第四十四章 尋
「菲林，等你回來，指不定我就成了正式的魔法師呢！」羅德利斯見氣氛有些尷尬，連忙打趣地說道。
菲林勉強地笑了笑，用力捶了一下魔法學徒的胸口，道:「未來的大魔法師，我知道啦~」。
「等我回到帝都的時候，或許也會成長不少吧？」菲林轉過身去喃喃自語，聲音低得只有自己能聽見。
菲林緊了緊背上的行囊，邁著堅定的步伐朝門外走去。
「公爵大人，抱歉讓您久等了。」
羅蘭用手撥開門帘，一臉笑意地看著菲林，溫和地道：「上車吧，我們還有很遠的路要趕。」
車夫有氣無力地揮舞著皮鞭，軟綿綿地抽打在馬背上，不出一個小時，他們所在的車隊便已駛出格蘭德的城牆。
菲林透過狹小的窗戶，望著弔橋下渾濁的河水，眼前的陌生景象讓他的內心終於開始忐忑不安起來。
他們此行的任務，是將軍械安全運往前線。也許是裝滿了盔甲和武器的原因，長長的車隊移動速度並不快。
車輪碾過不平整的地面，磕磕絆絆地響動著。
——
此時已是深夜，車隊停在大道旁的一處空地休整。
公爵和菲林在靠近大道的位置坐下，有兩個侍衛輪流負責守夜。
菲林的耳邊隱約傳來說笑聲，火堆上已經擺上了一口鐵鍋，濃郁的魚湯咕嚕冒著熱氣。
士兵們圍坐在火堆旁喝著熱湯，嬉笑怒罵的聲音打破了夜的寂靜。
羅蘭讓隨從取出一些肉乾和黑麵包，他走到菲林身旁坐下，將長條狀的麵包掰成兩半，沒有半點貴族的架子。
他將其中的一塊遞到菲林面前，友好地道：「給——可能味道不怎麼樣，但好歹能填飽肚子。」
菲林接過麵包，禮貌地說了聲謝謝。然而他卻一臉心不在焉的樣子，抬頭凝望著黑暗的天空，顯然沒有什麼食慾。
這是個沒有星光的夜晚，只有一輪彎月在雲中穿行。
「菲林，突然怎麼了？」羅蘭開口問道。
「多謝公爵大人.……」菲林伸手接過魚湯，卻並沒有要喝的意思，而是輕嘆一聲，將它輕輕放在地上。
羅蘭見狀自覺無趣，也不再繼續追問，周遭的氣氛變得有些尷尬。
旺盛的火光映照出菲林清秀的臉，他盯著魚鍋里翻騰的氣泡，自顧自地發起了呆。
過了半晌，他才猛地清醒過來。才發現除了守夜的士兵，其餘人都已回到帳篷休息。
菲林心下一動，像是有什麼在驅使著自己一般，他將背上的行囊取下，從裡面摸出《刺客信條》。
他用手指輕輕拂過古舊的封殼，借著微弱的火光，細細翻閱了起來。
「我們隱藏在黑暗之中，卻為光明服務。
我們是光與影的使者，銘記刺客之信條。」
菲林正低頭沉思著，不想手中的書《刺客信條》突然滑落。他連忙將它撿起，發現上面的文字竟然發生了扭曲！
「怎麼回事？！」菲林感覺眼前一陣眩暈，好一會，視線才又重回清晰。
他驚奇地發現，原先的文字像被硬生生剝離了一般，此刻隱現真實的筆跡。
「我用盡一生的努力去活的精彩，像一隻縹緲的信鴿，但卻沒能領悟人生的意義。
最終在這裡，我發現了這個陌生的真理。
我活著，是為了傳遞一個信息，一個我永遠無法理解的信息。
我們到底是誰，有誰會如此被神眷戀，可以分享彼此的故事？
——這樣穿越時空的對話？
也許只有你，可以解開我心中所有的疑問。
也許只有你，能證明我經歷的所有苦難及付出，最終都是值得的。
」
——
蘭道歷773年9月16日，暗影島。
暗影島人口稀少，處於星墜大陸和死亡海峽的中央地帶。
愛德華在幽暗的森林快速穿行著，四處搜尋布蘭登的蹤跡。
森林中沒有生物的氣息，只有遍地的荊棘，過路人只要稍不注意，便會被粗壯的藤蔓死死纏住。
「布蘭登那傢伙，到底在哪？！」愛德華臉色蒼白，有些沉不住氣。
自己不惜背叛的代價逃離戰場，如今卻連他的影子都找不著！
「嗯？！」愛德華察覺到異樣，猛然在空中頓住身子。
不遠處的空間開始出現波動，下一秒黑色的長袍隱現了出來。
「梅林？你怎麼會來暗影島？」愛德華瞪大了眼睛，驚呼道：「難道凱撒他……已經攻下風雪城了？」
魔法師瞬間閃現到他身前，微微點頭表示肯定。
