陳元和媚娘往回走，剛走到城門口，卻見從城里奔出一匹駿馬，馬上騎士看著好眼熟。
竟然是林英豪。
陳元將馬攔住，問道：“老林，這是干嘛去？”
林英豪回道：“下面一個村子無故死了不少人，總旗大人差我去查看查看。”
陳元心中一動，問道：“可是世外村？”
“你怎么知道？”
林英豪奇道。
陳元笑道：“剛聽人提起過，說那邊出了些狀況。”
他沉吟一陣，說道：“老林，這個案子交給我如何，我對這個案子有些興趣。”
他懷疑這個案子和拜閻君教的妖道有關，如果真是妖道干的，那林英豪過去查看，不異于自尋死路。
林英豪算是他少數有些交情的朋友，他不好眼看著他犯險。
而且這次是個好機會，能接觸這些妖道，說不定可以打探林源的消息。
林英豪道：“你要替我去，那感情好，不過我可沒什么東西能補償你。”
“等以后有機會，你也給我代次班就好了。”
陳元笑道。
于是林英豪翻身下馬，把相關狀紙和公文交給陳元。
陳元把東西收好，為難地看向陳媚娘。
媚娘裝著不在意，笑道：“沒事，我自己回家，你去吧，早點回來。”
陳元心中一暖。
每次他出去辦案，回來后媚娘總會撒嬌耍小性子為難他一番，可當他要離開的時候，她卻從沒表現絲毫軟弱，讓他揪心。
這個異常早熟的小丫頭，做事有分寸到讓他時常有些過意不去。
這么下去不行啊，總不能長久地讓她一個人待在家里？
這么小的孩子，一個人悶著誰知道會不會出什么問題。
要是鄭小六在就好了，桃紅可以陪陪媚娘。
陳元心中一動。
對了，不知道鄭小六什么時候能突破四竅，到時候可以想辦法把他調過來。
陳元把這件事放在心里，沒多耽擱，騎上馬往世外村奔去。
世外村距離云州府有幾百里路，陳元運用上御風的神通，才在天黑前趕到。
這個村子是在一片大山之間，和外界只有一條小道連接，就這條小道還是前些年大周官吏丈量土地的時候，臨時走出來的。
依著世外村村民的習性，他們怕不是寧可沒有任何與外界的通道。
村子里幾百口人，只有鄭、張、李、于、王五姓。
如今擔當村長的，是姓李的一個老爺子。
李老爺子見陳元只是個小旗，有些不悅道：“怎么只來了一個小旗，我們上報的時候就說了，至少請派一個總旗來才行！”
陳元笑道：“老爺子，我們有我們的規矩，經我探查以后，確定需要總旗來，這樣才可以呈報上去，由百戶大人下令。”
他倒是可以理解這老爺子的心情。
他一路走來，發現村中人竟然很多都有修為在身，雖然修為并不強，最高的李老爺子等人也才五六竅，可這已經比很多小旗的實力都強了。
怪不得他們看不上普通小旗。
竟然是個有武道傳承的村子，有點意思。
陳元之前還在好奇，為什么這個村子能在大山里生活下去，早知道深山最易出精怪，現在倒是可以理解了。
李老爺子顯然對他的解釋不滿意，說道：“那你就快查，別等我們人都死光了才派人來。”
李老爺子旁邊姓張的老爺子，這兩個是整個村子的長輩，但性格卻截然相反，相比于李老爺子的急躁，張老爺子明顯好說話的多。
“老哥別著急，”張老爺子安撫道：“這位大人遠道而來，好歹讓他休息一下。”
“大人別生氣，李老哥無意冒犯，實在是最近接連死人，李老哥身為村長，心里不自在啊。”
“無妨，”陳元笑道：“還是請兩位先帶我去看看尸體吧。”
兩人于是帶他往村后停尸的祠堂走去。
此時正值傍晚，天色還不太黑，村子里的人都在外面乘涼，見到陳元，他們好奇地湊上來。
因為地處偏僻，少有人來，他們中很多人還是第一次見到外面的官呢。
兩個老人很有威望，大喝一聲把村民們都趕回自己家里，繼續帶著陳元往村后走。
剛走出村子，前面就是大片田地，孤零零的祠堂，以及周圍供看守祠堂者居住，以及暫時儲存糧食的幾棟房子。
忽然從路邊闖過來一個衣衫破爛，頭發枯白，神色緊張的老嫗。
老嫗抓著陳元的手臂，哆哆嗦嗦道：“他們來了，是他們來了，快走吧，厲鬼要索命了！”
陳元皺起眉頭，看向李張二人。
李老爺子怒道：“胡鬧，秀萍，你出來做什么！”
老嫗嚇得后退一步，臉上竟然露出少女般的委屈表情，摳摳搜搜說道：“小妮子不管我了，我要去茅房，走錯了路，就走到這來了。”
“大哥，厲鬼要來索命了，對不對？”
張老爺子上前安慰道：“沒有的事，你快回家好好待著，我這就找小妮子去照料你。”
他苦勸一會兒，可老嫗還是絮絮叨叨不肯離去。
“老爺子，這位是？”
陳元問道。
李老爺子道：“這是我的小妹子，從年輕的時候就瘋瘋癲癲，讓大人見笑了。”
“那她口中所說厲鬼？”
“無稽之談，”李老爺子冷聲道：“大人與其在這里和一個瘋子糾纏，倒不如趕快開始查看，盡早讓總旗大人下來的好。”
陳元心中升起疑竇，這人好像很敏感。
他正在想著，卻聽老嫗忽然驚叫一聲，兩眼瞪得滾圓望向祠堂的方向，好像看到了什么恐怖的東西，一轉身急急忙忙地往村里跑去了。
陳元連忙看向祠堂，卻見從那邊走過來兩男兩女四個年輕人。
這四個年輕人都只有二十歲左右，身上的衣飾華麗新式，與村子里的略帶古樸的風格絕不相同。
這幾個不是村里人？
陳元心中疑惑，等幾個年輕人走近，問道：“老爺子，這幾位是？”
沒等兩個老人開口，當先的男子道：“這位就是除妖司的大人吧，可把你盼來了。”
“我叫沈復，這是我妹妹沈瓊。”
他指了指身后緊挨著他的一個容長面容，細條身材的少女說道。
“還有這兩位是我兄妹的朋友，張連和宋有彩。”
他有指指身后相貌憨厚的年輕人和臉上有幾點雀斑的俏皮少女。
“我兄妹祖上原本也是村里人，只是后來遷出去了，最近聽說村中發生怪事，祖上遣我們來看望看望。”