第二百一十六章 白龍
「死去的騎士，活著的騎士，我不知道哪一種比較糟糕。」哈勃咕噥著拖著韋德，跟在德瑞克身後。
這個笑話可一點兒也不好笑，哈勃對於死亡的恐懼，讓同行的夥伴哭笑不得。
「萬一這是柄邪惡的武器怎麼辦？」當兩人在城堡冰冷的通道中前進時，史東低聲問羅拉娜。
羅拉娜回頭看了龍背上的騎士一眼，不置可否地努努嘴。
極南之地的太陽，開始蒼白地落下，它的光芒在屍體上，投下水色的殘影，讓他們的模樣看起來讓人有些毛骨悚然。
即使在這個時候，她還是覺得自己看見屍體動了一下。
「你相信修瑪的故事嗎？」羅拉娜柔聲問。
「我也搞不懂該相信什麼了。」史東的聲音中帶有明顯的哀傷。
「過去，每件事對我來說只分成黑與白，一切分得清清楚楚，定義得非常明確。我相信修瑪的故事。
我母親把它當作真理教導給我。接著我去了索蘭尼亞。」他沉默下來，彷彿不願意說出口。
最後，他注意到羅拉娜的表情充滿了同情和好奇，於是咽了咽口水，繼續說下去。「我從來沒有告訴過任何人，連羅伯特也是一樣。
當我回到家鄉的時候，我發現騎士不再是我母親所說的以榮譽至上、以犧牲自己為美德的團體了。
它已經退化成食古不化、注重形式、互相鬥爭的團體。
最好的也不過就像德瑞克，信守榮譽，但是不知變通，也不知如何去替位居其下者著想。
然而，更糟的是——」他搖搖頭。
「當我一提起修瑪，他們就會大笑。浪人騎士，這是他們對他的稱呼。
根據他們的說法，他因為不守騎士團的規定而被逐出騎士團。
修瑪在鄉間四處流浪，做著跟農民相同的事，開始了他的傳奇。」
「但他真的存在嗎？」羅拉娜替史東感到難過，追問著。
「噢，是的！毫無疑問。躲過大災變的書面記錄將他列名為低階騎士。
但有關銀龍、最後的那場征戰、甚至連神聖屠龍槍都沒人去相信。
就像德瑞克說的，沒有證據。傳說中，修瑪的墓穴是座高聳的尖塔，那是世界的奇觀。
但你找不到任何看過的人。就像羅德利斯說的，我們有的只不過是床邊故事罷了。」
史東雙手捂住眼，深深地嘆了口氣。
「你知道嗎？」他柔聲說，「我從來沒想到我會這樣說，但我想念羅德利斯。
我想念他們每一個人。我感覺我的一部份彷彿被割除了，正如同當年我前去索蘭尼亞時的感覺一樣。
這也是我放棄騎士資格考核，毅然回來的原因。這些人，我的朋友們。在這場與邪惡的戰爭里，比那群排成一列的騎士們付出了更多的努力和代價。
就連羅德利斯也可以用某種我不能理解的方法，解釋這些行為的意義。」他用拇指指著冰封的騎士、「至少他會相信這個。如果羅伯特也在這裡——」史東的語氣變得有些哽咽，再也說不下去。
「是的。」羅拉娜靜靜地說，「如果羅伯特也在這裡——」
史東想起她沉重的憂傷遠勝自己，忍不住將羅拉娜擁入懷中。
兩個人靜靜地站了片刻，因為彼此而讓心靈得到了慰藉。
接著，德瑞克的聲音銳利地穿透了這片刻寧靜，提醒他們跟上眾人的腳步。
此刻，破碎的長槍握柄、龍珠以及羅伯特的斬龍劍一同靜靜地沉睡在船艙的底層。
在箱子的旁邊是兩位年輕騎士的屍體，他們為了保護其他人而壯烈的犧牲，大夥準備把他們運回家鄉安葬。
從冰河地帶吹出來的強烈南風，讓他們所搭乘的船順利地揚帆北去，穿越西曆安海。
船長說，如果一切順利，他們兩天之後就可以抵達聖奎斯特。
『那邊就是南亞特蘭蒂斯大陸。「船長告訴伊力斯坦，指著船前方。」我們會先看到它的最南端。
今天晚上我們就可以看到克里斯汀娜島。只要風向順利，我們很快便會抵達亞特蘭蒂斯。
