第一百三十三章 緋月
他的同伴——也就是方才史東與她頷首為禮的女人——全身上下都被毛皮緊緊的裹住，以致於看不出什麼端倪來。
她與同伴經過時都沒有再多看史東一眼，女人撐著一柄以蠻荒風格綴飾著羽毛的手杖，男人則帶著一個飽經風霜的背包。
兩人找了個靠近壁爐的位置，坐了下來，蜷縮在斗篷里，互相輕聲交談著。
「我看到他們在鎮旁的道路上徘徊，」史東說，「那個女人看起來精疲力竭，男人也好不到哪裡去。
我把他們帶到這裡來，告訴他們哪裡可以找到食物和住宿的地方。他們是很驕傲的民族，平常的話多半會拒絕我的幫助。
只是他們已經又累又渴，況且又迷了路。還有」——史東壓低了聲音——「這段時間，路上有些出現的東西，你不會想在夜裡一個人獨自面對的。」
「我們遇到了些你所指的傢伙，好象在找一柄手杖什麼的，」羅伯特嚴肅地說著。描述了和投德的遭遇。
雖然史東對戰鬥的過程感到十分好笑，但他仍然緩緩搖了搖頭。「外面也有個追尋者的守衛問我有關手杖的事，」他說，「是藍水晶做的，對么?」
卡拉蒙點點頭，把手放在弟弟的肩膀上。「有個守衛把我們攔下來，他們企圖扣留羅德利斯的手杖，如果你相信他們的說詞——他們說『這是為了進一步調查。』隨後我亮出了手中的劍，他們經過三思之後便不敢有所舉動了。」
羅德利斯把他的手臂移至他哥哥碰不到的地方，臉上帶著嘲弄的笑容。
「如果他們真把你的手杖拿走，會發生什麼事？」羅伯特問羅德利斯。
法師從他帽檐的陰影中看著他，金色的眼睛閃爍著光芒。「他們會死的很慘，」法師輕聲說，「而且不是死在我老哥的劍下！」
半精靈突然間感到一陣寒意。法師低聲說的話比他哥哥大聲的吹噓還要來得有威嚇力。
「不知道這根手杖暗藏什麼玄機，能讓這些地精為了它不惜開殺戒？」羅伯特若有所思的說。
「還有更糟糕的，」史東靜靜的說，他的朋友都圍攏過來。「據說北方有大軍正在集結。是一批由奇怪生物所組成的大軍——總之絕不是人類。據說戰爭就快要打響了。」
「是為了什麼？和誰？」羅伯特問，「我之前也聽說過。」
「我也是，」卡拉蒙說，「事實上，我聽說——」
對話繼續下去，韋德打了個哈欠，轉頭看著別的地方。對這些無聊的話題感到厭煩，坎德人開始在旅店裡面尋找新的有趣事物。
他的眼光投向那個老人，老人仍對著爐火旁的小孩說著故事，韋德注意到他的聽眾漸漸多了起來——兩個野蠻人也在津津有味地聽著。
令他吃驚的是女人把他的兜帽取了下來，火光照耀在她的臉和頭髮上。坎德人讚歎地看著，女人的臉有如大理石雕像，純潔、典雅而又帶有一絲冷漠。
但真正吸引他目光的還是她的長發。韋德以前從來沒有看過這樣美麗的頭髮，特別是在皮膚多半黝黑的黑髮平原人身上——沒有任何一位珠寶匠可以用金絲或是銀線塑造出相同的美。
女人的金髮在火光中放射出讓人為之目眩的光芒。
還有一個人也正專心聽著老人的故事。他穿著追尋者高貴的褐金色短袍，坐在一張小圓桌旁，喝著溫熱的紅酒。他的身旁已擺了好幾個空杯子，甚至在坎德人的注視下，他又叫了一杯。
「他就是韓德瑞克，」莉娜在她朋友們身旁輕聲說著。「也就是大神官。」
那個男人再度瞪視著莉娜，一面大叫起來。她很快地擠到他身邊去。他對她大吼，抱怨服務不好什麼的。莉娜似乎想要頂嘴，但卻咬住嘴唇一言不發。
