湘楚驚魂第九章落花洞女
我說：「真有此事？」
王得寶苦笑了一聲，說：「實不相瞞，那個撿了條命的人，就是我祖父。事情發生時還是在解放前，且容我細細說來。傳說陳家大山子彈庫那邊出土了楚國帛書，後來被外國人半買半騙弄出了國門，聞者無不扼腕嘆息，說國寶遺失海外，從此歸還無期。我祖父年輕氣盛，這一日酒後，在湘楚茶館中放下大話，說湘楚有這麼多楚墓，不信就子彈庫能出件帛書，咱楚地自古人文薈萃，藏龍卧虎，找個區區帛書，乃是小事一樁。當時在場的有位外地人，站起身說，這位兄弟，你若能在一年之內，找到一張類似的楚國帛書，願以一百大洋收購。現場眾人起鬨，外地人乘興當場拿出十枚銀元，說這十個銀元，就當作定金，兄弟你若言語不虛，儘管拿去便是。我祖父受不得激，頭腦一熱，當場取了銀元，說這有何難，也不消一年，就以一月為期，一月後的今日，還是在這茶館之中，一手交錢，一手交貨。我祖父撂下這句話，取了銀元，轉身便走。」
「我祖父找了二個都是行內的兄弟，先後挖了幾個墓，不是早被人盜過，就是無所收穫。後來選中了這黑要坡的楚墓，蓋因這墓歷來傳說鬧鬼，從來沒有被盜過，又根據零星資料記載，是貨真價實的楚國古墓，加上一個月時間眼看將至，也只能鋌而走險一次。」
「楚地鬼神之說歷來盛行，我祖父也是在萬般無奈的情況下，才不顧兇險而行此策。話已經說出去了，我祖父在湘楚這一行內也算有名有姓，丟不起那個臉。說干便干，三人做好準備，在一月黑風高之夜，上了黑要坡。從山下到楚墓，約摸有一公里，山路曲折，林密草深，為不露行藏，三人連風燈也未點，摸黑前行。四周不時有夜梟啼鳴，山石陰影如鬼似怪，恍如欲擇人而噬。祖父經常出入墳地***當然不會怕這些，三人沉默無言，一心趕路，有驚無險地到了地頭。用洛陽鏟探准墓室穴位，從東南角處下手挖掘盜洞，一切都順當平安，全無異狀，祖父原本受鬼神傳說影響而懸著的心落回了原處。」
「哪知盜洞挖了一半，事兒來了。當時，我祖父他們分好了工，一人負責望風，一人在洞口運土接應，我祖父則主鏟挖洞。洞才挖了不到三米深，還遠沒到封墓室的泥膏層，鏟子入土，噗地一聲悶響，似是碰到了什麼事物。憑著手感，感知這東西硬中帶軟，非鐵非石，我祖父一陣興奮，以為是挖到了什麼殉葬的寶物，隨手順著這東西中間往兩邊挖掘。哪料想這東西居然碩大無比，盜洞被越挖越大，直徑足足過了有一米，還沒有到頭。就在這時候，我祖父感覺盜洞似乎震動了一下，似要塌，嘴裡就喊了一句，三子，把燈給我遞過來。剛接了風燈拔亮，腳底下的地面突然一陣搖晃，我祖父立足不穩，滾落到盜洞一側，一屁股坐到地上。昏暗燈光中，就見自己正好和一個長著對吊睛怪眼，闊口細頸的東西臉對著臉。昏暗燈光中，這東西頭頂上的鱗片閃閃發光，它同我祖父對視片刻，嘴裡突然嗬嗬地發聲叫了起來，原來竟是個活物。」
「我祖父當時被嚇得半死，連忙扯著繩子喊同伴把自己吊上去，等連滾帶爬地上了地面，驚惶稍定，跟接應的三子說了裡面的情形，仍心有餘悸。三子想了一會兒，說下面的東西闊口細頸，腦袋上還長著鱗片，會不會是蛇？我祖父說不是，蛇我還不認識嘛，你見過長的眼睛比你還大的蛇嘛？這時望風的同伴聽見動靜，也走近過來，這人小時候在山裡長大，除了盜墓外，平時就以打獵為生，聽了兩個的爭執，說，可能是只蟕蠵，也就是俗稱的山龜。」
「三人回到洞口提燈一照，可不是么，裡面的東西背著張磨盤大的龜殼，正順著剛挖開的盜洞往上面爬呢。我祖父又羞又惱，英雄一世，卻被一山龜給嚇得屁滾尿流，傳出去的話，丟人可丟到姥姥家了。待那山龜爬出洞口，祖父罵了句娘，伸腳狠狠地踢了山龜一腳，那山龜慢吞吞地爬了開去，消失在黑暗之中。」
「虛驚過後，我祖父再次鑽入洞中，剛挖了沒幾鏟，忽然覺得有些不對，帶進盜洞的風燈無風自動，火苗猛地竄了一下，然後逐漸暗淡，火光由桔紅色變成慘白色，明滅不定，四周圍忽然之間一片死寂，連夜梟的鳴叫也不復再聞，空氣慢慢變涼，身周的泥土上面，竟然冒出了白霜。當時正是三伏天，發生這種異象，實屬詭異。祖父的手不由自主地開始發涼發抖，想要開口叫人，卻一時如處夢魘，怎麼也說不出話來。恍惚之中，聽得洞外隱隱約約傳來一女子的哭聲，時斷時續，若有若無，自覺自己體內的生機正漸漸離體而去，有若三魂七魄被生生抽離，面前一切逐漸變得模糊不清，在一陣頭痛欲裂之中，眼前一黑，就此人事不知。」
「等醒來的時候，天光微明，我祖父有如大病初癒，全身乏力，心知此時不是盜墓的時機，好不容易掙扎著爬出盜洞，想要招呼兩個同伴先撤了再說，卻發現兩人一遠一近地都倒在地上，無聲無息。祖父趴在地上，一時無力站起來，心說不好，出事了。此時東方已現魚白肚，四周圍一切都帶著點灰濛濛的青色，仰頭望去，我祖父忽然發現一個奇怪的現象，只見周圍百米之內，所有的樹木都光禿禿的，一夜之間，樹葉竟然掉了個精光。」
「這時候他就知道是遇上了邪魅了，湘楚傳說，落花女出，草木皆枯，伸手撥了一把身邊的落葉亂草，那落葉一碰就碎，雜草則連草根都枯萎了。當下我祖父大叫一聲，勉強站起，搖搖晃晃地走到三子身邊，翻過他身子，卻見三子面色青紫，手足冰冷，渾身上下沒一處傷痕，卻早已死去多時，而另一同伴同遭厄運，也早就死得透了。當下我祖父不敢停留，將二人的屍體拖進盜洞，草草偽裝，想要等體力回復，天光大亮后再來收屍。」