第一百七十一章 駐足
我可以教你幾個我的法術。我有個……火球術……讓我想想，那是怎麼弄來著？」
老人在太陽升起前不斷地嘮叨著，直到車隊在某處停了下來。
羅德利斯身體受著折磨，史東所受的折磨則是心靈上的，但這些天來受到最大折磨的也許是韋德。
對坎德人來說最殘忍的酷刑就是把他給關起來。
也有人說，對其他種族最殘酷的酷刑就是把他和一個坎德人關在一起。
經過三天韋德不斷地以抱怨、嘮叨、笑話，來進行疲勞轟炸之後，大夥都很願意被車子拖著在地上打滾，以換來坎德人閉上一小時的嘴——至少哈勃是這樣說的。
最後，連緋月都失去了耐心，差一點要給他兩巴掌，羅伯特把坎德人趕到囚車後方。小坎德人兩腳伸出車外，臉擠著鐵欄杆，覺得自己無聊得快要死掉了。
他這輩子從來沒有這麼無聊過。
在路上發現艾文之後日子變得稍稍有趣，但老人的娛樂價值在羅伯特強迫韋德歸還老人的藥材包之後就消失了。在絕望的驅使下，泰索柯夫開始尋找新的獵物。
賽斯頓，那個溪谷矮人。
大夥都很同情可憐的賽斯頓。這個溪谷矮人常常受到投德的虐待，也是他最常找的出氣筒。他整晚都不停地替投德傳遞口信，從車隊的最前面跑到最後面。
從補給車裡把食物拿給投德，喂洗投德的小馬，所有其他投德想的出來的爛工作也都交給他一手包辦。投德一天至少要痛毆他三次，龍人們也常取笑他，地精偷走他的食物。連糜鹿在他經過的時候都會趁機跟他逗留一番。
這個堅強的溪谷矮人都一聲不吭地忍受下來，也因此贏得大夥的同情。
賽斯頓不忙的時候開始跟大夥走在一起。羅伯特急著要知道帕克塔卡斯的狀況，開始向他打聽他的故鄉，和他替投德工作的經過。
這個故事整整花了賽斯頓一天的時間講完，大夥又花了一天的時間才搞懂，因為他從中間開始講，又莫名其妙地接回一開始的地方。
最後，終於拼湊出來的故事，卻沒有什麼幫助。賽斯頓原先是和一大群住在帕克塔卡斯附近的陵的溪谷矮人住在一起。後來猛敏那大王為了要生產更多的武器和盔甲來裝備自己的軍隊，佔領了附近的鐵礦。
「大火，整天，整夜，味道臭的不行。」賽斯頓皺起鼻子。「敲石頭，整天，整夜。
賽斯頓在廚房裡找到好差事。「他的神情快樂起來，」煮熱湯、非常燙。「他的臉色陰沉下來。」湯弄倒。熱湯很快讓盔甲變燙。猛敏那大王一個禮拜都只能躺著。「
他自顧自地嘆了口氣。
「賽斯頓跟修馬斯特，自願的。」
「也許我們可以關閉那個礦坑。」卡拉蒙建議。
「這是個辦法，」羅伯特思考著。「猛敏那大王派有多少龍人去守衛礦坑？」
「兩個！」賽斯頓說，邊舉起十隻肥嘟嘟的手指。
羅伯特不由自主地嘆氣，想起來似乎在什麼地方遇到過相同的狀況。賽斯頓充滿希望地看著他。「那裡也只有兩隻龍。」
「兩隻龍！」羅伯特不可置信地復誦。
「最多兩隻。」
卡拉蒙呻吟著往後躺。戰士從逃出沙克沙羅斯之後就在認真的考慮和龍作戰的可能性。他和史東討論每一個有關修瑪的傳說，騎上唯一記得的屠龍勇士。
很不幸地，之前從來沒有人把他的傳說當真（索蘭尼亞騎士除外，這也是他們飽受嘲笑的原因。），所以許多有關修瑪的傳說在歷史的流逝下也跟著被扭曲或遺忘了。
「一個擁抱真理和力量的騎上。他喚來真神的力量，鑄造了屠龍槍。」卡拉蒙看著睡在地上的史東，哺哺地念道。
「屠龍槍？」艾文吸著鼻子醒過來。「屠龍槍？剛剛誰提到有關屠龍槍的事？」
「我哥哥，」羅德利斯無奈地笑著。他從禱文中念了幾句。他和那個騎士似乎突然間對於這些小孩子的故事感到熱衷。
