50、找不到的城市
那天，他講了個沒頭沒尾的故事。子虛還給了他好幾個饅頭。這幾饅頭可是救了他全家的命了。他心裡感激子虛，又無以為報，今日出去賣貨，特意繞到那個村莊，向那個叫大有的村民打聽起那個女鬼和孩子的事。
大有先前不肯說。石守信也沒辦法，挑了擔子便離開了。出了那個村子沒多遠。大有又追了上來。向他打聽那女人長什麼樣？怎麼了？
石守信就把自己看到的和他說了。大有蹲在地上就哭。哭罷了，告訴石守信。前些年這一帶鬧飢荒，他們一家人和村裡人一樣出門去逃荒。後來不知怎麼他就和家人失散了。
那幾年天災人禍，加上妖魔橫生。不知道死了多少人。大有找了很久都沒找到家人。回到家來，家裡也是空無一人。他就以為家裡人連同妻小都死了。
就想著出門去找找她們娘兒們的屍骨，免得她們做了孤魂野鬼，不得超生。大有找了很多地方，都沒找到。天晚錯過了宿頭，荒郊野外的正無處存身。忽然看見一個小廟。就過去敲門。廟裡住著一對落難的夫妻，帶著一個十六七歲的女兒。
世道艱難，生存不易。人們總是樂意收留一個漂泊的人的。
大有把自己的經歷和那對夫婦說了。幾個人窩在破廟裡唏噓了一陣。
誰知那夜忽然颳起怪風，將廟頂颳去。黑夜中不知什麼怪物，將那夫婦二人擄去。倉惶中，大有拉著那女孩兒藏在神台下面才躲過一劫。
兩個劫後餘生的人，自然而然就走到了一起。
大有尋思家裡也沒人了。就帶著那女孩兒去到最近的一處市鎮討生活。這一過就是二三年。還生了一個兒子。忽然有一天，從家鄉少來音信，說家裡人都還在。讓他回去。
他當時喜不自禁。立刻收拾了家當就要帶著妻子回來。不巧，妻子又懷孕了。走不了遠路。大有思家心切，就安頓好妻兒，自己先回來了。
誰知，到了家裡，看見妻兒俱全，又是高興，又是無措。不知道該怎麼和妻子提起外面那個媳婦。這個時候，大有父親病逝。大有就先著手料理父親的後事。父親的後事剛完，母親又病倒了。父母就大有一個兒子，大有日夜侍奉在病榻前。等到把母親養老送終。已經過去了二年多。
這二年多，外面這個媳婦連一封信都捎來。大有心裡就疑惑，是不是她久等自己不回改嫁了。如果是那樣，他就去把孩子領回來算了。於是，他就託了個說辭去找那個媳婦。
可他無論如何找不到先前落腳的那個小城鎮。那個地方就跟從來沒有出現過一般。大有直到現在，每每想起都覺得自己那幾年是做了一個夢。如果不是石守信打聽，他大概一輩子也不會往外說。
大有向石守信打聽那母子三人的下落。石守信哪裡知道。不過，看他一個大男人哭的挺傷心。石守信答應給他打聽打聽。這年頭，鬼怪出沒，大家又是懼怕，又是忌諱。輕易不敢提起的。
石守信也只是口頭上安慰、安慰他罷了。
子虛聽了，望著外面漸漸黑暗下來的天空發了一會兒呆。彷彿能感覺到大有那痛苦的心境一般。
石守信吃完乾糧，看看門外天色，向子虛道：「子虛姑娘，這個時候大約不會有人上門，還是早些關了吧。」
子虛起身，把大門關閉。石守信走街串巷一天了，很是疲憊。因為由他在，子虛也不好整夜坐在這裡。囑咐了他兩句，就上樓了。
客棧外，星光突暗。絲絲裊裊的霧氣緩緩升騰。女子幽怨的聲音在四處飄蕩：「祖容……你在哪兒……祖容……」幾息之後，有漸漸遠去。直至遙不可聞。
子虛心中咀嚼著『祖容』這個名字，心虛久久不能平靜。可惜腦袋裡空空，絲毫想不起何時見過這個叫『祖容』的人。
在距離客棧不遠的地方。不歸路和紅塵相接之處。道路兩邊顯露出一片黑峻峻，一望無際的森林。林中迷霧翻騰，妖氣衝天。
子虛從識海中凝神看去，見裡面妖物叢生，鬼魅聚集。知道這就是陸紅果說過的那個林子。也是先前宇清平沉睡的地方。沒了宇清平的壓制，這個林子徹底顯露了出來。
林中妖邪失去了禁止自然會肆無忌憚起來，對周邊的凡人是不小的威脅，但是，與此同時。這裡的妖氣也會引來歷練，尋寶的修行之人。陰陽相生，善惡相濟。妖邪昌盛之地，必是靈慧彙集之所。最易產生天材地寶。只怕到了那時，連凡人都忍不住要攙和上一腳。
此林失去禁止，卻也失去了保護。那些妖邪肆無忌憚的同時，也要擔上隨時喪命的危險。
天亮時，霧靄尚未全部褪去。客棧門前的小山包上尚有淺薄的霧氣氤氳。石守信感念子虛收留之情，幫著收拾了廳堂，打開大門。
往門前一看，不由楞了一愣：「咦，咋一夜之間長出那麼老大一片林子呢？」
子虛看了看不遠處枝幹崔嵬的樹林，笑道：「那林子不一直在那裡嗎？哪是一夜之間長出來的？」
「是嗎？」石守信疑惑，這條路雖然是第二次走，可他明明記得這道路一邊是小山包，一邊兒是荒野來著……
子虛笑道：「再不能錯。從我第一天在這裡開門，這樹林就在這裡。」
石守信見子虛說的斬釘截鐵，不像是戲話。又想想，除非是神仙，要不然誰一夜間能變出這麼大一片林子。看那林中的樹木，棵棵參天聳立，沒有個千兒八百年絕對長不成。可自己也不至於眼花到這麼大一片林子都看不見吧？
石守信懷揣著不解，辭別了子虛上路。走了一程，明明沒感覺到腳下的道路拐彎，再看時，那林子已經被自己拋到了腦後。他想了想，有些明白了。感情，那林子看著離客棧挺近，就在路邊的樣子。其實，和自己走的這條道兒根本不在一個方向。自己走得這條道兒就不從那林子邊過。難怪自己不曾留意呢。
世人就這樣，對於不能理解的事，多半就會想當然起來。石守信也不例外。他自以為想明白了其中關竅。挑著擔子回家去了。
隔了幾天，鄭客來訪。他是特意來感謝子虛的。