第7章：地底人類血淚史(3)
異世界-地底大陸-夜梟王國
如今相對太平，人類對地底世界的探索，最主要的目的是為了尋找合適的、理想的、適宜人類大規模居住與繁衍的地區，而這看似簡單，實則頗為不易。
地底世界有大川、峽谷以及深淵，淵之深不可見底，山之闊難以揣測，是以，絕大多數的區域，只怕是並不適合於人類的大規模居住。當國家估測出現有的聚居地，在今後某一個時間段里就能達到飽和時，或現有的生態環境即將無法供給更多的人時，那勢必要選擇建立一個新的定居點，而國家的一部分軍隊，正是用來專門干這個的。
地底的軍人們，除了維護治安、驅除一些野獸外，最主要的就是野外探險考察，以便尋找適宜人類生存的新地方，而考察探索的原則，即要環境相對乾燥，還要有足夠的水源，且必須適合農作物的生長，這也就是所謂的「開疆拓土」。自從月光石被廣泛運用之後，這一「項目」就從未停止過，主要是因為城池龐大，絕非一朝一夕所能完成，這是一種「奇葩」的現象，也是一種必要的傳承與手段。目前，「開疆拓土」最為出色者，就是武狀元武竹武茂松的父親——武元霸。
三千多年過去了，地底人類雖然佔有了大片的土地，但地下世界究竟有多寬廣，這任誰也是回答不上來的，值得慶幸的是，地底人類至今為止，一直未曾遇到過一個「犀利」的對手。野外雖然也有大量稀奇古怪、形狀各異的野獸，且時常會給平民甚至軍隊帶來一定的傷亡，但總體而言，這算不上什麼太大的困擾，多數的衝突起因，也不過是因為人類侵佔了野獸們的領土罷了。
地底人類的軍隊戰鬥力與方式，與地表相比也有著很大的不同，不過一些傳統的體能訓練與紀律性，到也與地表大陸相差不多，軍種更是五花八門，不過卻取消了弓箭手，改為了擲矛手，另外，騎兵的數量那是非常的多啊。【零↑九△小↓說△網】
地底世界可謂全民皆騎，這雖然稍顯的有些誇張，但軍隊中人人都至少配有兩匹馬，這卻是不爭的事實，甚至就連普通平民出門逛街都會乘騎馬匹，可以說家家戶戶都喂有馬匹，這與地底人類沒有天敵，且地底大陸資源豐富有著直接的關係，馬匹甚至不是用來乘騎的，而是用來耕地、運貨乃至是食用的。
黑暗之中，其它物種往往比人類更具有靈性，準確來講，是其感官比之人類要更顯敏銳。
軍隊中有著一支特殊的軍種，名為「虎鬣營」。「虎鬣」原是指「老虎脖子上的毛髮」，用在這裡則是希望軍犬們能夠像老虎一樣的勇猛，別看這名字起的玄乎，不過也就是常說的「軍犬隊」罷了，乃是一群經過專門訓練后的大型獵犬，這正是開疆拓土不可或缺的重要幫手。百姓的家中也多數養狗，既能看門護院，也可打獵放牧，馬和狗都是在三千年前跟隨人類一起從地表遷入地底大陸的，向來都是人類最佳的戰鬥夥伴，如今的這兩種動物與地底人類一樣，早已適應了黑暗的地底生活，且無論是感官還是身體素質都遠超當年的先輩，是地底人類無法或缺的兩種馴養動物。
城與城之間的大路上，放眼望去，可謂處處震撼。路旁的各種植被與地表植被相比，或似是而非，或迥然不同，是千奇百怪、不一而足，這些植被多是人為刻意栽種的，是用來為人們「報時」用的。
路面之上，點點月光石分散鋪就，如同一條星光閃閃的銀河，通向遠方，向大路的左右兩邊望去，河流邊、水塘邊、田地里、果園間，等等一些但凡是閃耀之處，都是月光石的光芒所致。不得不說，三千年的地底人類文明，真的是好偉大，將這個原本暗無天日的世界，妝點的是美輪美奐、炫麗多姿。【零↑九△小↓說△網】
三千年前，人類剛抵達地底世界時，生物鐘是十分混亂的。起初，人類按照公雞的鳴叫聲來安排生活作息，但繁衍了幾代之後，公雞也跟著混亂了，無奈之下，人類開始尋找別的「報時」方法。
經過多方探尋與查找之後，得到的報時方法著實是有不少，比如發現了一口奇泉，泉水每天都會定時噴射三次，分別對應早晨七時、中午十二時與晚上七時，這也與早、中、晚三餐的時間相仿，故人們將其命名為「三餐泉」，也有人稱其為「鍾泉」，加之泉水周遭的環境非常適合於人類生存，故夜梟國的都城，就是以此泉水為中心建造而成。如今，這口神奇的泉水就在皇帝的後花園里，雖三千年過去了，但泉水絲毫不變，依然報的很準時。
