第八章 『福利』
提克拉姆雖然對自己的廚藝有信心，但龍迪反應之強烈，還是出乎他的意料。拿起刀叉嘗了一口，味道和以前沒什麼不同，算是正常發揮。
「看來小傢伙是真的餓壞了。」提克拉姆只能把龍迪誇張的表達，歸結到餓字上。
「拉姆大叔，你做的白狼肉和狼翔有的一比。」龍迪根本不敢再咀嚼，像是吞藥片一樣硬生生把嘴裡的狼肉咽下肚子。
「狼翔？那是什麼東西？」提克拉姆顯然無法理解華夏的流行語。
「額，是狼身上最精華的部分，有機會我搞些給你嘗嘗。」龍迪腦補喂提克拉姆吃翔的畫面，略帶報復性的惡趣味，讓他心裡稍稍好受一些。
「好。」提克拉姆端起酒杯，「來，為了你的加入，也為了眾神賜予的食物，乾杯。」
龍迪端起麥啤，喝了一大口。溫過的酒水稍稍緩解被狼肉摧殘的味蕾，將嘔吐感壓了下去。
「來吧，多吃點才有力氣幹活。」提克拉姆熱情的招呼，終於有人欣賞他做的美食了，知音難尋啊。
「嗯嗯。」龍迪轉換方向，插了一小塊烤白菜，希望味道能比白狼肉好一些。但現實總是殘忍的讓人心碎，水靈爽口的白菜愣是吃出燒焦棉絮的味道。
「老天啊，我到底造了什麼孽，你要如此懲罰我？」龍迪有股流淚的衝動，如果瓦洛蘭的食物都是這樣的味道，他寧願回到雪地里去，坦然接受凍成冰棍的命運。
「哦，差點忘了，咱們還有麵包。」提克拉姆拍了拍腦袋，從吧台後拿出一大塊麥麵包。卡爾鎮總有些囊中羞澀卻酒蟲跗骨的傢伙，他們會拿出稍微像樣些的東西，換一杯最廉價的酒水解饞。比如說龍迪腳上的靴子，白狼肉，還有麵包。
「真是太好了。」龍迪悄悄擦了擦眼角，老天並沒有把他逼入絕境。
「雖然有點硬，但別有一番滋味不是嗎？」提克拉姆掰下一大塊麵包遞給龍迪，「要芝麻醬嗎？」
「當然，如果有的話。」龍迪對生活又充滿了希望。
「並沒有，哈哈哈。」提克拉姆自認的幽默先把自己逗笑，「不過你可以到老約瑟的雜貨鋪去買，提我的名字他會給你打折的。」
「好吧，下次再說。」龍迪咬了口麵包，他現在只有一枚銀輪，身上缺的東西卻有很多，可不能浪費在芝麻醬上，「拉姆大叔，你能給我講講關於卡爾鎮的事嗎？」
「當然。」虛心求教的人總會得到幫助，提克拉姆將一大塊白狼肉送進嘴裡，在龍迪佩服的眼神下，用力的咀嚼著，「你想知道哪方面的事？」
「所有，人文地理，貨幣貿易，交通醫療，等等等等。」龍迪現在就像是一塊有生命的巨型海綿，只有不斷的吸取巨大的知識水分，才能活下來。
「你說的這些，我只聽得懂交通醫療。」提克拉姆咽下食物，他覺得龍迪的間歇性語言錯亂症，又發作了。
「就是卡爾鎮的位置在哪，面積多大，人口多少，什麼地形居多，氣候怎麼樣。大家平日里靠什麼生活，日常交流的禮節，還有錢幣的兌換方法。」龍迪一次性將問題全部拋出，「總之你就把我當成一個從天上掉下來，摔破腦袋的白痴。該講的不該講的，簡單的複雜的，你通通說一遍就對了。」
「如果這麼說的話，就很好理解了。」提克拉姆點了點頭，「那我就先給你講一講我們卡爾鎮在大陸上的位置吧。」
說實話，提克拉姆的表達能力很不錯。酒吧是個龍魚混雜的地方，很多遊歷的走客，或是商人經過卡爾鎮，都會來找大鬍子買杯酒喝。夏天去熱，冬天暖身，還有什麼比酒更能吸引人呢。剛巧提克拉姆又是個喜歡和人攀談的熱心腸，所以他從這些來來往往的顧客口中，聽到很多故事和地方。給龍迪這樣的小白講課，實在是綽綽有餘。
在午餐結束之前，龍迪已經大致上了解卡爾鎮的基本信息。
瓦洛蘭大陸最北方是常年被冰雪覆蓋的弗雷爾卓德，卡爾鎮和周邊的七個城鎮共同組成了班博聯合區，明面上相互聯合，相互幫助。班博聯合區位於費雷爾卓德和嚎叫沼澤的中部，就在鐵脊山脈中段西面的山林下，往東是有名的蛇紋石河。
卡爾鎮有一百多戶人家，近五百人口。其中大多數人是以打獵為生，靠山吃山靠水吃水，這條法則在卡爾鎮同樣適用。而像提克拉姆這類做門面買賣的，只佔總人口的百分之五。除去酒吧，還有一間鐵匠鋪、一間雜貨鋪、一間裁縫鋪和一間療養院。鎮上沒有飯館，旅途勞頓的人們只要有錢，可以隨便敲開一戶人家的大門，買些食物。至於住宿問題，以前酒吧倒是有一間空房子，但現在屬於龍迪。