南亞特蘭蒂斯大陸最近有些奇怪的狀況，「艦長看著羅拉娜說道。
「雖然我最近沒有去過那邊，但謠傳那裡湧進了許多的精靈。」
「精靈！」羅拉娜滿心焦切地說著，她站近艦長身旁，清晨的風將她的斗篷吹拂得啪噠作響。
「我聽說是逃離了他們的家園。」艦長繼續說，「是被龍人大軍所趕走的。」
「說不定他們正是我們的同胞！」羅拉娜緊抓住站在她身邊的吉爾賽那斯，目不轉睛地看著船舷，彷彿想憑著意志力讓目的地早點出現。
「最有可能的是西瓦那斯提精靈。」吉爾賽那斯說。「事實上，我還記得阿爾伯特女士提過關於亞特蘭蒂斯的計劃。
史東，你還記得嗎？」
「不！」騎士突然回答。他轉身走到船的另一側，靠在桅杆上，愣愣地看著染著晨曦的海面。
羅拉娜注意到他從腰帶間拿出一樣東西，愛憐地把玩著。
當陽光照耀到它時，閃起了一陣強烈的反光，接著，他將它收了回去，低下了頭。
羅拉娜本想走上前安慰他，卻突然間停下了腳步。
「南方那邊的天空，是哪來的奇怪雲層？」
艦長立刻轉過身，從背心口袋裡掏出望遠鏡來仔細看著。
「派一個人上瞭望台，」他對大副大喊。一名水手立刻爬上了桅杆，一手拉住揚滿的帆，一手握著望遠鏡朝南看去。
「你可以分辨出來嗎？」艦長對著天空大叫。
「不行，艦長。」男子低頭說。『如果那是雲，肯定是種我從沒見過的雲。「
「我要看！」韋德主動地說，坎德人開始和水手一樣熟練地爬上桅杆，上了瞭望台後，他和水手一起向南方觀望。
它看起來的確很像一朵雲，非常巨大，白色，並且漂浮在水面上的天空。
但它比天空中其他雲的移動還要來得快，而且——韋德吃了一驚。
「借我看一下！」他伸出手向水手要過了那支望遠鏡。水手心不甘情不願地交給了他。
韋德望向望遠鏡，發出了咒罵聲。「喔，該死！」他喃喃說著，放下瞭望遠鏡，心不在焉地將它收進褲袋中。
正當他想順著繩索溜回甲板的時候，水手抓住他的領口。
「怎麼了？」芬斯嚇了一跳。「喔！這是你的嗎？真抱歉。」
他若有所思地拍了拍望遠鏡，把它還給了水手。韋德身手矯健地滑下繩索，輕輕巧巧地落在甲板上，氣喘吁吁地跑向史東。
「那是只龍，」他喘息地說著，「只不過看起來沒那麼可怕」。
這隻龍的名字叫做冰雪。她是只白龍，生來體型就比其他種類的龍要小。
在極地出生、長大，他們可以忍受極度的酷寒，主宰著伊斯坎達爾大陸極南的冰封地帶。
由於它們體型瘦小，白龍是坎德拉所有龍類中飛行速度最快的。
龍騎將通常用他們進行偵查的任務。因此當大夥進入她在冰河的巢穴、搜尋龍珠時，她正好在外執行任務。
黑暗之後收到了一份報告指出，有一群冒險者進入了西瓦那斯提，他們不知怎麼辦到的，竟然擊敗了湛藍·血紅之怒，並且獲得了其中一顆龍珠。
黑暗之後推測他們可能會經過灰燼平原，沿著帝王大道前往聖奎斯特，那個情報顯示索蘭尼亞騎士正試圖重新集結的地方。
黑暗之後派出冰雪和她屬下的一群白龍火速趕往——正覆蓋在皚皚白雪下的灰燼平原，找出龍珠的所在地。
冰雪見到底下冰光閃閃的雪地，猜想就算是人類、也不至於笨到在這種情況下試圖模越這片冰封的大地。
但她仍然服從接到的命令。
冰雪將整個隊伍打散，命令各小隊徹底搜查由西瓦那斯提以西至卡若理山脈以東的每一寸土地。
她所屬的幾隻白龍甚至飛到了極北的新岸；那是目前正處於藍龍控制下的轄區。
龍群們會合之後，發現沒有任何關於這些入侵者的消息，同時冰雪也收到通報，正當她在邊境偵查的時候，危險已經悄然來到了它的大門口。