老人的故事告了一個段落。小男孩嘆了一口氣，眼中閃著好奇的目光，道：「老人家，你所說的有關古老真神的故事都是真的嗎？」
韋德看到坎德人皺了皺眉頭，顯然希望他不要去打攪這個老人。
韋德碰了碰羅伯特的手臂，向著大神官的方向點了點頭，表示可能就快要有麻煩了。
大夥都轉過頭來，他們靜靜的看著，懾於平原女人的美麗。
老人的聲音明顯蓋過了室內其它的談話聲。「孩子，是真的。」老人盯著那個女人和她高大的護衛。「你可以問問這兩人。他們也有著類似的故事。」
「你們也有故事嗎？」孩子渴望的轉過頭來，「可以告訴我嗎？」
女人注意到羅伯特一行人注視著她時，隨即便躲回陰影中，一臉警戒的神情。
男人靠她更近，手抓住武器要保護她。他瞪著這群人，特別是全身上下都是武器的卡拉蒙。
「緊張的混蛋。」卡拉蒙咕噥著，手開始移向自己的劍柄。
「我可以了解為什麼，」史東說，「要當這種美女的貼身護衛可不好受。我從他們的對話中聽出來，這個女人似乎是族裡的貴族，那男的得負責保護她，不過照他們四目交投的情形來看，其中關係似乎沒這麼單純。」
女人比了個手勢拒絕說道，「抱歉，」這群夥伴們得集中精神才聽得見她說的話，「我不大會說故事，我沒這種天賦。」她說的是普通話，但是口音極重。
失望取代了孩子臉上的渴望。老人拍了拍他的背，直視著女人的眼睛說，「但妳卻是個好歌者——酋長的女兒，唱首歌給這個孩子聽吧！緋月，妳知道要唱哪一首的。」一把五弦琴憑空出現在老人的手中。他將琴交到正驚訝地看著他的女人手中。
「你……是怎麼知道我是誰？」她問。
「這不重要。」老人慈祥的笑著。「酋長的女兒，為我們唱首歌吧！」
女人用顫抖的手接過了那把五弦琴，她的夥伴似乎想阻止，但她沒有聽到。
她的眼睛直勾勾地看著老人的黑色眼眸。慢慢的，就像被催眠一般，她的手開始緩緩撥弄起琴弦。
憂鬱的曲調傳遍了整個酒吧，對話聲逐漸停歇，每個人都在注視著她。但她沒有絲毫感覺，她現在只為了老人而唱。
夏日炎炎，
在一望無際的草原上，
一個窮人家的孩子，
被名為緋月的公主看上
她的父親貴為一族之長，
讓兩人的愛情如此漫長。
夏日炎炎——
在一望無際的草原上，
草原起伏著波浪，
天際透露著灰光，
酋長命令河風，
前往遙遠的東方。
曙光乍現時便要出發，
一切只為尋得偉大的魔法。
草原起伏著波浪，
天際透露著灰光。
喔！河風啊！秋天已到來。
喔！河風啊！你去向何方？
我獨坐在河堤旁，
看著朝陽升上，
自遠山孤單地升上。
草原逐漸枯萎，
夏日之風停歇，
他終於歸來，
眼神里卻有著無盡的黑暗棲息
他帶著一柄藍色的手杖，
像冰河般閃亮:
草原開始枯萎，
夏日之風停歇。
草原群青枯萎，
像火焰般的枯黃。
酋長嘲笑河風的說法。
他命令人民拿起岩石，
擲向年輕的戰士，
草原群青枯萎，
像火焰般的枯黃。
草原一片凋零，
秋天已然來臨。
女孩站在愛人身邊，
任亂石掠過耳際，
手杖迸射出藍色光線
兩人就此消失不見
草原一片凋零
秋天已然來臨……
當她彈完最後一個音，整個旅店裡面一片沉靜。她深吸了口氣，將五弦琴交還給老人，又躲回陰影中。
「謝謝你，親愛的。」老人微笑著說。
「老人家，現在我可以聽故事了嗎。」孩子天真的問。
「當然可以。」老人回答，坐回他的椅子里。「從前，從前……偉大的真神帕拉丁——」
