第七章學習
「我還是不建議你這麼做，小艾爾，我曾經見過進行精神開發的人，那人開發后直接瘋掉了。再說你現在才十二歲，精神開發是極有可能失敗的。」美狄亞忍不住再一次勸道。用腦過度治好后，艾爾問過美狄亞有沒有感應元素的輔助方法，美狄亞提了幾個，但偏偏艾爾選了一個見效最快卻最危險的方法。
「我早已下定決心了，老師。」艾爾微笑著說道，接著他拿出一封信，「我在信里已經把前因後果都寫清了，父親母親應該不會為難您。」，接著又把信、自己胸前的鐵荊棘徽章以及一個大包裹放在了美狄亞身前的桌上，「如果您還是不放心，這枚鐵荊棘徽章應該能讓您安全地離開西境。包裹里是我攢的一些錢和長輩們送我的一些禮物，不是很值錢，但多少能代表一下我的心意。」，他向美狄亞鞠了一個躬，誠摯地說道：「我知道我的要求給您帶來了很大的麻煩，也許我會瘋，會變白痴，但請相信，無論我清醒與否，您對我的恩情我一定會牢記在心。」
美狄亞看著艾爾執著的臉，嘆了口氣，她知道現在說什麼也沒用了。「坐在椅子上，小艾爾，放鬆身心，放下戒備，盯著這個懷錶。」，美狄亞掏出一個漆黑色的懷錶，在艾爾眼前有規律地擺動著，不過一會兒，艾爾的眼睛就失去了焦距，顯然他已經被催眠了。
「艾爾，現在回憶你覺得最痛苦的事，你的苦難，你的憤怒，你的哀傷，回想起那種撕心裂肺、痛不欲生的感覺。」，說著美狄亞一根手指抵在艾爾頭上，指尖隱隱閃爍著電光。
在魔法研究中，法師們早就發現了電流對腦部有刺激作用，那時法師們就有了通過電系魔法激發元素感知的設想。然而在實際操作時卻發現效果微弱。直到一件偶然的事件發生，一個人破產後被雷電劈中，莫名其妙地就產生了元素感知。通過研究后發現痛苦的情感也有作用。於是「精神開發」這樣的輔助方法就被開發了出來：運用催眠法，讓人回想起一生中最痛苦的事，運用逐漸增強的電擊刺激，加速腦部活躍程度，使痛苦的感覺加劇。一般來說強烈的痛苦是最強烈的情感，在短時間內人的精神力會急速擴張，再加上活躍的大腦思維，能有效提高感知元素的可能性。然而精神開發也有很高的危險性，在催眠中陷入痛苦精神崩潰或者強烈的電擊導致腦部受損都是曾經發生過的事情。
「才十二歲的小孩子，有什麼痛苦的事呢，精神開發本來就很容易失敗。再說你是鐵荊棘家族的繼承人，未來的西境領主，你到底在害怕著什麼，背負著什麼，讓你如此冒險，如此拚命，親愛的小艾爾。」，美狄亞眯著眼睛盯著昏睡在椅子上的艾爾，陷入催眠的艾爾一臉的毫無防備，美狄亞卻發現怎麼樣都看不清眼前的小男孩。法師本來就是好奇心旺盛的生物，美狄亞更是貓科的女性，來西境擔任教師原本只是心血來潮的嘗試，美狄亞卻發現她對艾爾越發的欲罷不能。
她想了解他，就像探求魔法的終極奧秘般探求他的一切。
「痛苦、悲傷、憤怒……」美狄亞的聲音一如既往的沙啞和性感，在艾爾的腦海中卻如同惡魔的低語，不斷地將艾爾的意識拉進記憶的最深處。
「怎麼才考了這點分數，你對得起我們嗎，我們起早貪黑，讓你不愁吃，不愁穿，連家務活都不用你做，就盼望著你能考到好分數，你就是這麼回報我們的！」這是自己高考失敗，自己貪玩不夠努力，辜負了父母期待的悔恨。
「艾爾少爺，你快走，我們來擋住敵人，葛瑞爾，你快帶小少爺走。」，這是自己第一次重生，謝格曼為了拖住敵人犧牲在了雪楓鎮，葛瑞爾為了保護自己死在了自己眼前，這是對自己懦弱弱小，碌碌無為的憤怒。
「艾爾大人，不必悲傷，這是我應該做的。死去的人得到了解脫，活著的人還要繼續戰鬥，祝您武運昌隆。」，這是自己第二次重生，在一次戰鬥中，一名侍衛替自己擋了一劍，倒在了自己眼前，這是因為戰友戰死的悲傷。
意識在記憶里徜徉，各種各樣的痛苦畫面紛至沓來，負面的情緒啃噬著心靈，如同毒蛇的毒液滲進了靈魂。艾爾的表情痛苦不已，這個人就像懺悔般佝僂了起來，縮在椅子上。
