第四百二十四章 青山綠水（二十）
「人們最好不要一道回去。」她說著便靠近菲林，然後踮起腳尖親吻菲林的下巴。菲林不知該對誰生氣：是讓局面如此混亂的克里克，還是相信他的計劃的艾莉安娜。
菲林沒有回吻她，她也沒說什麼，只是匆忙離去，輕巧地爬上岩石的狹窄裂口，從菲林的視線中消失。
菲林整個下午的歡愉消失無蹤，原本一件像閃亮貝殼般美好的事情，如今卻成了菲林腳下的碎片。菲林哀傷地冒著強風大雨走回城堡，未紮成辮子的頭髮一股股地搭在菲林的臉上，潮濕的毛毯發出毛料特有的味道，紅色的染料也沾在菲林的手上。
菲林上樓走進房間擦乾身子，為了取悅自己便小心調製了對付瓦樂斯的完美毒藥，這可會在他斷氣之前折磨他的腸子。
當他均勻地調配完粉末后便將它倒在一張紙上，他把藥劑放好然後盯著它瞧，有好一會兒幾乎想自己吃下去算了，但後來還是拿起針線把它縫在菲林袖口裡隨身攜帶。
菲林懷疑自己是否真會用到它，這樣的懷疑卻使菲林自覺比以往更像個膽小鬼。
菲林沒下樓吃晚餐，也沒上樓去找艾莉安娜。菲林打開窗戶讓風雨濺濕菲林房裡的地板，他熄滅爐火也不點燃任何蠟燭，只因那些舉動挺符合菲林此時此刻的心情。
當艾特羅打開通道時，他故意忽略他，只是躺在床上盯著窗外的大雨。
過了好一會兒，他聽到一陣遲疑的腳步聲，艾特羅下樓來像個鬼魂般出現在菲林灰暗的房裡。
他瞪著菲林，然後走到窗前啪的一聲關上窗戶，在扣緊窗板時生氣地問菲林：「你知道菲林房裡這股氣味是哪來的么？」菲林沒有回答，他抬起頭像狼一樣地四處嗅著。
「你在這兒弄毒藥？」他忽然問道，然後走過來站在菲林面前，「卡茲，你沒做什麼傻事吧？」
「傻事？菲林么？」菲林笑到嗆了一下。
艾特羅俯身端詳菲林的臉。「上來菲林的房裡吧！」他用一種幾近仁慈的語氣說道，並扶著菲林的手臂帶菲林上樓。
這是個令人愉快的房間，壁爐里燃燒著爐火，碗里也盛著成熟的秋季水果；
但這和菲林此刻的心情太不搭調了，他只想砸東西，不過菲林沒這麼做，反倒問起艾特羅：「還有比對心愛的人懷有怒氣更糟糕的事情么？」
過了一會兒他說道：「看著你心愛的人死去，然後怒火中燒，但不知該如何排解這股憤怒。
菲林覺得這更糟糕。」
菲林跌坐在一張沒有扶手的椅子上，雙腳往前不斷踢動著。
「克里克沾染了陛下的習性。熏煙，歡笑葉。只有埃爾神才知道他的酒裡面還有什麼。
今天早上在他還沒服藥之前，他開始渾身顫抖，接著便喝下混了這些東西的酒，吸了一整個胸腔的熏煙；
當他再次重申要菲林務必和赫敏交往，而且還強調這是為了菲林好之後，就在菲林眼前睡著了。」菲林透露了這些，毫無疑問艾特羅早已知道菲林剛才告訴他的事情。
菲林盯著艾特羅看。「菲林愛艾莉安娜。」菲林向他坦白。「我已經告訴克里克菲林愛的是另外一位女士，但他仍堅持將赫敏許配給菲林，還問菲林為什麼不能理解他想把最好的給菲林。
那麼，他又為什麼無法理解菲林希望和心愛的人結婚？」
艾特羅看起來像在思考。「你和赫爾墨斯討論過這件事么？」
「那有什麼用？連他都不得不和他不愛的女子結婚了。」當他說出這些話時，感覺似乎背叛了芙蘿婭，但菲林知道這可是千真萬確的。
「想喝點酒么？」艾特羅溫和地問菲林。「它會讓你鎮靜下來。」
「不。」
他揚起眉毛看著菲林。
「不，謝謝你。看到克里克今天早上如何用酒'鎮靜'他自己之後……」菲林讓這份抱怨不了了之。「那人從沒年輕過么？」
「他曾經非常年輕。」艾特羅微笑著。
「或許他還記得他的雙親選擇堅貞成為他的夫人，他心不甘情不願地和她交往，也很不高興地與她成婚；
直到她去世之後，他才明白自己愛她愛得有多麼深。
相反的，他自己選擇了慾念，只因一股燒昏頭的熱情。」他停頓了一會兒，「菲林不說逝者的壞話。」
「這不一樣。」我說道。
「怎麼說？」
「他又不會當上國王，他跟誰結婚只會影響到我自己。」
