第七章 莫天
可以說，莫天是爵士夫人脫離這個破敗城堡，重返帝都生活的唯一希望。
莫天已經十三歲了，這十幾年來爵士夫人對莫天傾注了全部的心血，莫天從小就受到母親的嚴苛教育，衣食住行，言語舉止都要符合正統貴族的標準。爵士夫人雖然自己有時言語粗魯，怨天尤人，但這也是嫁給不思進取的丈夫之後才變成這樣的，自己當年可是令大把年輕男子魂牽夢繞的貴族小姐啊！
在去帝都的路上，爵士夫人把自己年輕時的經歷不厭其煩地對兒子講，帝都哪裡的下午茶最有格調，哪裡的服飾最是奢華；誰家和誰家是宿敵，哪家和哪家是親家。莫天只是點著頭靜靜地聽著，至於這些消息現在是否適用，只有神知道了。
莫天從小就是有內慧的孩子，不僅有些靦腆，還有些敏感，甚至有些木訥。母親的話他認真在聽，但絕不會去照做，任何事情他都有自己的主意，只不過不願意當面去表達罷了。去帝都的路程將近半個月，交通工具是最普通的馬車。馬不好，車更差，一路顛簸，整個人身子骨都要散架了。
臨近秋天仍舊很燥熱，放眼望去田野里一片豐收忙碌的景象。今年不會有窮人挨餓了吧，莫天心裡如是想著。
我們搶先一步看一下莫天母子的目的地，順著這條大路一直走下去，道路的盡頭就是帝都。我們現在所處的位置是乾興帝國，帝都是咸平城，與帝國能抗衡的就是正始皇朝，那是一個比乾興帝國幅員更廣闊的國家。在兩大國中間有十六個小國家，更多的是自由城邦。這種狀況很大程度是兩個大國刻意為之，算是兩國間的緩衝地帶，如果沒有這些小國，兩國的邊境線那可要以萬里來計的。
這些小國和城邦，由於歷史的沉澱，通婚和親等等緣故，與兩個大國都有著千絲萬縷的聯繫。據有心人考證，乾興帝國的當代國王是乾化共和國元老院議長的堂侄，正始皇朝的當代皇帝和正昌帝國的國王是表兄弟……
在臨近大陸內海的一側是兩大帝國領土接壤的地方，彼此陳有重兵，扼險而守。
臨近帝都咸平城，車輛和行人漸漸多了起來，透過揚起的灰塵和霧蒙蒙的日光，可以看到咸平城雄偉的身姿。城牆高逾十丈，清一色的青田石壘砌，由於這條大道是南北走向，所以向東西望去都無法看到城牆的盡頭。子爵夫人意氣風發地向兒子介紹，城牆從西至東起快馬要將近小半個時辰呢。莫天心下默然，對比家鄉的小城堡，想著想著竟有些呆了。
當莫凡母子坐著刻有三片青翠苜蓿葉紋章的馬車進得城門，已經臨近中午。這是縈繞在馬車周圍的全是子爵夫人的驚嘆和尖叫：「我的老天！怎麼街口陳記點心鋪子給拆了！天兒，你媽我小時候最喜歡吃這家點心鋪子的酥花糕和軟糯餅的。」「哦！這些男士和小姐怎麼能在街邊陽傘下喝下午茶，成什麼樣子了！」「這一定是新建的百貨商行，天啊！那麼高，比帝國大廈還高了一大截呢！」「這怎麼新修了一條路！老丁，向左拐，幸好街口那棵大梧桐樹還在。」子爵夫人看得眼花繚亂，捎帶著手舞足蹈，引得身上的肥肉也跟著一陣亂顫，小小的二人廂車也跟著左右搖晃。
管家老丁來過兩回帝都，不用夫人吩咐，左彎右拐就來到一個小巷子口。待車挺穩當了，母子二人下得車來，子爵夫人左顧右盼地打量了一番，喃喃道：「父親和大哥二哥也真是的，自家的宅院也不知道休整休整，和我出嫁那時一個樣子。」
「老丁，快去通稟，就說二小姐回娘家了。」子爵夫人說完拉著莫天說道：「這就是你外公家，世襲普察侯爵。我們家的貴族紋章是三朵金色百合花瓣，象徵著誠實、智慧、榮譽三大美德。在帝都生活一定要記住各個有名望族的紋章和尊號的！弄錯了可不得了！」莫天頻頻點頭稱是。
這樣等了片刻，從裡面走出了一位中年人，個子不高，但很彪悍。細眉圓眼，兩腮瘦削，還沒走到近前就嚷道：「二妹你來帝都也不先說一聲！」
