驚變
對於張敏來說，揭開皇子的身份就意味著死亡。
貴妃娘娘會毫不猶豫地殺死所有分走皇上寵愛的人，不管是女人還是孩子。也許是看他們母子一路走來艱辛不易，自己才會捨得捨命換皇子正大光明的活下去。即使自己要做的事註定是一場孤注一擲的賭局，他也要儘力一試。
阿沅在情急之下將阿佑藏在姑姑的房裡，卻沒想到他聽到了母親和二位公公的談話的全部內容。後來他們走了，阿佑才默默從桌下鑽出來，目不轉睛地盯著自己的娘親。姑姑被他盯得內心發慌，走到他面前蹲下，對他說：「阿佑，你什麼都知道了是嗎？娘親知道你心裡一定有很多的疑問，我這就告訴你。」
「你是當今皇上的兒子，是皇上的三皇子。皇上並不知道我懷了你，所以你也別記恨你的父皇，他也有自己的難言之隱。以後你行事做人，就像我教你的那樣，常懷仁心，體諒眾生。」
阿佑像是意識到什麼一樣，突然哭泣起來，含混不清地說：「不聽不聽！」姑姑眼睛里填滿淚水，把阿佑緊緊抱在懷裡，不住地撫摸他的後背，撫摸他的頭，阿佑抽抽噎噎，小身子也軟趴趴地靠在母親懷裡，試圖蹭到很多的關愛。
阿佑出生以來就見不得光，他成長的舞台就是殘破的安樂堂，沒有先生，沒有書本，她只能靠自己的記憶教他做人的道理。他相信的只有自己的娘親。她試圖和阿佑解釋這一切，解釋了幾句就被嚎哭聲打斷，她一停下來，阿佑就抬起哭的滿臉是淚的小臉看她，還吞吐著淚水說：「阿佑不要離開娘親！我要和娘親永遠在一起！」
「我的傻孩子，娘親會陪著你的，會永遠陪著你的。」緊緊抱著阿佑號啕大哭。深宮寂寞，誰都身不由己，又有幾個人能真正過的幸福，幾個人能永遠不離不棄，多少人，他們之間的關係只有爾虞我詐。
天亮了。
寅時多一點，皇上就起身穿衣。昨夜宿在養心殿，而沒有去貴妃娘娘處。宮女為皇上穿好衣衫就無聲退下。張敏手執木梳，藏在袖子下的手輕輕顫抖，眼前的景象也突然搖晃了幾下。
張敏的頭腦正在飛速運轉，正在想如何開啟這個話題。這時，皇上看著鏡子里的自己，突然吐出一聲嘆息：我還沒有兒子啊！
張敏的手頓時不抖了，思緒也順暢起來，他知道時機到了。
他儘力壓制自己有些顫抖的聲音，努力使自己的聲線變的平和，緩緩地跪下：
「陛下，您已經有兒子了。」
皇上疑心頓起，轉過身眼神狠狠地盯著這個這麼多年來從未正視過的宦官，厲聲斥責：「你說什麼？」
張敏深吸一口氣，不看皇上，而是看向皇上身後，磕一個頭：「奴才自知說出此事必死無疑，但懇求皇上還皇子一個公道，奴纔此話全無半點虛假，求陛下為皇子做主。」
皇上沒有說話，而是用更加狠厲的眼神盯著跪在腳下的張敏。
張敏直起腰身，毫不躲閃地與皇上對視。
皇上顯然被這樣小人物以命相搏的勇氣鎮住了，他知道一個連死都不怕的人是不會輕易欺騙他的。「好吧，你先起來，告訴我，皇子在哪裡？」
「後宮內安樂堂。」
皇上欣喜若狂，不管怎麼說，他都有了孩子。他連忙派出貼身太監懷恩去迎接皇子。
紀姑姑的預料沒有錯，貴妃娘娘果然懷疑到她身上了。天色剛蒙蒙亮，娘娘就帶著儀仗隊來了，宮人們黑壓壓的站在門口將紀姑姑堵了個嚴嚴實實。
紀姑姑已經提前將阿佑藏了起來，她從容不迫地打開門，向貴妃娘娘行禮請安。娘娘盛氣凌人，冷冷一笑：「紀女史大人，要不是你主動送上門來，我都不相信那個賤人就是你。那小孽種在哪？交出來。」
紀姑姑一笑說：「娘娘是說哪裡話，還請娘娘拿出證據來。」
