第三十章預備撤退
美狄亞站在城牆上，牆角下的獸人又重新聚集在一起。雙方就這樣互相對峙，獸人們沒有能力再度爬上城牆，同樣的美狄亞也沒辦法把這些獸人全部消滅。
就在這樣的僵持中，時間一分一秒靜悄悄地溜走。
不知不覺中天色慢慢泛白，月光已然無影無蹤。幾縷稀疏的陽光斬破黑暗照亮在人世間，似是衝出重圍的先鋒，宣告著光明的到來。
緊接著城中的雄雞開始啼叫，像是軍中的號角，劃破了黑夜，將一切魍魎魑魅嚇破了膽，為太陽的降臨鼓舞壯威，為神明的恩賜高歌讚美。
先是如同小荷才露尖尖角，太陽剛剛露了一個頭，將整個天邊染成了紅色，隨後彷彿是感到了不耐，猛地用力一掙，一輪紅日磅礴而出，此時此刻，它就是天地的中心，肆意地向世間灑下熱量和光明。
無論是城中的平民還是城牆上倖存的人類戰士，終於鬆了口氣：黑夜終於過去了。
格魯希卻一點也沒有因為白晝的到來額感到高興，相反他心急如焚。他極力重整獸人的隊伍，鼓舞低落的士氣，重新恢復獸人被那個恐怖女人打散的攻勢。
「你們是被那個女人嚇破了膽，還是忘記了此行的目的？」格魯希大聲咆哮著。
「難道你們忘記了在家裡等著的婆娘了嗎，忘了那些挨餓的孩子，忘記了那些把口糧省下給你們自己餓死的老人了嗎？」
「如果打不下這座該死的要塞，我們之前奪取的所有土地遲早會被那些人類再奪回去的，到了那時候怎麼辦？夾著尾巴乖乖地溜回去？丟下那些英勇戰死的同胞們？辜負族裡所有的希望？就這樣逃回去？然後抱在一起哆嗦著身子等著餓死？」
「要知道我們初春時沒有狩獵，族裡已經沒有儲存的吃食了。就算那個女人真的是天父地母的寵兒又怎麼樣，難道我們就抱著腦袋乖乖等死嗎？」
格魯希布滿血絲的眼睛環視著周圍的獸人，他的嗓子因為怒吼和疲勞變得沙啞低沉，但話語中的決心和激情卻沒有絲毫減少，將所有獸人的靈魂都點燃了起來。
「戰士們，你們只要知道這點，我們已經一無所有，要麼勝利，要麼毀滅。我們是在為了獸人的生存，為了獸人的未來而戰！」
「天父地母會保佑我們！」
所有的獸人眼中都再度燃起了火光，全身的傷痛早已忘懷，奮戰一天的身體又恢復了力氣，被那個人來女人恐嚇的勇氣又再度回到了心中。
「為了獸人！」維杜姆掙扎著爬起來，舉著斧子高呼道。
「為了獸人！」此起彼伏的咆哮聲再度響起，世間再沒有其他聲音。像是巨斧般要斬破所有的險阻，將獸人的命運握緊在自己手中。
聽到了這響徹天地的吶喊，艾爾一瘸一拐地走到城牆邊往下望，只見獸人像螞蟻般辛勤地勞作著，城牆下響起了密密麻麻的「咔嚓」聲，這些獸人竟像一點點把牆上的冰鑿開。有些獸人則在城下點燃運來的雪松木，一些獸人趕回去砍伐更多的木頭送來，想憑著熱量燒融結冰。
獸人絞盡腦汁，使盡辦法想要再度登城。
「這些獸人這麼快就恢復了組織，隊伍里果然有長老一類的頭領。」艾爾暗暗想到。
「老師，你還能發一場洪水嗎？把那些獸人都淹了算了。」
美狄亞翻了個白眼：「說得輕鬆，精神力耗完了。」
「那再把城牆冰起來呢？」
「哪那麼多要求，老娘又不是你家的牲口。」
艾爾轉了轉眼珠，「那老師，你闖進來的時候有沒有看見類似頭領的獸人？」
「好像有哎。」美狄亞歪著腦袋想了一下。
「再見面你能認出來嗎？」
「應該沒問題，那個頭領在獸人里還算能看的。」
艾爾對美狄亞的關注點無力吐槽，不過能認出來他盤算成功的希望又大了幾分。
「老師，你休息一會能恢復施法嗎？」
「只要不是精神力耗損太大的都可以。」
「這就可以了。」艾爾使勁搖了搖還昏迷不醒的弗里曼，「啪啪」兩個耳光把他打醒。
「醒醒，別睡了。」，弗里曼終於迷迷糊糊地睜開了眼睛。
「弗里曼，你帶著幾個還能走得動道的兄弟去城裡，把一些力氣大，膽氣壯的女人組織起來，再帶一些鑼鼓，號角之類帶響的過來。」
弗里曼圓瞪著雙眼，「少爺，您是要組織女兵守城？」
「想什麼呢，男人還沒死絕呢。趁著現在獸人一時半會上不來，你們快點。」
