021 談判
正在戴管事躊躇之際，劉老太爺來了。
「怎麼了，在轉來轉去？」劉老太爺問道。
戴管事腳步頓住，脖子一縮，「沒……沒什麼，老太爺，你怎麼來了？」
劉老太爺不接客時都呆在書房或者花園，很少來主屋。
劉老太爺皺了皺眉，「樹根啊，你是不是年紀大了，腦筋就不好使了？我上次不是跟你說了墨寶快沒有了嗎？」
戴管事恍然大悟，「確實是有這麼一回事。」
「那現在墨寶呢？」劉老太爺問道。
「小的，現在就……」想到甄宅的人還在外面生生地把話吞下，他現在不能出去，「小的派人去買回來。」
劉老太爺再次皺了皺眉，「不用，我自己去吧。」
說完，轉身就要出主屋，戴管事驚得上前拉住了老太爺的衣袖，「使不得。」
劉老太爺桂開了他的手，「混賬，這些年，你活得太滋潤了，規矩分寸都沒了。」
看著一臉緊張的戴管事，他再次問道，「究竟什麼事？」
「老太爺，若是讓你親自出去買墨寶，我不是失職嗎，還是我派個下人去吧！」戴管事勉強解釋道。
「你說還是不說？」劉老太爺怒目看著他。
「老太爺……」
劉老太爺看向旁邊的門房，「門房，你說。」
門房看了看戴管事，劉老太爺喝聲道，「到底誰才是這個家的主人，來人，給我兩個都拉出去打。」
劉老太爺的官威一發，兩人齊齊跪下，門房顫顫巍巍地說：「回老太爺，甄老太爺就在門外。」
甄老來了？一個劉老太爺一直不想面對的事情，終於來了。
他沖門外的侍衛喊道，「把他們兩個拉下去，各打二十板，狠狠地打。」
劉老太爺最為當朝右相，府里自然有自己的侍衛守著。
侍衛進來，應「是」，並拖著兩個哭天搶地的人下去。
主屋裡餘下他一人，像戴管事一樣，他來回踱步幾圈，最終喊了侍衛來，「去開門給甄老進來。」
「吱啞」一聲，在馬車裡的劉惜之聽到，微笑著對甄老太爺說：「外租父，看來有人想通了。」
侍衛跑過來，隔著車簾說道，「甄老太爺，慢待了，我家老太爺有請。」
甄老太爺在車內嘰歪了幾聲，最終還是黑著臉下了車。
劉惜之兩世為人，第一次進京城的劉府，與蘇州的景緻基本一致，也是那樣的亭台樓閣，只是京城的氣候養不出江南的水潤。
經過二門時，劉惜之聽到幾聲此起彼伏的求饒聲，循聲看去，見到戴管事和另一人趴著在被杖打，便看著侍衛問道，「所謂何事？」
侍衛微有些負疚地答道，「這兩個奴才瞞下你們來了的消息，被老太爺責罰的。」
劉惜之不緊不慢地說道，「那得用力些打。」
侍衛有一瞬錯愕才反應過來答道，「自然。」
再走了一段，侍衛停下，「甄老太爺，三姑娘，老太爺便在書房內。」
此時書房的門已經打開了，劉老太爺徐步走了出來，目光掃過劉惜之，看向甄老太爺。
拱手道，「甄老，我們……」
「別。」甄老太爺斬釘截鐵，「想當年，我因為這一句甄老，害死了自己的女兒，劉勝賢你還是叫我甄榮吧！」
劉老太爺眼中有失望也有愧疚，沉凝半響，說道，「甄榮，我們進來書房說吧！」
甄老太爺「哼」了一聲，在劉惜之的攙扶下進了書房。
待兩位老太爺都坐下以後，劉惜之便說道，「祖父，外祖父，孫女先出去了，你們好好談。」
劉老太爺看著這個孫女點了點頭，「三丫頭，下去吧！」
由於他一年到頭都在京城，所以他對這個孫女並不太親，自小便頑劣，但是此次見她似乎改變了不小，從進門起便一直都低眉順眼，倒是讓他起了幾分憐惜，八九歲的孩子，還是得活潑些才好。
劉惜之臨走出門時，聽到劉老太爺的問話，「你在京城，便多些來看看業哥兒吧！」
她怔了怔，並未迴轉身，只是對著門口輕輕地道了句「是」便走了出去。
甄老太爺黑著的臉總算淡了些許，總算他是個人。
他冷冷地說道，「此次我過來找你，場面話我就懶得說了，我女兒撞門而死，死前還被人說三道四，如今半年多些，你的好兒子便要續弦了。」
劉老太爺的愧疚又多了一些，他也是今天才收到蘇州傳來的信諫，「甄老……甄榮，此事是我兒有愧。」
甄老太爺冷冷地看了他一眼，「你認便好。」
「我們……你有話便直說吧！」
「我現在最緊張的是一對孫女兒，芝姐兒乖巧懂事，業哥兒才思敏捷。」
劉老太爺點了點頭，甄氏生的一雙兒女確實好。
甄老太爺接著說：「今天來我便是要說他們倆的終生大事的。」
劉老太爺聞言瞪大眼睛，「甄榮，他們還小，即便芝姐兒是女孩，也太早了。」
此時敲門聲響起，「孫女，烹茶來了。」
「進來吧！」兩位老太爺異口同聲地說道后，互看了一眼，甄老太爺率先移開視線。
劉惜之推開門捧了倆盞茶進來，把他們放在桌子上，便又退了出去。
甄老太爺捧起茶，淺嘗了一口，繼續說道，「我只要你答應，他們倆的婚姻需得我同意才能定，任何人不能以任何名義給她私自定親。」
「這……」劉老太爺想了半響，「這樣吧，我們都錯了一次，終生大事還是得他們同意，為他們定親前我一定知會你，還有一定會經過他們自己同意。」
沒想到劉老太爺這樣爽快，甄老太爺準備了一大堆的說辭反而沒能說出口，清了清嗓子，他又說道，「你終日在京城，蘇州的事，你也少管，今日你需答應了我，但是你府上的那些人未必知道。」
劉老太爺立刻說道，「我這便給蘇州去信諫。
「慢著，寫兩封吧，我要留一封。」
甄老太爺看著他把信寫好，又叫了侍衛進來把其中一封信諫拿走，「送去蘇州給老夫人。」
侍衛接過信諫，躬身退了出去。
「這便給你吧！」
甄老太爺接過信諫，有些不知道說什麼，便點了點頭，往門口走去。