第一零一章 交易
「閣下，」盤腿而坐的老者，感激的向走到自己身前的杜深道謝，「感謝閣下把我們從索爾的手裡解救下來。」
杜深失笑，看看老者，又掃視十幾個受傷的路人：「你們現在都是我的俘虜。若想重獲自由，必須交納贖金。」
杜深命令9個巫師將路人帶到一旁搜身。他要求巫師沒收路人一半的財物。
杜深獨自面對老者和少年。他仔細打量面帶不滿的少年：「你叫什麼名字？身份應該不一般吧？」
少年昂起頭，高傲的介紹：「我叫阿瑟.雷丁，是男爵之子，也是皇室的遠親。」
「居然姓雷丁。」杜深微微錯愕。杜深此時身處神聖雷霆帝國的境內。而帝國的皇室，就姓雷丁。
「你該不會騙我吧，」杜深半信半疑的打量少年，「既然是皇族的遠支，怎麼會被索爾那幫人追殺？」
少年神色一暗，垂下頭不說話。旁邊的老者嘆息道：「皇室開枝散葉，支脈多得照顧不過來。有分支家族衰落，在所難免。」
杜深點頭，看向老者：「剛才你故意陷害我們。作為補償，你們倆的贖金翻倍。好好想想吧。你們打算拿什麼寶貝贖買自己？」
少年抬頭看一眼杜深，愈發黯然的垂下頭。老者苦笑起來：「我們所有的財物，剛才已經被你的屬下搜走。子爵的家產被人侵佔，我們算是逃難出來的。閣下，我們沒有任何寶貝用來贖買自己！」
「這麼慘？」杜深搖頭，手中出現兩個錢袋。錢袋正是之前從老者和少年懷裡搜出來的。錢袋一大一小，分別裝有錢幣和珠寶。杜深估計總共也就值幾千金弗林。
杜深掂量錢袋，搖頭：「這點錢，可不夠。你們自己想辦法。如果不能讓我滿意，我只能殺死你們。」
少年和老者對視、沉默。杜深等待片刻，詢問：「怎麼樣？想到補償我的辦法沒有？」
少年略微調整坐姿：「閣下，如果你願意送我們去戴里克親王的領地。也許我能從戴里克叔叔那兒借錢補償你。」
杜深一愣。戴里克親王的大名，杜深可是印象深刻。這傢伙權勢滔天，將來會舉旗反叛，妄圖跟新皇爭奪大位。杜深此行，其中一個主要目的就是從帝國皇室的手裡獲得雷霆核心，亦即雷電屬性的元素火種。杜深擬定的交易目標，其中之一就是戴里克親王。
正因為意圖篡位，戴里克向來深居簡出，防衛森嚴。若想跟他搭上線，並舉行交易，比較困難。
如今，杜深聽聞少年阿瑟跟戴里克比較熟悉。他不免感覺意外之喜。若是以阿瑟作為交流的媒介，杜深能節省不少的功夫。
杜深不由詳細詢問起來：「你確定，你能親自見到戴里克親王？你們家，和他到底是多遠的親戚關係？」
阿瑟此時只想早點擺脫杜深。他面色一喜，詳細介紹起自己的家世。
杜深聆聽一陣，不耐煩的打斷：「這樣吧。只要你們願意帶我的屬下去見戴里克。我就原諒你們之前的冒犯，放任你們離開。」
阿瑟和老者暗自欣喜，嚴肅的賭咒發誓。杜深也不在意兩人誇張的表現。他把兩個巫師叫到一旁，低聲交代起來。
原本，杜深是打算讓阿瑟兩人休息一晚，天明再出發。阿瑟和老者，卻堅決請求立刻動身。杜深見兩人迫不及待，也就任憑他們連夜趕路。
阿瑟帶領兩個巫師離開以後。杜深等人繼續休息。接下來的夜晚非常平靜，沒有任何意外發生。
第二天，杜深率領巫師突襲附近的城池和兩個貴族領地。收穫不少的偽神力之後，杜深帶人返回阿索拉莊園。圓月升起之時，杜深及時放出潮汐之門。阿索拉的所有巫師，在杜深的帶領下抵達新領地。
因為偶然撞見阿瑟，杜深決定提前謀取雷霆核心。某些計劃需要修改，杜深與馬里奧等人略微溝通，趕在傳送結束前回到阿索拉莊園。
之後，杜深收起傳送門，帶領二十名屬下向綠野城出發。綠野城，正是戴里克親王的大本營。