泉水畢竟是固定不動的，無法普及，不能被廣泛運用於日常生活中。於是，聰明的地底人類又找到了兩種地底植物，一種是樹，葉子很大，葉片每隔一個時辰就會自動翻轉一次，人們稱其為「活樹鍾」，或者「鍾樹」，加之栽培簡單而方便，很快就被人類推廣了開來。
還有一種神奇的花卉，由於地底世界很難察覺明顯的四季交替，氣候大多數時候也很是穩定，是以，這種花卉可以連續不斷的開放，且生長周期極其的短。最妙的是，每一朵花都會在晚上八點左右準時開放，花期為半個小時左右，隨後就會枯萎，但架不住人類栽種的數量多呀，每晚八點必有花開，是即漂亮，又花香濃郁，且還能報時，人類將其稱之為「花鐘」。
地底人類將「花鐘」與「樹鍾」這兩種植被廣泛栽種於路邊、地頭兒上、院子里等等一些人類所能夠到達的區域，這樣也就有了一定的時間觀念，人們也就重新恢復了生活規律，但似乎依舊是顯得有些籠統，不夠具體而方便，於是乎，地底人類又尋找到了一種神奇的動物。
經過數代人的尋找探索后，人們最終發現了一種生活在地底大陸的鳥類，這種小-鳥-兒早已失去了飛行的能力，長得是小巧玲瓏，跑的飛快，就連狗都追不上，其性情也非常的機敏，警覺性超高，外表兒看起來卻是非常的好玩兒而可愛。這種鳥兒每過半個時辰就會「嘰嘰喳喳」的叫上一陣子，而且誤差極其的小，也正是因為這種有規律的鳴叫特性，人類才有了捕捉這種小鳥兒的可能。
人們將這種定點兒報時的小-鳥-兒取名為「鳥鍾」或「鍾鳥」，在將其捕捉之後，又經過一段兒時間的馴化，轉變為了家禽，不料這種小鳥兒與公雞一樣，由野生變成家養之後，其後代的報時本領也逐步喪失，叫的是亂七八糟，一點兒也不準了，人們不知這是何種原因所致，無奈之下，也只能放棄了人工繁育的可能。
如今地底人類所使用的「鍾鳥」，全是在野外捕捉的，為此，國家還成立了專門的捕-鳥-隊，名為「濟時營」，定期到野外去捕捉「鍾鳥」。不過呢，這種鳥兒雖然數量極多，但卻不易捕捉，人們雖然早已摸清了這種鳥兒的生活習性，但奈何對方太過於「狡猾」靈敏，可謂是「道高一尺魔高一丈」，所捕捉的數量除了能夠滿足官方部隊以及一些權貴商人外，民間擁有的數量相對較少。
其實呢，這到也足夠受用了，加之各城池的府衙也設有專門的「鍾鳥室」，老百姓如果想要使用的話，也可以租賃，價格到也算是公道，不過百姓們往往並不太過於講究時間，用到的次數著實是屈指可數，與之相對應的是，一些閑人們如果捉到了「鍾鳥」的話，反而還會賣給官府，對此，官府倒也是支持的…
這種「鍾鳥」很沒有氣節，在被人捕捉后，也不會產生「自殺-絕食」的念頭兒，在鳥籠子里是上躥下跳，小眼珠子軲轆軲轆的亂轉，非常的靈巧機敏。身上的羽毛早已退化，只剩下腦門兒上與翅膀尖端還留有一小撮兒羽毛，是五彩斑斕、根根豎起、堅硬平滑，十分的搞笑而可愛，全身上下肉嘟嘟、光溜溜的，體表則生滿了鱗狀角質層。
據一些牛鼻子學者研究，這「鍾鳥」在多年以前應該是源於地表的，後來不知何故來到了地底大陸，為了適應新的生存環境，其羽毛逐漸退化了，而原本爪子上的鱗狀角質層反而得已進化，最終覆蓋了全身體表。至於其報時的本領是源於地表，還是源於地底，這就不知道嘍…
澹臺明月帶領一支人馬，出了王國都城后，一路前行，外加一路的好奇與震驚，這個陌生的世界啊，簡直就是聞所未聞、見所未見。一連數日，也不知越過了多少山川，跨過了多少河流，又穿過了多少城池，澹臺明月停住了腳步，只因映入眼帘的是一片曼珠沙華。
曼珠沙華，也就是俗稱的彼岸花。這是澹臺明月自穿越以來，所見到的第一種自己以前認識的植被，這種「老鄉見老鄉」的莫名情懷，使得明月同學的心神是顫抖不止。
來到了一個陌生的世界，入目所見又全是不知名的動植物，此時猛然間見到了一種「前世」的花卉，明月豈能不驚嘆？想起自身的遭遇，又想到了不知身在何處的漁不依，還有那「苦海無邊，回頭是岸」的先賢話語，再結合著眼前的彼岸花，澹臺明月感覺這著實是怪怪的，似乎牽扯到了什麼因果，彷彿眼前顯示出了一種莫名的規律來，似清似幻、似是又非，看似明白，可又偏偏追尋不到，令人琢磨不透。
「彼岸花啊彼岸花，看來在這個世界上，我並非是孤獨的…」，澹臺明月弄不明白，乾脆也不再想，隨轉身帶領手下人，繼續向邊關行去。