第143章 戰至黎明

  黑夜像幕布一般，遮蓋了太陽的餘暉。外城的戰鬥依然在繼續。空氣中到處瀰漫著血腥味、蛋白質燒焦味、乾草燃燒的煙熏味。喊殺聲、哀嚎聲、慘叫聲、咆哮聲，不絕於耳。


  一隊巴雷特叛軍行走在狹長的小巷裡，他們拿著劍，臉上充滿了不安，仔細查看小巷子的每一個窗口。突然，一幢房子的二樓窗口上閃出人影。


  「舉起盾牌！小心放箭！」叛軍下意識地將盾牌舉在頭頂。然而迎接他們的是劈頭蓋臉的液體。


  「我受夠了！先是箭，現在是……是油！快跑！」叛軍話音未落，火把從房頂扔了下來。一瞬間，火苗變成了熊熊大火，被點燃的叛軍哭喊著，有的四處逃散，越跑，身上的火越大，有的在地上打滾，想撲滅火，箭射中了他們。


  「夠了，別浪費箭。」弗朗茲伸手攔住剛拉滿弓的紅袍子，他冷冷地看著被火焰包圍的叛軍。


  「長官，我們接下去去哪裡？」在場的6個紅袍子看著弗朗茲，他們喘著氣，有的臉上惴惴不安，有的顯得亢奮。蛋白質燒焦的味道、樓下的哭喊聲、火焰的溫度，讓站在樓里的弗朗茲感覺像在地獄。


  「別怕，小子們。」弗朗茲儘力安慰他們，「你們做得很好，想一想他們有火焰魔法師，燒死了你們的兄弟，我們這麼做，不過分。」在兩天前，叛軍中的某些人也許還和他勾肩搭背喝過酒，他這麼說，他一半是安慰紅袍子，一半是寬慰自己。


  他在房間里走動，在四周的窗戶邊張望。他不熟悉外城，他和叛軍一樣，對這裡的地形不熟悉。


  「聽著，清道夫、西蒙，這一招風險很大。你們也許認為我是老糊塗了，但我不這麼認為。」出戰前，馬赫大將在司令塔的塔頂解釋道，「我不清楚巴雷特能收買多少中央陸軍，五千？六千？甚至更多？但他清楚，都城守備隊只有兩千人。」


  「太后說，溫斯頓大學士已經向各行省駐軍放出烏鴉，送出急信。」西蒙插話道，紫色法袍顯得他的膚色越加蒼白。


  「遠水救不了近火。」馬赫大將摸了摸鬍子，「我估算著，巴雷特也很著急，他怕各大行省的救兵到來，所以他不會打算打持久的攻城戰，他的攻城勢頭會很猛。」


  「他不打算打持久的攻城戰，那我們就偏偏打守城戰，逼著他盤踞在城外的大平原如何？」弗朗茲指著城牆，「塞巴斯蒂安監督修葺的城牆夠牢固，聽工匠說，摻進了花崗岩。」


  「城牆足夠牢固，人心也牢不可破嗎？」馬赫大將看了一眼城牆上的紅袍子，反問道，「都城守備隊的守城戰經驗幾乎為零，如果巴雷特全力攻打三個外城的城門，且不說人數上我們消耗不起，如果有守備隊開城投降呢？」


  弗朗茲遠眺城牆。都城守備隊裝備精良，但大將說得對，他們多數時候面對的是貴族、貧民、商人。


  「把他們的先頭部隊引進外城，然後關閉城門、升起弔橋，人為減少進城的敵人數量。在外城，敵人騎兵的優勢沒法發揮出來。」馬赫大將無奈地拍怕弗朗茲的肩膀，嘆氣道：「小子，我這麼做，是為了提升都城守備隊的士氣和作戰經驗。也是給巴雷特一個警告，進入外城，他將面臨地獄。」


