第二百七十一章 漩渦
p他想起在新格蘭德那動蕩恐懼的片刻，所看見的貝克萊爾——孤單落寞的身影。
他想起那人讓叛徒依班領著他，絕望地試著逃離時臉上的表情。
那表情既不是恐懼，獃滯，也不是毫不關心。那是什麼呢？
認命——沒錯，就是這樣！
似乎他知道等待著他的命運，但他還是不顧一切地向前。
的確，當貝克萊爾和依班抵達大門的時候，幾百噸的石塊從防衛機關上倒了下來。
把他們埋在必須要借著巨龍的怪力，才能舉起的石塊下。
當然，兩具屍體都找不到就跟人間蒸發了一樣。
至少依班的屍體是找不到了。
幾個禮拜之後，在慶祝緋月和河風婚禮的宴會上，羅伯特和史東又看到了活生生的貝克萊爾。
他們還來不及抓住他，那個男人就消失在人群中。他們自此沒有再遇到他。
直到羅伯特三天，不，四天前發現他冷靜地在這艘船上補帆為止。
貝克萊爾把船駛往航線上，臉上十分平靜。
羅伯特靠著船側的欄杆——開始乾嘔起來。
有關於貝克萊爾的事情，瑪爾斯特爾對船員們一句也沒有提。
瑪爾斯特爾為了解釋他們突然離開的理由，只說她收到情報，龍騎將對他們的船，似乎特別有興趣。
因此趕快航向開闊的海面，是明智的選擇。
沒有船員提出任何質疑。他們對龍騎將沒有絲毫的好感，反正大多數的人也待在福羅參夠久，久到身上錢全花光了。
羅伯特也沒有對朋友們解釋急迫離開的原因。
大夥都聽過了身上嵌著綠寶石人的故事，雖然他們顧及面子沒有提（卡拉蒙倒是相當的不見外），羅伯特知道他們以為他和史東在婚禮上喝了太多酒。
他們也沒有問為什麼要冒險在此時出海。他們對他的信任是毫不動搖的。
羅伯特由於暈船和罪惡感的蝕咬，可憐兮兮的在甲板上縮成一團，瞪著海面。
緋月優秀的醫療能力，幫了他一定程度的忙，但連牧師都對他胃裡的翻攪束手無策，而他靈魂的掙扎更不是她幫得上忙的。
卡拉蒙吃驚地發現，甚至連羅德利斯看來也相當自在。
法師坐得離其他人遠遠的，躲在一名水手做出來的克難遮蔽下，盡量不把身體弄濕。
法師並沒有暈船。他甚至不太常咳嗽。看起來他常常迷失在自己的思緒中，金色的眼眸閃著，比在烏雲中若隱若現的太陽，還要亮的光芒。
當羅伯特提到他擔心的追兵時，瑪爾斯特爾只是聳聳肩。
派里丘號比龍騎將的大船要快得多。他們成功地溜出港口，注意到他們行蹤的只有其他海盜船。
在那個團體里，沒有人會問問題。
海面變得比較平靜，在輕柔的海風下變得波平如鏡。
烏雲一整天都虎視眈眈地低垂在海面上，最後終於被清新的海風給吹散了。
夜晚天空潔凈，滿天星斗。瑪爾斯特爾讓船搶風前進。船身飛快地掠過水麵。
第二天一早，大夥醒來看見的是坎德拉大陸上最可怕的景象。
他們到了伊斯塔血海的邊緣。
當太陽像個金色的圓球，從西方地平線一出現。
派里丘號便航進了紅得有如法師紅袍的水域，航進了像是法師咳嗽時嘴角血沫的海中。
「這名字取得真好，」羅伯特站在甲板上對河風說。
兩人並肩看著這紅色、混濁的海水。他們沒有辦法看得太遠。
一個即將來臨的風暴掛在天邊，把這片水域包里在一片鉛灰色簾幕下。
「我不相信。」河風嚴肅地搖搖頭。「我聽威廉提起過這個地方。
我也聽他提到過會吞下大船的海龍，和有著魚尾巴的女人，但這個——「平原人搖搖頭，不安地看著血紅色的海水。
「你認為這個海水真的是，當著火的山脈擊中教皇的神廟時，所有死在伊斯塔上的人鮮血所染紅的嗎？」緋月走到丈夫身邊，柔聲問。
「胡說八道！」瑪爾斯特爾不屑地說。
她走過甲板加入他們，眼睛不停地打量著四周，確定她已經讓整艘船和船員，都在最好的狀況下運作。
「你們又被豬臉威廉給拐了！」她大笑。「他最喜歡嚇你們這種土包子。
這片水域的顏色，是被海底衝激上來的紅土所染紅的。
記住，我們不是航行在砂礫上，與這裡的海底不同。
這裡曾經是乾燥的地面，曾經是伊斯塔最富庶的首都，也包括了周遭的肥沃郊區。
山脈掉落時，它將陸地給打成兩半。大量的水從海裡面衝進來，變成了這個新的海洋。
