頂撞
大凡帝王，都不願臣子忤逆自己，都希望自己的命令被無條件執行，更不喜歡被當面頂撞。太子明白，必須要給他一個台階下。
所以他去了昭獄。來大牢看他是父皇之命，他本來以為他一定形容消瘦，蓬頭垢面，但是錦衣衛指揮吳綬彷彿是知道皇上一定會有改變心意的一天，下令好吃好喝地招待著，所以商大人在大牢里休養的更好了。
看到這一切，太子哭笑不得。於是他讓身邊的小太監叫來吳綬。
「吳大人。」特意把大人兩個字咬得很重。
「臣在。」
「如果我沒有記錯的話，皇上是把商大人下獄了吧。」暗示他要給商大人吃點苦頭。
吳綬也是聰明人，明白他話里的意思，狡黠地笑了笑說：「臣明白了。臣一定照辦。」
「這也是皇上的意思，還希望吳大人認真督辦啊！」
吳大人聽了「皇上的意思」這個詞，眼睛都要放光。
「你先忙著，本宮去和商大人說幾句話。」
「太子殿下請自便。」
他走到關押商大人的牢房邊，一掀衣袍，走進去：「商大人，委屈你了。還要在這裡多受幾天皮肉之苦。」
「太子殿下折煞老臣了。這不礙事，老夫還怕什麼？」
「大人，本宮十分佩服您的精神，故而親自來看看您。您這樣做，不怕父皇遷怒於您，滿門抄斬嗎？」
「太子殿下，老夫早就拋卻一切，我是為了天下蒼生，老夫不怕皇上發怒。」
「那您的家人呢？」太子問。
「這就是老夫一直在擔心的地方，有些事沒必要力爭，老夫就睜隻眼閉隻眼，但這件事非同小可，我必須據理力爭。這是事關皇上在後世的名聲，即使我全家滿門抄斬，我也一定要這樣做。」
太子深深感動，看著商大人做了個揖：「您這樣的胸懷，一定會流芳百世。」商大人還沒來得及還禮就轉身說「本宮還有事，本宮就先走了。」說完匆匆走了。
「老夫恭送太子殿下。」
他被商大人著不顧一切的樣子震動到了。雖然身為太子，他的身份地位都高，但是在這位不顧一切的大人面前，自己的那點私心，彷彿被拿到陽光之下被鞭笞。
他承認，一開始的動機確實是想要保護母親阿沅他們，但是走在景山的制高點，看著紅牆琉璃瓦的紫禁城，看著在光亮之下白亮亮的光芒。
這是一片錦繡江山，將來，是他的江山。他就要對天下蒼生負責。他就不能只顧及小家，而是要心懷天下，把整個天下百姓都當做最親之人對待。
帝王仁心，始於對親近之人，延伸到對天下蒼生。
整理整理儀容，回宮向皇上彙報情況。一路上一直在想怎麼說。
掀開簾，看到擦肩而過的扛著鋤頭的，買糖葫蘆的，街道兩旁擺小攤賣首飾的，捏泥人的，繁華的景象。
在一個角落，他看到了流離失所的災民，蓬頭垢面，面黃肌瘦，衣衫襤褸，無力地躺在角落。這些就是他以後要解決的問題。
當下雖然天下太平，但是個別地方的百姓還是民不聊生，在水深火熱中掙扎了好久。
自從土木之變，地方官員就開始橫徵暴斂，雖然皇帝已經花了大力氣整改，但是成效甚微。他急於尋找一個能夠幫助他大刀闊斧治理國家的人。
不知怎麼的，他的眼中浮現了王恕的花白的鬍子，剛毅的神色。
王大人算一個，可是還有誰呢？看來這需要很長時間的尋找了。
匆匆回宮，想好了合適的說辭，求見皇上的時候汪直卻告訴他皇上在和李孜省，梁芳討論長生不老之事。
他心裡一陣好笑，但是不敢表露。
自小受到的教育都是，人生自古誰無死。那些叫囂著要長生不老的前朝帝王，不都駕鶴西去了嗎？
真荒唐。
站了一會，他忽然一身冷汗。每當一個朝代出現不追求勵精圖治，反而追求享樂要長生不老，那麼辛辛苦苦營造出來的太平盛世遲早要被毀於一旦。
他有點擔憂，看著父皇，萬一這是自己的以後的樣子呢？也要變成這樣子的人嗎？
等了好一會，李孜省和梁芳才從養心殿出來，打扮的一副道人模樣，手裡還拿著拂塵和傳奉官的旨意。他們身上帶著一股說不清道不明的味道。是香灰味？是硫磺味？總之刺鼻難聞。
看見太子一臉嚴肅地等在門口，他們不敢怠慢，連忙行禮。太子簡單嗯了一聲就讓他們走了。
「怎麼樣？商輅在大牢里情況如何？」
「回父皇的話，商大人在大牢里被老鼠嚇到了，元氣大傷了呢，兒臣去的時候，他正在瑟瑟發抖呢。」
「哈哈哈，商輅啊商輅，原來區區一個老鼠就能讓你，七尺男兒竟然怕老鼠，這真是朕聽到的最大的笑話。」皇上喜笑顏開。
「父皇，兒臣有個提議，不知當講不當講。」
「但說無妨。」
「據兒臣了解，許多大臣因為懼於誅九族之罪而不敢說真話，所以兒臣建議取消言語上冒犯天子被誅九族的刑律。」
「你這逆子！竟然說出如此話！朕真是太寵你了，不知道天高地厚，才會這麼忤逆！你給我在養心殿門口跪著去！沒有朕的允許不許起來！」皇上臉色突然大變，怒火突如其來。
他不敢頂撞父皇，他必須要保證自己的安全，今天做太子，明天也可以什麼都不是。
「兒臣知錯了，請父皇原諒。」他連忙跪下向皇上請罪。
「去！」皇上並不理會他的求饒。
他也不再爭辯，默默走到養心殿門口，掀起衣袍跪在冰涼的地上。
此時已經接近黃昏，太陽所帶來的熱量已經消失殆盡，廊下有絲絲涼風吹來，涼意悄悄蔓延。
大約過了一個時辰，天已經黑透了。這個時辰還不回宮，太后心急不已，從壽康宮匆匆趕來。一看他在養心殿門口跪著，大為光火，不顧太監的阻攔就沖了進去，宮女太監們都留在殿外，不敢進去。
阿沅就在他們之列。看他清雋的臉色在夜色中變得蒼白，豆大的汗珠聚集在眉頭。
她的心裡忽然湧現出如潮的心疼。
「皇帝，他做錯什麼事情，你要讓他在外面跪著？」
「母后，這不肖子忤逆犯上，朕讓他去反省反省。」
「就算他犯了什麼錯，好好教育教育也就是了，何必這樣呢？」
「子不教父之過，朕必須要他知道厲害，知道誰是君誰是臣，不然還不早早奪權篡位？」皇上聲音放得很大，連殿外的人都聽到了。
這些人中當然包括太子。