第二百章 追隨

  「那的確是真的，」羅德利斯低聲說，接著露出嘲諷的笑容。「這對她實在是太有用了。


  她第一個丈夫是個北方來的英俊戰士。幾個月之後兩人的熱情很快就消逝，彼此都覺得十分難熬。


  我母親的身體本來就很屠弱，常常會陷入一兩個小時的昏迷中。兩人靠著她丈夫當傭兵所賺來的錢艱苦地過活。


  雖然他有著貴族的血統，但他從來不提到他的家世。我覺得他所用的甚至不是自己的本名。」


  羅德利斯眯起眼睛。「不過我很確定他告訴了艾拉。這也是她為什麼要到北方去尋根的原因。」


  「艾拉。」羅拉娜壓抑著聲音說。這個名字對她來說就像是身上的一處傷口，同時她卻也想要多了解這個羅伯特所愛的女人。


  「那麼，那個貴族戰士是艾拉的父親嘍？」她沙啞地說。


  羅德利斯用銳利的眼光打量著她。「是的，」他低聲說。「她是我同母異父的姊姊，比我和卡拉蒙大概大八歲左右。


  我推測，她應該長得很像她的父親。一個英俊、一個美麗。


  暴躁，而且沒耐心。


  喜歡作戰、強壯而且毫無畏懼。她的父親把唯一的知識，也就是武術都教給她。他出門的時間越來越久，有一天就這樣不見。


  我的母親說服了那些追尋者，宣布他已經死亡。


  然後她嫁給我的父親。他是個普通的男人，一個木匠。再一次的，她的預知能力又沒有幫上任何的忙。「


  「為什麼？」羅拉娜問。她被這個故事所吸引，同時也驚訝於這個平日沉默寡言的法師今天竟然這麼健談。


  但她卻不知道法師只是為了要多看看她臉上的表情才會如此多話。


  「我和我哥哥的誕生是其中一件，」羅德利斯接著劇烈地咳起來，指著他的哥哥說，「卡拉蒙！我該吃藥了！」


  他嘶啞的聲音足以穿透最大聲的談話。「還是你聊得太過高興，完全忘了這件事？」


  卡拉蒙的笑聲硬生生地終止。「不是的，小弟。」他滿懷罪惡感地連忙站起，在火上放一壺水。


  莉娜低下頭，畏怯地不願意直視法師。


  打量她片刻之後，羅德利斯轉身面對羅拉娜，後者看著這景象感覺到一絲寒意。他若無其事地接了下去。


  「我的母親生過孩子之後一直沒有恢復過來。接生婆說我已經死了，要把我放棄。如果不是因為艾拉，我可能真的死了。她常常說，她的第一場僅就是為了我和死神搏鬥。


  是她撫養著我們。


  母親當時已經沒辦法照顧小孩，父親被迫整天工作以餵飽我們。


  他在我們十幾歲的時候意外死亡了，母親則在那一天陷入昏迷，」


  羅德利斯壓低了聲音，「再也沒有醒過來。後來她活活餓死了。」


  「好可怕！」羅拉娜發著抖說。


  羅德利斯有很長一段時間沒有開口，雙眼看著灰濛濛的天空。


  然後他的嘴唇抽搐了一下。「這給我上了寶貴的一課：要控制自己的力量，不要讓自己被控制！」


  羅拉娜似乎沒有聽見這句話。她放在膝蓋上的手微微顫抖著。


  這是她問那個問題的好機會，但這會讓眼前這個她不信任。


  並且愛懾的男人看穿她內心的世，然而她的好奇心和她的愛，都太過深切了。


  她一直不知道自己已經陷入了一個無法脫身的陷阱當中。


  因為羅德利斯很樂於知道每個人內心深處的秘密，因為將來也許有機會可以利用他們。


  「那你後來怎麼了？」她吞咽著口水問。「奇——艾拉有沒有事？」


  本想裝作若無其事地提到她的名字，但她卻羞愧地紅起了臉，緊張得結結巴巴。


  羅德利斯饒富興味地看著羅拉娜內心的掙扎，道：「艾拉那時已經離開了，」他回答。「她十五歲的時候就已經離家，靠自己的功夫賺錢。


  卡拉蒙告訴過我，她是個高手，靠傭兵的工作來賺錢對她並不困難。喔，對了，她也常常回來，看看我們過得怎樣。


  當我們年長了些，技巧更熟練以後，她帶著找一起工作。


  我和卡拉蒙那個時候才學會如何聯手作戰，我用我的法術，我哥哥用他的劍。然後，在她遇見羅伯特之後，」羅德利斯看著羅拉娜努力保持平靜的神情，「她更需要和我們一起旅行了。」


