第247章 狹路相逢
「你講與不講，與我何干！」瞫夢語邊回答，邊坐回原位。她這行動，表示也想知道木莽子到底是怎麼回事。
幾年前的夏天，一個熱浪滾滾的日子。
少年木莽子，準確說是龍寶寨寨主水融之子水澹，與夥伴水雲、水華等幾個人，到離龍寶寨數里的干龍洞附近打獵——這洞很多年前有水流出來，但後來水斷了，便稱為「干龍洞」。
當地屬於典型的喀斯特地形，多溶洞，地下水（暗河），由於地質的變化、水流的沖蝕等原因，改道的情況有時會發生。因地質變化、水流改道等，也可能會讓一些原本相通的洞穴不再相通，而原來不相通的洞穴之間有可能相通了。總之不由人的意志。
正午時分，烈日高照，熱得出奇，他們於是到干龍洞里歇涼，等到近晚或者晚上再出擊。
這干龍洞，是他們常來的地方，知道進去兩里余路，有一個比外面寬闊的地方，那裡有從來不枯竭、也不會溢出水來的一口泉眼；那裡，頂上似乎有與外面通氣的洞，火把的煙霧會向頂上飄去，然後無影無蹤；若是雨天，會有幾股小水流下來。無疑，那裡是一個歇涼的好去處。
幾個小子到了目的地，各自找到一個好位置，閉目養神，
木莽子（水澹）小睡了一會兒，醒來再睡不著。
龍寶坑人，對溶洞等洞穴情有獨鍾，這個洞子，木莽子進去過不止一次，從未發生過危險。見夥伴們睡得正香，他取火點了一支用於晚上狩獵趕路的火把，向洞子深處去。那裡面，他也是去過的。
進去約兩里路，木莽子驚喜地發現一個估計是不久前才坍塌出來的一個新洞口，大喜，想回頭去叫夥伴們一起來探險，又覺得他們在睡覺，不如先睹為快，再請他們來觀賞。
從新洞口進去，果然如意，裡面的石鐘乳、石筍，就像養在深閨的少女，白白凈凈，比之前去過的這洞子裡面的風景，美多了。
貪看美境，不知不覺之間，木莽子前進了超過三里路，發現有五具人的白骨。
木莽子膽子雖然不小，也驚出一身冷汗，正要轉身離開，突然見其中一具的頸椎骨上，掛有一個非常漂亮的頸飾。
既來之，則取之，木莽子上去取下來，掛在自己的頸子上。
同時，他發現，這具屍骨的右肋骨斷了兩根，估計是受傷后逃到這裡，死於此處。
木莽子心想，這裡以前一定有人來過，說不定是一個什麼部族的住地；或許，前面還有更好的玩意。
不及細想，木莽子在好奇心驅使下，又向前進了兩里餘地，沒有發現新的好東西，但發現有一些前人留下來的火把的未燃部分，還發現有沒有使用過的火把，估計是前人用作回程途中的預備。
木莽子心想，這洞不知通向哪裡，但今日一個人，不能再向前走了，必須回去，結伴而來。
木莽子轉身離開，突然發現，不知何時，自己的身後竄出一隻成年花豹，正虎視眈眈盯著自己，那意思是隨時準備向自己襲來。
後路斷了，木莽子比看到屍骨時更驚恐！
他本就是左手執的火把，右手立即抽出劍來，這不需要思考。
他想到的第二個招數是大聲呼救，這樣既可以叫來同伴，又可以嚇跑豹子。
尖厲的呼救聲在洞子里回蕩。
可是，外面的夥伴們根本不可能聽到，而對面的阻敵也沒有被嚇跑。
求救無效，只能自保。
木莽子的第三招是想將豹子向自己進來的洞口趕，但採用了吼叫、扔石頭等方式，試了幾次，失敗了——本來，他的投擲術很准，但他當時力量尚不足，擔心擊中了，但不能重傷它，反而會激怒它，因此扔在它的前方。
狩獵是巴人尤其是落後部族最重要的食物來源，男人們從小就開始學習這項生存的技能，就像現在的孩子上學一樣，年青的「老獵手」木莽子很快冷靜下來，他觀察那豹子，是一隻體形明顯偏大的母豹，肚子半飽的，說明它不是很餓，這在當前情況下，無疑是個好兆頭！雖然是一隻母豹，但木莽子知道也絕不能輕視。
按常規，豹子並不將四肢直立的高級動物作為主要食物來源，但若是一隻飢餓的豹子，就不一定了，還算是沒有倒霉透頂。
同時他還慶幸，自己碰到的是一隻喜歡獨居的豹子，若是群居的狼，自己肯定葬身獸腹了。
奇怪的是，那豹子並沒有立即向「食物」發起攻擊，而是盯著自己，木莽子知道它是對自己有所顧忌，同時在與自己拼消耗，等到自己體力不支時，它就會撲將上來。
木莽子現在的希望，寄托在同伴們睡醒了，發現自己失蹤，就會尋來。
誰知，僵持了約半個多時辰，沒有聽到同伴的呼喊，那豹子卻慢慢向自己逼來。
木莽子想給它讓一條路，讓它到自己此時的背後方去，自己則轉身慢慢向進來的洞口退移，但那豹子顯然不領他的情，或者是認為這條道路太窄，沒有它認為可以錯身而過的安全距離。
狹路相逢，勇者勝。
木莽子雖然見識和參加過與強大的獵物近身肉搏，但那是幾個人合作，而今天，是一對一公平的決鬥，憑感覺知道，自己沒有必勝的把握，運氣好，兩敗俱傷。
性命攸關，他意識到，現在，比勇敢更重要的，是冷靜。
絕不能轉身就跑，也不能坐下來示弱，就算撤，也只能面向它後退。
木莽子見沒有支洞可以迴避，仍然想將它向進來的洞口方向逼，只差求爹爹告奶奶了，可是那豹子看來是鐵了心了，只進不退，雖然很緩慢——難道它明白，在洞口有人類的同伴——木莽子感覺自己碰到了天下最聰明的一隻豹子。
「好男不與母豹斗」，「敵進我退」，木莽子一方面有點心虛，一方面擔心它突然發動，一手持劍，一手執火把，緩緩後退。
正是這一退，在那母豹子的眼中，是這個「公」的認輸了，使它堅定信心一步一步向前邁了過來。
木莽子一邊慢慢退，一邊注意腳下前人用過的火把的余材，揀起來向自己的身後扔。
他非常清楚，此時此刻，火，是自己絕對不能缺的東西：一是照明，二是要充分利用火對豹子的威脅。
那豹子仍然沒有發動進攻，而是繼續緩緩向木莽子逼來。
木莽子知道，豹子是突然襲擊速度相當驚人的野物，且他不想在它向自己發起進攻前，主動招惹它，它要繼續前進，自己只有繼續向後退，與它保持一個相對安全的距離，避免遭到突然襲擊。
木莽子高度緊張，不知過了多長時間，記不得換了從地上揀來的好多支火把柴，轉了多少個彎，感覺自己快要堅持不住了！
其實，並沒有他以為的那麼遠。
他想，如果它仍不跑，只有放手一博了！才發現退到了一個比前面寬兩三倍的地方。
突然，那豹子叫一聲，向自己撲了過來！
木莽子向旁邊一躲，那豹子從自己的身邊沖了過去。
木莽子知道它一撲不中，必會再來，轉身一看，驚呆了！