伊斯塔的財富，如今都埋藏在驚濤駭浪之下。「
瑪爾斯特爾用夢幻的眼神看著船舷外，彷彿她可以看穿這渾濁的海水，看見海底傳說中的財富，失落的城市。
她渴望地嘆口氣。緋月噁心地看著這貪婪的船長，她想起這恐怖的大難和其中犧牲的寶貴生命，眼中浮現傷心的陰影。
「是什麼讓底下的泥土不停地往上翻？」河風皺著眉看著底下血紅的海水。
「即使加上潮汐和波浪的力量，比較重的泥土應該還是會沉積回海底。」
「說得對，野蠻人。」瑪爾斯特爾佩服地看著高大的野蠻人。『解釋，你的同胞們都是農夫，至少我知道的是如此，對泥土很熟悉。
把你的手伸進水裡，你可以感覺到泥土的微粒。假設血海的中央有一個巨大的漩渦。
用巨大的力量旋轉，將底下的泥土翻攪上來，就可能造成眼前的景象。
不過，這倒底是真的還是豬臉威廉的胡扯，我也說不準。
我從來沒有看過這個漩渦，我身邊的水手也從來沒看過。
從小，我就從爸爸的手中學習航海這門技藝，在海上航行了這麼多年，從來沒有目睹過那個東西。
我認識的人當中，也沒有人會蠢到航進海中央的那片大風暴中。「
「那麼我們要怎麼去米絲拉絲？」羅伯特皺起眉頭。「如果你的海圖是正確的，它在海的另外一邊。」
「假設我們後面有追兵，我們可以向南走到米絲拉絲去。
如果沒有，我們可以繞著這個海的西岸航行，直到諾德馬角的北邊。別擔心，半精靈。」阿奎自負地搖搖手。
「至少你們可以誇耀自己來過血海：坎德拉上的奇景之一。」
瑪爾斯特爾轉身走向後方，離開這群不停交談的人。
「甲板注意！西邊有狀況！」瞭望台的人大喊。
瑪爾斯特爾和克拉夫立刻掏出望遠鏡，向西方的地平線看去。
大夥交換著不安的眼神，聚集在一起。
甚至連羅德利斯都走出了克難的掩蔽，走過甲板，金色眼眸望向西方。
「一艘船？」瑪爾斯特爾對克拉夫抱怨。
「不是。」牛頭人用別腳的通用語說。「也許是朵雲。但它很快，非常快。比我看過的任何雲還要快。」
此時每個人都可以看見地平線上的黑點，漸漸在他們的眼前變大。
羅伯特感覺到體內一陣抽痛，彷彿被一支劍刺穿。
那陣疼痛如此真實，讓他禁不住倒抽了一口冷氣，抓住卡拉蒙的衣服避免跌倒。
其他人關心地看著他，卡拉蒙友善的伸出手扶著他的朋友。
羅伯特知道飛向他們的是什麼。
他也知道率領它們的是誰。
「一群飛龍！」羅德利斯走到他哥哥身邊說。「我相信至少有五隻。」
「龍！」瑪爾斯特爾大吃一驚。
有那麼一瞬間，她顫抖的手緊抓住欄杆，轉過身發號施令，「滿帆前進！」
船員們呆看著西邊，一顆心全被逐漸逼近的恐怖氣息揪得緊緊的。
瑪爾斯特爾滿腦子想到的只有這艘心愛的船，她提高音量，再次重複了一次命令。
她堅強、冷靜的聲音壓過了船員們對龍感到的淡淡恐懼。
幾個船員本能地跳起來執行命令，慢慢地，有更多的人開始跟著移動。
克拉夫和他的鞭子隨時抽向動作太慢的人，這也幫了不少的忙。
幾分鐘之內，最大的帆就迎風張開，繩索和桅杆開始發出怒吼。
「把她保持在暴風雨旁！」阿奎對貝克萊爾大喊。
那男人遲鈍地點點頭，從他空洞的表情中很難判斷出他聽到沒有。
很顯然的他聽到了，因為派里丘號開始靠近，血海上那永不消退的暴風雨。
被它的強風不停地往前推，在邊緣的浪峰上千鈞一髮地前進。
這是種非常冒險的做法，只要一個帆柱被吹走，一條繩索斷裂，一面帆裂開來，他們就死定了。
但她得賭上一賭，這是唯一的辦法。
「沒用的。」羅德利斯冷冷地說。
「你不可能擺脫龍的。你瞧，他們追上我們的速度有多快。半精靈，你從一開始就被跟蹤了。」他轉身面對羅伯特。
「從你離開他們的營區……或是，」法師嘶啞地說，「或者可以這樣說，根本就是你把他們領過來的！」
羅德利斯終於把話說開，他已經不想再這樣遮遮掩掩，是時候揭開真相了。
羅伯特聞言心頭一驚，他知道魔法師早就看出他內心的想法，只不過他沒有想到羅德利斯會這麼早就開口點明。