「帕拉丁？」孩子打斷了他的話，「我從沒聽過叫做帕拉丁的神。」
大神官所坐的方向傳出了不屑的哼聲。羅伯特看著韓德瑞克，他氣的滿臉通紅。但是老人似乎沒有留意。
「帕拉丁是古老的真神之一，孩子。已經有很久沒有人膜拜他了。」
「他為什麼要離開呢？」孩子問。
「他沒有離開呀！」老人回答，笑容中帶著憂傷。「眾人在大災變之後遺棄了他。人類把大災變所造成的破壞怪罪到諸神頭上，卻不曾反省自己。你聽過『巨龍的禱文』嗎？」
「喔！有啊！」男孩熱切的回答。「我最愛有關龍的故事了，雖然父親說龍根本不存在。但我相信他們是存在的，我希望有一天能看到他們！」
老人的臉孔霎時間變得蒼老而哀傷。他輕輕摸著男孩的頭髮。「我的孩子，可要小心你許下的願望。」他輕聲的說。
「故事呢——」孩子又想了起來。
「喔！對了。曾經有這麼一次，帕拉丁聽到了一個勇敢騎士的祈禱，他叫修瑪——」
「『巨龍禱文』里的修瑪嗎？」
「是的，就是他。修瑪在森林中迷了路，他走了又走，直到他完全絕望，因為他覺得永遠回不去了。他向帕拉丁祈求指引，他的眼前立刻出現了一隻白色的麋鹿。」
「修瑪一箭射死了牠嗎？」
「一開始他確實這麼想做，但卻下不了手。他沒辦法對這麼漂亮的動物下毒手。麋鹿跳開了。接著牠回頭望著他，好象在等待什麼。他日以繼夜的跟著這隻麋鹿，直到牠帶領他回到家鄉。於是他向諸神道謝，帕拉丁——」
「狗屁不通！」一個聲音大叫著，緊跟著一張椅子後退的聲音。
羅伯特把手中的酒杯放下，抬頭看著。每個人都靜下來看著喝醉的大神官。
「狗屁不通！」大神官腳步踉蹌的指著老人。「異教徒！腐化我們的年輕人！老頭子，我會讓你在法庭上受審的！」
追尋者退了一步，接著又走向前，他驕傲的環顧四周，雖然口齒已經有點不清，但是他仍然下著命令。
「叫衛兵來！」他做了個誇張的手勢，「叫他們逮捕這個男人和那個唱怪歌的女人。她很明顯是個女巫！我要沒收她的手杖！」
追尋者歪歪斜斜的走向那個女人，她不屑地看著他。看著他笨手笨腳地想要拿走那柄手杖。
「不行！」叫做金月的女人冷冷地說著。「這是我的，你不可以拿走它。」
「女巫！」追尋者發出不屑的哼聲，「我是大神官，我可以拿走任何東西。」
他再次試著拿走那柄手杖。女人高大的護衛站起身來，「酋長的女兒說你不可以拿這柄手杖！」他把大神官用力的推開。
男人推得並不用力，但是卻足夠讓醉倒的大神官完全失去平衡。他瘋狂的揮舞著手臂，試圖要穩住身體。神官向前沖了幾步——看來衝過了頭——他一不小心踩到了自己的聖袍，一頭栽進了熊熊的火焰中。
火焰突然之間冒了起來，傳來一陣皮肉燒焦的臭味。大神官那令人血液凍結的慘叫聲讓全場的人都呆住了，他全身著火的站了起來，在酒館內四處狂奔！
羅伯特和其它人都被這個意外嚇得一動也不動。只有韋德膽敢向前沖，試圖想要幫助這個痛苦不堪的傢伙。
但是大神官正無助地揮舞雙手，試圖想撲滅吞食身體和衣服上的火苗，矮小的坎德人似乎幫不上任何的忙。
「接著！」老人一把搶過野蠻人手中的手杖，交給坎德人。「把他打倒，然後我們可以試著撲滅他身上的火焰。」
韋德接過了手杖。用盡全力一揮，正中大神官的腹部。那個傢伙立時倒地。人群中傳來了驚嘆之聲。韋德緊抓著手杖，張大了嘴，呆視著眼前的奇景。