  「和誰旅行？你們都去些什麼地方？」


  「還有史東。布萊特布雷德，一個那時起便一直夢想著騎士身份的傢伙，坎德人，羅伯特，我和卡拉蒙。


  我們和退休之前的哈勃一起旅行。直到路上越來越危險，哈勃放棄了四處旅行的生活。


  那個時候，我們已經從朋友身上學到了夠多的東西，都覺得有些厭倦了。羅伯特說，到了該分開的時候了。」


  「你們就照著做了？他在那個時候就已經是你們的領袖了？」


  她試著回憶她小時候認識的羅伯特，那時他還沒有留鬍子，臉上也沒設這種因為操心和關懷留下的痕迹。


  但那個時候他就常常悶悶不樂地發獃，被自己體內的兩種血統折磨，他感覺自己雖然擁有兩邊的血統，但卻又不屬於任何一邊。


  在那個時候，她還不太了解他。


  只有當此刻生活在一個全是人類的世界中時，她才明白他的感受。


  「他擁有我們所知道一切適合當領袖的特質。腦筋動得快，聰明、有創造力。


  但我們每個人也都或多或少的有這些特質，為什麼其他人會自願跟隨羅伯特呢？

  史東擁有貴族的血統，他屬於一個古老光榮的組織。為什麼他會服從這個雜種的命令？河風呢？


  他不相信人類之外的種族，對人類也是半信半疑。但他和緋月都隨著羅伯特去地獄走了一遭，並且活著回來了。


  這又是為什麼？」


  「我想過，」羅拉娜開口，「我覺得——」


  但羅德利斯不管她說的話，自顧自地回答了自己的問題。「羅伯特聽從自己的感覺，他不像騎士一樣壓抑自己的感情，或是像河風一樣隱藏它們。


  羅伯特明白，有些時候領導者必須要用『心』去思考，而不僅僅是用腦。」羅德利斯看著她。「記住這句話。」


  羅拉娜眨眨眼，呆了片刻，法師語氣中的優越感讓她覺得有些不舒服。


  她接著問，「我注意到你略過了自己。如果你像你聲稱的一樣聰明、厲害，那麼你為什麼要跟隨羅伯特呢？」


  羅德利斯的眼神突然黯淡了下來。他閉上嘴，接過卡拉蒙小心端過來的一杯熱水。戰士看著羅拉娜。


  臉上的表情變得十分陰沉、憂鬱，羅德利斯每次身體狀況不好的時候，都是這個樣子。


  羅德利斯似乎並沒有注意到卡拉蒙的憂心。他從背包里拿出一個小袋子，撒了一些綠色的葉子到熱水裡。


  一種濃厚、酸苦的味道很快地充斥了整個房間。「我並沒有跟隨他。」


  年輕的法師看著羅拉娜。「到目前為止，羅伯特和我只不過碰巧方向相同而已。」


  「我們的城裡不歡迎索蘭尼亞騎土，」領主嚴肅地說，他的眼光投向其他人。「同樣的也不歡迎精靈、坎德人、矮人或是任何和他們一起旅行的人。


  我知道你們的同夥里有一個魔法師，穿著象徵中立的紅袍，而你們都穿著盔甲。


  你們的武器上面染著暗紅的血跡，而且隨時都準備拔劍，很明顯的你們是有經驗的戰士。」


  「是傭兵，毫無疑問的，大人。」警長說。


  「我們不是傭兵，」史東走到長板負責面說，他的態度不卑不亢。「我們是從北方的阿班尼西亞平原來的。


  我們在新格蘭德從龍騎將的手中解救了八百名的壯丁和婦孺。我們躲過龍人大軍的追擊，躲在小山谷里過活。


  我們一群人前來南方，是為了要尋找傳說中塔西斯的渡船。


  我們並不知道這裡已經離海很遠，不然我們根本不必這麼麻煩。「


  領主皺起眉頭。「你說你們是從北方來的？不可能。從來沒有人可以安全地通過索巴丁的矮人王國。」


  「如果你了解索蘭尼亞騎士，你就會知道我們寧願死也不願意說謊，即使是面對我們的敵人也從無例外。」史東說。


  『俄們進入矮人王國，並找到了失傳的卡拉斯神錘，藉此贏得了過路的權刮。」


