第一百一十七章打賭
眼前的這個狡詐如狐的老人名字叫做亞爾弗列得.奧斯頓，是出身於北境的大商人，而他這輩子做的最成功，最大的生意就是幾乎包攬了霍利區貴族們日常所需的用油，例如食用油、燈油等等。
說到油，一般人的第一印象幾乎都是菜油、麻油、豬油什麼的，但可惜對於聖輝城大部分的平民而言，油是種奢侈品，遠不到每日所需的地步，不能依靠薄利多銷的方式販賣，光從這些普通油品里能賺什麼錢？
但貴族們可就不一樣了，對於耽於享受，追求奢華的他們而言，這些普通的用油完全無法忍受，只有運用特殊工藝，從魔獸身上熬制出的各種香油才能滿足他們嚴苛到極致的口味。
而眾所周知，南境的魔獸棲息於精靈所在的銀月之森，不是人類可以去隨意追捕的，能夠不斷獵殺魔獸的地方只有兩處：北境和西境。但是西境環境苦寒，在那裡生長的魔獸一般都是毛長肉少，一頭魔獸熬不出多少油，想要殺死一頭卻要花上不少功夫，完全是得不償失。因此，聖輝城貴族們平日里的用油都是從北境運來的，每桶都是價格不菲，而壟斷了這條生意線的正是亞爾弗列得.奧斯頓。
而對於奧斯頓而言，所做的生意里燈油佔了極大的比重。貴族們很少使用蠟燭的，因為蠟燭點然後會產生大量的黑煙，對於貴族們這自然是難以忍受的缺點。相比於蠟燭，燈油點燃時產生的煙氣就小了許多，兩害取其輕，貴族們自然是選擇燈油來進行照明，特別是有些特殊魔獸熬製成的燈油，點燃后煙氣小得幾乎可以忽略不計，有些還有藥用的功效，十分神奇，都是貴族們趨之若鶩的上品。
想想看吧，霍利區每日不停的舞會，那些徹夜燈火通明的會所，這座「不夜城」一天要燃燒掉多少燈油啊，若是全都聚集在一起，甚至相當於一片小湖。顯而易見，這是一個金山銀海般的，穩賺不賠的生意，正因為掌管著這條商路，亞爾弗列得.奧斯頓在油業這個行當里當之無愧的執牛耳者，說一不二的強人。
只是這人不知道是不是生意做大了人就膨脹了，還是年齡大了腦子犯糊塗了，又或是和西境人有仇，跟西境商行做生意時明裡暗裡使了不少陰招，下了許多絆子，把薩沙是氣的火冒三丈，碗碟都摔碎了好幾副。雖說薩沙能感覺到曼尼區的商人們大部分都不太歡迎西境商行，平日里有事沒事地會給他找些麻煩，但看在鐵荊棘大貴族的名號上，大家還是禮讓三分的，唯獨這個亞爾弗列得.奧斯頓，總是與西境商行作對。
對於他的來意，人精似的薩沙也是心知肚明。燈油生意是奧斯頓生意里的一個大頭，他是絕不會輕言放棄的，而他將昂貴的燈油賣給貴族們的一大噱頭就是較小的煙氣，現在碰上了西境商行這看似不會冒煙的電燈，他當然會緊張不安，現在過來名為探訪，實際上就是來探探他的口風罷了。
可惜他不知道的是薩沙早就做好和他翻臉的準備了，之前艾爾就和薩沙通過氣：他製造出電燈就是當做奢侈品用來賣給貴族的。這樣一來兩家就是對立的競爭對手了，本就對奧斯頓沒有好感的薩沙當然不會給這個老頭子好臉色。
又不咸不淡地聊了兩句后，奧斯頓總算是將話題轉到了電燈上面，「聽說那玩意兒叫做電燈，不知道薩沙會長能否給我們大家講講，滿足一下我們的好奇心，也讓我們這群孤陋寡聞的人開開眼。」，話說到這，他也算圖窮匕見了，話里話外又將所有人都綁在一塊兒，向薩沙施加壓力。
誰知道薩沙軟硬不吃，他搖了搖頭，「不好意思，奧斯頓先生，這是商業機密，恕我不能告知。」
這話一說，奧斯頓老臉就有些綳不住了，試探性地問道：「商業機密？難道說這電燈也是商品？不知道會賣給誰。」
薩沙矜持地笑了一笑，「也就不瞞各位了，這電燈是我們西境商行剛剛研製出來的，成本較高，價格相對也會較高，因此盤算著賣給貴族老爺們。」，說到這，他頓了一頓，又笑著說道：「至於功效我不能多說，但也不能讓各位白來，我只能告訴各位，要比奧斯頓先生賣的油燈好上一點。」，明眼人都能看出來，他的笑容滿是不屑和得意。
他這番赤裸裸的話說出來，當場就震驚得在場眾人交頭接耳。紛紛議論起來，奧斯頓被氣得渾身發抖，他將薩沙的一番話視為開戰宣言，既然都已經撕破了臉皮，說話也就不客氣起來，「上嘴皮挨天，下嘴皮貼地—好大的口氣，這貨是什麼樣的還不知道，張口就胡吹起來。我奧斯頓做了這生意快三十年，越做越好，靠的就是旁人都比不上的質量，說起奧斯頓家的燈油，誰不豎起大拇指，誇聲好！」
薩沙針鋒相對地反駁道：「一時好又不等於永遠好，花開百日紅，終有凋零時。後輩超越前輩又不是什麼不可能的事情，別的不說，我們西境商行的電燈使用時間你們奧斯頓家的燈油就比不了。」
奧斯頓「哈」地怪叫了一聲，「你的意思是說同樣多的燈油你們的電燈可以燃燒更長時間？牛皮都要吹破天了，西境商行的燈油能一直燒幾天？一天、兩天？別被一場雨直接澆熄了哦。」，說到現在，他還是以為西境商行是發現了一種新的燈油，因此自信滿滿的，這種情況以前也同樣發生過。他和油打了一輩子交道，就算穿上再華貴的衣服，掌握再多的財富，還是滿身的油味，洗都洗不去，他不可能，也絕對不會相信世上還有其他的照明方式。
兩人像是發情決鬥的公牛一樣，互相瞪視著對方，這時薩沙開口說道：「事情都到了這地步，我們就來打個賭吧，奧斯頓先生，正好大家都在，一起來做個見證。」