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第五章 整頓

  根據王子下達的命令,凡是暮冬城的爵士,行政官必須在周二上午九點之前,帶著所管轄的事務以及統計的數據抵達暮冬城的議事府。


  新的一周,暮冬城一掃往日的陰霾。晴朗的天氣預示著一個完美的開始。


  行政官和爵士們卻不這樣想,他們覺得暮冬城要變天了。


  肖恩這些天的睡眠一直不怎麼好,七點之前,他便洗漱完畢,吃過早飯後和納爾遜將軍一起前往暮冬城的議事府。


  這個世界的議事府就如同自己原先世界的市城府,行政人員都在這裡工作,男爵們也會定期來這裡集會。


  肖恩抵達議事大殿的時候,侍衛們還在清掃議事府前院道路上的堆積的樹葉。推開正門,一陣灰塵自由地落在了肖恩的頭頂和肩膀上。


  「看來這裡已經很久沒人來過了,竟然能荒廢成這樣。」肖恩發了幾句牢騷后,想起了一件重要的事:「將軍,昨天我讓你找的老農,來了么?」


  納爾遜點點頭說:「來了,王子殿下放心,這是我親自去找的,肯定和暮冬城的貴族沒有任何關係。」


  九點之前,暮冬城的行政官和貴族爵士們陸續抵達了議事府。並沒有一人遲到。


  「有勞各位了。」肖恩親自走到各位行政官的面前,將他們手中的賬務,財政統計一一收到了自己手中。


  「哪位是羅伊男爵?」肖恩問。


  話音剛落,一位絡腮鬍子的中年爵士從人群中站了出來,向王子鞠躬致意后,中年爵士說:「王子殿下,我就是羅伊。」


  肖恩微笑著點點頭繼續道:「掌管貿易的桑托斯爵士呢?」


  「在,王子殿下。」


  肖恩面前擺放著兩本賬務,一本是羅伊男爵帶來的關於他所掌管的鐵礦冶鍊產量統計,另一本則是桑托斯帶來的暮冬城貿易統計。由於鐵是極其貴重的物品,它一直受到颶風王國的把控。所以桑托斯帶來的統計文件上,必須要寫清楚這些年來,羅伊爵士掌管的鐵礦出產的鐵究竟做了那些用處。


  在桑托斯男爵的統計中,三年之內,城內貿易約有十噸,致遠港向颶風王國輸送約二十噸。這些數據與羅伊爵士的統計大相徑庭。


  在近三年,羅伊所掌管的鐵礦一共生產了五十噸鐵。經過比對,有近乎二十噸鐵消失在了貿易上。


  肖恩不是傻子,他很清楚在這其中發生了什麼。


  「二十噸,二十噸啊!」肖恩重複了幾句后,起身微笑著看著各位行政官與爵士們。


  王子起身的一霎那,議事府中的行政官和男爵們不比羅伊和桑托斯好多少。紙是包不住火的,何況眼前的對手還是王子。


  「我想說什麼,大家都心知肚明。暮冬城不是昨天了,我們要整頓一下。不過別擔心,昨天的事就讓它過去,但從今天開始,我希望大家都能好好的完成自己手中的工作。千萬不要再出現,虧空二十噸鐵的事情。」


  肖恩沒有一絲銳利的語氣,話語中也帶著溫和。然而就是這樣的態度,讓在場的所有人都感覺到了王子的風度和手段。以後的工作可不是混日子了,眼前的王子能殺死查爾斯城主,何況是我們這些沒有任何兵力幫助的行政官和爵士呢?


  望著眾位額頭上滲出的冷汗,感受著議事府大廳中凝固的氣氛,肖恩覺得自己的目的達到了。


  吩咐侍衛將帶來的賬務統計全部推到大廳中央,肖恩摘下了燭台上的一支蠟燭,點燃了這些讓男爵和行政官膽顫心驚的過往。


  「我信任大家,希望大家也可以信任我。瑞利,安特,布蘭特,馬丁四位男爵和納爾遜將軍請來的老伯留下,其他人先走吧。」肖恩揮手,示意說。


  眾位男爵如同上了一次絞刑架一般,捂著胸口陸續走了出去。今天的會議,肖恩給他們好好上了一課。


  「王子殿下,您這是什麼意思?」布蘭特膽量要大一些,他壯著膽,主動詢問說。


  肖恩欣然一笑說:「你們四位是暮冬城的莊園主,大部分農民都是你們看管的。我剛剛看了一下暮冬城一年的小麥產量,發現和我們暮冬城擁有的耕地數量完全不成正比。是不是水利損壞和土地過於貧瘠的原因?」


  王子的問題,讓四位男爵面面相覷,他們很清楚,耕地產量低的問題不在於王子所說的原因。


  肖恩看這四位男爵不想回答,他主動邀請到納爾遜將軍請來的務農老伯說一下原因:「老伯,您常年務農,要清楚一些,您說說吧。」


  剛剛還透露著威嚴的王子現在卻變的如此和善,老伯心裡一暖,剛要開口卻看見了眼前的四位爵士,搖了搖頭。


  「說就行了,這暮冬城還是颶風王國的領土。」肖恩清楚老伯礙於這四個莊園主的身份,不敢說真實的原因。


  聽到王子這麼說,老伯這才放下心來,向肖恩敘述這肥沃的土地,為何糧食產量如此之低的原因。


  「王子殿下,其實這道理很清楚。我們這些農民每家每戶都分得一塊土地,不過這產出的糧食,卻不是我們的。每年我們都要向眼前的爵士們繳納十分之七的糧食,餘下的,溫飽都是問題。年年如此,沒有變化,我們也沒什麼希望了。心不在地上,哪還有糧食啊。」老伯搖了搖頭,一臉愁苦。


  布蘭特聽到老伯的話不樂意了,他反問道:「老伯,你們在我的莊園幹活勞務,這可是法律規定的。不是我強迫你們的。上交糧食,也不是我一個人擁有的,這是賦稅,要上交城主,國王。」


  肖恩揉搓著雙眼,他也犯難了。要知道這法律可不是說改就改的。不過這莊園經濟不廢除,農民就沒有生產的積極性。暮冬城的大部分土地就依然保持現狀。


  發展一個城市,最基本的就是農業。肖恩比誰都清楚這其中隱藏的重要性。要想好好種田,發展暮冬城,就要先從最基本的土地上入手。


  沉思片刻后,肖恩說:「四位男爵,我有個想法,我們制定一個三年計劃。在這三年之中,土地按照農民的數量,平均分配。每家每戶,無論是老人還是兒童都有分地的權利,土地交由農民自主管理,產出也由自己享有。當然了,我也不會虧待你們各位的,這些土地,就當是我王子租賃你們的,到收穫的季節,我會支付給大家一筆豐厚的報酬。每人一千颶風金鷹。」


  布蘭特不傻,他很清楚王子殿下的想法。就在他要反駁的時候,馬丁率先說道:「沒問題,王子殿下。我同意你的想法。」

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