第五十一章 勸君更盡一杯酒，七下西洋無故人
薛槑和吳明回到薛府之後，正準備叫上王龜年去洪夫子家，卻突然聽到來瑞前來稟告。原來洪夫子應邀去鵝湖參加一個書會，一個月之內都不在金陵。他遣家中僕人前來知會一聲，讓薛槑學問不懂之處，多向王龜年詢問。
薛槑成了無頭蒼蠅，這些日子以來，他已經學會辨識許多繁體字，很多書也能看得懂了。在房裡溫習了半個時辰左右，他略感疲乏，心想四妹薛楠怎的不來找他，就連三弟薛棠也不來，不免有些無聊。
連著打了三個哈欠，薛槑放下手中書，打算去找吳明出去玩。穿越到大明之後，他還沒有去逛過夜市，不知道金陵城的夜市有多繁華。不過在影視中看到那些張燈結綵，人聲鼎沸的景象，他就覺得有趣。
敲了幾聲吳明的房門，沒有應答。薛槑轉頭，突然見到一個長工，這人叫阿四，跟吳明住在一起。阿四向薛槑問好之後，說吳明採花去了。薛槑詫異，問道：「採花去了，采什麼花？」
他問出這個問題，阿四不由得一愣，說自然是樹上開的花啊，二少爺真會說笑。說著便去做事了。薛槑露出了玩味的笑容，吳明那樣一個大老粗，竟然會採花？其中肯定有貓膩。那傢伙肯定是發春了，採花的最終目的肯定是為了採花，只是後面這個「花」是美人如花的花。「那採花賊肯定是看上哪個女子了，」薛槑自言自語道：「我就說他最近有些古怪，眼神迷離，原來是思春了，也不知哪家的姑娘這麼倒霉，被他給惦記上了？」
薛槑無奈的笑了笑，既然吳明忙著採花，他自然不便再去找他。在薛家狂了兩圈，突然想起自己的母親，這些日子，他東奔西走，看起來很忙，卻沒有做什麼有用的事情，於是他覺得應該去看看母親。
來到母親陳芸娘居住的偏房，竟然沒有人，薛槑叫來丫鬟詢問，丫鬟說芸姨上街去了。薛槑更吃驚，母親竟然上街去了，據他所知，母親自從來了薛府就很少拋頭露面，在薛府做一些雜事，買菜那樣的活計都有丫鬟去做，不用她出面。「難道是大娘欺負我娘，讓她出去買菜？」薛槑這樣想，雖然有些以最大的惡意踹度別人，可是這也不是沒有可能。
他詢問之下，才知道陳芸娘聽說城裡有人在賣一種很臭的水果，行人避之唯恐不及，一傳十，十傳百，人們都說那人是個瘋子。那麼臭的水果，莫說出高價購買，便是白送，都要送兩耳光。
薛槑笑了，聽丫鬟描述那水果全身是刺，心說莫不是榴槤？他讓丫鬟告訴他，那人在哪裡賣，丫鬟說了，薛槑就要去尋找母親，低聲道：「我娘平日里本本分分的，我還當她沒見過什麼世面，沒想到她這般新潮，還懂得吃榴槤。」
薛槑剛走出薛府大門，便見到陳芸娘提著一隻布袋風塵僕僕的回來了，像是遭了不少罪的樣子。薛槑上前幫她提布袋，笑著說：「娘你喜歡吃榴槤么，你要是喜歡，孩兒以後經常賣給你。」
「榴槤？」陳芸娘疑惑。薛槑露出尷尬笑容，難道這個時候這水果不叫榴槤？他詢問陳芸娘這東西叫什麼，陳芸娘一臉尷尬說她也不知道，她看了看薛槑，繼續說道：「我聽那小販說它叫果王，最是滋補，說一隻果王等同三隻老母雞。其實，為娘根本不愛吃，連聞聞味道都覺得難受。可是老太君喜歡吃，當年，我見她吃過一次，一臉沉迷，好似醉酒一般。」
陳芸娘訴說著十多年前的往事，有些淚眼婆娑，彷彿昨日景象，猶在眼前。那時她服侍老太君，老太君教了她一些武功（並非死士），給她點了一顆守宮砂，不成想後來遇到了大少爺，兩情相悅，私定終身，給他破了身子，武功也盡失，再到被逐出薛家。這些經過，恍如隔世，以致她有種再世為人之感。
陳芸娘心中對老太君好生慚愧，想盡一切辦法彌補當年的過錯。殊不知情到深處無怨尤，不知所起，一往而深，只有悲喜，不分對錯。她為了買果王，花光了月例錢，心想大不了節衣縮食，她這些年吃過的苦還少么？艱苦樸素的生活也能坦然接受。
