第126章 心灰意冷
寂靜的議事廳十分昏暗，牆上只有幾盞油燈亮著。燈火搖曳，在地面投下陰影和光暈，彷彿張牙舞爪的怪物，讓人不寒而慄。
伊凡娜穿著薄衣和長裙，坐在雷霆王座上，修長的腿落在王座前，雙手扶著黃金獅子扶手。雷霆王座的玉石觸感冰冷，讓她感覺整個大廳越發冷清。
她長久地俯視王座的前方。王座下寬敞的大廳里，由陰影和光暈組成的怪物，無聲無息，它們見證了帝國的歷史。她注意到油燈旁斑駁的牆壁。帝國的輝煌歲月，如同議事廳上的牆壁斑駁脫落，被苔蘚、爬山虎遮蓋，讓人忘記了曾經的光輝。
一個身影從牆腳里走了出來，白白胖胖，在昏暗的燈光下，絲綢的質感讓人感覺很舒服。
「比爾·牛頓？你什麼時候來的？」她詫異地看著情報總管，他的腳步輕柔，幾乎聽不出聲音。
「皇后陛下，我嚇到您了？真是抱歉。」比爾鞠躬行禮道，他看了看大廳，說道，「這麼晚了，您還在這裡？」
「這句話該我問你。」伊凡娜不快道。比爾左右了審判的走向，她對他感到害怕，見到他甚至有些背脊發涼。
比爾笑了笑：「睡不著嘛，工作繁重，日夜顛倒。您知道我為什麼那麼胖？不是吃胖的，這叫過勞肥。」
「你來這裡幹什麼？這麼快就想索要報酬？」伊凡娜看了看四周，守衛站在長廳的最遠處的門口，應該聽不到他們的談話。
「我的天，皇后陛下，我是堂堂正正的御前會議成員，可不是傭兵。」比爾咂咂嘴，「我是想來問問，路德維希、安德烈斯、諾依曼入獄，可讓您滿意？」
「大主教對他們的裁決很公正。」伊凡娜話鋒一轉，「問題在於你，比爾，你到底站在哪一邊？一開始你為什麼幫著路德維希？你為什麼到最後來這麼一手？塞巴斯蒂安怎麼得罪你了？」
比爾瞪大眼睛，眼神看起來很受傷：「敬愛的皇后陛下，看您說的，我可是御前會議成員哦。當然是站在帝國這一邊，為皇帝考慮了。幫路德維希？不，我不麻痹他，怎麼讓他手足無措？」
「為皇帝著想？」伊凡娜疑惑地看著比爾，「塞巴斯蒂安是攝政王，他應該恢復身份，輔佐凱撒皇帝，直到他成年。如今呢？你害了塞巴斯蒂安，皇帝沒人輔佐。」
比爾緩緩踱步，娓娓道來：「帝國曆元年，初代皇帝羅德斯·魯道夫在這裡登基，當時的帝國，人才濟濟，大騎士巴克·勃朗寧的驍勇善戰舉世聞名，梅諾的雄獅騎士團的團長安迪與巴克雖為敵人，惺惺相惜。學城派出了施耐德大學士，擔任國師，意味著學城認可羅德斯·魯道夫。當時，並沒有設置首相。」
他抬了抬下巴，繼續說道：「帝國曆13年，攸倫·麥迪遜向皇帝俯首稱臣，皇帝冊封攸倫為公爵，治理梅諾行省。當時，雷霆王座製作完成，皇帝坐在這把玉石、黃金製成的椅子上，宣布了大陸全面統一的消息。」
「當時在場的御前會議成員各個聲名顯赫，施耐德大學士學識豐富，著有《帝國動植物考古》、《帝國地理》等跨越多個領域的著作；大工匠韋伯主持擴建了君守城、規劃了雷霆堡的外城；財政大臣來自奧蘭多行省，天生的商人，帝國的國庫在幾年後變得充盈。」伊凡娜換了個坐姿，接下話茬。
比爾笑了，讚揚道：「皇后陛下對帝國的歷史了如指掌。」
伊凡娜換了個坐姿，嘆了口氣，歷經歲月，雷霆王座的扶手鋒利不再。
比爾抬了抬下巴，說道：「那張椅子不好坐。暴君尤迪特·魯道夫曾被扶手割傷了手指，遷怒於工匠，將工匠的手指全部砍去。大皇子彼得·魯道夫抽出了佩劍，將父親當場刺殺。御前會議深明大義，一致認可彼得·魯道夫，第一位『弒親者皇帝』登基，當時依然沒有首相。」
御前會議一代不如一代。伊凡娜看著比爾胖頭胖腦的樣子，露出輕蔑的微笑：「你的意思是，首相不是自古就有？」
比爾微微撅起嘴，搖搖頭：「那倒不是。據我所知，很多王國都有首相。旭日帝國的孫氏皇帝，設有宰相。不過嘛，首相和國王爭權的事，從古至今都有。恐怕是因為那個原因，初代皇帝和尤迪特皇帝都沒有設置首相。」