「證據？你把你的小孽種藏起來，你以為我不知道嗎？昨夜有人看了你們一夜。本宮什麼都知道了。來人！去把那孽種給本宮抓來！」
紀姑姑最後一道心理防線被攻破了，腿一軟就摔在地上，失聲痛哭。希望的小船沉了，連一塊木板，一截繩索都沒有剩下。兒子是她在深宮裡唯一的寄託，失去了兒子，她活著又有什麼意義。娘娘見她這樣的表現，似乎很是滿意，扔下一把劍，發出鋼鐵撞擊地面的清脆聲音。
紀姑姑抖抖索索地拿起那劍，狠一狠心，把劍橫在脖頸上，她看著寒光閃閃的刀鋒，無奈地一笑，一滴眼淚滴落在劍鋒上，順著劍鋒被削成兩半，但願下輩子，不要進宮了。
正在那千鈞一髮之時，一陣太監宮女們的喧嘩傳了過來，姑姑遠遠看見她們揪扯著一個小孩子，推推搡搡，一時局面混亂。那孩子長著長長的頭髮，披頭散髮看不清臉。
姑姑歇斯底里地哀嚎：「我的孩子！我的孩子！你有什麼沖我來！別傷害我的孩子！」
貴妃娘娘燦然一笑：「不傷害他？本宮豈能看著你混亂宮闈？來人，杖殺！」
娘娘的宮人們七手八腳地把孩子綁在凳子上。
「知道本宮為什麼要選擇杖殺嗎？是要你親眼看著你的孽種死，從此再不敢做下那穢亂後宮的事！哦，本宮忘了，你已經沒有機會看到明日的太陽了。」
紀姑姑倔強的仰起頭，看著那正在升起的太陽，太陽！人間都說日光可驅散一切陰霾，可你為何不給我們母子帶來希望呢？
「打！」
冰冷堅硬的木棍應聲而落，打在孩子的身上，聽著那沉悶的棍子打在身上的聲音，心驚肉跳。紀姑姑在不停地尖叫，娘娘卻命人束縛了姑姑的雙手，讓她跪在刑凳前，抓著她的頭髮，強迫她抬起頭看著。姑姑早就喊啞了嗓子，還是不放棄地發出一些含糊不清的聲音，來表達對兒子的疼惜。打著打著，那孩子疼的暈了過去，趴在凳子上一動不動，鮮血染紅了好大一片。
「住手！皇子在此，誰敢妄動！」不知過了多久，他們終於等來了懷恩公公和皇上的聖旨。所有人都失色跪下，貴妃看形勢不對，也跪下了。
「奉天承運，皇帝昭曰：將三皇子速速接回！欽此！」
貴妃娘娘顯然不相信這道聖旨，站起身來，指著懷恩呵斥道：「你假傳聖旨，該當何罪！陛下怎能頒下這樣的聖旨！他何時有的三皇子？」
「聖旨確是真的，請娘娘查看。」懷恩公公底氣十足。
娘娘顯然沒有想到事情會是這個樣子，一時氣急上火，昏倒在地，不省人事。她的親信見勢不對，放開控制紀姑姑的手，紀姑姑連滾帶爬地奔到兒子身旁，為他整理頭髮。
剛剛把臉上的髮絲撩到耳後，紀姑姑就坐在了地上。
這個孩子並不是她的兒子，而是阿沅。阿沅早就暈過去了，由於過分悲痛，他並沒有聽出那喊疼聲的異常。
原來貴妃娘娘剛到不久的時候，阿沅正好在人群的背後，剛好聽到了，於是和阿佑換了衣服，這才救了他一命。
「御醫！御醫！快來救人！」紀姑姑抱起她不顧形象，大聲叫道。
「姑姑，這……您先告訴我們皇子在哪啊？」
「姑姑請放心，把她交給我吧，我們會治好她的。」太醫見狀說。聽到他這樣說，紀姑姑才放心把阿沅交給他，帶路去找阿佑了。雖然阿沅沒有告訴她阿佑去哪裡了，但是她卻是知道的。
到了宮女房前，紀姑姑揮揮手，示意他們在門口等著。眾多宮女太監們均斂聲屏氣，大氣也不敢喘一口。
阿佑終於要熬出暗無天日的生活，一飛衝天，成為他們高攀不起的貴人。
懷恩公公聲如洪鐘，站在門口躬下身，畢恭畢敬地說：「奴才懷恩，給三皇子請安，三皇子殿下千歲千歲千千歲！」