第六十九章 金砂城
杜深三人並未在小鎮多停留。在加里森的帶領下，他們沒有向西，而是向南，打算前往細齒山區的金砂城。
旅途中，加里森和泰瑞莎先後傳授給杜深好幾種秘法。這些秘法，能鍛煉提升各項身體屬性。當然，秘法算不得高深，隨著自身實力的增強，效果只會越來越差。
不過，杜深之前提高自身屬性的方式，都十分簡單、粗暴。這些秘法，正好適合他用來打磨自身，徹底開發潛力。
經歷一個月的錘鍊，杜深的各項屬性都有顯著的提升。現在，他的身體屬性為：力量12，體質13，敏捷12，智力12，精神13。目前，杜深似乎再次陷入瓶頸期，各項屬性的提升，變得緩慢起來。
這一個月的旅途，杜深並非一直跟泰瑞莎兩人呆在一起。他屢次找借口單獨外出。或者襲擊偶遇的馬隊，或者突襲貴族的莊園，或者夜襲經過的兵營。杜深抓緊機會，製造偽神力，用來供養元素火焰。
杜深雖然打算暫時跟隨泰瑞莎，卻也不想浪費時間。他沒有刻意保留自己的能力，只以滿足自身需求為最優先。
對於杜深借口外出，加里森從來沒有疑問。以至於後來，杜深根本不需要給理由，只說自己要離開一段時間。加里森就體貼的道出下次碰頭的地點，並帶領泰瑞莎迅速趕路。
杜深推測：加里森肯定了解自己的所作所為。畢竟，對方的實力很強。如果偷偷跟在杜深後面，杜深很難察覺。
正因為加里森的特意掩護，泰瑞莎仍然不知曉杜深擁有白骨巫師的另一重身份。
杜深曾經詢問加里森，對方是否躋身大地騎士。加里森只說「還差一點。」杜深由此估計，加里森的三項主屬性，都有19點。鑒於加里森能施展簡單的巫術，杜深斷定他的精神、智力也不會太低。
愈發了解加里森的實力，杜深外出製造偽神力的時候就愈發謹慎。畢竟，這個世界，類似加里森這般達到騎士長巔峰期的強人，雖然罕見，卻也為數不少。
經歷長時間的接觸，杜深發現泰瑞莎的狀態有點奇怪。泰瑞莎的實力，並不算差。杜深估計，女孩的各項屬性至少在八九點之間。之前，泰瑞莎之所以未能看穿幽鬼的偽裝，只是身體太過虛弱的緣故。
精神、智力不差，泰瑞莎卻很難釋放出一個完整的巫術。杜深推測，那是因為女孩的體內缺乏足夠的力量積累。簡單來講，就是泰瑞莎體內幾乎沒有魔力，無法構建巫術。
杜深感受很深刻：泰瑞莎的各種知識儲備，相對杜深來說，可謂淵博。女孩也能施展幾手漂亮的劍術。劍術傾向於自保。面對類似杜深這樣的正式騎士，女孩可謂毫無攻擊手段。
杜深曾向加里森反應過這個問題。加里森倒也在旅途中，抽空指點女孩劍術和施法技巧。但就是沒讓女孩冥想積累魔力。
經歷三十多天的旅途，杜深三人鑽入綿延的山區，抵達金砂城。
期間，杜深三人並未遭受任何襲擊。加里森曾含糊的告訴泰瑞莎：之前，那伙意圖加害女孩的叛徒，已經被他全數刺殺。以後，再也不用擔心遭到追殺。
杜深乘機詢問，加里森是如何找到泰瑞莎的。加里森若有深意的回答，他有秘法，能定位吊墜。
杜深不由按住藏於胸口的吊墜，暗自有些心驚。
金砂城屬於謝爾頓伯爵的領地，深處混亂區域，頭頂沒有國王的轄制，算是個自由城邦。城市背倚山巒，南部土地豐饒、平坦，且有大河從西向東穿過。據說城市背後的山巒潛藏一條金礦，被謝爾頓伯爵聯合附近的幾個小貴族控制。
金礦年代久遠，傳聞瀕臨枯竭。但謝爾頓家族也憑此積累豐厚的財富。是以，金砂城面積不小，據說邊長接近五公里。市面繁榮，人口總計接近七萬。
金砂城內外都很熱鬧。
城市周圍，相隔較遠的距離，坐落大片的民居。民居之間，道路四通八達，車來人往。道路兩旁，都是綠茵茵的良田。大河邊沿，有個面積不小的碼頭。時不時的，就能看到或大或小的河船漂向下游。
城市裡人流密集，雖說不是摩肩擦踵，但很多路段因為太過擁擠，也很難轉身。
