第四章 談婚論嫁
陳國康父子絕不會輕易咽下這口惡氣，向來隻有他們欺負陳威的份，哪有陳威騎到他們頭上的時候？
更何況他們在陳府上下丟盡了臉，如果將來不能承襲爵位，會在族人內成為笑柄。而且從今天的情形來看，陳英明顯向著自己的親兒子，極罕見地沒有懲罰陳威，這不是一個好的信號。
想到這些，陳國康更迫切地想要為兒子爭取到陳英的爵位，哪怕不擇手段。他想，他日兒子熬出頭了，定讓今日笑話自己的人付出代價，特別是陳威。
當天，陳英罕見地提出要同兒子單獨談談。
陳夫人當即表示反對：“不行，我不能再把威兒送回虎口。”
陳英平靜地說道：“夫人，你放心，我不會責罵，更不會揍他的。”
見老爺說得懇切，陳夫人也就不再多言。
老爺在書房召見兒子。
陳威還是第一次同這個陌生的父親單獨相處。
父親讓陳威坐下，然後問道：“威兒，你可還記得自己年齒？”
陳威一下子就蒙了，他本來以為父親會拿白天的事苛責於他，於是準備了一套說詞，沒想到父親突然提了這樣一個問題，難不成在測自己的智商不成，前世的年齡他自然記得，這一世的卻還沒來得及問詢。
他滿不在乎地答道：“父親為何問孩兒這個問題？不論孩兒年齒如何，在父親眼中孩兒不都是個廢物？”
父親卻說道：“為父當然清楚你是什麽樣的人，你知道自己是個廢物，可見還有最起碼的自知之明，不過今天為父不想再說那些每天都說過的話，無論如何鞭策，都已無可救藥。你現在隻需要回答我的問題即可，不要岔開話題。”
若不是父親親口承認，陳威都不敢相信一個父親原來可以對自己的兒子嫌棄到這般地步，他也終於理解上一個陳威為何會選擇輕生了。
見兒子支支吾吾，父親眼中徒增一道寒光，慢慢攥緊拳頭，陳威看到那一對沙包大的拳頭，頓時感覺周身被一股氣流包裹，無法喘過氣來。這個老父親是真把兒子當沙袋練啊，一言不合就動手。父親一步一步向他逼近，看來一頓暴揍是免不了了。
在這千鈞一發之際，陳威突然抱住頭呻吟起來，慢慢蹲下去，然後躺到地上開始打滾。在呻吟的間隙，他偷偷看了父親一眼，父親的拳頭終於鬆開了，眼中頓時滿是焦慮，忙蹲到兒子麵前關切地問道：“威兒，你沒事吧？”
陳威不住地叫道：“頭痛……哎呦，痛死我了……”
父親手足無措，隻得呼叫管家，阿福把陳威扶回房間休息。陳夫人聞訊趕來，眼角掛著淚珠，心疼地看著兒子，口中哀憐道：“我苦命的孩子啊！”
見兒子情況有所緩和，她一顆懸著的心終於落了地，見愣在一旁的老爺，她終於遏製不住自己的怒火，冷冷地問道：“你說，到底把威兒怎麽了？你今天要是不給個說法，老娘跟你沒完！”
老爺苦笑道：“天地良心，我真沒把威兒怎樣？我們爺倆說著話，沒說上幾句他突然就發作起來，這種事以前可從來沒發生過，威兒該不會是患了什麽突發性惡疾？”
夫人哭道：“你是不是希望威兒真患上什麽惡疾？他到底是不是你的兒子？”
老爺意識到自己說錯了話，隻得任憑夫人訓斥指責，他一介武夫，說話從來不知道繞彎子，此時在夫人的逼問下嘴越說越笨，隻能幹脆閉嘴。
見老爺不說話，夫人繼續說道：“一定是你又動手打了威兒，你看他這薄弱的身板，哪經得住你的拳腳，威兒就是被你打壞的，你若是看不慣我們娘兒倆，幹脆把我們趕出去得了，免得礙了你的眼。我們走後，你正好重新找個年輕貌美的進門。”
老爺本來打算閉嘴，然夫人這樣胡攪蠻纏，哪能不為自己辯解一番，他苦笑道：“夫人錯怪我了，我對天發誓，我今日真的沒有對威兒動手，誰能想到事情會變成這個樣子？至於你說趕你們娘兒倆出門，那又是從何說起啊？你們都是我的心頭肉，誰敢欺負你們娘兒倆，除非從老夫的屍體上跨過去。”說到後麵，已經義正辭嚴。
眼見終於有人把父親治得服服帖帖的，陳威躲在被窩裏偷著笑，他知道任父母這樣掰扯下去，最後不好收場，凡事到了那個度即可。
他伸了個懶腰，撇著嘴叫喚道：“娘，我餓！”
老爺夫人聽到兒子的叫喚，心頭一喜，知道兒子無礙，連忙奔到兒子身旁。
母親關切地問道：“我兒，你無礙了吧？可嚇死娘了！你想吃什麽，快告訴娘，娘親自下廚幫你去做。”兒子想吃東西，她比誰都開心，從前的陳威厭食，無論是誰做的菜，都難以勾起他的食欲。兒子有食欲，這已經是飛躍性的進步了。
聽聞母親的話，陳威心中感動不已，心想沒有進錯家門，然而又想到母親那不敢恭維的廚藝，他心情又變得複雜起來。他說道：“飯菜就讓下人去弄吧，孩兒想和爹娘說說話。”
母親欣喜道：“那實在太好了，你終於願意和我們說話了！今天我們一家人就好好吃個團圓飯。”
