21.六人的學院
晚間，清風習習，倦鳥歸林。
澡堂中，伊蓮把頭浸沒在水中，回想起發生的一切，仍有種不敢置信的迷幻感覺。
「第一代種子計劃，學習三年，助教五年，之後想要留下來或者出去闖蕩，由我們自己選擇。學習其間，學院負責住宿、飲食。」
「與之相對，每年需要外出實踐，第一次不及格警告，第二次不及格失去資格。但這並不苛責，甚至可以說得上寬厚。」
「為什麼艾維娜大人和艾倫老師會對我們這樣好？」
伊蓮柔嫩的肌膚在水下微紅，濕漉漉的短髮黏在一起，略帶迷茫。
宿舍內，羅伊一個人坐在桌前，手中緊握一張契約。
孤兒院不鼓勵也不反對孩子們學習，但是繁重的工作令他們無閑其他。羅伊是為數不多認得字的。
契約上密密麻麻地羅列數十條款項，令羅伊安心與疑惑的是，這份契約不僅僅約束學生，同時也對學院做出限制，或者說，對學院的限制更大。
比如第十二條，學生應專心學業，考核成績低於及格線時，第一次警告，第二次自動失去學籍。對考核成績有異議的，提交副院長重新核查。
與之相對的第十三條，教師應因材施教，當考核及格率低於三分之二時，暫停教學活動，由院長同意後方可重新任職。
第十四條，學院大會有權提議任免院長，院長兩票，副院長一票，全體教師兩票，票數過半議案通過。
羅伊逐條細看，從頭至尾，每一條都嚴謹細緻，既不縱容學生，也不放權教師，更不可思議的是，院長同樣受到監督。
「真是不可思議的學院啊。」
班和傑正在搬柴燒水，等伊蓮出來，該他們兩個人洗澡了。
班年齡尚小，剛到新地方心中不安，同傑在一起安定不少。坐在柴火旁，班帶著陶醉的表情說著：「今晚的烤肉超級好吃，一口下去嘴裡滿滿的肉汁，傑你說，以後每天都能吃到烤肉嗎？」
傑淡淡地說：「不知道。」
班早就習慣傑的冷淡。兩個人都是七歲時來到孤兒院，已是稍稍記事的年紀，又被自幼生活在孤兒院的孩子們排擠，一直相依為命。
傑雖然表面上冷淡，但是對班極好，事事為他留心。
班露出崇拜地神色說：「艾倫大哥哥也好厲害，可以變出那麼好看的頭冠，戴在頭上，比吃十個棒棒糖更舒服。」
傑默然不語，抬頭仰望夜空，一個念頭再難壓抑下去：「母親、父親，學會這種力量，可以為你們報仇嗎？」
橡樹園，艾倫氣喘吁吁地趴在地上。
艾維娜手持木棍，好笑地看著他：「小艾倫，剛練了這麼一會，怎麼就不行了？你自己要求進行特訓，趴在地上算怎麼回事。」
艾倫咬咬牙站起來：「艾維娜，再來。」
青色的力量纏繞艾倫四周，足尖輕點便躍出數米。艾倫眼神銳利，身形晃動，初階獵人的技巧【穿梭】瞬間發動，宛若一隻獵豹撲向艾維娜。
艾維娜口中輕喝，手裡木棍倒持，一棍打向空中一點，正好打在艾倫前進的路線上，艾倫避無可避，結結實實受下，口中悶哼一聲，後退數步才穩住身形。
艾維娜笑著說：「艾倫，你剛剛進階初階，雖說在這城內實力不錯，但是放眼大陸，比你高強的人大有人在。便說前幾日見過的克里斯蒂安，雖然他是藥劑師，但是生死相搏，一百個你都不夠他殺的。」
艾倫心中惱火，最聽不得艾維娜提起克里斯蒂安，惱怒地再次進攻。
踏步、疾走、轉向，艾倫手中短木劍以一種刁鑽的角度刺向艾維娜脖頸。艾維娜搖搖頭，木棒向上一撥，瞬間化解他的攻勢，借力推出，艾倫腳下不穩，竟斜飛出去。
艾倫重重摔在地上，膝蓋吃痛。
艾維娜緩步走過來，帶著笑意蹲下：「痛不痛啊？」
艾倫身上青光閃爍，橡樹似有感應，新生的樹搖動，數股自然氣息聚集在艾倫身邊，受創的傷痕經過滋養，痛苦減輕不少。
「艾維娜，」艾倫有點灰心地問：「要多久才能打過你啊？」
艾維娜擺著手指，歪著頭想：「以人類的資質，少說也要半個世紀吧。」
「胡說！你看起來才二十多歲，我今年十六，再過幾年便能追上。」
「小傻瓜，我是半精靈啊，雖然看起來年輕，但是不只二十歲呦。」
艾倫仔細想想，似乎在奧法學院聽過類似的消息，面露苦色：「真的要半個世紀嗎？」
艾維娜輕笑：「半個世紀都是少說的。經驗、眼界、氣度、勤勉，缺一不可，你才有機會趕上姐姐哦。」
艾倫撇撇嘴，心中也不得不認同艾維娜的出眾。無論是最初相見時的那一箭，還是奧法學院的宣講，亦或是從育嬰院挑選出的四人，在艾倫眼中，艾維娜的行為舉止有一種莫名的節奏韻律，彷彿一位畫師隨意作畫，看似塗鴉，當最後一筆落成時，方成佳作。
艾倫沉默下來，過了一會才說：「艾維娜，我擔心自己太弱小，教不好他們。我看到了他們充滿希望的眼神，我害怕自己讓他們失望，害怕他們從此不再相信別人。」
艾維娜略顯驚訝地說：「艾倫，你有一雙敏銳的眼睛。」又笑著問艾倫：「你知道我為什麼相信他們嗎？」
「為什麼？」
艾維娜伸出嫩白的手指點點艾倫的鼻尖：「因為你啊。」
艾倫眼睛瞪大，懷疑地問：「因為我？」
艾維娜認真地說：「因為你啊。艾倫，是你給了我信心，給予我重建獵人學院的信心。當你語氣堅定地和我說：『老師，讓我跟著你學習。』時，我突然想起來，自己當年也是這樣同老師說的。」
夕陽餘暉照落在艾維娜潔白的臉頰，橡樹園下，她看著新生的枝椏，輕聲說著：「艾倫，是你喚醒我，告訴我應該去做什麼。」
艾倫認真地凝視艾維娜，彷彿第一次走進她的心。