第383章 火攻
趙雲和曹純進駐江陵之後就開始分兵剿匪。
南郡南部的盜匪和武陵郡的盜匪沆瀣一氣，組成了聯盟，共同對抗各郡縣的官軍。
劉表在世的時候，對武陵盜匪的清剿就不太給力，致使他們發展壯大，百姓苦不堪言，紛紛逃亡。
聽到姜盛派大軍來剿匪，不少百姓都自發回到武陵，收集情報，協助官軍作戰。
曹純跟隨曹操很多年，一直是曹操的嫡系部隊虎豹騎的統帥，見過百姓支持曹操的情況，但像現在這樣的支持，卻從沒有想到，他大概也明白為什麼姜盛會這麼得民心了。
趙雲留守南郡，曹純就成了剿匪的主力，幾個月時間內，大小五十餘戰，把南郡南部的匪患徹底清除，進而揮軍南下，對付武陵的盜匪。
長沙方面，呂蒙軍多路並進，那些望風而降的縣城再次落入吳軍之手。
黃忠大戰剛剛結束，正在組織休整和城池重建工作，對於呂蒙氣勢洶洶的攻勢，無法進行有效應對，只能據守長沙城。
就在呂蒙大軍殺來的時候，湘江上百舸爭流，旗艦頂部的「蔡」字大旗迎風招展。
原來是躲入湘江避免與周泰水戰的蔡瑁！
荊州水軍也是曾經橫行長江的存在，只不過近年來孫權大力發展水軍，超過了荊州罷了。
呂蒙渡江所用的船都是民用船，速度慢，運載量大，已經登船的數千步兵成了江中的活靶子。
蔡瑁軍船上投石、連弩密集發射，呂蒙運兵的船分分中標，沉的沉，翻的翻，時間不長，江中就只剩漂浮上來的屍體和木船殘骸。
呂蒙急令岸邊的部隊架起投石車對江中的蔡瑁船隊進行攻擊。
東吳的投石機武裝太慢，蔡瑁又是秉承了姜盛一打就撤的方略，首發奏效之後，立即轉舵，等呂蒙軍組裝好投石機的時候，蔡瑁軍早已在數十里之外。
在蔡瑁牽制呂蒙大軍不能渡江的機會下，江北來的張綉軍正在迅速趕來。
周泰在江夏無功而返，姜盛這才安排藏匿在江北造船基地的登陸艦出來，運張綉軍南下。
周瑜知道姜盛五十萬大軍即將南征的消息，早在江夏安插了探子，張綉大軍乘船支援長沙的事早就被探知，就派周泰和蔣欽各領水軍一支再次西進。
這回姜盛一改避而不戰的姿態，長江江夏段上游已經布置了數百條火船，上面裝滿了火藥，就等東吳水軍過來。
在長江口待命的太史慈按照最初的計劃開始試探性進入長江。
東吳的水軍西去了半數，剩下的一半守衛建業，由凌操率領。
松江那邊僅有為數不多的巡邏艇，太史慈派出幾條護衛艦就輕鬆解決了。
周瑜這麼聰明，自然會想到太史慈會出幺蛾子，松江巡邏隊被打掉之後，東吳並沒有任何應對措施。
太史慈心中奇怪，但還是壯著膽子派護衛艦隊沿長江逆流而上。
周瑜同樣也是用的火船防守，待看到緩緩而來的太史慈護衛艦隊時，凌操一聲令下，數十條火船向著下游的護衛艦隊衝去。
太史慈護衛艦隊早就有對付火船攻擊的方案，見上游火船來襲，護衛艦甲板上的水手立即向旁邊船甲板拋射抓鉤。
船連船之後，兩邊船舷內側預留的鐵板被拿了出來，水手們用鐵鏈拴住鐵板之後，把鐵板放在船頭立了起來，十五條護衛艦並列在江面上，這些鐵板在護衛艦船頭組成一堵鐵牆。
艦隊長站在旗艦甲板上看著火船的速度和航向，在等待機會。
船艙底部的輪機工也都豎起了耳朵。
時間不大，艦隊長一聲令下，三聲急促的鑼聲響起，輪機工們迅速轉動輪軸，螺旋槳飛速轉了起來。
十五條護衛艦齊頭並進，用以對抗火船撞擊的力道。
「咚咚咚」劇烈的撞擊一波接一波，各護衛艦劇烈顫抖震動起來。
火船燃起了熊熊大火，但護衛艦隊所受的攻擊僅限於火船的撞擊，任憑大火如何燃燒，都被鐵板隔離，根本燒不到護衛艦。
終於火船越燒越小，慢慢還是下沉，護衛艦隊卻毫髮無傷，周瑜在江岸上看不真切，本以為火船攻擊必定奏效，周瑜卻在一段時間后看到江面上完好無損的護衛艦隊。
他暗暗心驚，傳令凌操約束部隊，全力防守建業附近水域，防止太史慈登陸。
周泰他們也發現了火船，同樣的，他們也有準備，每條船頭都有兩根長鐵棍，專等火船來襲時頂住，不要火船靠近本船。
到近了卻發現，這些「火船」根本沒有燒起來，只有船艙冒出一些黑煙。
周泰剛要笑，卻發覺不妙。
雖說水手用鐵棍頂住了火船，但這火船卻不是燒的，而是炸的！
周瑜部署的火船裡面裝的是硫磺柴草，一邊燒一邊衝擊敵船，而姜盛部署的火船裡面裝了火藥，船艙內著的是引線，工兵計算著引線燃燒的速度，確保到目標再爆炸。
「轟隆——」那些火船紛紛爆炸，爆炸的氣浪掀飛了甲板上的將士，炸翻了艦船，大塊的木茬向周圍飛濺，把周圍的船艙也打的千瘡百孔。
在第二梯隊旗艦上的周泰看的真切，爆炸引起的巨浪正向他的第二梯隊衝來。
這場面可謂是平地翻巨浪，周泰的艦隊猝不勝防，艦船飛濺，船員落水，周泰也被掀進了江中。
好在姜盛只為保護張綉渡江，並不是要發給水戰，周泰等人被隨後趕來的蔣欽艦隊救了。
這麼一折騰，運載張綉軍的船隊順利進了湘江，挺進長沙外圍。
在蔡瑁艦隊密集的石彈和弩箭壓制下，呂蒙的江岸陣地根本無還手的機會。
張綉軍就趁著機會登陸，幾天後五萬大軍來到了長沙，黃忠大喜過望，帶著長沙城內文武官員出城迎接。
張綉與黃忠並不熟，但神交已久，見面后一見如故。張綉號稱北地槍王，是用槍的頂尖高手，黃忠精於弓術，也是高手。
最主要的是，張綉大軍及時趕到，黃忠所擔憂的長沙防衛已經不是什麼難事，這才是兩軍迅速熟絡起來的基礎。
蔡瑁完成了任務，可以返回江夏去了，呂蒙軍這才有了西進的機會，不過等待他的絕不是好事！