  領主不安地變換著坐姿，看著坐在他背後的龍人。「我的確或多或少的對騎上有些了解，」他有些不情願地道。


  「因此我相信你說的話，雖然這有點難以置信——」


  大門突然轟的一聲打開，兩名守衛粗魯的帶進一個犯人。他們推開群眾，將犯人推倒在地板上。


  犯人是個女人。


  女人蒙著厚重的面紗，穿著長裙和一件厚重的披風。她在地上躺了一會，彷彿太累或太失望而沒有力氣站起來。


  然後，像是下了很大的意志力一般，地掙扎著從地板上爬起來。很明顯的，沒有誰願意上前幫助她。


  領主皺著眉頭，嚴肅地看著眼前的景象。坐在他身後的龍人站起身，感興趣地看著眼前的女子。


  女子掙扎著，手腳都被斗篷和長裙給絆住，一時之間動彈不得。


  然後史東走到她身邊。


  騎士難以置信地看著眼前的景象，驚訝於竟然有人這樣對待女性。


  他看了看羅伯特，一向小心翼翼的半精靈搖搖頭，但眼前這個女子掙扎著站起身的景象實在造成太大的衝擊。


  他向前踏出一步，感覺到一把長槍抵在了他的背後。


  「你要殺就殺吧！」騎士對守衛說，「我還是要扶起這位女士。」


  守衛眨著眼後退，他看著領主，等待進一步的命令。領主輕微地搖搖頭。


  羅伯特留心觀望著，不禁屏住了呼吸。但他覺得領主笑了笑，又很快地用手遮住了自己的笑容。


  「女士，請容我為你效勞，」史東用這世上早已不通行的正規禮儀詢問這個女子。他用強壯的手臂將女子扶起。


  「你最好離我這一點，騎士先生，」女子說，隔著一層面紗幾乎聽不見她的聲音。但一聽見那語調，羅伯特和吉爾賽那斯都同時倒抽了一口冷氣。


  「你不知道你做了什麼，」她說。「你拿自己的生命開玩笑，她是西瓦那斯提的精靈！」吉爾賽那斯低聲對羅伯特說。


  「史東知道嗎？」


  「當然不知道，」羅伯特低聲說，「他怎麼可能知道？我自己也差點認不出那口音。」


  「她——她在這裡幹什麼？西瓦那斯提距離這裡很遠——」


  「我——」羅伯特剛開口，但一個守衛用力地推推他。領主開口的時候他正好閉上嘴。


  「阿爾瀚娜女士，」他冷冷地說，「我已經警告過你趕快離開這座城。


  上次是因為你仍具有精靈族外交使節的身份，所以對你特別寬容，這類外交禮儀在塔西斯是依然通用的。


  我當時就告訴過你，一天之內就一定得離開。現在我發現你還留在這裡。」他看看守衛。「她的罪名是？」


  「嘗試僱用傭兵，大人，」警長回答。「她在老水源路上的一座旅店前被抓，大人。」警長用嘲諷的眼神看著史東說道。


  「幸好這兩群人沒有遇在一起。當然，塔西斯城裡面沒有人會願意幫助精靈。」


  「阿爾瀚娜，」羅伯特自言自語說。他在吉爾賽那斯耳邊說。


  「這個名字為什麼這麼耳熟？」


  「難道你離開的時間太久，連這個名字都認不出來了嗎？」精靈低聲的用精靈語回答。


  「我們住在西瓦那斯提的表親只有一位叫做阿爾伯特。


  阿爾伯特即是星光，代表著星辰詠者的女兒，全族的公主。


  因為她沒有兄弟，一旦她的父親去世，她就會統治整個西瓦那斯提。「


  「阿爾伯特！」羅伯特開始回憶起來。數百年前，當姬斯——卡南率領族人逃離可悲的越牆戰爭時，他們逃到了威靈頓。


  但雙方的領導者仍然用神秘的方法維持著連絡，「從風中閱讀訊息，用銀色月光的語言說話。」


  現在他想起阿爾伯特是誰了。傳說中擁有傾城美貌，是所有精靈女子中的最美麗的精靈公主。


  那傾城傾國的容顏。就如同她出生那天明亮的月光一般，純潔得沒有一絲瑕疵。