「事情可沒這麼簡單。」艾特羅溫和地說道，「當五大公國需要各方團結一致時，你相信自己能在不激怒普朗克的前提下拒絕和赫敏交往？」
「菲林有把握讓她決定不和菲林交往。」
「怎麼做？當個獃子？然後讓克里克蒙羞？」
菲林感覺自己被困住了。菲林試著想出解決的方法，但只找到一個答案。「菲林只會娶艾莉安娜，不會娶其他人。」大聲說出來讓菲林感覺好多了，然後菲林的眼神和艾特羅的視線相遇。
他搖搖頭，「那麼，你就別想結婚了。」他指出。
「或許不會，」菲林表示同意，「也許人們無法名正言順地結婚，但將會一起過生活……」
「然後養一堆你自己的小雜種。」
菲林全身痙攣似的站著，不由自主地握緊雙拳。「別那樣說。」菲林警告艾特羅，然後轉過身去，瞪著他房裡的爐火。
「就算菲林不說，其他人可會這麼說。」他嘆了一口氣，「卡茲，卡茲，卡茲。」他走到菲林身後將雙手放在菲林的肩上，用非常非常溫和的語氣說道：「或許還是讓她走吧！」
他搭在菲林肩上的雙手和這份溫柔消除了菲林的怒氣，接著菲林舉起雙手捂住自己的臉。「菲林沒辦法這麼做。」菲林透過手指頭說道，「菲林需要她。」
「那麼，艾莉安娜需要什麼？」
一家後院有蜂窩的小蠟燭店、孩子們，還有一位合法的丈夫。「你為了克里克這麼做，好讓菲林如他所願行事。」菲林指控艾特羅。
他拿開放在菲林肩上的雙手。菲林聽到他遠離的腳步聲，接著他就把酒倒進一隻酒杯里，然後端著酒杯坐回爐火前的椅子上。
「我很抱歉。」
他看著菲林。「總有一天，卡茲銀輝，」他警告菲林，「光說那些話是不夠的。
有時候將一把刀從一個人身上拔出來，都比請求他忘掉你說出口的話來得容易，更別說是氣話了。」
「我很抱歉。」菲林重複。
「我也是。」他簡短說道。
過了一會兒菲林謙遜地問他：「今晚你為什麼要見菲林？」
他嘆了一口氣。「被冶鍊的人，在公鹿堡西南方。」
菲林感到一陣嘔。「菲林以為自己不需要再做這種事情了。」菲林平靜地說道，「當赫爾墨斯派菲林到戰艦上替他暗語傳聲時，他說或許……」
「這不是赫爾墨斯的意思。這情況已告知克里克了，他也就決定要這麼做。赫爾墨斯早已……
精疲力竭，而人們不希望在這時候還拿其他事情去煩他。」菲林再度用雙手捂住臉。「難道沒有其他人能做這件事？」菲林懇求他。
「只有你和菲林受過這樣的訓練。」
「菲林不是在說你，」菲林疲憊地說道，「菲林想你不會再做這種工作了。」
「是么？」菲林抬頭看到他眼中的憤怒。
「你這自負的傻小子！卡茲，當你隨著羅克斯號戰艦出海時，你以為是誰讓劫匪整個夏季不侵犯公鹿堡？
還是你以為因你自己想逃避這項任務，這樣的工作就再也不需要了？」
菲林感到一陣未曾有過的羞愧，於是別過頭去避開他的怒氣。「噢，艾特羅，他真的很抱歉。」
「因為你逃避責任而抱歉？或是因為你認為菲林不能再進行這項任務而抱歉？」
「兩者都有。菲林為每件事感到抱歉。」菲林忽然間完全讓步。
「求求你，艾特羅，如果再多一個菲林所關心的人對菲林懷有怒氣，他不認為自己還受得了。」
菲林抬起頭來堅定地看著他，直到他迫使自己的眼神和菲林的視線相遇。
他舉起一隻手搔搔鬍子。「這個夏季對人們倆來說也夠長了。祈禱埃爾神讓暴風雨驅離紅船，讓他們永不來犯。」
人們寂靜無聲地坐了好一會兒。
「有時候，」艾特羅說道，「為自己的國王殉國，可比把自己的人生交給他容易多了。」
菲林低頭表示贊同，然後和他一起準備毒藥，好再度為菲林的國王執行殺戮任務。
紅船之役第三年的秋季，對王儲赫爾墨斯來說充滿辛酸。
他的戰艦一直是他的夢想，他也把所有的希望寄托在它們身上。
他相信自己能將劫匪驅離他的海岸，甚至在最惡劣的冬季暴風雪中，也能成功地將劫匪趕到敵方的外島沿岸。
但姑且不提這些早期的捷報，他的戰艦並未如他當初所願地掌控整個海岸。
初冬時他有了五艘戰艦，其中兩艘在最近遭受嚴重損害，而唯一完好如初的是那艘擄獲來的紅船戰艦，它的船身已經重新改裝過，也派駐船員駕著它協助巡航和護送商船。