「那斯隆呢？」
梅林嘴角一動，淡淡道：「據說在城破的那一刻，便拋下北方的貴族獨自逃跑了。」
一手建立起風雪騎士團的斯隆，居然這麼快就放棄了抵抗。這是愛德華萬萬沒有想到的。
「怎麼，布蘭登不在暗影島？」梅林伸出右手憑空一抓，墨綠色的魔杖散發著柔和的光芒。
愛德華沒有說話，靜靜等待探測魔法的結果。
過了幾秒，光芒褪去。
「他不在島上！」梅林詫異地道。
「怎麼可能？！」愛德華大吃一驚，道：「難道黛安娜也離開了暗影島？！」
「那我們現在該怎麼辦？」愛德華低頭看著幽暗的樹叢，語氣低沉了幾分。
「不知是何緣故，先前在布蘭登身上做下的魔法標記被抹去了。現在只有分頭去找。」
梅林說著將魔杖一揮，空間頓時被撕開一個黑暗裂口，兩道身影瞬間被吸了進去。
「你回星墜大陸吧，我往死亡海峽那邊去找他。」梅林仍舊不冷不熱地說道。
愛德華立刻打斷了魔法師：「不行！死亡海峽是風暴侵襲之地。就算魔力如你一般強大者，也是支撐不了多久的。」
「別忘了我還有它。」
梅林嘴角揚起一絲傲然，只見他胸前的紋章流動著金黃的鬥氣，手上出現了一本魔法書——正是魔導之擁！
愛德華頓時眼前一亮，道：「看來你這次隨著凱撒一同前往北方，收穫不小啊。」
「那就這麼決定了。」眼看著梅林的身影就要消失，愛德華卻突然伸出手，將對方牢牢抓住。
梅林眉頭緊皺：「愛德華，你幹什麼？」
「還是由我去吧，布蘭登恐怕不願見到你……」愛德華說到這神色黯然。
「難道說……？！」梅林難以置信地看著對方。
「嗯……」話音未落，愛德華的身影便消失在原地。
梅林抬頭正要繼續說些什麼，只見那襲黑衣已踏空而去。
魔法師心中猛然震動了一下，不知為何湧上一股不祥的預感。
「布蘭登，你一定在死亡海峽的另一邊吧。
這樣我的魔法標記失去效果，也就能說得通了。
可是愛德華他為什麼……難道是你故意安排的么？
」
梅林似乎突然想起了什麼，臉色頓時變得極其蒼白。
——
茫茫大海之中，月影神殿。
乳白色的石柱撐起神殿巨大的頂層，與平整的地板融為一體。
石板上刻有許多天使和眾神的雕紋，表面流溢出迷幻的光輝。
「呼~終於找到了。」布蘭登手執長槍的身影出現在神殿上空，一襲白袍隨風舞動。
只見他身形一動，轉瞬間便站立在神殿的大門前。
布蘭登隱藏氣息定睛一看，神殿內部的場景映入眼帘。
深紅的地毯從門口一直延伸到最深處，盡頭有一道凸起的石階。
而在那高台之上，設立著一張淡紫色的石座。
空曠的大廳卻沒有絲毫聲響，只有死一般的寂靜。
「不可能……這裡怎麼會沒人？」布蘭登暗暗一驚，迅速思考著當下的情形。
明明感應到此處有著極強的能量波動，可眼下竟沒有發現任何生命！
布蘭登深吸一口氣，緩緩閉上雙眼。
他周身開始流溢出乳白色的鬥氣，顏色越來越濃，直至形成一個白色的護罩，將整個人包裹起來。
而此刻，一切彷彿都靜止了。布蘭登紋絲不動，只剩下時間隨著微不可察的吐息悄然流逝。
「.……」
「喝！」布蘭登爆發出一聲怒吼，眼睛猛地睜開。
只見他身上那如蠶繭一般的白色鬥氣陡然炸裂開來，上衣在強大的鬥氣作用下，竟在一瞬間被撕得粉碎！
布蘭登的瞳孔，已變成金黃的顏色，向外流溢著有如實質的力量，而此刻眼前的情景，也與之前全然不同！
更讓人難以置信的是，在他裸露的後背上，赫然多出了一雙兩米長的白色羽翼！
那雙羽翼纖毫畢現，白得沒有一絲雜質。此刻就如同新雪一般，在布蘭登身後微微顫動著。
踏入聖域是每個修行魔法或武技之人的夢想，但卻不是所能達到的最高境界。
按常理來說，只要實力到達九階的強者，便已經正式踏入了聖域。
聖域的強者，放眼整片星墜大陸，也寥寥無幾。
不僅要求修行者具備極高的天賦，還需經過後天的不斷磨礪，才有一窺神之領域的可能。
聖域雖不是力量的頂端，但相對於塵世已然登峰造極！