薛槑見母親眼中有淚，連忙露出一個笑臉，不讓她沉浸在回憶中，徒增感傷。便開口說道：「娘，你看我又長胖了。」陳芸娘看他之時，他做了一個鬼臉，陳芸娘破涕為笑。薛槑繼續問道：「娘，孩兒心中有個疑問，當年就有這種水果了嗎，它不是很稀有么？」
「我記得當時是一個大人物從海外帶回來的，特地差人帶給老太君，還附帶了一座瑪瑙佛像。老太君收下了那奇怪水果，還回了佛像。」陳芸娘十分肯定的說道，當時陪在老太君身邊的，只有她一個丫鬟，老太君讓她也嘗嘗，她實在不敢，還被老太君調侃了兩句，是以記憶尤為深刻。
說完，陳芸娘便讓薛槑將果王帶給老太君。她愧見老太君，心想有小雉兒這孩子去真是再好不過，老太君寵愛這個孫子，他前去討了祖母歡心，比自己這個討厭鬼前去，真是好了百倍。薛槑耐不住母親的再三央告，便答應前去。
得到祖母的首肯之後，薛槑提著榴槤走向老太君的「守靜堂」，他昂首闊步，見到一個身形高大的中年人，只見那人面容憔悴，蒼白如紙，令他忍不住打了一個寒顫。見他形似女子，薛槑不由得心中嘆了一口氣：「又是一個太監。」
薛槑進入房間之後，除了聞到奶奶焚燒的安神香之外，還聞到了一股濃重的異香。他放眼看去，便看到一張蒼老的面容，那人神態慵懶，似乎隨時都在睡覺一般。只是他雖然髮絲染雪，臉上卻沒有皺紋，俗話說「鶴髮童顏」便是指他那樣的人，薛槑再見那人，竟然覺得他有一股仙風道骨。
那人身形高大，見到薛槑之後，突然咳嗽起來，他連忙用錦帕捂著嘴。薛槑見他沒有鬍鬚，心中感嘆：「可惜這樣一個人物，竟然也是一個太監嗎？唉，這個世界的太監怎麼這麼多？」
他是發自內心的替鄭和感到惋惜，因為在他看來，像他這樣一個人物，要不是太監的話，肯定是一個豪傑。殊不知，眼前的那人，雖然是閹人，卻同樣是豪傑，不輸給世間任何完整男子。而且他的功績，震古爍今，在同時期，無人能出其右。
「小雉兒，愣著作甚，還不快拜見你馬爺爺？」老太君發話了，薛槑回過神，撲通一聲跪倒在地，「砰砰砰」就是三個響頭磕在地上，嘴裡叫道：「馬爺爺好，小雉兒這廂有禮了。」
薛槑這一聲「馬爺爺」令鄭和十分受用，他著著實實的三個響頭，更是讓他心動。看著薛槑一張臉，他似乎看到了年輕時期的薛醉，還以為摯友返老返童了。當下喜悅地說道：「好孩子，請起來吧。馬爺爺來得匆忙，沒準備什麼禮物，這樣，這把金匕首你收下吧。」說著，從懷中摸出那把滿刺加（馬六甲）貴族贈送的匕首（他曾將匕首上呈皇帝朱棣，成祖犒勞他的功績，將匕首賞賜給他），遞給了薛槑。
「馬爺爺厚愛，小雉兒本不該推辭。可是無功不受祿，你這禮物太貴重，我是死也不敢收下的。若你老不嫌棄，我敬你三杯吧。」薛槑察言觀色，見老人跟奶奶對酌，是以投其所好，心想敬老人三杯酒，他豈不是更高興？
鄭和哈哈大笑，說道：「甚好甚好，那我便交了你這小朋友。」說著，端起酒杯遞給薛槑，兩人推杯換盞，相視一笑。喝完之後，薛槑面不改色，開口說道：「奶奶，馬爺爺，我帶了一個好東西前來，你們今日有口福了。」說著，從布袋中摸出榴槤，說道：「我去找一把刀來。」
「不用。」鄭和說著，並掌如刀，劈開了榴槤，薛槑吃驚，隨即哈哈大笑，說道：「馬爺爺好功夫，你把這功夫交給我怎樣？我以後就用它開榴槤。」
「世人已經管這東西叫榴槤了么？」鄭和喃喃說道：「當日我只不過隨口一說『流連』，沒想到隨行的官員真的這樣記下了。不錯不錯，叫榴槤也好，寓意流連，真是再好不過。」鄭和笑著說道，忍不住又咳嗽起來。
薛槑更吃驚，開口問道：「馬爺爺，榴槤的名字原來是你給取的啊，小雉兒佩服得五體投地，你太了不起啦。」
