第一章 暗流
昏暗的街道內，兩個男人在進行著交易。
一個戴著破破爛爛的深棕色氈帽，帽子下是蓬亂亂還帶點捲兒的黑色中短髮，蓄了一小撮鬍子，叼著根雜牌的煙，不時還用手指頭搔一搔自己那刻著深深皺紋的臉。顧老爹，大傢伙兒都這麼叫他。顧老爹平日里乾的那些勾當，可都是見不著光也不想讓平常人見著的活。
但這一次，似乎比之前接下的那些個單子，來的簡單的多，輕鬆的多。
什麼都不懂的小孩子和充滿了假仁慈的修士與修女，能有多大的反抗能力，哈哈。一想到手中揣著的這二兩金子還只是定金顧老爹臉上的皺紋應為笑著的緣故而顯得更深了，顧老爹也不由地懷疑他正對面站著的這位清秀男子是不是第一次跟「萬事屋」打交道，傻的可以。但顧老爹也顧不得提出任務的人是傻子還是聰明人，在這個地界下層這個向來見不到金子的地方，金子這種東西往往會讓一個自以為很精明的人忘記了相對的代價。
「那一切就拜託給你了，萬事屋。」金髮的俊男子是瘦高型的身材，雙手環抱著，穿著與周圍的骯髒與昏暗所不符合的華麗的衣裳，蹬著的皮靴一看就知道是這地界少見的上等貨色。
「嘿，儘管交給我們吧您嘞。」顧老爹故意裝作一副順從的樣子，雖然不知道這金髮的年輕人是什麼來頭，不過猜也能猜到個一二，地界下層的無序領域，是生不出這麼漂亮的娃兒的，地界上層的某個家族的公子哥比較符合這個人的形象。而在這地界，下層的無序養成了顧老爹玩世不恭的一種態度，日子過得好也只是在中層買了套房，兒女也在中層找了份還算體面的工作，見到上層居住者的機會並不多，但也還是知道是與自己的頑劣根性所不同的斤斤計較，此時即使不樂意但還是假裝一會兒乖好了。
「事成之後，你會得到這個數的金子。」青年說著從袍子里伸出一隻手，五根手指。
「放心吧您嘞。」顧老爹搓著自己粗糙破裂的手，在濕寒的天氣下，時不時會感到有些刺痛。
「嗯，我對你們有信心。」金髮青年微微翹起了嘴角，看上去就很假的笑容，暗藏著一些陰謀。
用腳捻滅了香煙，顧老爹想，是時候叫那些兔崽子們「起床」幹活了。
顧老爹走出巷子，又走進另一個巷子，貧瘠的地方，沒有什麼咖啡館酒館之類的談話地點，知道錯綜複雜的巷子的人會用粉筆在巷子口標註特殊的標記，大多都會在這些地方會面交談。
這個巷子口是一個圓圈，一個方塊和一個三角。
而接下來要去的巷子口，則是一個六邊形。
聽著腳步聲漸漸遠去了，藏在影子中的一個身影顯現了出來。
咖啡色的長發垂落到腰際，藍色的瞳孔如同地界上層才能夠看到的蔚藍天空一般清澈，女子的面容端正，身材勻稱。
「少爺，我來接您回去了。」女子恭敬地站在金髮青年的身後。
「蓮華嗎，回去告訴老爺子，我還要在下層待個一個月半個月……這樣。」
「可是……」女子面露難色。
「沒什麼可是，這一步雖然危險，但只要獲得了這樣的一張牌，在應對其他國家的時候就應該更有底氣了。」
「老爺子年事已高，眼界真是越來越狹窄了，要想不被時代所拋棄，這個時候就要使一些非常之手段。」
「即使是去偷取教會的法典嗎？」
「哼，你都聽到了啊，無妨，就是法典無疑。」
「那些道貌岸然的信徒，說什麼地界的人無法習得龍神傳下的法典中的魔法，其實都是騙人的。」
「那些被教導出來的孤兒們，每年都有被送到天界上去的。我可不能容忍這樣的知識只能夠在天界流通，只為那些高高在上的偽君子們所用。」
「……」
「不過和你說了這些……你也是聽不懂的吧，畢竟你原先也是這兒的人嘛。」
想要從階層中解脫出來，想要違反規則的人，反而是無意中就會去蔑視他人的人呢。
自以為聰明的人，往往會馬失前蹄呢。
被叫做蓮華的現韋斯特家侍女內心如此想著。
不過面如桃花的笑容掩蓋了這些內心的波動。
「那少爺……我將如實轉告，先行告辭了。」
「別忘了轉達給老爺子，等我回去的時候，必然會用魔法的力量讓周遭各國都屈服於本國之下，而那個時候，也是我們韋斯特家族榮光再現之時。」
狡黠的笑容更顯現出少爺的思考是多麼單純。
單純得甚至有些蠢蠢的樣子有些時候是蠻可愛的啦，只不過作為韋斯特家沒有繼承權的二公子來說，這樣的舉動就不是什麼單純可以解釋了。
算了，這也不是在我的考慮之內啦。
蓮華左踏一步，右踏一步，消失在黑暗之中。
……
「別跑，課業都沒有做完就又想跑出去玩了啊。」
「追的上我再說。」
「你不完成課業，被罵的可是我誒。」
「簡單簡單，那你幫我完成不就好了。」
「……完成自己的那份，魔力就已經耗盡了……而且……給你安排的訓練量……也不是我們這些一般適應者能夠完成的啊。」氣喘噓噓的少年b微微皺著眉頭。
「哈哈，那可真是……」少年a原先笑著的面容稍稍收斂了些。
然後像是突然想到什麼似的突然開朗起來說：「算啦，算啦，先陪我玩一會兒啦，一會兒可就見不到極光了。」
「唉……真是服了你了。」少年b也是很想去見識下極光的樣子的，作為一般適應者的他只有再加把勁才能到達觀測塔的頂端，但有少年a陪同的話應該會很輕鬆的吧。
「快點，快點！」少年a如此催促著跑在前面，隨意束起來的紅色頭髮搖蕩在背後。
「別跑那麼快啊，等等我啊……」流著的汗從額頭垂下來的黑色頭髮順入眼中，少年b用略顯寬大的衣袍擦去。
「啊，真是沒用的阿吉啊。」少年a又折返了回來，蹲了下來，「上來吧。」
「快點啦，不要浪費時間。」
「嗯，嗯，謝……」
「走了哦。」
還沒說出口的感謝又因為這奔跑的速度吞咽回了肚子。
被叫做阿吉全名季吉吉的少年b情不自禁得將手抱緊了少年a的身軀。柔軟的感觸讓手指觸了電一般。
難道這也是特殊適應者的不同嗎，吉吉如此想著。
「去觀測塔看完極光就要回去完成課業哦。」吉吉又交代了一遍。
「知道啦知道啦，真煩誒，簡直就像管家婆一樣。」