舊年大火
楚慕言和林越在樓下大堂尋了個不起眼的位子坐下，街上雖然人不多，但是這個客棧的大堂里卻是熱鬧的很，銅鍋煮肉的味道散的滿大堂都是。
林越嘴饞的很，便讓小二也端了銅鍋上來，炭火燒的極旺，銅鍋里的肉片隨著湯汁上下翻滾，林越和楚慕言吃得酣暢淋漓，額頭上都有汗冒了出來，小二一碟一碟的菜端了上來。兩人一直吃到客棧打烊，小二將店門關上，掌柜的瞧他二人吃的正好，便坐了過去。
「掌柜的來來，也喝一杯。」林越急忙讓了位置出來，將掌柜的夾在他二人中間。
掌柜的也是無事，便順著他的話坐下來與他們閑聊。林越最善長的便是推杯換盞，幾杯酒下肚，兩人便已經快要稱兄道弟了。
「掌柜的，這裡這麼冷，你們都不想換個地方過活嗎？」林越挑了一大筷子肉放進碗里。
「公子這便不知了，老話說的是靠山吃山，靠水吃水，我們這個鎮上雖是冷了些，但是山裡邊多的是值錢的玩意。外邊的人每年盛夏的時候，便會到我們這個鎮上將村民一冬的獵物收走，山裡邊的動物都少見，每次都能賣大價錢。」掌柜不是海量的人，幾杯酒就已經有些微醺了，言語間都有些語無倫次了「前年，鎮上的一個老獵人，進了最深的那座山，帶了一個通體銀白的狐狸，那毛色看起來亮眼極了。」
楚慕言雖是沒有插話，但是聽到掌柜的說銀狐時，筷子頓了一下。
繼而就聽林越問道：「銀狐，那可是換了一大筆錢吧。」
掌柜的是個愛講故事的人，見林越感興趣，便扯開了話夾子：「我記得那年要盡年關了，老胡，就是那個老獵人，從那極寒之地帶出來了那個狐狸，鎮子里的人全到街上去看，都沒見過毛色那麼雪亮的狐狸，我活了將近四十年了，也是第一次見那樣漂亮的狐狸。」
掌柜的說著似乎是看到當年的畫面，臉上儘是無限的回味。林越本是想向他打聽那個老獵人的近況，沒想到這掌柜卻在這憶往昔了，林越想開口打斷他，卻見楚慕言又將掌柜面前的酒杯斟滿。
「掌柜的喝口酒，慢慢說。」
林越幾乎沒有見過楚慕言如此放低姿態，甚至懷疑是自己喝多了，眼前出了幻覺。
掌柜的飲下那杯酒，擺出了長聊的姿態，緩緩道來：「也是那一年，鎮子上來了一個樣貌清雋的少年，在我這裡住了下來。那個少年每日都會去鎮子的集市上逛一逛，但是什麼也不曾買，就這樣在鎮上住了月余，小鎮的姑娘日日是都往我這裡跑。時日一長我也以為他是要在我們這個鎮上長住下來，直到老胡那個從山裡帶了狐狸出來。」
楚慕言喝了一口清茶，接著掌柜的話說下去：「那個少年出了大價錢來買銀狐？」
「公子所言不錯，那少年確實是出了高價，要買老胡手裡的銀狐。」掌柜的點了點「但是老胡不知是怎麼回事，好生的將那隻狐狸養了起來，打定主意不出手。但是那個少年並沒有打算就這樣作罷，找了鎮上一位年事已高的族長去遊說老胡，但是老胡卻不肯鬆口。」
掌柜的是講故事的好手，每次講到關鍵地方，都要歇上一歇。
林越好奇心重，著急地問道：「後來呢，那個銀狐怎麼樣了？」
「唉！」掌柜的嘆了口氣，頗是同情地講了下去「老胡是個命苦的，眼瞧著年關就到了，老胡想著多獵些食物，能過個富足的新年，但是誰能想到一把火竟讓老胡家破人亡了。老胡家的那個懷了身孕，做飯的時候犯了困，柴火掉了出來將房子給點了，當時火勢大的很，鎮上所有的百姓都幫忙滅火，還是未能將胡大嫂救出來。老胡從山裡出來，瞧見的便是一片灰燼，但是便氣血攻心，一口喉血吐了出來。」
「那銀狐便也葬身在那場火海里了？」林越聽得也入了迷。
「那當然了，那東西雖是值錢，但當時百姓們都忙著救胡大嫂，誰還惦記這那個東西。況且，如此多人都未能將胡大嫂救出來，那隻狐狸自然是也死在了裡邊。」掌柜的激動地說道。
「那如今那位胡大哥怎麼樣了？」楚慕言往往能抓到重點。
「老胡也是個命苦的人，那一日過後，雖是保住了性命，但是眼睛卻是瞧不見了，終日也是靠鎮上的百姓救助過活。」掌柜的可惜地搖了搖頭「老胡當年是我們鎮上，最好的獵手了，誰知會遭遇如此的不幸。對了，你們來時應該是見過鎮口的那座廟了吧，老胡如今便在那裡。」
楚慕言：「倒真是可惜了。」
「說起來，二位公子在年關前來這裡，可是有何要事。」掌柜的聊開了，也就是隨意一問。
林越面色有些哀傷：「家父身患重疾，大夫說需要極寒之地的雪蓮做藥引，方可救回一命」
掌柜的是個熱心的人，按了按林越的肩，寬慰道：「那雪蓮雖是難尋，但是以往鎮上還是有百姓摘到過，二位不如多留些時日，在這鎮上尋一尋，我讓店裡的夥計也留意著。」
林越不知是否該應下來，遞了眼神給楚慕言。
楚慕言：「如此便謝過掌柜的了。」
楚睿堯的身子已經大好，這日陛下散了朝，便往長青殿這裡來了，楚睿堯在殿外恭迎皇上。
「起身吧，身子剛見好，還是要仔細的將養。」
楚睿堯起身：「謝父皇。」
皇上坐穩后仔細地瞧了瞧楚睿堯說：「嗯，瞧著面色是好多了。」
「勞煩父皇記掛了。」
「你且安心養著，尋安城的瘟疫，你是大功勞，朕心裡記著，可有什麼想要的嗎？」皇上這話就是讓他自己來提要求了。
楚睿堯緩緩道：「那兒臣就斗膽向父皇求一個恩典。」
「說。」皇上今日心情很是不錯，大手一揮說道。
「兒臣想出宮建府。」楚睿堯篤定地說道。
皇上皺了眉，仔細地打量著楚睿堯：「為何，宮裡住著不順心了？」
「依照禮法，除了太子，皇子是不被允許住在宮裡，兒臣在宮裡住了這樣長的時日，已是不合禮法。」楚睿堯神色平靜，看起來就是單純依照禮法行事。
皇上也沒有瞧出什麼不對，便開口：「你前些年在外邊受了苦，你皇祖母心疼你，額外將你留在身邊照看，這倒也不算不尊禮法。」
楚睿堯跪了下來，請求道：「兒臣知道皇祖母心疼兒臣，但是兒臣長居宮中，朝野中難免有所謠言，也不利於兒臣與太子間的感情，還望陛下准許兒臣出宮建府。」
楚睿堯言辭意切，皇上也想不到還有什麼借口不准許他，只好揮手允了。