第35章：有能者

  不，絕不會讓那種事發生。


  我全身軟弱地向右傾斜上半身，但這已是行動的極限，身子直接癱軟下去，卻沒撲在地表，在那之前吊著的鐵鎖拖住我的身體。


  那好，保持那個角度，牢籠外面的男人正好讓我從鐵欄縫用眼神直直瞪著他。


  大叔按下停止釋放電擊的按鈕：

  「適應能力令人驚訝……」


  「原來找我的目的是要測試……我的電擊抗性？」


  我待一陣子，耳朵稍微恢復聽覺，大叔就接著滔滔不絕的演說：

  「那是其中一項。不過要我大概說明也可以，就當妳優秀的通過電擊檢測的獎勵好了。我注意到多次注射麻醉藥物進入妳體內后，從沉睡到蘇醒的這段間隔期越來越短了。想想其它刺激作用在妳身體時是否也一樣呢？遵循那種奇想，這次來就是實驗妳做那件事，沒想到效果出乎意料的良好。」


  我想說他為何突然好心地透露那麼多訊息，實際思考後不難理解。


  我對這副身軀也充滿好奇。


  做各種實驗證明結果且超出預期，湧現出的美妙成就感，就是想隨便找個人分享。


  ——我有成為大叔理想實驗體的潛力。


  一閃而過的念頭不否認地讓我稍稍有充實感。


  大叔口口聲聲說我是喰獸，一副不屑交談，情緒一來就什麼都不顧了。


  「你是小孩子嗎？別裝年輕。」


  「來點娛樂，看看你對『搔癢』的耐性好了。等下套在妳手臂的鐵環會釋放粉霧，雖只在妳周圍，保險起見我要戴面罩。那有點麻煩呢，吸入的話吃下解毒劑能馬上舒緩，但要兩天才能完全消除癥狀。我可不想因為工作付出無意義的代價……」


  突然——


  「巴茲博士，請立即停止你的實驗。」


  廣播器發出似乎聽過的女聲。


  大叔仰望牢房上方角落的發聲裝置，那旁邊有鏡頭正反射火光的監視攝影機。他對著在某處透過影像監視我們的女性，擺出無所謂的聳肩。看來，他打算持續那個令他相當愉悅的人體實驗。


  巴茲大叔轉身從事先掛在牆釘上的袋子取出物品。


  大叔套上包覆整個面部的防毒罩，透過對稱鑲嵌的玻璃鏡片，朝我的方向看來。


  使用者的表情因圓頭的濾腮遮蔽下半部面容，隱沒了。然而，看不見也能猜出大叔此刻心情定是期待著下一步。


  ……按下去遙控器按鈕，濃濃的氣體逐漸擴散將我包圍。藥劑融入皮膚的同時泛起紅斑，隨後搔癢感襲卷我的全身——如果遙控器能如預期發揮作用，就會發生我剛才想像的畫面吧。


  然而，擴音器另一頭髮出聲音的女性，是個強硬派，讓我避免掉了皮膚紅腫的危機。


  但，我卻感到小小遺憾。


  若是藥劑對我無效呢？或著在我抵抗過敏的過程，伴隨飢餓感而來的「吾」會不會比我更快無法忍受。


  ——距離死亡線越近，軀體越逼近極限，更誇張的潛藏能量是否會覺醒呢？

  實驗中斷的舉動，搞不好因此失去一個進化的機會。


  「為什麼要切斷『卍鎖』的指揮權。我替實驗體加入新的研究方向並沒有違反研究規則吧。申請通過後，這個實驗體的生死由我主導。」


  大叔氣憤剝掉套頭的面罩，隨意往石頭牢房角落一扔。


  他兩手在胸前一攤，大聲宣示自己的主權。


  擴音器發出的女音不示弱：

  「你竟然造假報告，填寫編號1990實驗體是用肉人，但那實為本帝國國民。你已違反『人權』法。要不是我有耐心執行監督與再驗證每位員工上繳的報告書，我可能就不會發現。你身後那個是有著維諾菈帝國法律認可，擁有a級價值的優越『有能者』。她的地位比b+的你還高。隱暪其身份強制進行實驗。我將以你違反研究所的公開條款為由，暫時剝奪你的職務，以及參與研究資格與研究儀器使用權。」


  女聲從擴音設備傳來，無抑揚頓挫且冷淡無情。


  接著，哐地一響。


  牢房鐵門碰地被踹開，一群黑色服裝的壯碩人員衝進牢內。


  巴茲大叔企圖抵抗，卻徒勞地遭對方面朝下壓制在地。


  他們的背後印著維諾菈的國徽——劍與矛交錯在五角型銀盾前的徽章。


  只要背後掛著那徽章的人，都是維諾菈帝國認可的士兵。


  他們那些人會出現在這裡執勤，代表將我關著超過一個禮拜的大型研究所，屬於維諾菈帝國設立的設施。


  仔細一想，我沒有從新聞或書籍上聽過或見過帝國里有從事這樣的研究。


  ……初次見到的黑色士兵裝，與不能公開的實驗所。


  想像一下就能得出，我已經置身在不得了的國家機密的結論。


  我無意間地緩緩揚起嘴角。


  我，很感興趣。