第469章 折其鋒芒
蔓二姐等人當然不會知道，盤二姐瑞蓮是被盤瓠洞中的二大王救走了，盡皆痛哭，只得收軍。
三苗寨主盤芙蓉早已作了各種精心準備，此時就在不遠處的湖灣里埋伏，聽報楚軍只來了幾百人，心中暗喜，下令讓這支楚軍有來無回，突然聞報二妹落入湖水，沉入湖底，雖然楚軍不明不白退了，知道二妹難於倖免，大哭。
蔓二姐勸道：「你身懷有孕，天尺將軍能不能再回來，只有天曉得，若他有事，你又動了胎氣，掉了胎，怎麼對得起他，對得起荼氏和盤氏眾人！那時，哪裡有後悔葯賣！」
戰爭中鍛鍊出來的三苗寨主盤芙蓉，是一個能夠迅速權衡輕重緩急的女將，也是一個能夠在大事面前，控制住情緒的女人，知道再哭也哭不回二妹，狠狠一掌抹了滿臉的淚水，道：「曉得了。我要為二妹報仇！」
蔓二姐道：「楚軍已經跑了，這事再說。二妹有靈，必會相助。不知害他的楚將落入湖水中，淹死了沒有。」
蔓二姐此時不知道，永遠也不會知道，由於楚軍見到巨蟒，認定是妖怪，慌忙逃跑，沒有人對落水者施救；慶弧及其同舟人也認定遭了妖怪的伏擊，落入水中后，又被那巨蟒一攪水，膽先破了，手腳僵硬，游泳的力氣瞬間消失了，包括慶弧在內，多數葬身湖底。
楚敗軍不戰而退出盤瓠湖，急報正向龍溪口途中的主帥屈容。
屈容大怒，令千夫長白凱再率一千舟師進兵盤瓠湖，管他是人是妖，務必拿下三苗寨。
三苗寨主盤芙蓉探知消息，對眾人道：「好人不與瘋狗斗。夢龍公子令我不準與楚國人硬拼，楚軍又來了一千餘人，肯定比上次來的要小心得多，打他的伏擊、撞他的舟，難了。此處不可久留，全寨人撤離，老的、小的撤到涪口，武士們撤到魚來庄后的山上。一顆糧食、一個豬崽兒、一個狗兒、一個雞娃，都不準給楚國人留下！可惜，這一湖魚，我帶不走。」
盤芙蓉離開三苗寨時，對隨同的女武士們道：「看我的孩兒從肚皮裡面鑽出來了，楚國人還敢不敢住在三苗寨！」
楚軍得了一座空空的三苗寨。
再說兵進虎安山草原的一路楚軍。
楚軍從龍溪口進龍水壩，遭巴伏擊、阻擊，艱難推進，雙方死傷嚴重。
楚軍畢竟人多，兩日後，楚將囊悍推進到龍水壩。
巴人在峽長處築柵城防守，使之成為了一個臨時的關口，此是之前便已築好。
囊悍到了柵關下面，令怒罵，引誘巴人出戰，巴人不理睬。
囊悍下令強行攻關，關上亂箭射下，楚軍丟了上百具屍體。
次日，楚軍用上各種攻城器械，又來進攻，仍是無法突破，囊悍大怒。
第三日，囊悍改變戰法，引大隊精銳到了柵前列陣。囊悍獨自一人出了陣列，大叫：「蚺氏、共氏、郁侯已破，虎安山瞎巴，快快投降！」
仇人相見，分外眼紅，寨柵上巴國紅面虎、龍騰將軍樊雲彤見到殺死兄長樊進的仇人，要立即下柵與囊悍決戰，木莽子等苦勸方止。
囊悍繼續嘲笑，虎安山大部族舟師主將荼天尺叫道：「只有戰死的巴將，沒有投降的巴將！你像豬一樣叫什麼叫！還不滾回豬圈裡去！」
囊悍回叫道：「我認得你，你是活鬼荼天尺！如今將至壕邊，兵臨城下，你卻做起縮頭的烏龜，算什麼丹涪水第一勇士、龍鑲將軍、舟師主將！有種的，下來決戰！」
巴人不再與囊悍說話，任他辱罵不止。
第二日，囊悍又率大隊高猛的武士親自來叫陣，把荼天尺等人罵得狗血淋頭、一文不值。
任楚軍百般辱罵，巴軍只是不出，楚人倚兵器歇息。
午時起，看到遠處叢林中冒出來一股狼煙，負責觀察的人，急報知舟師主將荼天尺。
荼天尺下到柵門，令打開小門，獨自一個人，提了寶劍，出了柵門，大叫道：「囊悍，你三番五次辱罵本將，是可忍，孰不可忍！我今日與你決一生死！」
囊悍見只有活鬼荼天尺一個人出來，且知道巴人耿直，說單挑就是單挑，叫道：「單了，最妥！」
其部將項渾勸道：「取虎安山，如探囊取物，將軍不必弄險。我大軍已到龍溪口，屈將軍傳令務必小心。」
囊悍怒道：「你是說我怕了荼天尺！」
囊悍不聽勸阻，約住楚軍，提劍出陣，叫道：「我來也！」
囊悍提劍飛身撲向荼天尺。
荼天尺也衝上前去，揮動金龍劍接招。
二人各施神勇，大戰一百多回合。正是：旗逢對手，將遇良才。
囊悍使盡全力想儘快得手，而荼天尺則平心靜氣，一招一招過。
柵上柵下兩軍見了，心驚膽寒，又忍不住齊聲喝彩！
