別黎州〇一一 心事
李家小妹：
經過積年的努力，也許是天賦使然，匠艴已經可以做到柔若無骨，舞動起來宛若和風柳，身段之輕盈，宛如大風時節裡的漫天飛花，所以成為舞伎已是她的不二選擇。
……
眨眼之間，我和艴兒已經在綺黛樓度過了七年光景，如今是啟昌三年，大宴王朝盛世不減，黎州城更是繁華，人口在年初的時候，已經擴充到了七年前的兩倍之數。
我和黎州城一樣，變化也是極大的，都說女大十八變，我的樣貌早已長開，相較於小時候更加淸麗。又因為長期和李懋在一起，性格上也越來越像男孩子，眉宇間自有一股英氣。以我的顏色，站在艴兒的身旁，總是被人忽略的，反而是我身上的這股男兒氣，時常還能提醒他人，我的存在。我現在做的事一如往常，只管照顧艴兒的一切，其它的事都是別人的事，我通通都不需要理會。
再過幾個月，我和艴兒就要滿十八歲了，於尋常人家而言，在這樣的年紀，早該嫁作他人婦了，只是我們還不可以。
花魁爭艷的日子就要到了，三個月前爭艷的大舞就開始排練起來，魁園內多了很多的舞伎和樂師，這裡再也不是只有我和艴兒的小天地。
前幾天，懋哥哥告訴我，黎州城裡新開了一家舘子，雖然還沒開業幾日，可招牌菜——醉鴨的名號就已經遠播千里了。今日得了閑，也想避開這亂糟糟的魁園，所以我就和懋哥哥約好，一起去試試菜，若是好吃的話，也給匠艴帶回去一些，讓她品嘗品嘗。結果從舘子裡出來，我和懋哥哥都有一些失望。
「好吃倒是不假，但是和其它舘子的醉鴨做比，好像也沒什麼特別之處，若眞計較起來，是遜於我們綺黛樓的，難怪前兩天還一位難求，現在也只是普通舘子的模樣。」懋哥哥道。
經過七年的成長，李懋較於十二歲時的他，更加硬朗，更加挺拔，也許是平日裡做的粗活比較多的緣故，他的身體變得十分健壯，只是他的模樣比之年少時脫了相，「略略」的變醜了一些，也更黝黑了一些。
「招徠客人的慣用手段罷了，何須計較，沒有眞本事，客似雲來也只是一時的情景。」我悠悠的回道。
李懋吐了一口氣，道：「眞掃興，走吧，我們回去。」
「我還想去西市轉轉，順便採買一些胭脂水粉，你知道的，花魁爭艷的日子近了，這些東西要先準備著，還有，艴兒的花鈿樣式有些舊了，我想去幫她挑些新的。」
「她還是那麼在意那滴『水漬』嗎?」
「愛美之心人皆有之，即使傾城如艴兒，也不能不在意，隨著年歲的增長，她的『水漬』竟大了許多，艴兒就更加介意了。尤其是現在，出入魁園的人變多了，我總得幫她選些好的，務必讓她看起來明動照人。」
「閉月軒的胭脂水粉是最好的，可是你總是不願意去，素日裡，匠姑娘只在自己的閨中也是無妨，如今是花魁爭艷的大日子，你還要這樣嗎？別說各色伎舘的歌舞伎了，就是官伎也會參加。花魁爭艷過後，能一舉摘得花魁是最好，若是不能，也要明動黎州，盡人皆知才好。」
「你連見也沒有見過艴兒，就開始替她教訓我了，說得我一時語塞，啞口無言的。」
「雖然我和匠姑娘尙未有機緣相見，但因著你的關係，我和她偶爾也會隔著牆聊上幾句，何況，你時常在我面前提起她，彷彿她已是我相識多年的老朋友一樣，卽使不用見面，我也不能不為這個老朋友打算著。」
「那好吧，去看看也好，反正他也不可能在這裡。」我深思了一會兒，還是有些不情願，但也像李懋說的，我得為艴兒打算著。
「誰？」關於我的過往，李懋並不知情，他沒問過，所以我也沒有說與他聽。
「要你管，知道那麼多做什麼！」原本將我的過往說與他聽也無妨，只是現在要去閉月軒，我始終有些猶豫，心裡有些不痛快。
……
經過了女皇伍氏廿三年的掌權，傳統禮教猶在，卻有些名存實亡的徵兆，我又成長於綺黛樓，早已不知男女授受不親是個什麼鬼東西，所以，我和李懋在長街上打鬧也是常有的事，我才不會去避忌旁人的目光。
我們嬉笑之間，就已到了閉月軒的門前，正要跨步進去的時候，忽然聽得有人在我身後，喚了一句「宗政公子」，我當即就定住了腳步，心中開始思緒亂飛，整個人木然起來。我對自己所相識的那位宗政公子是有恨意的，至少我認為是他拋棄了姐姐，而姐姐是因為他才將我賣掉的。不管這七年間，到底發生了什麼，我對姐姐和哥哥的思念一刻也沒有停止過，如果說我對姐姐的感情是複雜的、不確定的，那麼至少我對哥哥是這樣的，我眞的、眞的好想他。
這些年，物換星移，說不定姐姐和宗政公子已早成眷屬，如果正如我所想的一樣，那麼找到哥哥豈不是輕而易舉的事，想到這裡，我不由自主的回過頭，順著聲音傳來的方向尋了過去，結果雙目所及之處，竟一個人也沒有。
「你怎麼了？怎麼變的痴痴獃呆的！」李懋推了我一下，心生疑惑的問道。
什麼也沒有看到，我竟有些失望，心想，也許是我太過介意閉月軒和宗政公子的緣故吧，所以剛剛才會出現幻聽，其實根本就沒有人在喚宗政公子。
我並沒有回答李懋的問題，只是說了句，「沒什麼，進去吧！」
原本進去是要給艴兒挑些胭脂水粉的，不過我的心思早已不在這裡，心中想著剛才的事，自然無法專心，似乎靈魂早已不附軀體。
李懋和販賣胭脂水粉的女倌在我耳邊嘰嘰喳喳說個沒完，我一句也沒聽淸，我從來不知道李懋是個講笑話的髙手，也不知道他和那個女倌說了一些什麼，逗得人家姑娘「咯、咯、咯……」的笑個沒完，她的笑聲是那樣的淸脆，宛如百靈鳥一般。只是這個和我所相識的那個李懋，還是同一個人嗎，他平時並不是這個樣子的。我從來都不知道，他是個有幽默感的人，難道是女倌在嘲笑他的木訥嗎？
回去的路上我一直悶悶不樂，心事滿懷，李懋知道我的脾氣，便沒有多問，只是陪著我走，一路陪我走到魁園門口，我們才分手。
……