「基本情況就是這樣，在班博聯合區，咱們鎮子是面積最小的。如果你想要見見世面，可以去索芬城逛逛。它就在卡爾鎮的南面，一個晝夜的腳程。」提克拉姆說道，「不過，你得等到節假日，身上還得有錢才行。」
「那錢幣的兌換規則呢？我見過銀輪和銅幣。」一聽到錢字，龍迪趕忙追問。
「錢幣是大陸通用的，不止有銀輪和銅幣，還有最讓人心動的金幣和水晶幣。」提克拉姆講解道，「一百枚銅幣相當於一枚銀輪，而十枚銀輪才能換來一枚金幣，至於水晶幣，它相當於十枚金幣的價格。」
「那一枚銅幣，可以買來什麼東西呢？」龍迪只要知道最小面值的銅幣價值，就能以此推斷出其它錢幣的購買力。
「一枚銅幣？可以買兩杯麥啤，或者一大塊麵包，關鍵在於你是口渴，還是肚子餓。」提克拉姆大笑。
「拉姆大叔，聽這意思，一個月十枚銅幣的工資，好像有些少吧？」龍迪終於明白提克拉姆找不到夥計的原因了，一個月給十塊麵包，恐怕誰也干不下去吧。
「我們是一家人，十枚銅幣只是給你的零花錢。白狼肉我都拿出來招待你了，還要怎麼樣？」提克拉姆打了個哈欠，裝作很困的模樣，「今天就先聊到這吧，我去休息一下，你收拾收拾，有顧客再叫我。」說完不等龍迪開口，便起身跑了。
龍迪無語望房頂，沒辦法，錢少總比沒有的強。而且他自己衣兜里，還有一枚，相當於他十個月工資的銀輪。半天的時間，從渾身赤裸，混到有房住，有飯吃，有工作，有存款，想想已經挺不錯了。雖然過程有些曲折，差點淪為赫麗絲的玩物，不過好在是有驚無險。
把剩下的食物收拾起來后，龍迪拿著哈雷的賬本來到吧台後。鎮上的人們這個時間應該都在休息。只有傍晚十分，清晨進山打獵的人才會回到鎮子。收成好的來酒吧點上一杯好酒犒勞下自己，收成不好的，也會來酒吧喝上一杯發泄下鬱悶。也有人順便賭上兩把，看看能不能另有收穫。
總的來說，午後是酒吧難得的閑暇時光。成功的人，都會利用時間，龍迪翻開賬本，一字一句的認真觀看。賬本的首頁頂端寫著一系列物品，一隻草原馬，帳篷，行囊等等。紅色墨水特別標明，啟動資金是五枚銀輪，這應該是商人哈雷離開家鄉外出謀生時的全部家當。
按照賬單上所述，哈雷到達的第一個地方叫做匹斯爾城，在那裡他開始販賣蔬果。從支出和收入上看，剛做生意的哈雷顯然火候不到家。一個月下來除去開銷根本沒掙到什麼錢，在這些對比數字的下方，還有哈雷寫下的鬱悶心情和抱怨。
在第二個月，哈雷就換了生意。這一次他販賣的東西讓龍迪很感興趣，按照字面上的解釋，哈雷從某人那裡搞來了一種名叫『聖水』的商品。很顯然，這種商品十分的受歡迎，應該是供不應求。僅僅半個月的時間，哈雷就賺了五十枚金幣。十幾天的時間，將啟動資金翻了一百倍，收益之巨大，讓龍迪頗為震驚。
不過在最後一行，哈雷卻主動減掉了一半的收入。這二十五枚金幣也許被暴發戶哈雷揮霍掉了，也許是作為交易，分給了某人。這一點龍迪不得而知，只知道第一頁賬單到此結束。第二頁哈雷已經來到了另外一個城市，而且販賣的東西又成了蔬果。
「看來聖水很搶手啊。」龍迪在心中悄悄將這個辭彙記住，有時間得問一問提克拉姆。
龍迪就這麼一邊翻看賬本，一邊記下一個個不太理解的詞語。這些詞語都是問題，他會根據它們詢問答案，然後武裝自己對於這個大陸來說太過貧瘠的頭腦。
「嗨，你好。」就在龍迪專心一致的學習之時，一道靈動的招呼聲把他嚇了一跳。
「哦，該死。」龍迪一個激靈，不小心將吧台上的一瓶酒碰倒，玻璃渣和淡紅色的酒水在其腳下炸開。
「很抱歉，嚇到你了。」吧台前站著一位十六七歲的少女，一頭淡藍色的長發隨意的披在肩頭，斜劉海適中的從眼皮上劃過，長長的睫毛，大大的眼睛，碧藍色的眸子異常美麗，彷彿帶有無限的引力，召喚著注視它的靈魂，小巧的鼻子，白皙的皮膚吹彈可破，濕潤的雙唇開啟之間，散發出誘人的光澤。
以龍迪的長相，身邊不缺少美女。但是和面前這位仙女相比，那些自我感覺良好的美女，簡直差了十萬八千里。
「我就說嘛，不可能一直倒霉下去。」龍迪獃獃的看著少女，心裡嘀咕道，「穿越主角的福利終於來了。」