抵達親王領之前，杜深時常襲擊城池和貴族領，以便收集偽神力。進入親王領以後，為免暴露自身，杜深等人只是專心趕路。
抵達綠野城以後，杜深很快找到巫師屬下。通過他們傳信，杜深約定與親王的交易。
當天夜晚，杜深率領所有屬下，趕到遠離城池的某處廢棄礦場。礦場里，早有三輛馬車和數十名騎士等待。杜深率領所有巫師，上前接洽。
戴里克當然不會親自出面。代表他談判的，是一位名叫蔡斯的年輕學者。蔡斯三十齣頭，衣著考究。他的身材瘦削，看起來弱不禁風。
蔡斯從中間的馬車裡走下來。他也不呼喚侍衛，獨自遠離馬車，走到杜深跟前。蔡斯掃視杜深等人，微微皺眉。杜深等人長袍罩體，頭戴兜帽，根本無法讓人辨識面貌、特徵。
微風吹拂，掀起少許風沙。蔡斯掏出白手絹，輕輕捂嘴：「閣下，就是你想跟殿下交易石像怪？我是蔡斯，殿下的心腹幕僚，負責經手此次交易。請你先讓我們看看貨色。」
杜深點頭，低聲念出幾句咒語。他的手中，出現一顆灰白的石球。杜深往旁邊的空地一指。9米高的巨型石像突兀出現。
蔡斯瞪大眼睛，興奮的觀察外表晶亮的石像。石像緩慢踏步，發出「咚、咚」輕響，激起少許煙塵。蔡斯愈發興奮，接連小步後退。
小半天，蔡斯才收回視線。他朝杜深笑道：「閣下，我們還需要驗證石像的戰鬥能力。稍後，請你控制石像，攻擊我指定的騎士。」
杜深點頭。
蔡斯走回車隊里。他隨手一劃，大聲下令。五個騎士頓時跟從他，走到杜深跟前。蔡斯停下腳步，側身朝五個騎士吩咐：「你們去攻擊石像，盡全力！」
五個騎士結陣，沖向石像。杜深驅使石像，全力踐踏、攻擊敵人。
杜深暗自有些擔憂。
石像存放於眾星之環，已逾千年，失於保養。經歷知識秘境外的戰鬥以後，石像損傷嚴重。馬里奧只是對石像做出一些簡單的修復、處理，使之看起來表面光鮮。杜深想賣給親王的，實質只是很快就會報廢的殘缺品。杜深不免擔心石像在對戰中暴露問題。
幸好，蔡斯帶來的五人，只是普通的騎士。他們實力有限，攻擊範圍基本集中在，石像距離地面三米以下的雙腿。而因為上次秘境之戰，石像的雙腿殘損特別嚴重，杜深曾提醒馬里奧著重加固。所以，此時石像跟五個騎士打得有聲有色。儘管石像的雙腿屢屢遭受攻擊，卻沒有留下顯眼的傷口。
戰鬥持續大約五分鐘。就在杜深忍不住想要開口的時候，蔡斯率先叫停。
五個騎士走回蔡斯身後。杜深也立刻收起石像。
蔡斯點頭不止，滿意的道：「閣下的石像鬼看起來不錯，至少比較堅固。用來攻城，或堪大用。閣下想以它交易頂級火種，倒也公平。只是，閣下應該明白，火種並非隨時就可生成。咱們的交易，必須等上幾天。」
杜深早有預料，點頭：「如果只是幾天，我可以等。但是，如果超過十天，我就只能離開親王領，另尋買主。」
「呵呵呵……」蔡斯輕笑起來，暗中體味到杜深的威脅。帝國里能提供頂級火種的，除掉親王殿下，只怕就剩那位登基沒多久的新皇帝。
「閣下放心，」蔡斯微笑，仍舊彬彬有禮，「六天以後，還是在這處地方。我會帶來合格的元素火種。到時候，還請閣下不要失約。」
杜深點頭：「如果沒有別的事，咱們就六天以後再見？」
「別急嘛，」蔡斯不經意的跨前兩步，「閣下是巫師，不知隸屬哪個組織？親王殿下求賢若渴，待下優柔。以閣下的能力，若是投效殿下，必定所獲頗豐！」
杜深沉吟一陣：「等這次交易完成以後，我會視情況考慮。」
蔡斯一愣，親熱的笑起來：「閣下放心。我會督促交易早日完成。閣下可有暫住的地方？我在城郊，有座莊園……」
「多謝關心，」杜深平靜的道，「這幾天，我們還有其它的事，不便到府上打擾。咱們六天後的晚上見。」說完，杜深帶領屬下轉身離開。