取鄉試考卷的人剛走，暗衛外面看守的老人進來傳話道：「林大人，外面有永平侯和忠義侯兩位請見。」
林清修立即明白，這兩個人是擔心暗衛處理不公，所以是來監管的。
「告訴他們，暗衛不接外客，讓他們回去吧。」
林清修說道。
這幾個公侯剛讓他在嚴大人面前丟了臉面，他才懶得和他們客套。
老人道：「大人，兩位侯爺有相爺的手書。」
林清修眉頭一皺，像吃了個蒼蠅般噁心，說道：「那你還報告什麼，有相爺手書，我還能攔他們不成，讓他們進來吧。」
老人退了出去，很快永平侯和忠義侯被帶了進來。
「兩位侯爺是信不過我暗衛咯？」
林清修臉色不善道。
「呵！」
永平侯冷笑一聲，說道：「你暗衛平日里做的事還需要我給你們說出來吧，哪件能讓別人信得過？」
忠義侯伸手扯了下永平侯，向前一步，說道：「永平侯性子直率，林大人勿怪，不是信不過大人，只是此事牽扯到威國公府，京中勛貴多有關注，有我二人在此旁觀，事後也好讓人信服。」
「侯爺的意思是京中勛貴對我暗衛，素有不服之心，是這樣嗎？」
陳元插話道。
永平侯道：「張五爺不用在此挑撥，我們信得過暗衛，可張五爺你恐怕沒法代表暗衛，今天的事都是五爺你一人惹出來的，若是最後證明罪證都是你捏造的，五爺少不得給我們一個交代，暗衛雖強，恐怕也不能一手遮天。」
「林指揮使，你怎麼看？」
林清修雖然看不得永平侯在暗衛中這麼張揚，可心中也明白，這件事已經挑動京中勛貴的火氣，一旦這些勛貴聯合起來，還真不好處理，二來他對於張大秋擅自行動也極為惱怒，因此想給他個教訓
於是說道：「永平侯放心，如果確定是張千戶捏造，本官絕不會偏袒。」
永平侯得意地一笑，走到兩個負責辨別字跡的學究面前，說道：「兩位先生也聽到了，等會兒辨明的字跡，兩位盡可以放心直言，不用擔心有人會挾私報復，本侯和林大人自會為你們撐腰。」
這兩個學究一個是永平侯的人，一個卻是嚴清家中門客，借調而來，此時連忙道：「必定盡心竭力！」
過了不到一個時辰，左維明的考卷被取來，與那幾封信一起，鋪放在桌子上。
兩個學究正要上前查驗，永平侯道：「且慢！」
林清修不悅道：「永平侯又有何事？」
永平侯道：「還請林大人將威國公也請來，一旦兩位先生證實這幾封信並非出自逆賊之手，應當將威國公當場釋放，不僅如此，就請張五爺親自將威國公送回府中，以解其怨氣。」
這何止是解威國公怨氣，也是打擊暗衛的士氣。
暗衛忽然把威國公抓來，最後又虎頭蛇尾，親自將人家送回去，任誰看，暗衛都成了笑柄。
雖說這是張大秋個人的行動，可到時候受損的是整個暗衛的權威。
林清修惱怒永平侯不知進退，可又沒什麼辦法，這兩個侯爺在京營中頗有影響，又是持嚴清手書而來，他也不能強壓對方，於是叫人把賈穆和賈積提了上來。
賈穆兄弟見突然提審他二人，心中正自惴惴不安，等見到永平侯和忠義侯，心中頓時大喜。
「幸兩位老兄營救及時，否則幾死在牢中矣。」
賈穆感激涕零。
他兄弟兩人都是溫柔鄉中長大，哪裡受過這等驚嚇。
永平侯還以為他兩人受了刑，怒道：「兩位且放寬心，
這回必救你們出去。」
這兩人的性子他最清楚，平日里膽小怕事，說他們會勾結亂黨，他第一個不信，這也是他為什麼會趟這次渾水的一個原因。
「好了，兩位有話過後再敘，現在讓兩位先生查驗吧。」
忠義侯提醒道。
兩個學究向在場的人各自行禮，這才走向桌邊，仔細比照起來。
二人先從整體上看信件和考卷上字跡的風格，繼而找到其中信件和考卷中重複的字，仔細的比照，一筆一劃，毫不馬虎。
一連用了近一個時辰，兩個學究這才走了結論，兩個人互相交流一陣，交換了各自的意見。
周圍的人早就等煩了，見兩個老頭從桌案上抬起頭來，卻不過來報告，而是兩個人交頭接耳起來。
林清修自矜身份，不好開口催促，程洛勇卻明白自家上官的心思，開口道：「兩位先生，結果如何了？」
兩個學究走了過來，相互對視一眼，都有些猶豫。
他們雖然都是些請客，沒做過什麼官，可平日里和做官的接觸多了，多少也有些靈通，早就明白過來，今天這局面似乎是兩方人在互相對峙，一方是勛貴們，一方是暗衛，這兩方他們都惹不起，若是不小心說錯話，他們可承擔不起。
見二人神態猶豫，永平侯還以為他們畏懼暗衛權勢，當下不屑地瞥了陳元一眼，說道：「兩位先生切勿憂慮，儘管把結果說出來就是，有本侯在，沒有人能報復你們。」
左邊的鄭老學究本就是依附永平侯吃飯，如今見自家正主說話了，只得說道：「辯識筆跡，說來只是小道，其實卻博大精深，晚生二人也不過初入門徑，結果未必穩當。」
永平侯還指望鄭學究立馬說出結果，他已經準備好要發飆了，卻不成想這老東西忽然說出些為自己開解的，不著邊際的話。
他煩躁道：「讓你來就是信得過你，你二人都是精於此道的老先生，這京中再沒人比你兩個更有資格，不要馬馬虎虎，快宣布結論吧，這兩種筆跡，是不是出於同一人之手？」
鄭學究看看身旁的王學究，臉上有些為難。
王學究明白他的意思，他還要靠永平侯吃飯，若是說出讓永平侯不滿意的話，以後怕是要丟了飯碗。
而他王學究卻是嚴清的人，怎麼說也和暗衛更親近，由他說出來，也能讓鄭學究解脫出來。
王學究當即上前一步，說道：「林大人，侯爺，諸位大人，經我二人查對，這幾封信和那份考卷，實乃出自同一人之手。」
永平侯猛地睜大了眼，脫口道：「怎麼可能！」
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