加里森帶領杜深和泰瑞莎入城，徑直奔向坐落於城北的領主府。伯爵府被人工河流分割，若非河面不寬，就是一座孤島。府邸大門開闊，以石橋與外相連。
加里森走到門口的崗哨前。他交出一枚璽戒，要求拜見謝爾頓伯爵。門衛沒有為難，只是面無表情的讓加里森三人等待。他獨自奔入府邸。
很快，門衛就回來。他的身前，行走一名衣冠楚楚的中年男子。男子笑容可掬，越走越快。他奔到加里森跟前，一個躬身行禮：「貴客臨門，請原諒主人的怠慢。主人正在沐浴、更衣，以便接待諸位。懇請三位隨我移步。」
加里森點頭，帶領杜深兩人跟隨男子。男子一邊走，一邊自我介紹。他是伯爵府的外事管家，也是伯爵的幕僚，身兼一連串的職務、貴族頭銜。
加里森不斷點頭，根本沒把管家的介紹放在心裡。杜深也沒怎麼在意，他更多觀察周圍的環境。
謝爾頓伯爵看起來是真的有錢。整個府邸面積不小，而且以寬闊的石板道路分隔成大大小小的區域。伯爵似乎很怕死，不但修築很高的內牆隔絕各個區域，而且布置很多崗哨。幾乎每個岔口和偏僻的拐角，都能看到侍衛的身影。
整個伯爵府邸，給杜深的感覺，更像一個富庶、森嚴的小鎮。
跟隨管家，杜深三人跨入一棟三層洋樓。大廳里，一個大腹便便的棕發男子早已等候多時。中年男子身邊，陪伴兩個盛裝打扮的貴婦，以及兩個年紀不大的小孩。
看到加里森，肥胖男子主動笑呵呵的跨步迎接。他伸展手臂：「加里森，我的老友。咱們總算又見面啦！」
加里森同樣很高興。他和肥胖男人親密擁抱：「謝爾頓，你是越來越胖啦！」
兩人寒暄兩句，互相介紹身畔的人影。加里森只說，泰瑞莎和杜深是他的晚輩。謝爾頓則向泰瑞莎介紹身邊的妻子、兒媳以及孫子、孫女。
謝爾頓很快打發走身邊的親眷。他獨自帶領加里森三人，走進二樓的書房。
書房裡，剛剛關閉房門，謝爾頓就走到泰瑞莎跟前雙膝跪拜：「屬下謝爾頓，拜見主人。請主人原諒我之前的怠慢。為保證安全，我一直向家人隱瞞自己的真實身份。」
泰瑞莎早就得到加里森的提醒。她鎮定的伸手攙扶：「你做得很好！不必多禮。我很感謝你們對暗影家族的付出。起來吧，你們都是我的叔叔伯伯，不必多禮。」
「屬下不敢僭越。」謝爾頓起身，略微後退，始終恭敬的微微躬身。
「請不要拘謹，」泰瑞莎神態誠懇，「就像加里森叔叔，我一直把你們視作自己的家人。我們都是暗影堡的一份子。不必刻意區分什麼主僕。謝爾頓伯伯，我更希望你能把我視作你自己的侄女。」
「殿下，」謝爾頓看起來很感動，居然有些哽咽，「多謝您的垂青。但禮法不可廢！」
「行啦，」加里森在一旁不快的擺手，「正事要緊。我讓你安排的事情，進行的怎麼樣？」
謝爾頓看一眼杜深，略帶歉意的向泰瑞莎詢問：「殿下，請原諒我的冒犯。這位杜深閣下，來自哪方勢力？是否真的可靠。」
沒等杜深有所反應。加里森已是不滿的質問：「你還信不過我？我帶來的人，你居然……」
「加里森叔叔，」泰瑞莎抬手阻止，轉而向謝爾頓解釋，「謝爾頓伯伯，不必懷疑。杜深只是流浪騎士，由某個流浪巫師撫養長大。他救過我好幾次，絕對能夠信任。現在，他也是我們的家人！」
「很抱歉，」謝爾頓向杜深躬身行禮，「杜深閣下，請原諒我的冒犯。實在事關重大，我不得不小心謹慎。」
「沒關係。」杜深大肚的笑笑。
謝爾頓再次抱歉一聲，這才解釋起來：「事情已經安排妥當，隨時可以開始。現在就等其他三個家族的守護者抵達。殿下長途跋涉，是不是先休息幾天……」
「明天晚上就舉行儀式，」加里森忽然打斷，「事不宜遲。你趕緊通知其他人，讓他們在明晚之前趕到。」
謝爾頓看向泰瑞莎，無聲請示。
「就按照加里森叔叔的建議辦吧！」泰瑞莎不假思索。
「好的，」謝爾頓立刻點頭，「我這就派人通知其他人。他們早有準備，肯定能在明晚之前趕到。」