「哦，對了，你把她們聚集起來以後領到城樓下，不要直接領到城上面來。這副慘樣她們恐怕接受不了。我得事先說兩句，不要到時候哭天搶地，把獸人驚動了。」
弗里曼點了點頭，雖然滿肚子疑問，但作為艾爾的扈從侍衛，他還是遵照艾爾的意志一絲不扣地去執行。
艾爾環顧四周，初升的太陽將原先被黑暗遮擋的慘象毫無顧忌地擺在人們面前。即使是歷經無數悲劇的艾爾也有點不忍直視。
鮮血、殘肢、白骨、內臟，塗滿了整個城牆。沒有生氣的雙眼，死不瞑目的頭顱，扭曲變形的軀體，人類所能想象，不能想象的悲慘景象都匯聚在這裡，刺痛著人們的雙眼，折磨著人們的神經，無情地宣示著一個道理：死亡的到來是多麼的輕易，而戰爭又能把生命扭曲成最糟糕的模樣。
有的人實在承受不住，跪在地上失聲痛哭，那樣的撕心裂肺，那樣的歇斯底里。即使是最慘烈的鏖戰也未曾倒下的鋼鐵般的戰士，也被痛苦與悲傷折磨得彎下了腰。
艾爾默默地拾起被鮮血染紅的軍旗，鮮紅的鐵荊棘仍然隨風飄揚。旗幟還在，雪要塞還在。
只是
城猶在，人已殤。
沒有人說話，即使是最健談的美狄亞也沒了說話的勁頭，除了城牆下傳來的獸人的鼓雜訊，城牆上寂靜一片，只有哭泣聲在沉默中回蕩。
就在艾爾快要忍受不住時，弗里曼終於出現打破了沉寂。
「少爺，女人們都聚集好了，在下面等著，按照您的吩咐，都是讓本地人領著找的公認膽子大的」
艾爾走下城牆，看著聚集在那裡的女人們，看著她們有些恐懼又有些希望的眼睛，有些話卻怎麼也無法說出口。
他不畏懼死亡，卻畏懼接下來將要講的話，畏懼這些女人們知道結果后黯淡神傷的眼睛。
「抱歉，已經，戰士們都已經犧牲了。」
不出意料的嚎啕大哭，艾爾靜靜地等在那裡，等待著她們收拾悲傷的心情。
在一陣痛哭后，這些女人們漸漸恢復了理智，「大人，請問需要我們做什麼」帶頭的一個胖大嬸抽泣著問道。
沒有弱不禁風地昏厥暈倒，也沒有無止境的痛哭流涕。在經受了巨大打擊后，堅毅的女人們以驚人的速度恢復了過來。她們知道自己來到這裡的目的，她們同男人一樣也有守護的信念和意志。
艾爾充滿敬意地看著這些將一切背負起來的西境女人，深深地彎下腰表達自己的尊敬與歉意。
「接下來要各位做的事對你們來說可能很殘忍，但請各位務必照做。我希望你們等會到城樓上，分成幾隊，舉著軍旗沿著城牆走一遍，然後放下軍旗悄悄回到起點再走一遍。就這樣幾個小隊重複這樣做，把所有收集到的軍旗都舉起來。剩下的人聽從號令，敲鑼打鼓製造出動靜。還有請各位上城牆后千萬不要哭出聲，以免被獸人聽見。」
說完艾爾將一些用劍割碎的布條發給這些女人。
「如果實在忍不住，就咬著這些布條，不要哭出聲來。」
格魯希看著人類靜悄悄地城牆，心裡不安的預感越來越重。他找到了維杜姆，支開了周圍的獸人。
「維杜姆，我接下來要說的話很重要，你要記著。如果我們半天時間還攻不下這座要塞的話，我們中還有一人活著，就帶著剩下的戰士們回去吧。記住一路不要停，直到退回雪原。
維杜姆瞪大了眼睛，要不是格魯希攔著，他幾乎就要大喊出來。
「你想要逃跑，你想讓這些戰士們都做懦夫嗎？而且要把戰士們用生命換來的土地全都放棄，我決不答應。」
「我們來到這裡已經有段日子了，無論如何人類軍隊都應該出發了。甚至他們可能都離這裡不遠了。我們不能讓人類軍隊抓到我們，而戰士們損失很大，也很疲憊，是贏不了人類軍隊的，也守不住佔領的土地。強行防守的話只是徒增傷亡罷了。」
「那有怎樣，戰士們不畏懼死亡。」
「如果戰士們都死在了這裡，族裡的其他人怎麼辦？要知道族裡的青壯年都聚集在了這裡。沒有這些戰士，就不能捕獵，就沒有足夠的食物，那時候我們獸人就真的完了。」
「維杜姆，戰鬥也好，偷生也罷。無論是勝利，還是逃跑。被稱讚為勇士又或者被唾棄為懦夫。都是為了獸人，為了我們這個種族的延續，這是最重要的事情。即使捨棄尊嚴，即使捨棄一切。我們獸人，也要在這天地間活下去！」
維杜姆沉默地看著格魯希，痛苦地點了點頭，那永遠挺直的脊樑，似乎都被壓彎了一些。