他是實話實說，因為那可是歷史性的時刻，試問江山萬里，王朝百代，有幾人能夠命名一種事物，還能載入史冊的？眼前的馬爺爺都不算偉大的話，誰算偉大？想到這一點，薛槑對太監的成見少了幾分，心想：太監也不全是壞人啊，眼前的這個馬爺爺就算一個豪傑，頂天立地的英雄。
鄭和說了幾句客氣話，跟老太君和薛槑吃起榴槤來。三人有說有笑，薛槑不時插科打諢，逗得兩個老人滿臉笑容。鄭和本不喜歡吃榴槤，當初他第五次下西洋之時，見這水果生得怪異，自然想起了愛好新鮮事物的君姊，便帶了幾個回來。他不敢驚動聖駕，心想這散發臭氣的水果皇帝自然不喜，是以便將唯一一個新鮮的榴槤託人帶來金陵薛府，送給了故人。
鄭和舉起酒杯，看了看薛槑，對老太君說道：「君姊，小馬這些年閱人無數，色厲而膽薄，好謀卻無斷，干大事而惜身，見小利而忘命的人，實在不計其數，枉稱好漢。小雉兒很不錯，確實很不錯。」言下之意，是薛槑堪當大用。薛槑有些不明所以，他一個小丑，馬爺爺從何看出他出類拔萃的？
老太君滿臉笑容，鄭和的眼光何等獨到？他肯出言誇讚薛槑，自然不是官場上那一套場面話、客套話，而是出自真心。老友跟她想到一出，老太君心中甚感安慰，心想小雉兒這孩子確實是一個可塑之才，以後要小心留意，不能讓他爹那個庸才給帶偏了。
窗外閃過一道白光，接著是一道驚雷。鄭和悠悠說道：「天下無不散之筵席，君姊，今日小馬甚是開心，然時候不早了，天公也不作美，也就不再叨擾了，你早些休息罷。」鄭和說著，站起身來，就要往外走，他走到門口，轉頭對薛槑說道：「孩子，我住在大報恩寺，這段日子實在悶得慌，你得空前來陪馬爺爺說說話可好？」
鄭和言語中，難言無奈之情。當初，朱高熾初登大寶，裘廣德冒死奏請皇帝，恢復太祖洪武朝律例，徹底閉關禁海，罷黜巡洋，永不複議！皇帝同意了，鄭和萬念俱灰，以為再也沒有機會出海，卻沒想到皇帝一年後便駕崩了。新皇繼位，沿用了成祖時期的國策，支持航海。當初成祖命他出海尋找朱允炆，現在幾十年過去了，世事早已塵埃落定，沒必要再找了。可皇上依然支持他出海，由此可見這個年輕的皇帝朱瞻基具有何等寬廣的胸襟。在他出海之前，朝廷命鄭和任南京守備兼（南京守備負責南直隸的防務，由宦官擔任，後來增協同守備一人，協同守備以公、侯、伯充任，兼管南京中軍都督府，魏國公徐達的子孫徐承宗便在天順初做了協同南京守備）大報恩寺督造之職，是以他住在大報恩寺中（鄭和年輕時，姚道衍和尚收他為菩薩戒弟子，法名福吉祥，是以他對寺院有種特別的感情）。
鄭和說完，便決然離去，卻被老太君叫住了，鄭和回頭。
老太君抱起酒罈，向鄭和擲了過去，鄭和伸手接住，老太君抱起另一個酒罈，開口說道：「小馬，幹了，萬語千言，盡在酒中。」說著，大口大口的飲酒，鄭和毫不推辭，也是大口飲酒，兩個老人不出片刻便將兩壇酒一飲而盡。
鄭和放下酒罈，轉頭，緩緩步出房門。天空再次閃過一道白光，雷聲更大，片刻之後，瓢潑大雨嘩嘩灑落。老太君手中酒罈滑落，摔碎，她兩行淚水滑落，目送鄭和的背影消失。
這次相訣，便成永別。
唉，我們再也不會再見了，前塵種種，好似雲煙，那就讓它過眼罷。我會永遠記得你，然後在懷念中，了此餘生。
老太君從未如此失態，也沒有這樣豪飲。只因她不得不這樣表達心中堆積的感情。
只因為：勸君更盡一杯酒，七下西洋無故人。
ps：這一章有些沉重，現實中的我，跟故事中的老太君一樣，也面臨著送別一個好友的局面。碼字的時候，我彷彿就是老太君，千般眷戀，萬般不舍。縱然不願說再見，卻不得不面對離別。走吧，我的朋友，一別千里，再見無期。願你乘風破浪，願我御風凌雲，從此水天相離，不再交集。既然註定是相見不如懷念，那就好聚好散，不悲，不歡（我心裡淚水泛濫，臉上卻不得不強顏歡笑，原來假裝堅強這麼苦啊）。