第1章 今夕何夕
「人間到底是什麼樣子的？」
一個十五六歲的少女撐著腦袋坐在石桌旁，蔚藍的如同大海一般的眼眸里氤氳著憧憬和嚮往。
令人驚嘆的是，她的腰身以下竟是一條泛著粼粼光澤的魚尾。尾梢輕輕擺動，盪開了一片漣漪。
在她的身後，是一個同樣半人半魚的丫鬟，細心地為她梳著髮髻。
「小主子每日都要去魚婆那裡坐上半日，怎會不知人間是什麼樣的呢？」
少女聞言，撇了撇嘴，竟有一股嬌憨之意。
「魚婆婆的鏡子雖能看到人間的模樣，卻不是真的。」她的眉頭微微一動，呢喃著。「若是能親眼見見人間該多好。」
「小主子不可！」那丫鬟聽了，臉色驟變，手一抖，梳子也落在了地上。忙不迭失伏地而跪，誠惶誠恐。
「小主子萬不可再說這樣的話了。若是族長聽見了，奴婢可就要慘了。」
見那丫鬟臉色煞白，少女也沒了逗弄的心思。
「瞧把你急的，我不說了便是。」她努努嘴，興緻缺缺。「也不知父親是怎麼想的，為什麼要封閉了去人間的通道呢？」
「唉……」丫鬟鬆了一口氣，撿起梳子，繼續為少女束髮。「奴婢也不清楚。」
「聽說近來已經有好幾位族人離開浄海在人間無故消失了。族長也是為了大家的安全。」
「那人間真的有那麼可怕嗎？」少女的眉頭蹇著一抹疑惑。
「人間當然是可怕的。要知道我們鮫人族長生不息，那些卑鄙的人類哪一個不妄想著捉了我們回去？」丫鬟說的有些憤憤不平。
「小主子只要記住便是了。以後切莫再提起人間的事兒了。」
少女被她這麼一說，早就失了興緻。
「知道了，知道了。」怏怏不樂地應承著，只有那眼底深藏的一抹憧憬流露了她最真實的心意。
人間，到底是什麼樣的呢……
……
夜涼如水，月色如鉤，東離的宮牆之內燈火還未盡熄。
走出御書房，宋良站在長廊上，看著宮牆之外的一方天空，一如十幾年前曾在西蜀的丞相府里做過同樣的動作。
月色披肩，燭火未眠，卻抵不過霜露風冷的侵寒。
……
「叩叩叩……」
「皇上有命，勞煩丞相與奴才走一趟。」
尖銳的嗓音劃破了夜的寧靜。
那一晚，西蜀公公帶著侍衛敲開了丞相府的大門。宋丞相還未來得及披上衣裳，就被帶進了宮中。
宋良記得年幼的自己躲在阿娘的身後，目送阿爹越來越遠的背影，隱有一種壯士一去不復回的蕭瑟。
不過半個時辰，當尚書大人帶著阿爹回來，名傾一時的丞相已成為一具屍體。
丞相府的天，塌了。
西蜀皇帝昏庸，輕信小人奸言，竟以奸佞殘害忠良。
一夕臣命，擬下聖意。丞相不忠，勾連外黨，私藏長生珏，其罪當誅滿門！
縱是半數朝臣哀哀相求，也沒能換的西蜀皇帝的回心意轉。
生殺予奪，皇命為天。丞相冤屈，薄口難辯，只能以死明志，撞死在金鑾殿的立柱上。
不出一個時辰，京城上下都流傳著一件事。宋丞相勾結外黨，畏罪自殺。丞相府滿門成了滿城皆知的罪人。
一朝臣子，一夕命。宋良猶記得白練掀開，阿爹雙眼裡的決絕，死不瞑目。世代為忠的丞相府，竟也是落得個家破人亡的局面。
宋良記得那一場衝天的大火，燒光了朱玉戶綺的樓台，丞相府在一夜之間成了廢墟。他也記得阿娘如何帶著年幼的他連夜出走西蜀，逃至東離。
夜，在火中燃燒著，徒留餘燼未熄。
……
「宋侍郎？宋侍郎。」老公公焦急的聲音傳進耳朵里。
宋良猛地一回神，才驚覺自己又陷入了回憶之中。他輕嘆一口氣，擰緊的眉頭舒緩了些。
今夜月色微涼，有些冷。
「公公可是還有什麼事情吩咐？」
這老公公他記得是皇上身邊的人，此番叫住他，可是皇上還有什麼事情吩咐。
老公公手中的拂塵一擺，微微恭了恭身，臉上浮現出一抹淡淡的笑意。
「宮門尚未關閉，皇上命老奴來送送宋侍郎。」
「如此便有勞公公了。」
這露夜微垂之時，他一人行走在皇宮裡確實有些不妥。
老公公貫是會察言觀色之人，一眼便見著了宋良眉心的愁意。快到宮門的時候，稍稍放慢了腳步。
「老奴見宋侍郎面露愁容，可是在為汾城匪亂煩惱？」
宋良一怔，連忙俯首作揖。
「公公言重了。皇上交代的事情，宋良在所不辭。」
「宋侍郎可知汾城匪亂一直是皇上的一塊心病，如今交予宋侍郎，侍郎莫讓皇上失望才好。」
老公公在宮門處停了下來，凝眸看著宋良，話里多了一分深意。不遠處，馬夫牽著馬匹等待著。
宋良沉了沉眼眸，正色於心。
「還請公公代我傳個話。宋良頗得聖上賞識才有了今日，此番聖命平定匪亂，宋良定不負聖望。」
老公公眯著眼，滿意地點了點頭，從袖中掏出一塊金晃晃的東西，在夜色里尤為扎眼。
「皇上既知宋侍郎有如此心意，便高枕無憂了。汾城匪亂並不簡單，皇上賜金牌一塊，若有特別情況，宋侍郎無需多慮。」
宋良的目光落在那一塊巴掌大的金牌上，上面刻著一個大字「景」。東離皇帝的名諱里就有一個景字。
宋良忽然單膝跪地，雙手捧至頭頂，小心翼翼地接過金牌。
「謝皇上。」
不僅是一份賞識恩重如山，還是一份信任。
老公公拂了拂手中的拂塵，望了望天色甚晚。
「皇上命宋侍郎立刻出發前往汾城，侍郎且行，一路小心。」
宋良站起身來，將金牌貼身放著，向老公公行了一個拜別禮，大步流星朝馬夫走去。牽過馬匹，翻身一躍而上。
馬兒蹬著前蹄，嘶鳴了兩聲，揚長而去。
汾城是東離的一個邊陲小城，一面環山，一面靠海，因此常年來多了匪亂和霍動。
汾城毗鄰的海喚作浄海，傳說浄海里生存著一個特殊的種族，鮫人族。
鮫人幽居於海底，無憂無慮，長生不息。傳說鮫人最寶貴的是眼淚，鮫人淚所凝結的長生珏更是有著長生的妙用。
因此，無數野心的帝王，貪心的臣民開始在浄海之中尋找著鮫人的身影。可鮫人族彷彿是一個泡影，從未流傳出一絲半點的消息。