第七十二章 窮兵黷武(三)
八七零年五月二十日,丹尼斯特王國對外怒斥西撒克遜王國,要求將丹尼斯特王國的商隊成員釋放,並宣稱西撒克遜王國扣留丹尼斯特王國商隊的行為是對丹尼斯特王國的挑釁!
丹尼斯特王國的態度十分強硬,但是西撒克遜國王也不退讓,立即反駁說是丹尼斯特王國率先干擾西撒克遜王國的內政,企圖顛覆西撒克遜王國的政權,也是對西撒克遜王國的挑釁,因此堅決不肯釋放丹尼斯特王國的商隊成員。
雖說西撒克遜國王並不打算釋放這群企圖拉攏阿弗芒郡長的他國賊民,但也不敢將這群商人全數絞殺。現今西撒克遜王國正在與康比亞王國和格萊永王國交戰,戰爭正進行到水深火熱的地步,此時的西撒克遜王國根本就抽不出更多的軍隊來抵擋丹尼斯特王國從東面的進攻。更何況丹尼斯特王國的海軍西撒克遜王國是見過的,其強悍巨大的戰船,西撒克遜王國根本就沒有信心能夠將其抵擋在海上。
既然西撒克遜王國既不能殺了商人,跟丹尼斯特王國撕破臉皮開戰,也不想就這麼簡單就讓這次叛亂事件輕鬆飄過,那麼現在唯一能做的就是暫時扣留,拖延時間,盡量提前結束西部戰爭。
當然,卡特也不是傻子,他一方面下令讓丹尼斯特王國繼續向西撒克遜王國施壓,另一方方面有暗中調集軍隊。卡特按照前一次戰爭的布局,主要的作戰部隊還是丹麥維京士兵,另外還調配了部分弗里斯騎兵部隊和弗里斯弓箭手。其中從杜里斯特王城調集了七百士兵,里伯港口調集了五百人,除了海高力敦城堡和諾威治城堡之外,其他的中小城堡各調集三百人,籌集了三千丹尼斯特士兵。這三千士兵中有兩千是丹麥維京士兵,實力十分強悍,是這次作戰的主力部隊,另外還有五百弗里斯騎兵和五百弗里斯弓箭手。
騎兵這種兵種在這個時代里,在三大陸上還是極為少見的,至少卡特目前還沒有看見過還有哪個國家有騎兵部隊,除了前弗里斯王國之外。弓箭手也是很少見的,現在這個時代弓箭還是很做成的,除了少數獵戶自製弓箭之外,大部分的民間弓箭都是法定要求上繳國家的。但是還是有幾個國家能夠擁有一兩隻弓箭手部隊的,大部分的國家都是用標槍來代替弓箭。前弗里斯王國因為同時擁有騎兵部隊和弓箭手部隊,所以才能夠將強大的丹尼斯特王國多刺擊退。
卡特命令班達克將軍將調集的三千士兵暫時駐紮在杜里斯特王城的港口附近,並下令將里伯港口的二十艘巨型維京戰船轉移到杜里斯特港口,隨時供班達克的軍隊調用前往西撒克遜王國。本來是大概十五艘戰船就足夠了的,但是由於需要安排弗里斯戰馬的空間,卡特不得不下令讓里伯港口的維京造船師加工製造維京戰船。
此時的西撒克遜王國還在跟康比亞王國和格萊永王國打得不可開交,雙方難分難解,但是西撒克遜王國借著兵力的優勢和國力的強盛,以及優勢的地理位置,後勤供應明顯要比康比亞王國和格萊永王國要充足及時,因此在戰場上逐漸佔了主動權,戰爭的天平開始向西撒克遜王國這邊倒。
另一方面,卡特也看見了戰場的局勢變化,以及西撒克遜王國在與丹尼斯特王國糾紛事件上的緩兵之計,覺得是時候開始向西撒克遜王國宣戰了。
五月二十七日,卡特命令親衛士兵將開戰的信函交給班達克,提示班達克開始準備出戰。還給史密斯武侯留下了一份開戰書,讓史密斯武侯在兩天後以卡特的名義對西撒克遜王國宣戰。當天中午,卡特從王城出發,帶領三千丹尼斯特士兵乘著二十條戰船從杜里斯特港口出發,朝著西撒克遜王國的坎特伯雷大城市進發。
兩天後,當史密斯按照卡特的要求對向宣稱丹尼斯特王國向西撒克遜王國宣戰,原因是西撒克遜王國扣留了丹尼斯特王國的商隊貨物,並將商隊成員關押進地牢,這是對丹尼斯特王國極大的挑釁,是一種侮辱。
當三個大陸上的各王國得知這個消息后,反而紛紛指責西撒克遜王國違反了和平協議,是對騎士精神的侮辱,並表示自持丹尼斯特王國的出兵,並表示不會援助西撒克遜王國。
此時的西撒克遜國王也是十分的驚慌,他並沒有想到丹尼斯特王國會這麼突然地向西撒克遜王國,至少西撒克遜王國並沒有對丹尼斯特商人施加任何酷刑,更沒有將他們絞死。西撒克遜國王十分希望能夠將那些丹尼斯特王國商人釋放並讓丹尼斯特軍隊撤軍,但是卡特已經抵達坎特伯雷城堡的臨近海域,想要讓其退兵,基本上等於痴人說夢。
當卡特抵達坎特伯雷海域的時候,遠遠就看見岸上擠滿了西撒克遜王國的士兵。早在接到戰書後,西撒克遜國王就緊急抽調各地留守兵力,勉強籌出一千來西撒克遜士兵,企圖將丹尼斯特王國士兵抵擋在海上,防止其上岸,拖延時間,另一方面有命令西部加快推進並結束戰爭,以緩解東部丹尼斯特王國的軍事壓力。
卡特看著眼前黑壓壓近一千士兵以及在海岸邊修築的密密麻麻的防禦建築,還可以看見敵方還在不斷地挖著壕溝。地勢平緩適合登陸的地點都設了柵欄關卡,死死卡住。看著眼前這密密麻麻的防禦工事,卡特也是頭皮發滿,這次算是碰到硬釘子了。
雖然卡特以三千戰一千,人數上明顯佔優勢,而且維京戰船速度也很快,但是在登陸的這個時間點上,優勢不僅不會不出來,反而會被敵方逐個逐點擊破,戰船也失去了去軀體強大防禦里強的優勢。更何況,攻守之間的難度本就不可同日而語。
幸好卡特之前就下令讓史密斯在船上準備好充足的糧餉,這才下令全軍在岸上標槍手的攻擊範圍外,拋錨休息,並時刻監視敵軍的一舉一動。