伊凡娜翹起二郎腿，撫平裙子的褶皺，問道：「有話直說吧。比爾，別繞彎子了。」
「塞巴斯蒂安當了攝政王兼全境守護，不肯把首相的位置讓出來。他想獨攬大權哪。」比爾揮手，說道，「照我的想法，他並不是一個治國的人才，當大工匠更合適。奧古斯特皇帝硬是把他擺在首相的位置，到最後還託孤給他，簡直讓人匪夷所思。」
「你是說夫君識人用人錯誤？」伊凡娜反問道，「塞巴斯蒂安在御前會議幾個月的時間，為帝國貢獻的都要大過克勞澤、瓦爾澤。」
比爾哈哈大笑：「皇后陛下，你是被愛情沖昏了頭腦。」
伊凡娜心裡一驚。她愛慕塞巴斯蒂安，除了對塞巴斯蒂安本人、伊薩克說起過外，對其他人絕不提起。
「別驚訝，皇后陛下，您看塞巴斯蒂安的眼神不一樣。明眼人都看得出。」比爾這番話，讓伊凡娜覺得臉頰發燙、渾身發熱。
比爾坐到議事廳的重臣議事桌上，說道：「請您仔細想一想，塞巴斯蒂安來到御前會議，做的最大的貢獻是什麼？就是舉辦了帝國慶典，結果呢？把皇帝和大皇子的事放一邊。他當攝政王后，攪得御前會議天翻地覆。」
「他要給凱撒一個強有力的御前會議。」伊凡娜反駁道，「克勞澤、瓦爾澤、路德維希全部有罪，事實勝於雄辯。」
「哦，這說法，他也對我說過。」比爾嘖嘖嘴，搖了搖頭，「但財政部、大工匠事務部人心惶惶。他在沒有足夠把握的情況下，大刀闊斧地借著各種名頭換人，難保不讓人起疑他是為了安插自己的勢力。」
「不，他不是這種人。」伊凡娜搖了搖頭。
「古塞爾威斯王國的時候，攝政王是呂貝克·勞倫茲親王，結果他跑去塔克斯建立了自己的王國。」比爾提醒道，「您別忘記了，他可是當著七神撒謊哪。七神判他有罪，也是事實勝於雄辯。」
伊凡娜苦笑著不作聲。提出教會審判的是她。
比爾聳聳肩，繼續說道：「退一步講，他為什麼不能放棄首相位置呢？比如，請索羅斯大人來擔任首相？」
伊凡娜心裡咯噔一下。她不知道是比爾聽到了什麼風聲，還是純粹在挑她想聽的說。
「塞巴斯蒂安沒有治國的才能，凱撒皇帝跟著他，學不到什麼。」比爾補充了一句，「除了繪畫和建築。但我們的凱撒皇帝要描繪的是帝國的宏偉藍圖，建造的是輝煌的帝國大廈，這麼一想，塞巴斯蒂安連這都教不了。」
伊凡娜深深地嘆了口氣。比爾就像她肚子里的蛔蟲，將她內心深處的想法全部挖了出來。她無力反駁，事實上，對凱撒的培養問題，她與塞巴斯蒂安發生過激烈的爭吵。
「他早該選擇讓索羅斯大人當首相，自己去遊山玩水和寫生。七神判他有罪，如今我也無可奈何。」比爾抬頭看了看窗外。
伊凡娜聽到淅淅瀝瀝的雨聲。雨點拍打窗戶，給死氣沉沉的議事廳帶來一絲生氣。
「聽說最近有騎士開始使用七神徽章，還有些武士在頭上紋了七芒星。」比爾意味聲長地說道，「請您想一想：凱撒皇帝登基后，以叛國罪，將塞巴斯蒂安、路德維希、霍斯特·艾林、安德烈斯、諾依曼問斬，這表明皇室對教會審判結果的認同。大主教會擁護皇室。」
聖殿騎士團和聖堂武士團。大主教生怕我的允諾作廢。
「克勞澤、瓦爾澤，以貪污罪、瀆職罪，問斬。您就說這是凱撒皇帝授意查辦，法務部會站在凱撒皇帝一邊。」比爾露出狡黠的笑容，「凱撒皇帝在民眾的形象會立即顯得高大上，這算是塞巴斯蒂安為帝國做的最大的貢獻吧。」
他在暗示，塞巴斯蒂安必須死。伊凡娜感覺心被捅了一刀。
「下雨了，晚上降溫了。皇后陛下，早點休息吧。」比爾鞠躬告辭，離開前，他抬了抬下巴，「那把玉石椅子可不好坐，冰冷刺骨，初代皇帝說，就是要讓坐在上面的人知道，什麼叫『如履薄冰』。」
說得好，如履薄冰。伊凡娜不作聲，注視著胖子總管的身影消失在議事廳門外。
許久，她站了起來。雨越來越大，黑夜中，她披著斗篷，撐著傘，走在君望塔的台階上。
內城的幾處屋子裡還亮著燈光，依稀可見首相塔佇立在君望塔的旁邊，首相卧室漆黑一片。
塞巴斯蒂安必須死。心灰意冷下，她作出了一個決定。