「很好的故事，修瑪和屠龍槍，」老人摸著鬍子說。
「故事——只不過是故事罷了。」卡拉蒙伸著懶腰。「誰知道到底修瑪或屠龍槍是不是真的。」
「我們現在知道龍不是傳說了。」羅德利斯喃喃地說。
「修瑪是真有其人。」艾文柔聲說。「屠龍槍也是真的。老人的臉上現出哀傷的表情。
「是嗎？」卡拉蒙坐直身子。「你可以形容一下嗎？」「當然，」艾文不屑地吸吸鼻子。
每個人現在都開始豎起耳朵聽。艾文事實上還被這麼多聽眾搞得有些分心。
「那把武器像——不是。事實上它像——不對，它也不是。它真正像是……比較接近……幾乎可以說是……某種——長槍，沒錯！就是像把長槍！」他認真地加上一句。「而且對付龍特別有效。」
「我要睡午覺了。」卡拉蒙咕噥著。
羅伯特笑著搖搖頭。回身靠著鐵欄杆，他疲倦地閉上眼。很快地，除了羅德利斯和韋德之外，每個人都沉沉睡去。坎德人無聊地醒著，滿懷希望地看著羅德利斯。
有些時候，羅德利斯心情好的時候，會跟他說些古老魔法師的故事。但現在法師里著袍子，正好奇地觀察看艾文。老人坐在一張凳子上，頭隨著車子的晃動打著吃，發出輕微的鼾聲。
羅德利斯金色的眼睛眯了起來，似乎又想起什麼重要的事情。幾分鐘之後，他戴上兜帽，往後靠去，臉孔消失在陰影中。
韋德嘆口氣。接著他看見賽斯頓走在囚車旁邊。坎德人覺得有了希望。這裡，他知道，有了一個忠實的聽眾。
韋德把他叫過來，開始說他自己最喜歡的故事。兩個月亮都西沉了，囚犯們盡皆睡去。大地精走在車隊後面，半睡半醒地討論什麼時候要紮營。修馬斯特。
按德走在最前面，滿心幻想著即將到來的晉陞。在修馬斯特身後，龍人們用自己的語言交談著，在投德不注意的時候用不信任的眼光看著他。
韋德坐在欄杆邊，搖晃著雙腳和賽斯頓聊天。坎德人注意到吉爾賽那斯似乎閉著眼睛在裝睡。韋德看到精靈趁著四周沒有人注意的時候打開雙眼打量四周。
這讓韋德感到無比的好奇。
看起來吉爾賽那斯似乎在等待什麼東西。坎德人開始忘記自己說過哪些故事c 「所以我……呃……從袋子里抓出一顆石頭，丟出去。碰的一聲打中巫師的腦袋。」
韋德很快地開始替故事做結尾。「惡魔抓住他的腿，把他一起拖進地獄的深淵。」
「但惡魔應該先對你說謝謝。」賽斯頓聽過這個故事好幾次，版本還不太一樣。
「你忘了。」
「是嗎？」韋德問，一眼注意著吉爾賽那斯。「是啊，沒錯，那個惡魔對我說聲謝謝，然後把他給我的魔法指環收回去。如果不是因為天黑，你應該可以看到我手指上有指環的痕迹。」
「太陽升起，很快早晨。我可以看。」溪谷矮人興奮地說。
天色還有些黑，但是東方的一絲曙光暗示著他們旅程的第四天即將展開。
突然韋德聽見森林裡有鳥在叫。其他的叫聲回應著。多奇怪的鳥叫聲啊，韋德想。
以前從來沒聽過這種叫聲。但也可能因為他以前從來沒到過這麼南方的地方。
他從他的地圖裡知道他們現在是在什麼地方。
他們已經越過了白怒河上唯一的橋樑，正向著帕克塔卡斯；地圖上標示著地名的庫里鐵礦的地方邁進。地勢開始升高，濃密的白楊樹林開始出現在地平線的那端。龍人和地精們小心地注意著樹林，腳步加快。在這個樹林中的是精靈的古老家鄉——威靈頓。
又有另外一聲鳥叫，這次更接近了些。韋德背上寒毛豎起，因為同樣的鳥叫聲從他的右方傳來。坎德人轉頭看見吉爾賽那斯站起身，手指放在嘴唇上，吹出奇怪的聲音來。
「羅伯特！」韋德壓低聲音喊著，但半精靈早已醒過來。囚車裡的每個人也是一樣。
艾文坐起身，伸著懶腰。「喔，很好，」他說，「精靈們來了。」