冰雪怒不可遏地趕回去，卻發現太遲了。費爾薩斯已死，龍珠也消失了。
但她的海象人同盟，那群塔諾依人，向她描述了這批罪無可追的冒險隊伍。
他們甚至指出了船揚帆出海的方向，雖然由始至終就只有一個方向可以離開那裡：北方。
冰雪將龍珠失蹤的消息回報給黑暗之後，對方更加暴跳如雷，並且感到恐懼。竟然失去了兩顆龍珠！
雖然她知道她的邪惡勢力在坎德拉上仍是無以匹敵的，但黑暗之後仍感覺得到正義的力量依舊在大陸上和她對抗著。
在這些人當中，也許有人會聰明到發覺龍珠的秘密。
因此冰雪接受到的命令是找到龍珠，並且直接將它帶給黑暗之後。不管在任何情況下，黑暗之後都不允許龍珠再度遺失。
龍珠本身便擁有極高的智慧，同時也具有十分強大的求生本能。
正因為有著這樣的本能。它們才能在甚至創造者已死的情形下繼續地保存下來。
冰雪飛過了西曆安海，她強壯有力的翅膀很快地就讓她飛近了大船的視線範圍。
但此刻冰雪面臨一道非常有意思的問題，而她並沒有做好面對它的準備。
也許是為了培養出耐寒的爬蟲類所需要之配種及試驗的關係，白龍成了龍類中最愚笨的一族。
冰雪以往從來不需要自己思考太多事情。費爾薩斯總是會告訴她該怎麼做。
因此，當她盤旋在船的上空，她對眼前的問題也不禁迷惑了起來：她要怎麼樣拿到龍珠？
一開始她打算以極寒的凍氣，將整艘船冰凍住。
但她隨即發現這樣做只不過是將龍珠封在一團冰凍的木頭中，反而讓她更難完成任務。在她把船撕裂之前，船有可能會先沉入海底。
即使她將船成功地破壞了，龍珠也有可能自己掉入海中。
抓起這艘船飛到陸地上又太過吃力。冰雪在空中盤旋著，不停地思考該怎麼做，同時，她也清楚地看見底下的人類們像是被嚇壞的小老鼠般四處亂竄。
白龍曾想過以心電感應通知黑暗之後，尋求她的指導。但冰雪實在不願意讓主子發現她的無知和愚昧。
這頭龍就這樣在船上空盤旋了一整天，尋思著該如何處置底下的人。
她輕而易舉地飄浮在氣流中，讓自己散發出的威勢把底下的人類嚇得六神無主。
接著，就在太陽即將下山前，冰雪有了個主意。她想也不想地立刻付諸行動。
韋德目擊白龍的消息很快地讓全船都陷入了一片恐慌之中，他們武裝自己，雖然每個人都知道最後的結局是什麼，但他便這是準備戰鬥到最後一刻。
吉爾賽那斯和羅拉娜兩個人都是老經驗的射手，紛紛開始將箭搭上弦。
史東和德瑞克將劍和盾緊握在手，韋德舉起他的胡帕克杖。
哈勃試著要從床上爬起來，但他連站都站不穩，伊力斯坦則冷靜地向帕拉丁祈禱。
「要我去相信那個老頭子和他的神，還不如相信我的劍。」德瑞克對史東說。
「騎士一直都尊崇帕拉丁的，你不能褻瀆我們長久以來的信仰。」史東難以置信地回答。
「我的確尊敬她，有關她的那些回憶。」德瑞克說。「布萊特布雷德，我對這些關於帕拉丁回歸的傳言感到十分困擾。
騎士評議會聽到時，想必也會跟我抱持一樣的想法。
你最好做好心理準備，因為我相信在你騎士資格審核時，相同的問題也會出現的。」
史東緊咬下唇，把怒氣像是苦藥般吞下。
過了很長的一段時間，每個人都心無旁騖看著天空中的白色身影，但是他們什麼也不能做，因此只有繼續地看下去。
他們等了又等，等了又等，時間一點一滴地流逝。
白龍卻一直沒有發動攻擊，她跟他們一樣，似乎都在等待什麼。
而他們等待的東西似乎大不相同，一個是想儘快抵達彼岸。而另一個則是在等待最佳的進攻時機，奪回龍珠。
不過殊途同歸，等待著他們的，終究是死亡的陰影。