初雪
入冬后的第一場雪，像是判決生死的一筆白毫，染得也是天地間的黑暗。
許多流民凍死在城外，一些地方的地主紛紛為民請願，請求放災民入城，由此產生了一系列的事端倒是要比故事書還要豐富了。
安德城於十一月放災民入城，不過一天，全城糧價上漲了三成，卻還只是明面上的價格，不要問災民買不買的起，那些凍死的災民身上未必就沒有些值錢的東西。不過十天，因為官府的調度不及時，一部分流民搶了糧倉，雖然大部分流民已然被殺了個乾淨，但是官府的損失不可謂不大，為此官府只能求助於地方的豪強，地主們倒是答應的痛快，不免要加上一些條件，這也讓一些明眼人看了出來，本應作為賑災糧的糧食被搶與當地的豪強未必沒有什麼聯繫，而他們鼓動著災民入城也自然有著其他的考慮。
就這樣，災民每天領著微薄飽腹的糧食度日，神色木然也就是一些能行動的木偶罷了，而一些為利所誘的農民便嘗到了苦楚——因為糧價瘋長，一些農民賣了一些糧食，誰料災情越發嚴重，他們存的的糧食不夠生活所需，卻又忍奈不得清如水的救濟粥，只好賣地換糧，求得一時的飽腹了。
也不是人人的際遇都一樣，但是個例卻是很少。
外邊銀裝素裹，這裡邊卻是如同火爐一般烘烤著，卻是當地最大的地主家。一個老漢坐在榻上罵著，「打死賣柴火的了？燒的這麼熱幹什麼？」一揮手，底下的人趕忙把火盆端出去幾個，放在院子當中冷著。老漢身邊蹲著一個狗腿子般的人物，一臉諂媚地笑著，「這些人真是不會辦事，擾的老爺好大的火氣，來來，老爺你看，我特意從西域弄來的水果。」天寒地冷的，這些水果倒是品相保存的不錯。
老爺慢悠悠地點頭，像是誇他會辦事，於是那狗腿子越發討巧了，不輕不重的一記馬屁拍了上去，「老爺真是料事如神呢，那幾家果然是支持不了了，前幾天還硬氣呢，今天求上門來讓我買他的地.……」
「嗯。」老爺淡淡應了聲，卻是不想理他了，側身眯著，狗腿子也識趣地不再言語。
早春知曉花醉，晚冬忍顧饑寒。長漫漫路上凍骨，別院攸攸笙歌。道是天寒地冷人俱滅，深宅夜夜春。
……
小領看著眼前的中年，臉上帶著慍色，「你就是這樣給我一個交代？是不是我太過於仰仗你了，你就覺得你是這個地方的主人了？」話語句句誅心，中年人額頭冷汗不住的滑落，不敢辯解，只好一個勁的鞠躬，過了好一會兒，小領揮手，他才戰戰兢兢地下去。
「夫君。」阿鳶欲言又止，看著小領皺起的眉頭，終究還是問了出來：「夫君怎麼對管家發這麼大的火？」
小領拍了拍額頭，良久，終於平復了心情，而阿鳶也就一直默默地看著，為他揉捏肩膀。小蠻卻也不知從哪裡鑽了出來，小心翼翼地看著。小領抓著阿鳶放在肩膀的手，「最近有些不太平，以工代賑的工場被砸，救濟的糧店被搶，用來安撫災民的兩大法寶被毀，我心裡知道是誰卻又不能報復，怎麼能不生氣，對管家發火也只是未雨綢繆而已，現如今我與當地的地主關係僵硬，可以說是不死不休的局面，接下來就看誰的棋高一籌了。」
「真的如此嚴重了么？」小蠻還不曾想到事情竟能嚴重到不死不休的局面，問道：「怎麼會這樣？」
小領道：「災民留著，糧價就跌不下來，農民囤積的糧食有限，久而久之必然會賣地買糧，地主豪紳便可以趁機兼并土地，我現在養著災民，又有特殊的供應糧食的店鋪，糧價的調控在我手裡，算是將他們的計劃打的一盤亂，他們自然恨不得殺我而後快。」
「夫君，你.……」阿鳶看著小領的眼睛，一時到嘴邊的話卻又咽了下去。小領知道她要說什麼，解釋道：「我知道，若是我不去管，自然一切無礙。只是，你們便真的不願讓我管嗎？」
阿鳶不說話了，輕輕地靠在小領身上，不知想到了什麼。小蠻最喜歡與她爭風吃醋，看到她靠在了小領身上，不甘示弱地騎在了小領的一隻腿上，讓小領輕輕拍了拍她的腦袋，「都什麼時候了還想著這些？」小蠻則是厚著臉皮吃吃笑。
這時卻聽阿鳶悠悠地道：「奴便是經歷災荒的人，小時候四處躲避戰亂，不到十歲就被賣入書閣，那時家裡已經一貧如洗了。要是那時有夫君這樣的人在就好了。」
「要是那會兒有人幫你，你現在還不一定能碰上小領哥哥呢，說不定早就嫁了出去。」小蠻打擊道。
小領則說道：「那也應該是我的損失，我最大的收穫便是遇見了你們兩個。沒有了阿鳶就只能說是一般的收穫了。」
小蠻一臉茫然，似乎還沒有反應過來，阿鳶在她耳邊不知說了一句什麼話，小蠻便羞紅著臉撲在了小領身上，一口銀牙又咬又啃，阿鳶則在一旁偷笑，終於是被小領發現，按在大腿上打屁股，不堪嬌羞的阿鳶，容顏彷彿要滴出水來。
窗外樹影劈著枝枝叉叉，干戈寥落，夕陽落山，從窗欞一角透過一縷紅光，轉瞬間便也消失，或許是本來便沒有留意，或許是留意了卻沒有珍惜，再一看時，已然是夜色。
「東西都收拾妥當了？」小領看著眼前的中年人，正是那個管家。
管家微微欠身，恭敬地道：「您放心，我必然會保護好二位夫人，不讓您有後顧之憂。」
「好，將他們送到以後先不要回來，若是能在那裡扎穩根基最好，我用不了多少天便動身找你們去。」小領站好，看著馬車徐徐走了，臉上越發堅定。
深夜，一輛馬車出了城，一路上的關卡通通打點好了，去往的目的卻是未知。