第二百九十三章 權柄（上）
韋德瞪了哈勃一眼。矮人紅著臉試著要挽救剛剛造成的傷害。
「羅拉娜。」他沙啞地說。「不要把我的話當真。
如果你已經做了決定，我會支持你。我不過是像個祖父擔心你而已。
即使你是個將軍我還是不放心。你應該像口信上說的一樣把我帶去——」
「也帶著我去！」韋德氣憤地說。
哈勃瞪著他，但是羅拉娜並沒有注意到這一點。
她的表情軟化下來。「多謝你，哈勃。你也是，韋德，」她滿瞼倦容地說。
「我很抱歉我對你們大吼。但是我真的認為我應該一個人去。」
「不行！」哈勃頑固地說，「我和你一樣關心羅伯特。如果他真的快要死——」矮人哽咽著揉揉眼睛。
然後他吞下喉中的那塊大石，表情顯得絕望而悲傷。
「我也想要陪陪他。」
「我也是。」韋德小聲地嘟噥著。
「很好。」羅拉娜凄然一笑。
「我不能怪你們。我也知道他會想要看到你們的。」
她聽起來那麼有自信，那麼確定自己會見到羅伯特。
矮人從他的眼中看出來。他最後試著要挽回。
「羅拉娜，如果這是個陷阱，是個騙局——」
羅拉娜的表情再度冰冷起來。她的眼睛生氣地眯起來，哈勃吞回了到口邊的話。
他看了韋德一眼，坎德人也只能搖搖頭。
老矮人嘆了口氣。
「就是那裡了，大人。」一隻擁有黑色眼珠，雙眼閃閃生光的紅色巨龍說。
「達加堡。等等你就可以在月光下看個清楚……等到雲朵分開之後。」
「我知道了。」一個深沉的聲音說著。巨龍聽見了那聲音中難以抑制的怒氣。
迅速地開始下降，不停地盤旋，測試著山脈間變換的氣流。
緊張地看著被亂石和山脈包圍的碉堡，搜尋著一個可以安全平穩降落的地方。
絕對不可以震動到艾瑞阿卡斯閣下。
在達加山脈北方的盡頭，矗立著他們的目標：達加堡，正如同傳說一般的陰沉。
曾經，當這個世界還年輕的時候，達加堡曾經和山脈相映生輝，玫瑰色的城牆優雅得像是峭壁上伸出的玫瑰。
但是現在，艾瑞阿卡斯嚴肅地想著——玫瑰已死。
龍騎將不是詩人，同樣的也不喜歡幻想。
但被火焰熏黑的碉堡，像極了樹叢中枯萎的玫瑰，這景象讓他頗有感觸。
黑色的格子狀雕刻，從一座焦黑的塔伸到另外一座，不再像是玫瑰的花瓣。
事實上，艾瑞阿卡斯想，看起來像是毒死這株玫瑰的蟲所結的網。
巨大的紅龍盤旋了最後一次。
環繞著碉堡的南方圍牆，在大災變的時候，掉到一千尺底下的懸崖底，露出一道通往碉堡大門的通道。
紅龍放心地嘆了一口氣，終於看到了底下有片鋪著磚塊的廣場，上面只有少許的破損。
看來頗為適合平穩的降落。即使是在坎德拉上無所畏懼的龍，也覺得應該盡量避免艾瑞阿卡斯閣下的不悅。
在底下的廣場上，突然一陣騷動，看起來像是被黃蜂打翻的蟻丘。
龍人尖叫著指著天空。值夜的隊長急忙跑到防禦工事上，往下看著廣場。
龍人們並沒有錯。的確有一群紅龍降落在廣場中，其中一隻背上還帶來了一位，從盔甲看起來應該是長官的人物。
隊長不安地看著那位長官，在龍完全停穩前，就從龍鞍跳下來。
龍忙亂地揮舞著翅膀以免擊中他，塵沙吹得四周一片迷濛，剛跳下來的騎士，頭也不回地往大門走去。
黑色的靴子踩在廣場的石板上，發出不祥的聲音。
一想到這件事，隊長吃了一驚，認出了那人的身份。
他急忙轉過身，差點撞上背後的龍人。
他一邊跑一邊咒罵那個龍人，開始在碉堡里找尋代理指揮官——加巴努斯。
艾瑞阿卡斯閣下戴著鎖子甲的拳頭轟然敲上大門，釘子由門上飛出。
龍人們你推我擠地把門打開來，恭敬地退到兩邊讓龍騎將通過，他的到來帶來了一陣寒風。
將蠟燭吹滅，火把也跟著搖晃起來。
艾瑞阿卡斯面具下的銳利雙眼，很快地打量了四周，他看見頂上是一個圓形的天頂，下面則延伸著圓形的走廊。
兩個巨大的彎曲階梯往上，直到二樓的一個陽台處會合。
當艾瑞阿卡斯環顧四周，對身旁的龍人置之不理時，他看見加巴努斯從樓梯上的一個房間里，匆忙跑出來。
慌張地把褲子穿好，上衣套上。
值夜班的隊長站在加巴努斯身邊，不停地喘息，指著龍騎將欲言又止。