「年前不是就說好的嘛，秋天送天兒來帝都念書的。」子爵夫人有些委屈，繼而大聲說道：「我還要住我原來的房間，趕快讓下人收拾一下，這一路可把我顛壞了！天兒，見過你二舅。」莫天上前恭敬施禮，普察侯爵第二順位繼承人李繼拍了拍莫天的肩膀算是打招呼。
「找個房間將就一下住就行了，再說你原來那個房間已經當倉庫了！」李繼說道：「年前就把東廂房臨街的牆推到改成了店面，現在的租戶開雜貨鋪，沒事去逛逛。聽我夫人說，折扣不小呢！」李繼說完呵呵笑了起來。
子爵夫人一聽臉色發白，家裡怎麼落到這般境地，自己以前未出嫁的時候可不是這樣。
李繼不再理會自己的妹妹，伸手捏了捏莫天的胳膊，「你小子長得也不壯實。在帝都生存不易，一要看血脈，二要看實力。你二舅現在是煉體士五級，知道嗎？煉體士五級！我要年輕幾歲就去帝國軍隊做中級軍官了，省得在家裡熬得難受。」莫天對什麼「煉體士五級」沒什麼概念，只是覺得胳膊又麻又酸，不禁咧開嘴。
李繼哈哈大笑，低頭對莫天說道：「不論怎樣你也是我的親外甥，咱家再不濟也是侯爵，你在帝都上學的事包在二舅身上！」說完又抬頭對子爵夫人問道：「我讓老丁給你傳話，該送的禮金都帶來了吧？原來上學都是免費的，現在倒好，幹什麼都得送禮，這世道算是完了！」
子爵夫人點點頭沒吭聲，想想二哥說的禮金數額自己也覺得肉痛，可這有什麼辦法呢，都是為了孩子啊。
閑言少敘，如此過了兩天。第三天早上，李繼領著莫天，帶著禮金去蒙學館去面試，連帶著疏通關係。莫天像一個牽線木偶，二舅說你在這兒站著他就站著，你坐著等著他就坐著等著。他四處打量著這個自己將要學習生活的地方，院牆比較高，房屋比較老，椅子很光滑或許是因為坐得人多，地板咯吱亂響或許是因為踩得人多。
莫天自己一個人無聊地坐著，腦子裡也胡亂想著心事，這時李繼從一扇門伸出大半個腦袋向莫天叫道：「快過來！館長要見見你。」
在莫天看來，館長簡直是個巨人：他身兩米開外，肩膀寬闊，一雙碩大無朋的巨掌，一簇火紅的大鬍子。他說起話來，嗓門很大，語調輕快，可是他那股咄咄逼人的快活勁兒，卻使莫天膽戰心驚。他同李繼握握手，接著又把莫天的小手捏在掌心裡。莫天偷眼看了一下桌子上擺著一摞金圓，只有五塊的的樣子，可二舅明明問母親要了十塊的啊。
館長發覺了莫天的眼神，哈哈一聲大笑，手掌從桌子掃過，金圓就像變戲法一般立刻不見了。
「喂，小傢伙，來上學了，覺得帶勁嗎？」他大聲說。莫天紅著臉，窘得不知如何回答是好。
「你多大歲數啦？」
「十三歲。」莫凡回答說。
「你該稱呼一聲『先生』才是。」他二舅在旁提醒說。「看來你要學的東西還不少呢！」館長興緻勃勃地大聲嚷嚷道。為了給孩子鼓鼓勁，館長用他粗壯的手指搔逗起莫天來。莫天給他這麼一搔，又難為情，又發癢難受，不住扭動著身子。「我暫且把他安排在小宿舍里……住在那兒你會喜歡的，是不是？」他朝莫天加了一句。「你們那兒一共才八個人，你不會感到太陌生的。」
「我想，莫天現在就托你多多照應啦。」二舅說道。
「沒說的！」館長先生說。「孩子在我這兒保管沒問題，要不了一兩天他就習慣這兒的生活啦。你說呢，小傢伙？」
不等莫天回答，大個子校長就縱聲哈哈大笑起來。
莫天自己來到了宿舍。宿舍是給家不住在帝都的外地孩子準備的，只是一間間用木板隔成的小間。莫天鋪開行李躺在小板床上，頭頂住牆壁，然後綳直了小腿，腳尖剛好觸到木質的板牆。
他沒有看到另外的學生，如此陌生簡陋的宿舍讓莫天大失所望，他喃喃地說道：「我在這裡要睡整整五年啊！」