「艾爾，感知元素，快點感知元素！」聲音一陣陣呼喚著，什麼是感知元素？為什麼感知元素？，然而意識模糊的艾爾管不了那麼多，那是懸崖峭壁旁的一條繩索，寒冬臘月的一件單衣，大漠深處的一口清泉。艾爾的意識拚命向前逃著，為了逃避極度的痛苦，為了脫出無邊的黑暗。逃著，探索著，感知著，驀然間，眼前一亮！
噩夢的黑潮退卻，艾爾睜開了眼睛。一切如同以前一樣，一切卻又完全不一樣！艾爾清晰地感知到了某種物質的存在。雖然看不到、聽不到、嗅不到、觸碰不到，但毫無疑問，它們，就在那裡！
艾爾坐在椅子上哈哈大笑起來，笑得毫無風度，笑得酣暢淋漓。他終於向前邁出了一步，雖然距離不遠還帶著點踉蹌，但確實是至關重要的一步。
「恭喜你，小艾爾。」，美狄亞湊過來毫無誠意地恭喜道，「小艾爾，你剛才的臉色太嚇人了，老師有點好奇，十二歲的你到底是有多麼痛苦的回憶，要不要說出來，讓知心老師心理輔導一下？」美狄亞兩眼閃閃發光地看著艾爾。
「不好意思，老師，有些東西只有兩個去處，我的心裡或者墳墓深處」，艾爾指了指胸口，接著朝美狄亞行了一個最標準的貴族謝禮，「雖然已經說過一次，請允許我再重複一遍，您對我的幫助，我艾爾.愛德華銘刻在心。」
能夠感知元素的興奮慢慢褪卻，艾爾又回到了以前按部就班學習的日子。
「所謂的咒語其實就是施法的輔助工具，法師們通過長期實踐，發現特殊的聲音有對元素有著奇特的影響，不同的聲音會影響元素的聚集效果和排列方式，這就導致了咒語的產生」，說完美狄亞做了個示範，「你感知一下我聚集了多少元素，小艾爾。」，沒有出聲，美狄亞手中浮現出一個火球，散去火球后，美狄亞發出了幾個怪異的音調，又凝聚了一個火球。「使用咒語后大概節省了一半元素」，「沒錯，這就是咒語的作用。」
講解完咒語，美狄亞接著為艾爾普及基礎魔法知識。「法陣同樣是施法的輔助工具，就如同鋪設道路般，運用不同材料繪製圖案，使一部分圖案對元素聚集有影響，一部分圖案限制元素的運動，就像蓋房子一樣使元素按照自己的構想聚集、排列……」
艾爾靜靜地聽著，心中有一個疑問越來越大。雖然穿越前他是個文科生，但基礎的物理學知識還是懂的。這個世界上的元素和地球上的原子很相似，不同的是法師們可以直接感知並且運用它們，可為什麼美狄亞翻來覆去講的都是應用方面的知識，絲毫沒有觸及本質？
「不好意思，老師，我有幾個問題想問一下。為什麼戰士可以儲存元素？為什麼元素外放會形成類似魔法的現象，而不是像元石一樣無規律的四散？為什麼元素按照不同排列會造成不同的魔法現象？神術也是元素的運用，為什麼可以直接作用於人體和人的精神？歸根到底，元素到底是什麼？元素是有形的還是無形的？元素是只有單獨一種還是有不同種類？除了已知的各種魔法現象，元素還有沒有其他表現形式？既然元素構成了各種魔法，同大自然現象很像，那世間萬物是否都是由元素構成？」艾爾連珠炮一般地連問了好幾個問題。
美狄亞意外地看著艾爾，雖然艾爾帶給了她很多意外，但都沒有像現在這樣震撼她。她熾熱地盯著眼前的小男孩，眼神宛如捕食的獵豹。
「親愛的小艾爾，請你翻開桌上的聖典，閱讀聖誡第三條。」美狄亞的聲音格外的輕柔。
「元素是神明給予世間的恩賜，當滿懷敬畏地使用，而不可妄加探求」艾爾喃喃地念道，耳邊傳來美狄亞的聲音，「異端裁判所里關著的絕大部分都是像你一樣探求元素的法師。」
艾爾沉默了片刻，緩緩合上了聖典，「老師，我是一位貴族。需要的時候打開它，不需要的時候合上它，這才是一位貴族的準則，不是嗎？。」艾爾露出了一個標準的貴族笑容。
「而且，善良的您會幫助我的，對嗎？您有著一頭火熱而又狂野的紅髮，這種發色的女人可不是循規蹈矩的人。」
美狄亞.梅林靠在窗邊，修長的身軀彷彿遮蔽了窗外的整個天空，陽光都只能避開她在屋裡灑下幾許。「當然。」她輕聲答道，紅唇浮現出一抹美艷的笑容。