這個代理指揮官，剛剛到底是和誰在一起？艾瑞阿卡斯思考了片刻。
很明顯的這個傢伙代理的，不只是巴卡力斯指揮官的職務而已！
「原來她在那邊！」艾瑞阿卡斯閣下滿意地想。
他大步走過大廳，兩階並做一階地衝上樓梯。
龍人像是見到老鼠的貓，紛紛閃開讓他通過。警衛隊長突然消失了。
加巴努斯剛把衣服穿好，艾瑞阿卡斯已經走到樓梯的一半。
「艾——艾瑞阿卡斯閣下。」他結巴地說著，邊把上衣塞進褲子里，慌忙地走下樓梯。
「這——這真是讓人意想不到的無上光榮。」
「不會意想不到吧，我想？」艾瑞阿卡斯流利地回答，他的聲音在面具底下，聽起來像是鋼鐵撞擊的聲音。
「呃，也許不完全是——」加巴努斯心虛地微笑。
艾瑞阿卡斯繼續往上爬，他的眼睛瞪著樓上的門廊。
加巴努斯發現他的目的，橫身阻擋在龍騎將身前。
「閣下。」他帶著歉意說，「艾拉正在著裝。她——」
艾瑞阿卡斯一言不發，甚至沒有慢下腳步，一拳揮了出去。
那一拳正中加巴努斯的肋骨。傳出一陣像是氣球泄氣、骨頭折斷的聲音，年輕人的身體往後飛射，直撞上了十尺之外的牆上。
軟癱的身體滑到地面上，但是艾瑞阿卡斯毫不在意。
他頭也不回地繼續往上爬，眼睛瞪著樓梯盡頭的那扇門。
艾瑞阿卡斯是惡龍軍團的直屬指揮官，直接對黑暗之後負責，是個智慧高超的軍事天才。
艾瑞阿卡斯幾乎已經完全征服了坎德拉大陸。
他已經開始稱呼自己為「皇帝」。他的主子也對他非常滿意，從黑暗之後手中得到的賞賜既多且慷慨。
但是現在，他看見他的夢想象是一陣煙從手指中流失了。
他所收到情報顯示，他的部隊在索蘭尼亞平原上抱頭鼠竄。
從雷克羅斯撤退，棄守敏加堡，放棄了進攻卡拉曼的計劃。精靈們和南、北亞特蘭蒂斯的人類結盟。
高山矮人從索巴丁的地底要塞中湧出，和一群人類難民，竟然與他們數百年以來的宿敵——丘陵矮人聯手要將惡龍軍團，趕出阿班尼西亞。
西瓦那斯提已經被解放了。冰河地區有一名龍騎將陣亡。
如果傳言準確無誤的話，一群溪谷矮人竟然佔領了新格蘭德！
艾瑞阿卡斯在樓梯上邊走邊想這件事，讓自己的怒火越燒越旺。
很少人能夠活著逃過他的不悅。從來沒有人能夠在他的怒氣之下活命。
艾瑞阿卡斯是從父親的手中繼承了指揮權，他的父親原本是個黑暗之後的高階牧師。
雖然年僅四十，但艾瑞阿卡斯已經在這個位置上叱吒風雲將近二十年。
他的父親相當不巧地死在兒子的手裡。
艾瑞阿卡斯兩歲時，目睹了父親殘暴地殺害母親，罪名只不過是要在兒子變得和父親一樣殘暴之前，帶著他逃出去。
雖然艾瑞阿卡斯表面上一直十分尊敬父親，但他從來沒有忘記母親的死。
他努力地學習和工作，讓父親感到無比的驕傲。
許多人常常在想，不知道當他十九歲的兒子，為了替母親報仇（當然還有覬覦龍騎將的寶座）而將刀刺進他胸口時，這驕傲還存不存在。
這對黑暗之後來說當然不算是什麼損失，稍後他發現年輕的艾瑞阿卡斯，比他的父親還要能幹許多。
這個年輕人本身並沒有牧師的才能，但是他驚人的技巧不但讓他穿上了黑袍，也獲得了邪惡導師的大力推薦。
即使他通過了虛無師之塔中的恐怖測驗，魔法仍然不是他的最愛。
他並不常練習法術，而且從不穿那件標誌他擁有邪惡法力的黑袍。
艾瑞阿卡斯真正愛的是戰爭。
是他在幕後策劃了幾乎讓龍騎將，佔領整片坎德拉大陸的戰略。
是他確保了他們幾乎沒有遇到任何的抵抗，借著艾瑞阿卡斯的運籌帷幄。
他們用無比的速度，攻擊了分散的人類、精靈和矮人，並在他們有機會團結起來之前，將他們徹底擊潰。
「他是個軍事天才。」所有接觸過他的人，都是這樣評價艾瑞阿卡斯的。
他的身份特殊，既擔任龍騎將軍團中的的最高職位。
艾瑞阿卡斯充分運用了他的軍事才能，在短短五年之內，便帶領黑暗之後麾下的龍騎將，席捲了整片坎德拉大陸。
他之所以加入這場戰爭的目的，並非是出於對邪神的信仰，而是為了得到更大的權力。
艾瑞阿卡斯是慾望的代言人，同時也是一切美好事物的毀滅者。