  「我更擔心沒進城的那些敵人，」弗朗茲深深地嘆了口氣，「當我們打巷戰時，城門被攻破……」


  「堅持24小時，小子，太后和我將盡量爭取援軍。」馬赫大將臨走時，拍拍弗朗茲的肩膀。


  當天空的黑布被星光點綴時，地面的火光甚至蓋過了星光。


  弗朗茲抬頭看了看天空，24小時，等明天太陽升起，希望太后和馬赫大將能帶著援軍到來。


  「我們去南面增援，別讓他們打開城門！」弗朗茲咬咬牙，對6個紅袍子說道，「至少在消滅完外城裡的敵人前，我可不想看到新的敵人。」


  弗朗茲帶著6名紅袍子，穿過外城中央大街。


  大街上，被砍斷前蹄的馬躺在地上，奄奄一息。躺在地上的屍體，有的肚子被長矛刺穿，有的耳朵被咬掉，有的身中數箭。


  「巴雷特叛軍都該下地獄！」一個紅袍子揮動手裡的短劍，惡狠狠地說道，「我要讓他們血債血償！」


  說話間，迎面衝上來三個叛軍的騎手，他們揮舞著短劍，策馬前沖。一個騎手的劍砍進了一個紅袍子的肩膀，一個騎手撞飛了另一個紅袍子。


  「散開！」弗朗茲大喊一聲。他後退幾步，雙手緊握劍柄，格擋住第三個騎手的劈砍。騎手調轉馬頭，繼續將目標對準他，衝刺而來。


  弗朗茲側身閃過，高高跳起，將對方從馬上拉了下來，兩人倒在地上，同時起身。他撿起劍，格擋住對方的攻擊。


  騎手冷笑著，他再次劈來，劍發出碰撞的刺耳金屬聲。


  弗朗茲看得出，歐根中將的手下訓練得不錯。他彈開對方的劍，大吼著，罵道：「為什麼要當叛軍？」


  「窮怕了。」騎手淡淡地說道，「巴雷特答應給我們更多的錢。」


  「毫無榮譽，你們與傭兵有什麼區別？」弗朗茲的劍劃破對方的皮甲，對方手腕一轉，將劍刺來，他趕緊閃開。


  「榮譽值多少錢？都說塞巴斯蒂安的下一個目標是軍部。」騎手揮劍從左上方斜劈下來，「想想歐根吧，我們拿不到更多的錢養家，他還對我們魔鬼訓練。巴雷特確實貪污了，可他懂得體恤士兵，他的營地里夜夜笙歌，士兵好不快活。」


  「真是顛倒黑白。」弗朗茲譏諷道，「當敵人來犯時，巴雷特打算用錢砸暈他們？」


  「巴雷特說，如果歐根、阿爾伯特·馬赫上位，一大批人都會和路德維希一樣，腦袋搬家。」騎手舉起劍，招架住弗朗茲的攻擊。


  「巴雷特挺有一套，錢和威脅對你們很有效。」弗朗茲側身閃過騎手的劈斬，譏諷道，「沒有歐根的訓練，你能在今天活到現在？」


  「沒有歐根，我能活得更滋潤！」騎手喘著氣，一劍劈來。


  弗朗茲找准破綻，將劍刺進了對方的喉嚨。他推開瞪大眼睛的騎手，嘆了口氣。


  另一邊，兩個紅袍子合力將劍砍進馬的後半身，馬嘶叫著，抬起後退，踢飛了其中一個紅袍子。騎手翻滾著下地，與紅袍子刀劍相向。弗朗茲從背後刺穿了騎手的胸膛。


  「大人，我們又損失了三人。」紅袍子抹了抹嘴角的血。


  「我的眼睛沒瞎。」弗朗茲看著跟著自己的三名紅袍子，氣喘如牛，他已精疲力盡，但神經緊繃著，毫無睡意，「但願敵人比我們損失得更大。我們去南面的城樓，去看看，一下午外面都沒動靜，反倒讓我覺得奇怪。」


  一個紅袍子慘叫一聲，捂著汩汩流血的脖子，喉嚨里發出咕嚕聲，轟然倒下。凱恩甩掉劍上的血水，胸脯劇烈起伏，喘著粗氣，他環顧四周，身邊還有20多人。


  進入外城已經過了十多個小時，四周的喊殺聲變得稀稀落落。凱恩知道，這時候，敵我雙方都到了體力和精神的極限。在能見度極低的黑夜進行戰鬥，對於不熟悉地形的凱恩軍而言，非常不利。他選擇了休息。


  他們經過狹長的小巷，那裡殘留著燒焦的屍體；他們經過一處箭塔，紅袍子的屍體堆在了箭塔的門口。雙方的損失都很大。他意識到。


  「我們就在這箭塔里休息，把他們的屍體堆起來，堵住門。」凱恩指揮道，「弓箭手在箭塔上輪流駐守，近戰的輪流休息。等到天亮，我們再作打算。」


  「你有什麼打算？」布蘭卡早就沒了開戰前的精神，在整個下午，他用魔法和劍戰鬥，眼下耗盡了精神力，說話間眼皮直打架。


  凱恩閉著眼睛，努力思索。他分析道：「被引誘進內城的人，包括了幾乎全部的騎手，還有一部分弓箭手和步兵。城外的那些部隊，他們應該會等巴雷特中將的援軍。我們只要熬到天亮，根據我的推算，援軍會在明天一早到。」


  「那就保存實力，來個裡應外合。」布蘭卡打了個哈欠，他冷笑一聲，「我得早點睡，畢竟，今天一整天，我都沒看到西蒙呢。」


  「你為什麼那麼在意他？」凱恩忍不住，疑惑道。


  「他成績比我好，還搶了我的女人。」布蘭卡的眼睛里突然閃現出一絲怒火，「從小到大，他都是我的對手。」


  凱恩嗤之以鼻。毛頭小子。他沒說出來，倒頭就睡。


  不知道睡了多久，他聽到遠處沉悶的聲響，還有急促的鐘聲。那鐘聲敲得急促，讓人心煩意亂。


  「是南面！」步兵指著遠處，說道，「看，南面城牆上的火把好多，七神啊，他們還有那麼多人嗎？」


  「不對，」凱恩興奮起來，他的視力向來出眾，「是援軍在攻城！」