「什麼精靈——哪裡？」羅伯特坐起身。
突然間傳來一陣像是箭矢劃破空氣的聲音。前面的補給車傳來一聲慘叫，失去駕駛者的車子滾到一個坑洞中，翻了過去。囚車的駕駛用力拉著韁繩，阻止廖鹿撞上前面的補給車殘骸。
囚車猛然煞住，裡面的犯人也跟著東倒西歪。駕駛又讓康鹿繼續前進，小心地指揮它閃過前面的殘骸。
突然因車的駕駛慘叫著抓住自己的喉嚨，大夥可以清楚地看到那裡露出一支箭的尾羽。駕駛的屍體從車上掉下來，另外一個士兵剛抽出劍，胸口也跟著中了一箭，倒了下去。
糜鹿感覺到韁繩變得鬆懈下來，跟著停下腳步，讓囚車停下來。四周傳來箭矢破空的聲音和不停的慘叫聲。
大夥紛紛趴在囚車的地板上尋找掩護。
「發生什麼事？怎麼搞的？」羅伯特問吉爾賽那斯。
但精靈不理他，只顧著看著破曉的森林。『被修士！「他大喊。
「羅伯特，發生什麼事了？」史東站起來，說出四天以來的第一句話。
「波修士是吉爾賽那斯的哥哥，我猜這是個救援行動。」羅伯特說。一支箭然的一聲射進囚車，插在地板上，差點射中騎士。
「如果我們死了，這救援就一點意義都沒有了！」史東趴在地上說。「我以為精靈都是神箭手！」
「趴低點。」吉爾賽那斯命令道。「這些箭只是為了掩護我們的逃亡。這是個打帶跑的戰略，我們的人手不夠正面對抗這麼大批的軍隊。我們要準備好馬上往森林裡跑。」
「我們要怎麼離開囚車呢？」史東追問道。
「我們沒辦法替你們準備好一切！」吉爾賽那斯冷冷地回答。
「你們之中不是有法師——」
「『沒有法術材料不能施法！」羅德利斯從一個板凳之後出聲。
「姿勢放低，老先生！」他對艾文喊道，後者正好奇地四處觀望。
「也許我可以幫得上忙，」老法師喃喃道，他眼睛一亮。「讓我想想看——」
「到底搞什麼鬼？」黑暗中一個聲音大吼道。修馬斯特。按德騎著小馬走過來，「我們為什麼停了下來？」「我們被攻擊了！」賽斯頓從一個囚車底下爬出來說。
「攻擊！什麼東西？快把這囚車移走！」投德喊道。一支箭射中投德的馬鞍。
投德的紅色小馬眼睛突然睜大，害怕地看著森林。
「我們被攻擊了！精靈要救他們的同伴！」
「駕駛兵和衛兵都死了！」賽斯頓緊靠著囚車，又有一支箭差點射中他，「我要做什麼？」
一支箭從投德的頭上飛過，他彎身試著要躲過這些攻擊，被迫要緊緊抓著馬脖子，以免掉下來。「我要再去找一個駕駛，你留在這邊給我拚死守著這些囚犯，如果他們逃跑我就唯你是問！」
修斯特用力地跟了小馬一腳，這個嚇得半死的動物一躍向前。「我的士兵！
大地精！過來！「修馬斯特大喊著跑向車隊後排。
「幾百個精靈！我們被包圍了。快向北方跑！我要去向猛敏那大王報告。」殷德對著龍人隊長大喊。「你們龍人負責看守這些囚犯廣他騎著馬繼續跑向前，很快地一百多個地精就跟著他們的勇將跑得不見人影。
「好吧，這樣解決掉那些地精了。」史東說，臉上掛著放鬆的微笑。「現在我們只需要解決這五十幾個龍人了。我猜，應該沒有上百個精靈包圍這裡吧廣吉爾賽那斯搖搖頭，」大概只有二十個。
「莉娜趴在地板上，小心地抬起頭向南方看去。在晨光中依稀可以看見一里之外的龍人四處尋找掩護，精靈們則開始瞄準他們躲藏的地方繼續射擊。她碰碰羅伯特的手臂，指著前面。
「我們一定要逃出這個籠子才行，」羅伯特往後看著說。「龍人們在修馬斯特離開之後，才不會大費周章地把我們送去帕克塔卡斯。他們只會就地殺光我們。卡拉蒙？」
「我可以試試看，」戰士咕噥著，他站起來用手臂緊緊抓著鐵條。