火焰立刻就被撲滅。這人的袍子看起來仍完整如新。皮膚看起來毫無損傷，他坐了起來，臉上有著敬畏和恐懼的神情。
他看著雙手和袍子，一點灼傷的痕迹都沒有。衣服上連煙熏的痕迹都沒有。
「是這個東西醫好了他！」老人大聲的宣告。「就是這柄手杖——快看！」
韋德看著手上的手杖。它是用藍色的水晶製成的，而且正在閃耀著藍色的光芒！
老人開始大喊，「叫守衛來！抓住這個傢伙，抓住那兩個野蠻人！還有他們的朋友！我看到這些人和這個騎士一起進來的！」他指著史東。
「什麼？」羅伯特跳了起來，「老傢伙，你瘋了嗎？」
「快叫守衛來！」話已經開始傳開「你看到了嗎——那把藍色的水晶杖？我們終於找到了！現在他們會放過我們了。快通知守衛！」
大神官掙扎著站穩腳步，臉上神情大變。平原女人和她的夥伴站了起來，臉上充滿著警覺和恐懼的神色。
「可惡的女巫！」韓德瑞克的聲音憤怒的顫抖著。「你用邪惡的法術治療我！我要用火焰洗凈我的肉身，你將受火焰洗凈你的靈魂！」話一說完，旁人還沒來得及阻止他，他竟然把手伸進火焰之中！
雖然臉上痛苦不堪，但他卻沒有叫出聲來。接著，大神官握緊了焦黑的手，臉上帶著殉教的勝利神情，越過人群，走出了旅店。
「你們得趕快離開!」莉娜上氣不接下氣的跑來警告他們。「整個鎮上的人都在找這隻藍色水晶杖！那些戴著斗篷的人警告大神官，如果他們知道有人藏匿那隻水晶杖，他們就會摧毀維洛。鎮民會把你們交給守衛的！」
「可是這把水晶杖不是我們的呀！」羅伯特抗議說。他眼角看到那個老人又坐回自己的座位上，臉上帶著滿意的笑容。眨了眨眼，對羅伯特笑了笑。
「你認為他們會相信嗎？」莉娜使勁地揮了揮手。「看那邊！」
羅伯特環視四周，此刻每個人都兇惡地盯著他們。有人緊抓著手上的酒杯，也有人把手放在劍柄上。底下傳來的叫喊聲讓他的注意力轉回到朋友身上。
「守衛已經來了。」莉娜說。
羅伯特立刻站了起來。「我們得從廚房逃走。」
「沒錯。」她點點頭。「這些人一時之間還不會想到那裡。但是你們得趕緊。他們很快就可以完全包圍這個地方。」
多年的分別並沒有讓這些朋友一起面對威脅的默契喪失。卡拉蒙已經戴上了閃亮的頭盔，拔出劍，背上了背包，並且開始幫助他弟弟站起來。
羅德利斯抓起了手杖，開始離開位置。哈勃握著戰斧，皺眉看著周遭旁觀的人。他們似乎都不願貿然攻擊這些全副武裝的冒險者。只有史東冷靜的繼續喝著麥酒。
「史東！」羅伯特緊張的說。「我們得趕快離開這裡！」
「逃走？！」騎士立馬一臉難以置信的表情。「你讓我逃離這群烏合之眾？」
「是的。」羅伯特愣了一下，突然想起這個騎士的榮譽，不允許他逃避任何的危險，看來必須得想個辦法說服他才行。
「那個傢伙是個狂熱教徒，史東，他也許會把我們全綁在火柱上活活燒死！而且」——他突然想到——「我們還得保護這位女士！」
「當然！還有那位女士！」史東立刻站起來走向那個平原女人。「女士，我願為你效勞~」他禮貌地點頭，這個騎士不願在任何場合表現出慌張的模樣。
「看來我們都惹上了這個麻煩。您的手杖讓我們全陷入了極度的危險當中——特別是您。我們對這個地區很熟悉:我們土生土長在這裡。
而你們呢，就我所知，只是外來客。能保護您及您英勇朋友的安全，是我們的榮幸。」
「快點！」莉娜拉著羅伯特的手臂。卡拉蒙和羅德利斯已經站在廚房的門口了。
「把坎德人抓過來。」羅伯特告訴她。