別黎州〇一六 訪客
李家小妹：
花魁爭艷是每四年舉辦一次的歌舞伎盛會，需耗時三日。首日是歌伎爭艷，次日是舞伎爭艷，最後一日才會公布賽果。今天便是花魁爭艷的首日，這個時辰，想必歌伎爭艷已經開始了。
雖然舞伎爭艷的大鑼明日才會敲響，可我現在就已經能夠感覺到艴兒的緊張與不安，畢竟對於她來講，這是個極其重要的大日子，甚至，有可能會成為她人生的轉折點……
艴兒坐在銅鏡前，正在為自己校妝，雖說爭艷的妝容早已確定，可艴兒素來不愛魚骨，她對於呂師父在定妝時的最後拍板並不買帳，決心要為自己換一枚花鈿。
選擇哪枚花鈿更稱她的新妝、盤髻、舞衣呢？紅牡丹、綠柳心、抑或是藍鳳蝶？她對著鏡子比了又比，始終拿不定主意，「快來幫我看看，這兩枚花鈿哪個更好一些！」
「你一向鍾愛牡丹，就選牡丹吧！」對於粧容之事，我向來不上心，所以並不甚懂，塗脂抹粉的實在太浪費時間，於我而言，只要每日把臉淸洗干淨就是最好的粧容。艴兒明知，我在這方面是個半吊子，她還要問我，想來，她現下確實是因為緊張，沒了主意！
「可我覺得這枚藍鳳蝶更配我的新粧，你覺得呢？」艴兒把藍鳳蝶花鈿置於額頭，讓我幫她看個仔細。
「嗯！那就選它好了，你的眼光向來不會差！」
「你再仔細的看一看，別敷衍我嘛！」
「我覺得都好啊——我看不出有什麼差別！你人美，貼什麼都好看！」我發誓，我的言語出自眞誠。
「嘴甜啊你——」聽到我的誇讚，艴兒笑言，卻依舊難掩她的不安情緒！
「咚咚咚……」外面傳來了敲門聲。
聽到敲門聲後，艴兒十分疑惑，道：「這個時辰，怎麼會有人過來？三姐她們不是帶著晴俏姑娘，去參加歌伎爭艷了嗎？」
「要我說，也沒什麼好比的，咱們綺黛樓向來也不是以歌伎擅長，我偶爾路過落雨軒，也時常能聽到晴俏姑娘的歌聲，也不覺得怎麼樣！」熏草居向來在歌伎方面獨領風騷，黎州城內難出其右者，他們已經連續拿下了五屆歌伎花魁，這一次，想必仍是他們的囊中之「物」！所以，我對晴俏姑娘奪魁根本不抱任何希望，其實她的歌技還是不錯的。
「少在這兒貧嘴，說的好像你有多懂似的，外行人別說笑話。快出去看看誰來了，說不定是你的情郎！」艴兒邊打趣我，邊將我向外推。
「就你嘴刁，若不是我的情郎，你賠十個給我」，我迴轉過身，用食指挑起了艴兒的下顎，言語中略帶挑逗，「你若賠不出，就用你來抵債。」
「嘴壞啊你！」艴兒突然出手，想要揪住我的嘴巴。我輕鬆的躲開了她的「魔爪」，一個箭步沖了出去。
拉開魁園的大門後，一個擁有驚世美貌的女子，映入了我的眼帘。她沒有梳髻，只是用一根荊釵將額髮、鬢髮固定在頭頂，她沒有上妝，卻比芙蓉更清雅，比牡丹更國色！她內著雪色窄袖紗羅襦裙，外著雪色曳地大袖紗羅衫，肩佩雪錦披帛，腳踩雪錦花頭鳳台履，當真是雪白無瑕！此時，恰有一陣淸風吹過，她的雪色紗裙隨風起舞，宛如九天之上的仙子踏雲而來，當眞是極美。來了綺黛樓七年，我未曾見過她，不過她的氣質是如此的明媚髙雅，不施粉黛也可以傾國傾城，秀壓山河，這是比艴兒還要攝人的美貌，不必多說，我已心中有數，此人必是柳含嫣，綺黛樓的頭一把交椅，黎州城內最好的舞伎，沒有之一。
柳含嫣是孤身一人來的，並沒有丫鬟隨行。其實，我並不覺得奇怪，現下，柳含嫣的近身丫鬟——阿佴已經身懷六甲，行動多有不便，未能隨行，貼身照顧柳含嫣，也是再正常不過的了。當然，碧湖居的丫鬟不止阿佴一人，可柳含嫣最為信任的唯有阿佴而已，就像艴兒信任我一樣。
這些年，我多多少少也聽說過一些，柳含嫣和阿佴的故事，只是那些道聽途說來的故事，我也只是姑且聽著，畢竟不能完全輕信。
我雖然是如此的確定來人是誰，但還是要禮貌的確認一下，遂，問道：「你是柳含嫣柳姐姐嗎？」
柳含嫣的聲音玎玲的宛如仙樂一般，她幽幽細語，道：「不知我是否來的冒昧。」
「當然不會，柳姐姐的大名如雷貫耳，我仰慕已久，奈何一直無緣得見，今日有機緣能夠見到姐姐，實在是我的榮幸。麻煩柳姐姐在這裡稍等片刻，我進去和我家姑娘通報一聲，去去就回。」想著柳含嫣的到來，可能於艴兒有益，而且我和她也是初次見面，所以，我少不得要說一些客套的場面話。素日裡，我本不是這樣的人，只是於柳含嫣，我有一種莫名的親近感，這些所謂的場面話也是我的眞心話。
柳含嫣輕輕的點了點頭，她的動作極雅，配合著她那弱柳扶風般的身段，絕美，眞是天下無雙。
回了艴兒後，我便請柳含嫣進了魁園，柳含嫣移步入園，我跟隨其後，這才發現，她的秀髮，黑亮如潑墨，柔順如瀑布，直直垂掛至臀下，我不自覺的摸了摸自己的丫鬟，頓時心生妒忌，直想把自己的頭髮一根一根的拔下來。長在綺黛樓，我見過的俏佳人不在少數，雖然我平常無奇，可能讓我心生嫉妒的，唯有柳含嫣！
進了魁園後，柳含嫣不自禁的四周環顧了一下，她一時情難自控，頗有感慨，聲音略帶顫抖，「我已多年未踏足此地，未曾想一切如舊，這裡的景緻竟沒有絲毫的改變。」
往事沖上了柳含嫣的心頭，她那宛如皓月般的明眸裡，漸漸的泛起了一層淸霧，像極了一汪泉水，眼波流轉中，又多添了幾分愛憐。柳含嫣不無感慨的說道：「往昔歷歷在目，一切如昨，我最美好的年華都在這裡了。」
整理好衣冠後，艴兒便迎了出來，她雖然覺得那枚藍鳳蝶花鈿更襯她的粧容，可她最終還是選擇了她一向鍾愛的紅牡丹。在看見柳含嫣的一霎那，艴兒也被柳含嫣的美貌震懾住了，獃獃的看了好一會兒，才扶了禮，道：「姐姐好！」
「妹妹不必多禮！」柳含嫣還禮道。
「早聽說柳姐姐美冠五湖，姿伯四海，今日一見，果然名不虛傳，今朝花魁若是與姐姐相較，我必無勝算。」
「妹妹眞是過譽了，我哪有你說的那麼好呢！」
……