原來，荼天尺出去決鬥，是巴人的一個詭計。
昨晚，巴人議計，舟師主將荼天尺道：「楚軍中三員最強的驍將，斗鷹、申駭兩個在峽門口，獨囊悍在此。若能在此處殺了囊悍，折其鋒芒，楚軍必然心驚肉跳。」
公子瞫夢龍道：「囊悍有萬夫不當之勇，武功不在你我之下，如何能輕易殺之？」
智虎、牟氏部族首領牟忠獻計：「楚軍這次一路順風順水，必生傲慢，在這裡引誘囊悍單獨決鬥，正在決戰酣時，預先埋伏一隊人從偏僻小路殺去劫他營帳，四下放火，他必然心驚。高手對決，最怕分心，趁他分心之時，將他結果。」
木莽子道：「棋逢對手的高手對決戰時，只在心靜與不靜，只需要他一瞬心驚，便可成功。我看智虎此計，可行。」
荼天尺道：「好，我去與他決鬥！」
紅面虎樊雲彤叫嚷道：「囊悍與我有殺兄之仇，必須由我去決鬥！」
牟忠道：「我料龍騰將軍無必勝之把握。」
誰都知道樊雲彤為巴國第一劍，牟忠此言，眾人均吃了一驚。
樊雲彤大怒：「你小子焉敢料我！」
牟忠笑道：「龍騰將軍誤會了，聽我解釋。」
「還解釋什麼！劍上過！」樊雲彤道。
木莽子笑道：「三哥息怒，你不聽智虎說，請聽我說。 牟忠料三哥不能完勝囊悍，並非是說三哥的武功不如囊悍高，而是你本就脾氣火暴，再加有殺兄之仇在身，決鬥之時，心不能達到最靜，高手之間單決，最怕心浮氣燥。」
瞫夢龍現在最相信木莽子的判斷，道：「牟忠所想的，很有道理。」
樊雲彤高聲道：「難道仇人就在眼前，要他死於別人之手！此事非我不可！」
瞫夢龍道：「三弟此言差了，囊悍不僅是你的仇人，也是我們大家的仇人。」
荼天尺道：「二弟所言正是。我五人既已結義，三弟的仇人自然也就是我荼天尺的仇人，我去為樊進將軍報仇。」
瞫夢龍道：「就這樣定了。」
樊雲彤只好同意。
瞫夢龍雖然同意由荼天尺去與囊悍一決生死，仍不十分放心，對荼天尺道：「大哥一定要萬般小心。」
荼天尺道：「不然，囊悍一路得意，急於求戰，正是他的軟肋。智虎、四弟所言甚妙，我去像釣大魚一樣，耐起性子同他磨，等他心一驚，便下手。」
瞫夢龍道：「好，偷襲放火的時辰，就定在明日午時剛起，以點狼煙為號，切不可錯過。」
商議定下，由虎安宮侍衛頭子、也是馬軍頭子瞫英、舟師伍百長相真、智虎牟忠率數百人當晚便進入叢林，去伏於楚軍營附近。
回到決鬥現場。
囊悍見荼天尺招招不急不緩，用力不強不弱，招術也不怪異，就如同與自己推磨一樣，暗想：「傳說他是丹涪水第一高手，怎麼感覺缺點血性，招法一般。」
囊悍同樣是高手中的高手，想到這，也不敢大意，反而更加小心，提防上當。他這一提防，動作反而不如平時洒脫、自然、霸道，節奏反而被荼天尺牽起走。
兩將正戰酣時，楚軍背後火光衝天，出現騷動——不消說，是觀太陽的位置，見時辰已到，點煙為約，牟忠等巴人的伏兵從林子中大吼殺將出來，守營的楚兵不知來了多少巴人，慌忙應戰。
巴國中將軍、虎安山公子瞫夢龍在關柵上大聲叫道：「囊悍，你已中了本公子的埋伏之計，老窩被端了！進退無路，還不快快投降！」
瞫夢龍話未落地，關柵內大隊巴兵蜂湧而出。
囊悍大驚。
囊悍一百五十多回合不能取勝對手，本就開始心生急燥，此時聽有埋伏，身後出事了，大吃一驚，荼天尺趁此機會，奮盡全力搶上去，手起金龍劍，從囊悍右脅下刺進胸腔，又迅速抽了出來。
囊悍大叫一聲，鮮血噴出，倒了下去！
楚軍副前鋒項渾大叫道：「此時不拼，更待何時！」引軍敵住巴軍，緩緩後撤。
大戰一場，各自收兵。
當晚，前去楚軍屁股後面放火的瞫英、相真、牟忠僅帶不足一半人回來。
瞫夢龍驚問何故。
相真道：「楚軍營鹿角打得紮實，我等殺去，先吃了他一頓亂箭，又被他拚死阻擋，我等拼了命才得手，放起火來；不多時，他救兵又回，我等殺回林中，取荒路而回，死傷過半。」
瞫夢龍道：「我們這邊也是，殺了囊悍，以為楚軍會陣腳大亂，不料卻是穩步後撤，瘋狂抵抗，因此未能大敗楚軍。中了計，主將被殺而不亂，那員楚軍副將真是將才也！唯楚多才，不是虛言。已探到那員楚將叫項渾，今後碰到此人，要格外小心。」
牟忠道：「殺了囊悍，也是千值萬值了。」