舊事
早在一開始，小領就知道天要旱了，並不是故意去詩會顯示自己的能耐，說的話確實也是肺腑之言，早早地囤積了一批糧食的他，仗著自己財力雄厚，還修了一個糧庫，前門進糧後門出糧，雖然一直在賠本，糧倉里的糧食卻還是不舊不新，果然，去年糧食減產，東洲各地飢荒漸起，已經有不少流民逃竄到此地，當地的幾大豪紳紛紛蓄養饑民為家奴，開墾荒地，將自己的土地又擴充了幾十里。
小領站在樓上好一通望，四野蒸騰，彷彿土地乾裂在面前一般，終究只是聯想而已，小領將之拋在腦後，應付眼下的危機才是正事——小蠻怒氣沖沖地過來。纖長的腿來回擺動，有種讓人眼花繚亂的感覺，再一看，小蠻已經站到他身前，小領不由得後撤了一步。
「砰」的一聲，小蠻的單腿一豎，一隻纖足就踩到了小領的臉旁邊，修長的大腿一覽無餘，小領攝於她的氣勢，卻也不敢先開口了，唉，阿鳶什麼時候也如此淘氣了起來。
只見小蠻一手撐著牆壁，將臉湊到小領的下巴跟前，卻是標準的一字馬。「哼！」雖然是臉貼著臉，卻又轉過去，不知是想讓小領安慰她還是別理她，兩塊兒皮草包在胸前，獨留一抹纖細的腰身綿延，可能是經常跳舞的緣故，小蠻腰上不僅沒有贅肉，反倒還有些肌肉的輪廓，下擺依舊是一件皮草，堪堪擋到膝蓋上邊，似乎與她冬天所穿的是一套。
小領將手放到她的腰間，言語間有些責怪，「夏天還穿這麼厚，想熱死自己啊！」小蠻氣沖沖的轉過頭，卻被小領一個眼神嚇住了，委屈道：「明明你就很喜歡，經常偷偷看，還怪我這樣穿。」小領抽出了一隻手，在她腦門上輕輕拍了一記，「還敢頂嘴，都沒有以前乖了。」
小蠻偷偷撇了撇嘴，卻也不敢再說了，誰料小領又附在她的耳邊輕聲說道：「回屋裡穿給我一個人看。」小蠻氣的翻了個白眼，「才不呢。」小領笑著看她，手指順著她的腳踝划向腿根處，小蠻猝不及防，羞了個大紅臉，趕忙將腿放下來，卻又抱著小領的胳膊，「晚上我們再玩，白天人太多了。」
小領愕然，啞然失笑，只好說道：「好。」邁步往前走去，小蠻挽著他的胳膊向前走了一會兒，突然伸手擰向小領的肋間，小領沒有防備，被她在軟肋上狠狠扭了一記，吃痛看向小蠻，只見她鼓著臉，「讓你騙我。」
小領知道她反應了過來，不由捂著額頭，喟然長嘆，這兩個丫頭這麼聰明我以後可怎麼過？不敢反抗，任她在身上又留下了一個牙印才算是罷了。
「小爹爹，小爹爹，外面有人要見你。」一個半大的孩子跌跌撞撞地跑過來，被小蠻老氣地攔下了，一手按著他的頭，一手教訓道：「阿春，怎麼總是這麼冒失，說出去多丟你乾娘我的臉，看來還得多罰你抄寫些經書才好。」
「不要啊！」阿春苦著臉看向小領。現在的阿春倒是有幾分儒雅的氣質了，想來也沒少讀書，只是這性格反倒有些不沉穩，也確實該磨一磨性子，小領看了一眼小蠻，說道：「那就按你說的辦吧，對了，他們在哪裡等著？」后一句卻是問向阿春。
且不說小蠻一臉喜色，阿春怏怏地在前面帶路，活像一隻拔了皮的蝦子一般，轉過幾道迴廊，又走了些許時間，從悠長曲折的橋上來到湖心的亭子上，亭子雖然雅緻，卻也不能免俗，赫然三個字「湖心亭」便掛在其上。小領跟著阿春一路走來不由對他有些理解，這麼一段路連他都走的不耐煩了，更別說阿春這一個半大孩子，只是說過的話不好收回，只好另尋方式補償他了。
亭子里站著一老者，年逾花甲卻是滿面紅光，未曾張嘴便是一臉笑意，想來應是個常與人打交道的人，小領讓阿春先回去，自己一人進了亭子，至於小蠻，在半路上被小領以穿著有礙觀瞻為由趕回去了。
「哈哈哈，聞名不如見面，小掌柜果然是一表人才，怪不得能把生意做到如此地步，讓我們這些老人自愧不如啊。」老者迎上來，未曾開口三分笑，坐實了小領先前的想法，果然是與人交往很有一套。
小領托著老者的手，躬身道：「哪裡哪裡，前輩終究是前輩，小子只是運氣好罷了，還需前輩多多提攜才是。」一番話下來，老者臉上笑容更甚，賓主相合，倒也談天論地無所不含。只是小領是實在不知道老者過來是幹嘛的，先前在路上因為小蠻的撒嬌耍賴沒有對這件事有個了解，可能了解一點情況的阿春還被自己留在了外面，所以一時只能和老者談天說地的閑扯，好在他見識也算是廣博，一時半會倒也不至於露怯。
老者也不談正事，閑聊本身也是談判，他這次來是做生意來的，比的就是誰能沉得住氣，一時半會自然也不會講到正題上。兩人一個是不知情，一個是老狐狸，從天南星聊到海中月，從月下桂花聊到農間雜具，終於是老者先忍不住了，一擺手道：「真是聽君一席話，勝讀十年書，若不是老朽還有些要事在身，真要與小掌柜談上個一天一夜才好，如今天色已晚，還是先將正事辦了才好。」
「您說。」小領作洗耳恭聽狀。
「前些天小掌柜不是與我們商定米價了嗎，可不可以將米價再降一些。」老者笑著，還有些為難的神色，「畢竟您也知道，咱們的交易量太大了。」
小領笑道：「原來是為這事啊，早說啊，看在您的面子上，再給您降半成，只是咱們雖是商人，多行善事才能將生意做得長久，您說對不對！」
「小掌柜說的果然在理，不然怎麼能置辦的如此家業呢。」老者自然是應和著，他也知道撈不到更多的好處了，便也見好就收。