第40章：拖油瓶

  科莫噠龍蜥蜴是佔有慾強烈的喰獸，會讓人如此評價，是因為威脅到自己所有物的東西一出現，它對該東西採取的「制裁」方式，行為令人印象深刻。


  它通常愛慕自己的主人，品種若是雌性，那份能量的強烈更是不可忽視。


  它抬起腳，打算用那飽受笨重的拖行物日經月累鍛煉的結實雙腿，不留情的輪流踐踏我一番。


  我陷入昏迷，它的第一波蹴擊本來應該摧毀我沒有防備的頭部。但那波夾帶殺意的破壞卻被介入的黑色物質制止，甚至將其包覆，一瞬就啃食盡科莫噠龍蜥蜴發出攻擊的腿部。


  科莫噠龍蜥蜴失去了腿，疼痛的發出悲鳴似的啼聲。它那隻留著鮮血的腿部殘缺處破損的相當駭人，那是宛如野獸啃咬的痕迹。


  那撕裂的齒痕深深地留在科莫噠龍蜥蜴的身上，同時在旁觀看的民眾，心頭也深深烙印下那份令人驚恐的畫面。


  事後，比賽以平手收場。


  受重傷的科莫噠龍蜥蜴受過軍事的心理訓練，不同普通喰獸的耐痛力協助它撐過疼痛的至高點。但它無法再戰，而我雖然受到不明的黑色物質保護，卻無法指揮它主動攻擊沒威脅性的事物，所以也同樣的因無法戰鬥而落敗。


  雙方的立場一樣，主辦者貝貝爾認為該判定平手。


  賭客們受這意外的發展影響，情緒低落，貝貝爾為安撫，決定破例返還賭金。賭客們收到派送回來的五成賭金，大部份欣喜地接下。


  多虧貝貝爾做出那樣的決斷。賭客們對喰獸競技的恐懼印象，也因此被這份美好的待遇掩蓋。


  就這樣，我和科莫噠龍蜥蜴的比賽，以大眾能接受的方式結束。


  ＊＊＊


  隔天清晨，露茲親自來找我。


  看來她昨晚睡得不錯，不然怎麼有精神用那種宏亮的嗓音鬧哄哄的跑來吵醒我。


  她原本想如往常在嗶啵菈嗚的牢房裡，與我相處的模式一樣，好好的藉由對我的提問來戲弄我一番。只可惜，她推開帳篷的布簾，見到我遭受如此的待遇，就打消那份念頭。


  她把旺盛的精神與注意力轉向下令給我上拘束刑具的貝貝爾，二話不說氣呼呼沖向對方休憩的地方。


  貝貝爾與露茲和我相同，晚上都是搭起的帳篷過夜。


  貝貝爾的帳篷設置的位置位在露茲的後方，設置的規模加入自己的「喜好成份」，除了帳篷本身的佔地，外圍還架設起各種機械設備守衛。那是一群與紅袍白面男子類似的機器人，她取名為「喰獸人形」，但因以不同喰獸為樣板，外型大小各有不同。


  至於露茲的帳篷……不，那應該是地洞吧。她在沙漠里抓出一個容納得下自己的深坑當做睡眠的窩巢，而且要不是入口設在隨侍的伊蓮的普通樣式帳篷旁邊，恐怕那不顯眼的圓洞，路過的行人沒注意就要跌落而受到重傷。


  原來露茲在野外露宿，選擇紮營的地點是在地洞里，明明待在嗶啵菈嗚的體內時，休憩的選擇倒是很正常。


  「貝貝爾，不是說過小黑子是我的夥伴嗎！現有給我解開拘束她的刑具。」


  露茲在貝貝爾帳篷的外頭叫囂，她只能那麼做，因為她原本前進的腳步引發人型喰獸機器的警戒，動身架住她的雙臂制止。


  「露茲妳也見識到那傢伙有多麼危險吧。像那種充滿諸多不確定因素的東西，我沒把她殺掉做成喰獸造型藝術品，或是我的喰獸機械護衛兵，單單隻是拘束起來，妳該要因此感謝我才對。」


  「待會我就要帶著小黑子調查『喰獸消失事件』。我跟卡達爾少校做了約定。難道在調查事件的過程中，我要受到妳這傢伙附贈的拖油瓶妨礙嗎？」


  我與科莫噠龍蜥蜴的競賽結束后，露茲與卡達爾少校又另外達成一項協議。這是事後露茲自顧自在我耳邊撈叨的時候我才知曉的。


  在卡達爾少校帶著部隊前來這座賭場鬧事的這時間點開始，做為賭場使用的巨型喰獸嗶啵菈嗚的情況就非常不穩定。我們先前在內部感受到的它那份不安的動蕩，在競賽結束的夜晚更加劇烈，情緒古怪，變得排斥外來者，這也是大家昨晚會搭帳篷露宿在沙漠過夜的主因。


  嗶啵菈嗚的鼻腔收縮，堵住許多出入口。入口的數量大幅度的減少，這讓原本貨物或客人疏通的管道就不足的賭場，已無法繼續維持最低的流動量，凄慘到根本無法再營業。


  露茲記得嗶啵菈嗚收縮鼻腔的動作是一種自我防衛的本能，以往這種情況只有在天敵出現，它們為躲避而鑽入沙漠中才會做出此舉。


  但露茲馴養的這隻嗶啵菈嗚，是經過基因改良的特殊種。雖然應對天敵來襲的習性仍在，但已經不會貿然的執行本能上的規避行為，而且，它體內各處安置著安定用的睡眠液這道保險，必要時能行到一定的抑制力求個安全，但是……。


  露茲帶著呱呱蟾書，要它從充當異種族間的溝通橋樑，搭在與嗶啵菈嗚對話的管道上。


  呱呱蟾書得知它需要做這件事的當下，平扁的書脊臉變得更加扁長，內心想法明顯是不願意，不過仍忠於「厄王」的要求，好好的在一旁輔佐露茲，居中協助嗶啵菈嗚與露茲的種族間交流順利。