放榜
「科考放榜了！放榜了！今年的狀元又要產生了，快去看看是誰！」
一隊官兵手裡捧著皇榜走到城門口，把明黃綢緞的聖旨張貼在告示牌上。
狀元謝駿的名字高高的寫在皇榜的頂部。
昔日齷齪不足誇，今朝放蕩思無涯。
春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。
未在榜周圍的舉子們，或欣喜若狂，或垂頭喪氣，中或不中，都是他們努力加上命運的結果。無論怎麼說，這個叫做謝駿的人都將成為幸運兒。
謝駿並沒有和一起來的同鄉去看放榜，對於他來說，十年苦讀，那些踏實勤懇的日子都不是白費的。同鄉回來之後就告訴了他這個好消息。
上天豈能讓他這個頭名狀元空閑太久？
「聖旨到！」
「草民接旨。」一身白袍的謝駿跪在地上。
「皇上有旨，宣謝駿即刻進宮，不得有誤。」宣旨公公滿面春風的說「狀元爺，恭喜您了，快快隨老奴進宮吧。」
御賜的馬車軲轆吱呀吱呀轉著，載著狀元郎進入了宮殿。皇帝親自接見了他們，瓦刺使者粲然一笑，說：「歷年的新科狀元都是名滿天下者，今年的狀元竟是一個名不見經傳的人。」
謝駿一笑說：「那就請閣下試一試便知。」
「皇帝陛下，可否允許我們比試比試。」
「當然可以。請。」皇帝很高興，好像並不擔心。
「蓮子已成荷長老。」
「梨花未放葉先生。」
瓦刺使者：「好對！我再出一題。」
「舊畫一堂，龍不吟，虎不嘯，花不聞，香鳥不叫，見此小了，可笑可笑。」
謝駿略一思考：「殘棋半局，車無輪，馬無鞍，炮無煙，火卒無娘，喝聲將軍，提防堤防。」
瓦刺使者哈哈大笑，讚不絕口：「真是妙對！妙對！在下心悅誠服！皇帝陛下，這可是個人才！」
皇上也開心的哈哈大笑。
「你們到京城來，住的可還滿意啊？」
「承蒙皇帝陛下照顧，一切都好，都很舒適。」
皇帝趁機問：「使者，你們想要我們的公主嫁過去，總要讓我們公主見一見你們的王子啊，如果真不能讓公主滿意的話，她是不會嫁的。朕不能委屈了自己的女兒。」
使者意味不明的一笑：「那是自然，我們小王子昨日已經進京了，現在就在宮門外等著呢，只要皇帝陛下同意，您隨時都可以見到他。」
皇帝陛下笑容有些尷尬，還是說：「既然已經來了，來者是客，哪裡有讓客人等著的道理。快快宣。」
小王子氣宇軒昂的走進來，令朝堂眾人大吃一驚。本以為荒蠻之地的人，定會生的粗鄙不堪，但是他反而很俊美。
「我是受我父王之命前來求親，還望您能答應。」那少年面無表情，好像是很敷衍一般的樣子。
「這樣吧，朕中午在宮裡舉辦一個酒席，你們都來參加吧。朕到時候吧公主也帶來。」
「那就萬分感謝皇帝陛下了。」使者上前行禮。
使者走後，一個風塵僕僕的人秘密進宮了。
皇帝一臉嚴峻的問：「他們到底出了什麼事？為何要如此著急的前來求親？」
「皇上，不瞞您說，今年北境氣候嚴寒，糧食歉收嚴重，他們爆發了很嚴重的飢荒，瓦刺各部已經各自為政。前來求親大概是想要來這裡討要救濟吧。」
「若是飢荒，他們直接上表請求支援就可以了。何必多此一舉。」皇上對於他們的行為表示不解。
「皇上，其實由飢荒引起的，是兵變。好多地方都紛紛起兵，瓦刺已經快要四分五裂了，他們已經壓不住政局了。」
「啊？朕為何不知道？」皇帝立即感到大事不妙。
「陛下，臣在回程途中，發現好幾個騎著馬的士兵被殺死了。這個消息為什麼沒有傳過來的原因大概就是這樣吧。」
「好了朕知道了，你先下去吧。」皇上揮揮手，示意他下去。
他在書房裡來來回回踱步，眉頭一直緊皺。
這可是一個大麻煩。瓦剌內部已經很不安定了。如果不及時平定局勢，瓦刺人勢必會為了口糧而朝大明朝進攻，那時候邊境百姓就一定會民不聊生，處於水深火熱之中。
事到如今，最好的辦法就是和瓦刺正統結成一體，藉助他們的力量來平定內亂，守住太平。
可是，要維持和控制局面，最好就是把公主嫁過去。
如果把公主嫁過去，就可以讓瓦刺正統勢力和那些敵對勢力看到大明的意思，對於平定內亂也就能夠起到一定的作用。
皇帝陷入了兩難境地。
本想和瓦刺使者打個太極，借口沒有見到小王子本人，把這位使者好吃好喝地送走，也就萬事大吉了。可是這位小王子真的親自來了。
自小嬌生慣養的公主怎麼捨得讓她嫁去苦寒風沙之地受苦，可是現在的局面，好像是，真的躲不過去了。
皇帝在深沉的思慮之中時間就到了中午。
他坐在上位，各位妃嬪鶯歌燕語的前來，一片嘰嘰喳喳，忽然讓他感覺很煩，於是下令道：「好了好了，現在還沒有入席的不要來了。」
皇上身邊的汪直親自去請德清公主。
公主馬馬虎虎的打扮了幾下就入席了，無所謂嫁給誰，也就沒有心思來打扮。坐在席上，只顧著自己吃，沒看周圍的人。
「德清，德清，過來父皇這裡。」皇帝慈愛的朝公主招招手。
德清低著頭走到皇帝身邊。皇帝指著西建一個少年說：「你看，那個就是瓦刺的小王子，你看怎麼樣？」
德清不經意的一眼瞟過去，驚訝的瞪大眼睛，這不就是之前救了自己的那個少年嗎？怎麼？他就是瓦刺的小王子？
那邊的瓦刺使者也悄悄指著德清對小王子說：「您看，那就是皇帝的德清公主。」
公主和小王子兩人在驚愕之中遠遠地對視。誰也沒想到，再次見面竟然會是這般景象。
他本不想用自己的婚姻來交換大明的支持，但是現實所逼，也只好在不情不願之下領命前來，無意之中救了一個姑娘，沒想到這個姑娘竟然就是皇帝的公主。
小王子遠遠地端起酒杯，拘謹的笑一笑，公主也禮貌的一笑。使者和皇帝陛下的心情也放鬆不少。
皇帝很明顯看到了她表情的變化，說：「你們認識？」
公主恢復了她漠然的表情：「只是一面之緣。」
本來萍水相逢的好感，卻因為這次的見面消磨殆盡。