一眾仆人忙活一個時辰後，飯菜便陸續上齊了，雖說此時的烹飪技術與後世無法相比，然而雞鴨魚肉一應俱全，有水晶鵝、燒花鴨肉、清蒸鱸魚、連果碟素菜，一共八碗，在此時已是十分壕奢，別說窮苦人家，就連普通殷實之家，終年也不敢想象能夠享有這樣的一桌飯菜，然而對於陳家這樣的貴胄之家卻算不了什麽。
陳威吃得十分滿意，見兒子吃得開心，父母自然欣喜，母親不斷給兒子夾菜，父親雖然不苟言笑，此時嘴角也露出了一絲稍縱即逝的微笑。一家人父慈子孝，其樂融融。
席間，母親說道：“威兒，下月是你父親六十歲壽辰，你也要滿十八歲了，這事可千萬記掛心上啊！”
“這話要早點說，我演戲也就不用演這麽累了！”陳威自言自語道，偷看了父親一眼，父親也正看著自己，他窘迫地低下了頭。
父親問道：“威兒，剛才你在嘀咕什麽？”
“沒什麽，到時孩兒一定為父親準備一件大禮。”陳威答道。
“你隻要安分守己，不讓我們操心，老夫就已經很知足了。”老爺轉向夫人道，“今日老夫便是準備將這事告訴威兒的，哪想他突然頭疼，隻能此時再說。”
母親帶著歉意說道：“你為何不早說，害我差點錯怪了你。”
老爺大度地說道：“無妨無妨，不過除了此事，老夫原有另外一事要告知威兒。你如今也長大了，該考慮自己的終身大事了，你滿十八後，老夫會盡早給你完婚，至於是誰家女兒，你就不用操心了，老夫會在同僚中尋一個好親家。”
陳威一聽就炸了，他當然知道古代結婚早，可是這也太倉促了吧，自己壓根沒有做好思想準備呢，更重要的是，連誰家女兒自己都無權選擇。他哀求道：“父親，這事是不是該從長計議，孩兒還沒有做好準備呢，婚姻的事，過個兩年也不遲嘛。”
父親堅定地說道：“你已經不小了，不能再拖，為父當年便是一心辦差，沒有盡早考慮婚姻大事，以致差點讓陳家斷了香火，可絕不能讓你步老夫後塵。”
陳威見父親鐵了心，向母親哀求道：“娘，您說說話啊，孩兒不想成婚。”
母親無動於衷，說道：“威兒，聽你爹的話，這件事為娘可做不了主，而且你確實該成婚了，我們都盼著抱孫子呢！”
陳威見父母都不鬆口，抓住最後一絲希望道：“我有一個條件，如果允了我，我便答應。”
父親淡漠地說道：“你說吧，我們盡量滿足你！”
陳威說道：“成婚可以，不過我的妻子必須得由我自己挑選，不勞父親費心。”
父親一聽這話，臉色瞬間鐵青，他咆哮道：“那還得了，讓你自己去挑選，那你還不反了天了，過去就是因為對你約束得太少，最後居然跟一個風塵女子私定終身！若是再這樣胡鬧一次，那陳家不用再見人了，我將來如何向列祖列祖交代！不行，這個條件老夫絕不會同意，就算我死了，也不會允許這種事再次發生！”
陳威總算見識到了這個老頭的頑固勁，深知若要說服他，除非先把一塊頑石說動。
在父子二人關於陳威婚姻的較量中，母親全程幾乎不說什麽話，但是很顯然，雖然他疼愛兒子，但是在原則問題上，她是站在老爺這一邊的。
封建禮教的牢籠太過牢固，陳憑一己之力如何能夠衝破？況且這個牢籠是整個社會在捍衛，陳威隻能望洋興歎。
見父親動了怒，陳威也不甘示弱，他也放高聲音說道：“父親既然提到了紅玉，那還有什麽好說的！我已經為她死過一次了，也不怕多死一次，她此刻大概還在黃泉路上等孩兒呢！”
這話說出口，父親氣得渾身發抖，他的嘴角在抽搐，怒火中燒，他拍案而起，攥緊拳頭，恨不能平吞了陳威，指著兒子，發如劍戟，怒吼道：“你這逆子！看我不打死你！”說著提起椅子就向陳威衝了過來。
陳威一看大事不妙，急忙鞋底抹油，一溜煙跑了，身後母親正死死地抱住快發狂的老爺！
他暗自慶幸這些日子自己練得勤快，否則今日定葬身在父親的椅子下不可。
老爺氣血翻湧，幾乎暈了過去，阿福及時倒了一杯酒過來，老爺仰頭一飲而盡，情緒才得到緩解。
他對夫人感歎道：“陳家家門不幸，竟出了這麽個逆子，我愧對列祖列祖啊！”
夫人安慰道：“老爺不必太過自責，想來威兒還沒有忘掉那個紅玉，此時要求他和其他的女子成婚，他當然會抗拒，我們還是應該給他一些時間來接受。”
“可是他已經不小了，難道他一天忘不了那個賤人，我們就要一直等下去嗎？我是等不了太久了。”老爺傷感地說道。
夫人忙安慰道：“老爺千萬別這麽說，或許事情也不是絕對的，威兒如今抗拒，一來自然是沒有忘記紅玉，二來則不知道我們將為他找個什麽樣的媳婦，倘若他看到將來的媳婦美麗溫婉，知書達理，那他定會滿心歡喜，痛改前非也未可知。”
老爺說道：“為今之計，也隻能這樣了。否則，他要是再幹出什麽荒唐事來，老夫寧願沒有這個兒子。”