第103章 借道
褚燕與張白騎素來不和，不用挑撥，雙方就已經衝突不斷了。褚燕新敗，元氣大傷，若是張白騎大舉來犯，褚燕必敗無疑。
這種形勢下，和平解決褚燕的問題，應該不難。姜盛想到的就是招安褚燕一策。
計議已定，姜盛手書一封派人送到褚燕的山寨，然後令步兵、長水二營組成一萬五千人的隊伍北進以抗張白騎。
「報——」山下的嘍啰來拜見褚燕。
「何事？」褚燕道。
「稟將軍，官軍的信使就在山下，說要求見將軍。」
「官軍的信使？周圍是否有官軍活動？」
「斥候來報，有一萬多官軍步兵正往北而來，未見官軍騎兵。」
「莫不是來打探消息的斥候？」
「小的看不像，說是奉主將之命來送信的。」
「官軍試圖進剿我等，這時候有信使來此，相必是拖延時間。我倒要看看，官軍到底耍的什麼把戲？傳他上來。」
姜盛有意考驗張南，就讓他獨自一人來送信。褚燕雖說是黑山賊，但為人還算可以，相信不會貿然斬來使，而且大敗於官軍之手，他褚燕也要考慮後果。
張南入得帳來，挺身而立，朗聲道：「在下奉我家將軍之命，前來送信。」說著就掏出信來，褚燕的嘍啰把信轉交給褚燕。
褚燕拆閱書信后，心中暗道：「原來對手是威震冀州的姜盛，難怪我會遭遇如此大敗。」
正讀信的時候，又有探子來報。
「將軍，張白騎那廝出兵佔了下曲陽周邊地區，正在南下，看樣子來者不善啊！」
「張白騎！」褚燕恨得牙痒痒。
張南道：「張白騎趁火打劫，褚將軍處境不妙啊！」
「哼，若是不想死，就給老子閉嘴！」褚燕吼道。
張南好漢不吃眼前虧，不再言語。
褚燕看完信，對張南道：「官軍真的是借道北上，討伐張白騎？」
張南道：「正是如此，我家將軍還說若是褚將軍明白事理，幾天後他會親自上山拜會將軍。」
褚燕道：「你是什麼職務？」
「在下乃將軍部曲軍侯（相當於侍衛長）。」
「嗯，也算是親信了，這樣你就留在山寨做客吧，我自會派使者去拜見你家將軍。」
張南早就料到此舉，並無二話。他來山寨之前，姜盛說的是暫時抵擋住張白騎的兵鋒，至於信中說的是什麼，他張南就不得而知了。張南本以為姜盛是行「假道伐虢」之策，借道北上之後會突然揮軍拿掉褚燕，那麼他在山寨中就必死無疑。不過看樣子，姜盛應該不會不管自己的死活。
張南雖說跟隨姜盛，但說到底還是沒有底氣唯姜盛是從，且等這件事結束后再說吧，若是姜盛果真只是借道，那張南就再無懷疑。
姜盛見到褚燕使者的時候，一萬五千大軍已經到了褚燕山寨的山腳下。由於褚燕傳令下來讓官軍通過，旗號兵示意官軍過境。
經過褚燕的山寨區域后，官軍即在下曲陽南部構築壁壘，靜待張白騎前鋒部隊的到來。
「我家將軍說了，若是想招安，將軍本人須上山商議。若是將軍帶兵前往，我等必會以死相拼，絕不屈服！」
「大膽！」「放肆！」眾將暴喝起來。
姜盛示意眾人安靜，說道：「你回去告訴褚燕，三日之後，本將只身前往，以表本將誠意。」
「將軍不可！」眾人勸阻。
姜盛一擺手，道：「我意已決，諸位不必多言。你走吧。」
「張軍侯還在山寨，將軍三思啊！」
「本將自有主張，讓他走吧。」
那使者快馬加鞭，返回山寨把姜盛的意思轉達給褚燕。
「他一人上山？」褚燕不太相信。
「對，他說這是他的誠意。」
「知道了，你下去吧。」
張白騎所部的前鋒所向披靡，吞併褚燕看起來只是時間問題了，張白騎令大軍主力攻渤海、中山、巨鹿等地，而先鋒軍南下直奔癭陶北部的褚燕大本營。
張白騎的騎兵由張白騎親自率領，往來各處支援作戰，主力部隊都是步、弓兵。這個時候都有車兵了，但張白騎沒有實力配備，官軍車兵都去了涼州，所以兩軍還是步弓兵的對抗。
先鋒軍南下時一路順利，沒有遇到任何抵抗，多少有些輕敵冒進，在突破官軍營壘的戰鬥中損失不小，只得後撤三十里待命，等主力部隊到達之後再行進攻。
自從官軍部隊途徑褚燕山寨之後，褚燕不放心，就派出多名斥候監視官軍的行動，見到官軍確實是在北部布置防禦，褚燕也暗暗放心心來，等到張白騎的先鋒軍被官軍挫敗的消息傳來，褚燕才對張南的態度好了點，一改天天窩頭青菜的待遇，換成酒肉伺候了。
話說張白騎聽說官軍繞過褚燕的大本營，北上討伐自己，打心眼兒里看不上這個褚燕了，大家說好黑吃黑的，你褚燕竟然投了官軍，不夠哥們兒。
先鋒軍的失敗讓張白騎不得不調整了部署，令先鋒軍原地休整，待其餘部隊跟上來之後再作打算。
三天後，姜盛即啟程去褚燕的山寨，雖然眾人一再勸阻，但姜盛不予理會，讓各部各司其職，守好門戶。
北線方面，張白騎的第一波部隊在下曲陽匯合，然後向南部的官軍防線發起了進攻。官軍兵少，堪堪抵擋了兩天，就不得不後撤三十里設置第二道防線。
褚燕的斥候探得消息，早已報給褚燕，褚燕決定出兵救援。唇亡齒寒的道理他還是懂的，若是官軍抵擋不住，連帶遭殃的還有他褚燕。
官軍敗退後還有半數兵馬可用，而褚燕敗了，可就真的敗了。
褚燕黑山軍一部共五千餘人，連夜趕往官軍防線的右翼，採取支援作戰方式，協助官軍防守第二道防線。官軍聽得褚燕軍來援，大為震撼，看來姜將軍是有真本事的。
既然有援軍到位，官軍的信心倍增，連續打退了張白騎第一梯隊的兩次進攻，然後進入了僵持階段。
這邊，姜盛穿著短打的百姓衣服，手持天罡亮銀槍，單人匹馬來拜山，褚燕令各處山隘依計行事。