第十章 森林的財富

  索爾神秘的一笑，似乎有些嘲弄的意味，他看了看紅雨森林的方向，意味聲長的說道：「如果不是地精呢？或者說是人類呢？甚至是他熟悉的人呢？」


  索爾擺擺手，阻止格雷說話，「有些問題該你知道的時候你自然會知道！」索爾不等格雷在說，先堵住了他的嘴。


  又是這句話。


  格雷一怔，認真看了索爾一眼，壓了壓腰間的佩劍，問道：「那我們現在直接回赫瑞思城嗎？」顯然格雷知道這次任務他不是領頭的那個人，雖然名義上是，但他還是要徵求索爾的意見。


  「我們先去附近的那個要塞，叫什麼來著，好像叫赤金要塞，哈哈！夠貼切！」索爾哈哈一笑。


  格雷點點頭，隨即他招呼過來一名騎兵，交代了幾句之後，兩組騎兵便快速離開，負責偵查的騎兵會把偵查到的情況標記在隨身攜帶的簡易地圖上，他們單獨行動會更有效率。
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  赤金要塞只能說是一個營地，完全沒有達到要塞應有的樣子，城牆只是簡單的木質城牆，甚至連個一個箭塔都沒有，裡面一排排木質房屋像是營房倒是建了不少。


  更讓格雷詫異的是這裡居然有一個小型的交易市場，有地精，不過這些地精顯然不是紅雨森林裡那些沒有開化的地精，這是克拉克利群島上那些富有的地精，他們每個人穿著都很講究，甚至比大部分人類都講究。


  沒有人敢打他們主意，他們的護衛跟他們的財富一樣強大，他們馴服了克拉克利群島上的迅猛龍作為坐騎，武器都是精鋼打造，同時還擁有一種可以拿在手上連發的小型機械軍弩。


  這種軍弩是他們最大的依仗，連發的軍弩人類王國也有，只是太過巨大。人類王國也想過製作這種軍弩，但配件要求的精度怎麼都達不到要求，最後只能從這些地精手裡購買，這又讓這些地精大賺了一筆。


  格雷在這裡居然還看到了矮人，他們的文明建立在洛丹山脈地底深處，聽說整個山脈已經被他們挖空，在騎士課里，格雷的戰術教官曾經說過，矮人的重甲步兵與他們的鍛造技術一樣聞名大陸。


  索爾顯然早就知道這裡的情況，他呵呵一笑：「很意外吧？其實大家對紅雨森林有些誤解，至少在接觸克里克拉群島上那些奸詐的地精之前是這樣的！」


  「怎麼說？」格雷眉頭微皺。


  「那些紅雨樹以前沒什麼用處，它的木質太鬆軟，不適合建房，不適合造船，更不適合只做箭矢兵器什麼，它最大的用處就是拿來當柴火！」索爾緩緩的說道。


  格雷聞言點點頭，這些他都從文獻記載中有讀到過，他接到這次任務的時候了解過紅雨森林的一些事情，不過顯然他沒有深入了解，對於一個被騎士衛隊隊長針對的騎士，其他同事顯然也沒有想過主動給他說些什麼。


  「它拿來做柴火的用處，被地精利用了起來！」索爾顯然有些感概這克拉克利群島上那些精聰明之處，雖然他有些不喜歡地精。


  「知道我們人類王國的西境領地吧？」


  格雷點點頭：「當然知道，現任的大公是瑞克?米克拉，米克拉大公爵的頭銜繼承者，聽說他從小在王都長大，跟現任的勞博特國王同在一個騎兵團里待了十多年，關係非常要好，傳聞說他們就像親兄弟！」


  索爾哈哈一笑，他的笑總是像在嘲笑一般：「親兄弟！誰知道呢？國王的親兄弟可不是那麼好做的，不過我倒是聽說當年勞博特國王即位戰中，米克拉大公爵可是殺了他的父親，奪取了爵位，然後率領大軍轉投勞博特國王，才讓勞博特在即位戰中獲得勝利，他可是一個弒父者！」


  格雷皺著眉頭，他聽聞的米克拉大公爵可是一個正直且榮譽感極強的領主。


  索爾拜拜手：「好啦，這些事情先不說。」整理了一下思緒，索爾繼續：「西境那邊長年處於嚴寒之中，需要消耗大量木炭，而這紅雨樹做出木炭不禁更加容易引燃，而且還帶有一絲香氣，最重要的是它基本上沒有煙，這讓西境那些貴族喜愛得不得了！」


  「那這些矮人也在來採購木炭的！」格雷又問。


  索爾點點頭：「當然，我們這裡的木炭主要給克拉克利的地精商人，他們給出價格甚至比我們自己拉到西境賣的利潤更好，我想他們應該是把這些一些木炭賣給了獸人吧，獸人那邊的金礦太多了，這樣一來一回肯定被他們大賺了一筆！而矮人天生就跟地精不對付，認為他們太過奸詐貪婪，不願意跟他們交易，就自己千里迢迢的跑過來購買，也夠固執的。」


  確實夠固執的，他們這樣來回跑成本比在地精那裡購買更高，不過矮人就是這樣的性格，但是他們可不是傻子，如果你天真的以為矮人是好騙，那你肯定會很倒霉的。


  「紅雨樹生產的木炭可以燃燒得更快，溫度更高，不然矮人也不會跑這麼遠，不過它的缺點就是耗損太過快了些！」說道這裡，索爾輕笑了一聲繼續說道：「不過對於伯爵和地精來說，這卻不是缺點，畢竟紅雨樹張得太快了！西境、矮人、獸人他們的鐵礦、銀礦、和金礦實在太多，哦！該死！那些地精賺得太多了！」


  格雷點點頭，索爾說得很快，這裡有些嘈雜，也幸虧格雷的聽力極好，而且索爾說得很大聲，他的聲音吸引了一大部分地精的目光，索爾在格雷和騎兵的的中間輕蔑的回望過去。


  格雷看著集市裡衣著講究的地精，沒有嫉妒他們的富有，他們之所以能夠受歡迎，肯定是把利潤壓得很低，但他們能夠在各個種族之間貿易，這是他們的優勢。他們雖然貪婪，但他們敢於向世人展示他們的貪婪，他們雖然奸詐但同時又有誠信。


  這就是他們能夠幾百年內在艾蘭大陸上以商業貿易聞名的由來。


  「你就特地帶我來看這裡的交易市場？」格雷奇怪的問道。


  索爾搖了搖頭說道：「當然不是，這裡很快就會成為真正的要塞，你遲早會知道他的存在，我們來這裡是為了完成此行的最後一項任務，護送伯爵的一些貨物到赫瑞恩堡。」


  格雷不會愚蠢到問是什麼貨物。


  現在的格雷終於知道為什麼紅雨森林附近那些村子不搬遷，果然在那些大人物的眼裡，自己這些人什麼都不是，他們不在乎他們的一個命令或者一個決定底下人會為他的這個命令或者決定付出什麼樣的代價，他們在乎的是他們能夠得到的實際利益。


  看了看忙碌的人群，格雷抬頭眺望赫瑞恩城的方向。