132 請妻下堂
回到祥和堂，剛緩過氣來的劉老夫人，大夫一走，她便對丁嬤嬤說：「冤孽啊……冤孽啊……偏偏讓她成了……」
丁嬤嬤憂愁著一張臉，不知如何安慰才好，心裡堵住一番話，欲言又止。
那頭又有人來報。
「什麼事，說吧！」丁嬤嬤道。
來報的丫鬟，低著頭，一副淡淡怯怯的。
丁嬤嬤看著就不耐煩，「快說啊！」
丫鬟被一吼，一股腦兒地把劉嬋媛撞柱子去了的事說了，人便飛也似的跑開了。
丁嬤嬤呆立原地一動不動，也顧不上罵那丫鬟沒規矩。
接著哀嚎一聲，哭著來到劉老夫人身邊，「嬋姐兒去了……」
一口鬱氣又堵上了劉老夫人胸口，她身體往後仰了陽，試圖把口鬱氣吞下，可就是不上不下。
丁嬤嬤顧不上哭了，馬上捧了一杯茶餵了下去，再去順劉老夫人的背。
劉老夫人吐出一口痰。
丁嬤嬤摸著她的背，平時挺直硬朗的背部，一下子佝僂了許多。
「順兒啊……」順兒是丁嬤嬤的名字，劉老夫人很少叫她的名字，丁嬤嬤忽然哽咽了，應了聲，「是，老夫人。」
「與天斗與地斗，竟是鬥不過兩個小鬼。」劉老夫人看著杯中的自己，蒼老的面容，平時不顯的皺紋，此刻一下子就出來了。
一滴淚滴下茶中，杯中盪起了漣漪。
「老身老了，堂哥兒是個好的，栽培一下，前途不輸他祖父，可若是前路上，被那兩個小鬼絆一下，只怕就萬劫不復了……老三又是個只管讀書，不理窗外事的……」
「老夫人，你不要這樣，傷身體，要哭，奴婢幫你哭了……」
丁嬤嬤趴在劉老夫人膝蓋處，哭得稀里嘩啦。
嘴裡還斷斷續續地說道：「奴婢……奴婢改天去找人來打……打小人吧……打了小人，打了小鬼，以後一切都會順利的……」
劉老夫人閉上眼睛，身體靠後，靜靜地放空，腦里一片空白。
她張開嘴道：「把老身那一串佛珠拿來。」
丁嬤嬤停住了哭，去了劉老夫人的小佛堂，把供奉在桌上的佛珠拿來。
劉老夫人撫摸過佛珠，身體依舊靠著，閉上眼睛，開始念著佛經，以此來靜心。
這些年，他們都太順風順水了，她院子里的小佛堂都塵封了多年，她忘了多少年沒進去念著毫無趣味的佛經了。
拜得神多自有神庇佑，這話準是沒錯的。
她淡淡地開口道：「以後每天都免了請安吧，老身要在小佛堂里誦經。」
丁嬤嬤點了點頭，默默地跪著，不敢打擾。
而劉府二房這邊，氣氛更是陷入絕對的冷漠，像是置身在一個冰窖當中一般。
荷姐兒受驚過度，已經看過大夫，睡下了。
獨留小周氏一個人面對劉二老爺，她正襟危坐，既怕他不說話，又怕他說話，一顆心慌亂無比。
終於劉二老爺還是開口了。
「我知道你剛才在廳中說的，都是真的。」他道，眼睛一直看著窗外，沒看小周氏。
小周氏肩膀一抖，忍住沒說話，心底一陣悲涼，我，你，什麼時候他們變得如此陌生。
「這件事，我也錯了，是我愧對甄娘。」
接著許久的沉默。
他眼中隱約有淚光。
「我去找父親說事，你在這裡好好看著荷姐兒吧！」劉二老爺丟下這麼一句話，人便走了。
小周氏抬頭，只瞧見了他冷漠的背影，既孤獨又毫不拖泥帶水。
淚水終是噴涌而出，一邊哭，一邊喊：「誰沒錯過呢？妾身這些年來天天給她上香，她的靈牌從來都是擦得亮亮的，妾身幫她養兒子，養得那麼出色，還不夠還嗎？」
劉二老爺的身形一頓，默了默，撩開帘子，邁步出去。
小周氏視線模糊，帘子盪了兩盪，又恢復了平靜。
府中突然的變故太大了，想必許多人都還未消化過來，他想去看一看三弟，可人未到三房，打了折，又去了柳林居，站在院子外，他眺望這一處冒牆出來的柳枝，晃了晃眼，眼裡熱熱的，彷彿是被太陽灼傷一般。
一個轉身，他去了書房裡找劉老太爺。
劉老太爺不想回到祥和堂去面對劉老夫人，徒然生悲，就獨自來到書房。
劉二老爺敲了敲門。
略帶疲倦的聲音從門內傳來。
「進來吧。」
門被推開，劉二老爺跨步入內。
「這個時候過來，什麼事？」看到他，劉老太爺擺不出什麼好臉色，想起大小周氏在廳中的話，就讓他寒心。
「爹，兒子想請妻下堂。」劉二老爺不顧老太爺語氣里的厭惡，平靜地說出心裡的想法。
劉老太爺眉頭抬了一抬，只道：「這是你自己的事，你自己決定就好了。」
那樣惡毒的媳婦，他也不想留，休了也好，以後互不聯繫，各自安好。
得到劉老太爺的允許，劉二老爺就著手休書。
他拿著休書回到二房。
小周氏還是坐在同一位置上，動也沒動。
不經意抬眼，見劉二老爺去而復返，喜出望外，即刻起身，「老爺。」
劉二老爺示意她坐下，他自己也坐下。
又是那樣的沉默，他在思考該如何說。
小周氏只得等著。
劉二老爺動了動袖子，從袖子里拿出一封休書，他放到小周氏面前。
「整理一下行禮，看什麼需要拿走的，都拿走吧，不會有人敢說半句。」他道。
小周氏眼睫毛顫了顫，「老爺，這是做什麼？」
劉二老爺最後看了一眼小周氏，一眼后，又看向窗外，道：「這是我能想到，最不傷害你的方法了。」
「這裡就是我的家了，妾身還能去哪裡？」小周氏頓了頓，知道他一向疼惜荷姐兒，便道：「妾身走了，荷姐兒怎麼辦？」
冷冷的話從劉二老爺嘴裡嘣出，「就是因為你是荷姐兒的娘，我才如此客氣，若不然，此時你是被掃地出門的。荷姐兒有你這麼一個娘，是她最大的污點，我不想自己的女兒在你的教養下，以後變得想你這般攻於心計。」
小周氏站了起來，走過去拉他的衣袖，「老爺，不要，妾身不能沒有荷姐兒，荷姐兒也不能沒有我啊……」
「如果沒有地方住，我會為你在鄉下買一處宅子，丫鬟僕婦通通不少，但是以後你不能再見荷姐兒。」劉二老爺一把揮開小周氏。
小周氏跌倒在地，哭著又怕到劉二老爺腳邊，「老爺，妾身求你了……」