第八章 有女楚菡
秦牧知道自己是不擅飲酒的。
但是在心事甫了，初交摯友之時，他還是忍不住頻頻舉杯，一舒心中暢意。
推杯換盞，氣氛漸濃。美酒入喉，股股熱流在腹內涌動，人的話也不由自主的多了起來。
「你們說，人生在世，圖的是個啥呢？」趙佑符明顯也喝多了，雙眼迷離，呲著胡茬，大著舌頭說道。
莫空好些，他雖然也喝了不少酒，卻仍然思路明晰，口齒清楚，他不禁伸手摸著光滑的下巴，一邊思索，話語一邊緩緩流出：「這個問題，我也想過。！」
話匣子隨著莫空的傾訴緩緩打開。
「我寒窗苦讀了這麼多年，從小被灌輸的就是要習得文武藝，賣與帝王家，博得一個功成名就，光宗耀祖，為人上之人！」
「但當我書讀得越來越多，知道的也越來越多的時候。卻始終不明了，自己想要的，追求的到底是什麼.……難道僅僅是那過眼雲煙的功名利祿嗎？」
「俺啊，想要的很簡單。家裡能蓋上兩間新房，老娘和俺那老弟身體健健康康的，再風風光光地娶了俺們村最漂亮的小淑.……」趙佑符一邊往嘴裡灌著酒，一邊亢奮地說道。滿是油光的臉上閃爍著激動。
「我的要求可沒有你們這麼高。」秦牧覺得隨著酒精的攝入，自己心中似乎有團火在燃燒，腦子卻無比清明「我不敢奢望光宗耀祖，家人身體健康。我只希望自己有個落腳的地兒。最好有個女人能有幸看上我，對我好就行。這樣安安穩穩過一輩子，就足矣了！」
「這要是別人，我少不得要笑一句胸無大志。」莫空搖了搖頭「我雖不才，卻仍思封侯拜相，以造福萬民。子岳你也是堂堂七尺男兒，怎能甘居他人之後？」
「人各有所長，人亦各有所志，何必強求他人？我覺得這樣挺好，輔言。」秦牧微醺，兩頰的紅暈灼燒得愈來愈發明顯，看來是醉得不輕。
莫空嘆了口氣，對於秦牧這個人，他是不大看得懂的。在他們這個年紀的，大都是熱血男兒，思的是精忠報國，造福桑梓。就算不濟的如趙佑符，也求的是擁有如花美眷，家財萬貫。
在他看來，秦牧絕不是如此消極之人，而且很是有些偏才。可他的理想卻如此頹廢，與他所見似乎極為相悖。
不知哪個才是他的真面目？
難道他就真的無欲無求嗎？
對於這兩個新交的朋友，莫空打心底里還是十分珍惜的。畢竟一路扶持，生死與共的交情，人的這一輩子能有多少？
待到垂垂老矣，行將就木之時，躺在床上，靜靜等待著死亡的來臨時。每個人都希望有這種珍貴的回憶，在人生的最後時刻能夠細細咀嚼，能讓你恍然：
原來這世界我曾經來過！
嘆了一口氣，莫空正待再勸，突然發現發現四周的氛圍有些不對勁兒。
噗通，噗通，不自覺的，莫空感到自己的心跳加速得越來越快，彷彿一把戰鼓在胸膛猛烈的敲擊。
這種氛圍，這種感覺都讓莫空很不喜歡。
這使他想起了陰陽教的那位詹姓老者走進來時，勢壓眾人，四周靜默的場景。
怎麼回事？莫空往酒館門口不經意的一瞥，不由得倒嘶一口涼氣。
這是怎樣的一個女子啊！
此女只應天上有！
她看上去不過十六七歲模樣，也並無甚麼華貴的服飾裝扮，只一襲簡單的素色布裙，幾件簡樸的首飾，卻掩飾不了她的麗質天生。
青絲如瀑，輕掩香肩，素麵朝天。卻能看到她那精緻的臉龐：眉眼如畫，膚若凝脂，小巧的瑤鼻微微皺起，淡淡玫瑰色的唇瓣嘴角上揚，顯得柔美而不失矜持。
她的身材高挑，素色的衣裙掩蓋不了發育得極好的身段，步履搖曳間姿態婀娜，舉手投足間盡顯從容大氣。這種夢幻般優雅婉約的氣質，甚至比她那無暇的容顏更加動人。
「李叔叔！」少女輕啟朱唇，聲音如山中清泉，黃鸝出谷一般清脆，還帶著些越城人特有的慵懶語調，糯糯的醉人。
