第一百三十一章 真相
沈嚴臉上閃過一絲異色，「當真？」
「千真萬確！」
「那被盜試卷又放在何處？」
「試卷被東廠一個叫桑九的人偷出貢院的，此人身輕如燕，進東廠以前是一個慣偷。」
「桑九怎麼知道秦飛試卷放哪兒？」
「蔡博撿出秦飛試卷遞給小人，小人和桑九約定放置位置，他夜裡順手便拿了去。」
沈嚴沉默了一下，「桑九為什麼多拿十幾份試卷？」
姚膺猜測道，「或許是夜裡看不清，他為了萬無一失多拿了十多份吧！」
沈嚴見案情基本水落石出，心中鬆了口氣，「姚膺，你說的這些可屬實？」
「句句屬實，小人不敢有半句虛言。」
沈嚴吩咐姚膺蓋上手印，把口供收入懷中，「丁小七，把這姚膺帶回千戶所嚴加看管。」
丁小七聽得沈嚴命令便要去帶姚膺，姚膺虛弱的開口道：
「我不會跑的，再說想跑也跑不過諸位錦衣衛大人的快馬，讓我自己走吧。」
丁小七楞了一下，姚膺起得床來，剛一站穩身子，便猛的一下撞向了身後的牆壁，事起突然，眾人還沒有來得及反應，姚膺便軟軟的順著牆壁滑了下來。
沈嚴走上前一看，姚膺已然身亡。
「該死！」暗罵了一聲后，他也不管哭聲震天的張氏，帶了手下便去尋東廠桑九。
東廠雖然和錦衣衛一樣屬於聽命皇上的權力機構，人員行蹤也極為隱秘，但錦衣衛要找到桑九並不難。
只是沈嚴找到桑九時，桑九已經暴斃。
因為沈嚴知道單憑一紙供狀，自己是不可能把狄威怎麼樣的，無奈之下只好遣回手下，獨自往御花園復命，讓趙燁自己去定奪。
待到沈嚴來到皇宮，由小太監引領道御花園時，已是下午五時。
趙燁從張誠手中接過沈嚴所錄供狀，看罷勃然大怒，「這個狄威真該死，他平時跋扈也就算了，現在居然把手伸到如此嚴肅的取士求賢的科舉之上，究竟是誰給他這麼大的膽子！」
「還有，這狄威和秦飛素不相識，為什麼就和秦飛杠上了？」
溫炳聞言眼睛一轉，該是自己給狄威和東廠上眼藥的時候了，他清了清嗓子，便把狄威如何利用手中權勢，在教坊司強取豪奪顧橫波等犯官之女，在家中私自圈養牟利。
如何在蘇州翡翠樓與秦飛驚天豪賭顧橫波賣身契，使得顧橫波險些自殺身亡。
如何在秦飛來京途中暗殺秦飛。
又是如何在秦飛剛到南京時，蓄意陷害秦飛，使得秦飛深陷應天府等添油加醋的一一道來。
趙燁聽完怒氣更甚，同時在心中也為秦飛暗自慶幸，諸多險境之下，如果秦飛一個應對不當，怕是早就身首異處了，他在為秦飛擔心之餘更加憎恨起狄威來。
但自己要處置狄威，肯定繞不過馬榮，畢竟馬榮也是跟了自己三十多年的老人，自己也有許多見不得光的事情需要馬榮出面料理，當下，趙燁便著人去傳喚馬榮。
不多時，馬榮狗摟著身子來到跟前。
馬榮，東廠廠公，為人陰冷，面白無須，一雙半眯的眼睛迸射出讓人不寒而慄的凶光。
馬榮知道自己的遠房外甥這次是闖到了聖上的刀口上去了，你狄威平時殘害幾個大臣，謀殺兩個文人，趙燁或許還無所謂，但現在居然為了自己的私仇來干擾取士求賢，而且一偷就是十三份試卷，嚴重的擾亂了本次南直隸鄉試的公平公正，這等罪行說嚴重點是動搖趙家百年根基也不為過，這等揭人逆鱗之舉，趙燁如何能容忍。
如果不予嚴懲，到時案情大白於天下，絕對是群情洶湧，罵聲震天，你讓趙燁如何取信於民，讓莘莘學子相信他們的十年寒窗苦讀不是一場鏡花水月，黃粱一夢，失信於民的後果他馬榮是知道的。
雖說這並不是一定就會爆發民亂，天下被他人取而代之，但千里之堤毀於蟻穴，百尺之室以突隙之熾焚，這點趙燁更是深深的知道，孰輕孰重一目了然。
話雖如此，但馬榮還是不願狄威身首異處，慘死收場，畢竟是自己的外甥，也是這個世上唯一的親人，況且狄威雖然飛揚跋扈，目中無人，但對自己還是比較孝敬的，看來只能厚著老臉向聖上哀求一下了。
「聖上，奴婢罪該萬死，沒有教誨好外甥狄威，您要殺就殺奴婢解解氣吧！」
馬榮聲淚俱下哭訴道。
雖然馬榮哭得凄慘，但趙燁心中怒氣不減，「殺你，我也想殺你，子不教父之過，作為狄威長輩你看你把他縱容成什麼樣了，他能如此膽大妄為，無法無天，你也有著不可推卸的責任，但看在你一貫忠心耿耿的份上，現就罰你二十大板，以儆效尤。」
馬榮見趙燁對自己輕拿輕放，只打二十大板，心中一寬，板子算什麼，誰又敢死命打東廠廠公的板子，趙燁也不過是做做樣子而已。
於是他再哭，「聖上，奴婢斗膽再求您放過狄威一命吧，奴婢已然年邁，殺了狄威奴婢死後連一個送終的人都沒有，您老人家就可憐可憐一下奴婢吧……。」
趙燁被哭得心煩，「別哭了，你自個下去領板子吧，看在你這老不死的份上，狄威死罪雖免，活罪難饒，給我大打五十大板，貶為庶人，讓他去夏孝陵守墓，永生不得出來。」
馬榮見自己的慘哭終於救得狄威性命，心中暗喜，慌忙跪倒在趙燁跟前，「謝聖上，奴婢謝過聖上的不殺之恩，聖上萬歲，萬歲，萬萬歲！」
「奴婢這就下去領取二十大板，奴婢告退……。」
馬榮連滾帶爬的出了御花園，當然連滾帶爬說得有些過了，一個東廠廠公自然有其威嚴與舉止，他只不過是在趙燁面前賣乖而已，但說狼狽肯定是有的。
溫炳見馬榮和狄威輕鬆過關，心裡很是不甘。
畢竟東廠和錦衣衛都是趙燁手裡的快刀，至於誰更鋒利，更有用，還得看聖上對他們的態度，這樣就免不了兩者的爭寵，更造成了兩者間的各種明爭暗鬥，積怨自然也就隨之而來，都恨不得在對方身上踩上幾腳，吐幾口唾沫，所以現在說他們是天敵也不為過。