尋找
淑和宮裡徹夜燈火通明，眾人早就急成一團。
阿沅偷偷跑出去，沒有通知別人，也沒有帶著人隨身保護她，天黑了又亮了，她還是沒有回來。
紀娘娘和阿佑找到雪芙，嚴厲的訊問雪芙阿沅的所在。雪芙在娘娘的高壓之下，不得已說出了阿沅的去處。娘娘又急又怒之下，給了她一記耳光。
「她不懂事，你也不懂事？當時為什麼不攔著她？」
雪芙捂著紅紅的臉頰委屈的說：「阿沅身份比我高，她硬要出去，我怎麼攔得住。」
「告訴我們荷香家的所在。」
雪芙告訴他們荷香家在那裡之後，紀娘娘馬上派出了一隊人馬前去尋找阿沅。
阿沅已經被帶走了，大隊人馬到來的時候，一無所獲。院子里除了阿沅自己的護身符，還有一些倒地的痕迹之外，就再也沒有什麼有價值的線索了。
人們心灰意冷的回到宮裡向娘娘和三皇子彙報了這一情況，娘娘很是傷神，但並沒有什麼很激烈的反應，倒是三皇子，平常不言不語，這會子倒來了氣，拍桌而去，留下面面相覷不知所以的人們。
心情不爽的阿佑在書房也心不在焉，做了好幾首詩都很欠考慮，被師傅訓斥了幾句之後徹底不幹了。
好不容易等到下學的時間，他去換了一身衣服，帶著幾個高手就出宮去了。他相信一定會有線索留下來，可能是那些人沒有注意到。
在他們家的院子里，阿佑發現了一些很小的綴在衣服上的珠子，這些珠子應該是阿預案所穿衣服上掉落下來的。珠子凌亂地散落在地上，他一開始也沒有注意到，但是當他走遠之後，又鬼使神差一般轉過頭，突然發現那些珠子的排列其實是有規律的：成一條線，一頭朝著土地廟的大殿，另外一頭朝著他此時朝向的方向。
在珠線的指引下，他抬起頭，向那個方向望去，一片茫茫。叢山掩映之下，林木深深，看不到人的蹤影。
但是，這可能是阿沅留下的唯一的線索。於是他馬上命人按照這個方向上山搜索。
前幾天剛剛下過一場大雨，山上很是潮濕，道路泥濘不好走。不過這也為他們的工作提供了一定的便利。比如會留下腳印。
事態的發展果然不出他所料，往山上走了不多幾步，就有清晰的一排腳印留了下來。眾人順著腳印一路攀爬而上，果然找到了一座廢棄的土地廟。
阿佑帶頭推開門走進廟裡，殿堂的門敞開著，土地公仍然笑容可掬的坐在正中央，供品也沒有被動過的痕迹，繩子凌亂的散落在地上，地面上有幾道深深的划痕，看來是掙扎的痕迹，地上還流了很多血，發出刺鼻的氣味。
阿佑獃獃地站在那裡，心裡難過極了。一個瘋狂的念頭在他腦子裡徘徊不去：那麼多的血跡，這是她的血，這是她的血，這是她的血……
在阿佑的心理，這一刻，時間是靜止的。那些躲躲藏藏的日子都過來了，好不容易自己恢復了身份，可以保護她，她卻要殘忍的離他而去嗎？心裡強烈的感覺衝上來，眼淚倔強的想要衝出眼眶，他抬頭望望天，天也失去了以往的溫柔，似乎也在嘲笑他。
他的眼前，還殘留著她的溫柔，卻要承受失去她的擔憂。
他的手開始止不住的發抖，隨後傳到全身。眼前的景象也開始搖晃，他不相信，一個活生生的人就在自己眼皮子底下不在了，這是他保護不力的原因。
突然一陣天旋地轉，他的身子突然失去了知覺向後倒去，身後一個手下眼疾手快的扶住了他。
扶穩他之後，那個心腹伏下身子，摸了摸那血跡，轉身對阿佑說：「三皇子，血跡已經完全乾涸了，但是您別擔心，小姐吉人天相，不會有事。再說不管小姐是不是沒了，我們都應該抓住這個兇手，為她報仇。」
他說的很有道理，阿又決定聽他的。他說不出那麼多的話，也不習慣說話，只是點了點頭。
阿佑帶來的那些人開始分批尋找，他們中間有一個人一定受傷了，所以只要尋找血跡就一定能找到他們。
……
好熱好熱，這是哪裡，好像有一雙手扼住了自己的咽喉，她喘不上氣，大口大口的呼氣，劇烈地咳嗽，嗓子像被砂紙拉了一樣疼的說不出話來，稍稍吐出幾個字，都有一種用刀子生生地割的感覺。
睜開眼，看見的是陌生的房頂，昏暗的環境，以及，在眼前晃動的這兩張陌生的人臉。
阿沅經歷了一瞬間的空白，突然想到自己應該是被這對老夫妻救了，心裡冒出一股暖流，眼睛里盛滿了亮亮的東西，她想起身向這對夫妻致謝，發現周身酸軟動不了。
那對夫妻見狀，連忙讓她躺好。
那個少年呢？她小聲地問他們，和自己一起的那個少年怎麼樣了。
「那孩子真是命大，流了那麼多血，竟然還沒有死，也是上天照顧，命不該絕，讓他算是撿回一條命來。」
聽他們這麼說，阿沅就放心的躺著。
那對夫妻又說：「姑娘，你的傷倒是不重，會暈倒呢，就是精神太過於緊張，再加上體力透支，休息幾天就好了，不礙事的。倒是那個孩子，」丈夫沉吟了幾下「他的傷有些嚴重，可能需要長時間的休養才會恢復。」
過了幾天，阿沅覺得自己的身子清爽了，就起身去看望那個少年。那少年的嘴唇蒼白而且開了很多裂口，看起來沒有半點神采。
心裡一動，她端來一碗水，拿出自己隨身的手帕，為他擦擦乾裂的嘴唇。
也許是感受到了濕意，他的眼睛慢慢睜開，整個人也慢慢醒轉過來，他吃力的轉動眼珠，看向端著水，一臉驚喜的阿沅。
「你醒了啊。」阿沅輕輕地問候他。
「嗯，醒了。」他氣若遊絲的說。
「你，你的傷口還疼嗎？」
「怎能不疼，不過好多了。」他仍然是那副雲淡風輕，滿不在乎的樣子。
阿沅正要去向那對好心的夫妻報告這個好消息，卻聽到他在身後輕輕地說：「謝謝你，救了我也救了你自己。」
阿沅轉身看向他：「謝謝你，不惜受傷的保護我。」
兩人相視一笑。
阿沅感到有一個良心的小人手執長鞭在拷打自己的靈魂，這個如此善良的人，你竟然利用他欺騙他。
那少年彷彿也看出了阿沅臉色的變化，撐起蒼白的笑意問她：「你怎麼了？」
阿沅不敢看他的眼睛：「對不起，我並不知道是誰要殺我。我騙了你。」
他明顯不相信她所說的話，瞪大了眼睛，呼吸也急促起來。一時間，剛剛才有所緩和的氣氛頓時降到冰點以下。
一瞬間，他又笑了，說：「你知不知道又有什麼關係呢？你知道了，她會殺你，你不知道，她還是會殺你。你對我說你知道，是為了自保，我不怪你。」
阿沅終於把心裡最後的疑問說了出來，感覺輕鬆不少：「那你能告訴我，那位娘娘究竟是誰嗎？」
「我告訴你，你能保證我一家老小平平安安嗎？」
「沒問題。我用性命和終身幸福發誓。」
「是皇后。」