就像一隻波斯貓抬起貓爪，撩撥著在場所有人的心弦。
「哦，小菡啊！」已頭髮斑駁，大部鬍鬚墨里藏針，卻仍中氣十足的酒館老闆看見少女，咧開了大嘴「又來幫你爸打酒了？」
「這回您可猜錯咯！」叫小菡的少女眯起了彎彎的月牙兒，嘴角的月牙兒也勾成好看的弧線，顯得分外俏皮可愛「我難道就只能來幫我父親打酒嗎？今天可是乾元佳節呢！李叔叔，兩壺米酒，再來兩隻豬玀獸腿！我順道連上次的酒錢一起給您了。」
李老闆接過銅板，又笑呵呵地推回一部分：「得，你們父女還和我客氣什麼？今天這兩條豬玀獸腿，就當是我給老楚的過年禮物了，順便幫我給你爹帶個好，下次我再去找他喝酒！」
「行！」小菡輕點榛首「李叔叔再見！」
說罷，也不矯情。麻利地提了酒肉，與老闆道了個別。搖曳著嬌軀，裊裊婷婷地離開了小酒館。
美人已去，空留余香。
直到她離開，酒館除了二人的對話，竟再無他聲！
「俺的娘誒，這姑娘也忒.……忒.……」趙佑符剛剛從目瞪口呆的狀態中緩過神，想要表達，卻發現自己該如何形容。
「此女當真有傾國之姿，絕世之容！」莫空擊節讚歎。
這種級別的美女，確實鳳毛麟角啊！秦牧欣賞著這道美麗的風景線，在心底暗暗讚歎。
「不知這是哪位人家的小姐？」莫空風流才子，見美心喜，便問鄰桌的客人道。
那客人只瞥了莫空一眼，便笑道：「小哥，想必你不是越城人氏了。」
「此話怎講？」
「凡是越城人氏，尤其是像我等住在附近的街坊，無人不知這楚小娘子的。楚小娘子芳名楚菡，她父親喚作楚安，早年間也是年少成名的人物，十四歲就中了秀才，後來不知怎的，竟難進一步。他娘子也早早去世，只留下這一個閨女。」
「然後呢？」
「這楚安自從妻子早逝后，又兼得多年來未得功名，只得終日替人寫些書信對聯糊口，拉扯大閨女。」
「可這楚小娘子可令楚秀才揚眉吐氣了，長得好看不說，人還聰明。最重要的是，打小就操持家務，把楚家上下打點得整整齊齊，漂漂亮亮的。現在想迎娶楚小娘子的好兒郎，不知有多少！」
「果真是好姑娘！」莫空讚歎道。
秦牧在旁，微微嘆了口氣。能操持家務的女孩在後世本就已不多見，更何況有著出眾外表還如此傳統的女孩？這在後世幾乎已是絕種了。
見鄰桌這位健談，秦牧也樂於與他聊天。這種人一般消息最是靈通，街頭巷尾的軼聞無所不知：「大叔，不知這越城最近有什麼奇聞異事？」
「嘿，你還別說，還真有！我在越城生活了幾十年，還未聽聞過如此大事！」鄰桌得意一笑，卻賣起了關子，吊著三人的胃口。
秦牧會意，趕忙斟了杯酒，雙手奉上。
鄰桌端過來一飲而盡，滿足地吁了口氣。才緩緩壓低嗓門道：「你們可知，一周之後，天下聞名的凌宗選擇何處為一年一度選拔大會的舉辦地么？」
「難道？」聽到了這個消息，趙佑符圓瞪雙眼，額頭上的青筋都爆綻開來，莫空稍微好些，卻也激動得滿臉通紅，滿腔的興奮溢於言表。
秦牧不懂古代才子中舉是什麼反應。不過在他看來，當年范進中舉不外乎莫空現在的模樣。
「不錯！正是我們越城！」鄰桌的話語掩不住濃濃的驕傲。
聽聞這個消息后，莫空趙佑符明顯無心再談，草草和鄰桌道了個謝，便回身坐回自己的位置上。卻仍能看出，他們渾身顫抖，雙頰潮紅。激動之情一時難以平復。
趙佑符一掌拍在桌子上，顫聲對秦牧道：「子岳，這可是個千載難逢的機會！」
秦牧不解地望向莫空，莫空不由自主地點點頭：「是的，這個機會我們一旦把握，魚躍龍門，指日可待！」
秦牧沒有接話，因為他從莫空和趙佑符的眼中看到了不加掩飾的灼灼火焰。
他不禁想起了一句話。
太祖曾言：
星星之火，可以燎原。