第3章：清醒之後
「知道自己是什麼嗎？」
我似乎還活著。
還聽得見震耳欲聾的聲音自四周響起。
那道渾厚巨聲再一次撞擊耳膜，使我完全清醒過來。
……這裡是？
目光所見的周遭模糊不清，我的意識尚無法集中仍昏眩。待一陣才發現將我全身照亮的異常刺眼光芒，是前方的環狀照明燈。
我反射地伸手遮住那白光，卻驚覺雙臂緊貼身體被捆綁在一張床上。透明的玻璃罩將我封在裡面。
我緊張的張望四周。兩位身穿白長袍戴白網帽像護士的人，站在身體的側邊。其中一位身高較左邊那位矮小，她捧著似是記錄板的東西，右手拿著一支筆說：
「這東西不會說話。懷疑在變化時發聲系統未演化完全，為確認，再次提問。試問：你聽得懂我說的話嗎？」
我嘗試開口，喉嚨卻乾燥到只能「嗯嗯啊啊」斷斷續續的發聲。
我覺得身體跟以往感受不太一樣，變得很重，變得極度害怕外界的刺激。
普通的說話聲不用說，細微的摩擦聲都讓我神經繃緊。或許身處在陌生環境的關係而滿心戒備，感覺較往常纖細。但我仍認為感官似乎不同以往的敏銳。
現在所在的地方充滿著違和感。
若是十年以前，這是很自然的。就現代而言，人類生活習慣已有很大轉變，要一個空間完全沒有「喰獸器具」是絕不可能的，就連貌似醫護員的人手握的筆，竟是很早以前就絕版的原子筆。
何況我當時身負重傷，即使手術成功，為防止傷口感染並讓其加速復原就需要醫療型喰獸的輔助。像這樣只靠舊時代的點滴給予營養會不會有點太沒效率了……。
我又發現一件事，為了注入點滴插入針頭的右臂好像……怎麼說呢，比平常來得瘦弱。浮顯紫青色血管的皮膚白皙到感覺像死人才會有的顏色。
因為受傷虛弱的關係嗎？卻有點出乎意料。
還有，我又不是什麼危險人物，為什麼把我綁起來？
「你、你們是誰……把我困在這裡做什麼？」
我勉強擠出含糊的聲音，情緒顯得激動。
「發聲系統正常，確認。辨別事物能力，確認。身份認知，不明。目前反應在電子訊號顯示器上為慌張，因此，開始判斷是否給予注射鎮定藥劑。」
「回答我的問題！」
「電子訊號顯示此生物血壓在上升，評斷原因為被冷落而心情浮躁所造成。看來此生物有初步的社交概念。」
體型矮小的白袍人不理會我的提問。
我就像實驗的生物一樣，被研究員不斷投入新的刺激，好看該物體作何反應。或許對受重傷陷入昏迷的病患，需做安全測試確認是否有因腦缺氧而影響智力，但會不會有點做過頭了？
白袍人身軀細瘦矮小，是位女性，年紀非常輕，可能跟我同齡或大幾歲。她忙著將剛才無理的從我身上獲取的情報填寫在紙上。
她微挺鼻樑掛著紅框眼鏡。黃鏡片底藏不住的冷漠眼神，直視手捧的紀錄本。
「我不知道妳是誰？妳有著吸引人的眼睛。就我來看，會那麼說的傢伙都是蠢蛋。說穿了，一切不過是個假象，實際靠近一看，根本是一點內涵也沒有。」
紅鏡框的女人仍無應答。另位白袍人提議是否注射鎮定劑，她則搖搖頭，埋首繼續寫著表單。
我眼睛已習慣掛燈刺眼的光，能看得見它上方挑得老高的黑色天花板。那面板牆有藍色的光影印在上方不斷晃動。
我再看向包圍床鋪的白牆——一層薄薄的由黑色地板隙縫升起的屏幕。從屏幕與屏幕的夾縫望過去，看見散發金屬鈍重質感的地板。水藍的光影也印射在那滾動。
機器運轉與金屬碰撞，清晰地透進包覆我的屏幕，迴響著。
搞不好很多跟我一樣被裝入玻璃櫃里的人，就躺在屏幕隔壁。
從那兩人的裝扮與冷淡態度，以及對我的奇怪評定來猜測，這裡似乎不是醫院，反倒像座寬闊的大型實驗場。我是實驗體之一，怕檢測時受打擾暫時與四周的事物區隔。
我想起身察看曾被尖木刺穿的側腹，但捆綁全身的皮帶阻礙了我的行動。我身上裹著綠色病患服遮蔽了傷口處，憑感覺，該部位沒有任何不適，就像沒受傷。
我在昏迷時，應該有接受過治療，可之後究竟被帶往哪了？
薛丁爾家族的人知道自己重視的繼承人被移動，難道不會制止嗎？難道不知道你家少爺似乎因意外錯過「考試」而面臨補考危機嗎？
還有、還有，最重要的妹妹奈里妳現在在何方？安全嗎？快過來給我看看，好讓我安心一下好嗎？
真是太不幸運了。
我可一點不想被研究。
究竟是誰研究誰呢？我要你們兩位弄個明白。
我替自己在此不安事態保有理性，深感佩服。
我對著那位在小鵝臉戴上紅眼鏡框的女性眯細了雙眼，挑撥地說：
「看似冷淡無情的面容，其實偽裝的吧。為保護自己，內心即便被看穿，也要故作無動於衷，好讓人懷疑自己是否判斷錯了。這無疑是害怕與人交流，以不作表態來隱藏內心的幼稚行為。」
紅鏡框女性面無表情，彷彿如同我說的，她是故意那麼做，好讓我猜不到她的想法。為使我渴求答案，急於尋找而陷入慌亂。
要反制她，我只要假裝相信自身評斷是正確的就好。
不執著事實的真相，佯裝確信的過程中，時刻觀察對方的肢體動作與臉部細微變化再做反應，是最好的應付辦法。
「我說中了吧。因為妳習慣性的以不回答做答覆，且不知不覺愛上藉此觀察對方反應的過程。為什麼會愛上呢？是因為有被研究的經歷吧，所以現在假裝自己是神，觀察飼養的寵物，看看他在環境下如何行動……妳一定覺得那是非常有趣的事吧。」
紅鏡框女性仍不開口，卻停下撰寫到一半的表單。
另一位白袍人原本一直陪在旁邊觀望，卻突然有動作。裝載醫療物品車子停放右側，他伸手拿取放在上頭的工具。
他撕開包裝，拿出注射筒針頭一對準玻璃瓶口，就插入抽取藥劑。
「那東西太多話了。要給他嘗嘗苦頭。」
紅鏡框女性馬上阻擋他衝動行事。
我強烈感受到他們不把我當成一回事的目光……更準確點，是不當人看待。
那確實……讓人火大。
「咦？我說中了嗎？原來，妳真的被人研究（弄）過……」
那句話摧毀紅鏡框女性的理性。
她原先站在冷靜一方，制止看不下去的旁側友人慾代替她處刑我。現在她反氣不過，直接親自下手。
只見紅鏡框女性將記錄板和原子筆往隨側人一甩，蠻橫地搶來注射器，二話不說，就往我點滴袋注入。
藥劑很快沿著管子進入體內。
我突然感到昏昏沉沉。
不到幾秒，我閉上沉重的雙眼。